Kabanata 30"Saan na naman tayo pupunta, babaita? May ideya ka ba kung saan nila tayo dadalhin?" Animo'y lantang-gulay si Yuna nang bigla silang abisuhan ni Set na mag-impake. Wala pa silang isang linggo sa New York City pero heto at nag-iimpake na naman siya ng mga gamit niya. Hindi pa niya naii-awra ang mga bagong dress, shoes at bags niya sa siyudad. Dismayado talaga siya sa biglaang pagtawag ng tauhan ng matanda."Uuwi na tayo ng Pilipinas. Susunduin daw tayo ng mga tauhan ni senior sakay sa private plane nila," malamig at walang-buhay na sagot ni Mereya."Sabi ko na nga ba eh! Pati ikaw ay dismayado rin. Nakakaloka sila! Wala pa tayong nagagawa rito sa New York kung hindi ang mag-shopping nang mag-shopping. May black card ka nga pero ni hindi man lang tayo makaalis ng walang mga asungot. Kulang na lang pati sa pag-ihi at pagtaé natin eh sumama sila eh! Okay lang sana kung si Papa Set ang nakabantay sa akin. Isasama ko pa siya kapag naligo ako kahit ayaw niya." Kinagat ni Yuna ang

Kabanata 32"It's been months since we sat on the same table. I'm so grateful that our family is getting bigger and bigger. Malapit ka nang manganak, Freya. May naisip na ba kayong ipapangalan sa maganda kong apo?" nakangiting turan ni Don Vandolf."Wala pa po, papa. Pinag-iisipan pa po namin ni Jacob kung ano ang ipapangalan namin sa baby girl namin." Lumingos si Freya sa kaniyang asawa. Hinawakan niya ang kamay nito at ngumiti. "Sana, ako naman ang maging kamukha ng anak natin. Kamukha mo na si Yael eh.""For sure, Freya, ikaw ang kamukha ng baby girl na 'yan. Huwag ka munang mainis o magalit kay kuya para hindi siya maging kamukha ng anak mo," suhestiyon ni Diana."Lalayo na muna pala ako kay Freya at kapag sa akin siya nagalit eh baka magtaka si Jacob kung bakit ako ang kamukha ng anak niya," natatawang biro ni Jackson."Bro, masamang biro 'yan. Kapag naging kamukha mo ang anak ko, hindi ko kayo mapapatawad ni Freya," seryosong sambit ni Jacob. Pinagtinginan siya ng lahat. Bigla s

Kabanata 34"Sobrang lawak ng villa na ito! Nakita mo ba 'yong pool kanina? Babaita, mas mayaman pala talaga ang mga Gray sa inyo 'no? Daig mo lang tumama sa lotto!" manghang turan ni Yuna."Sa pagkakaalam ko, kay Jacob Anderson Gray itong secret villa na ito. Actually, mas mayaman ang mga Wrights sa kanila dati." Napahawak sa kaniyang tiyan si Mereya nang bigla iyong sumakit. Halata sa kaniyang mukha na nasasaktan siya.Binitiwan ni Yuna ang dala niyang maleta at nagtatakbo palapit sa kaniyang kaibigan. Agad niyang inalalayan si Mereya. "Anong nangyari? Ayos ka lang ba?" nag-aalalang tanong niya."Okay lang. Bigla lang sumakit ang tiyan ko." Hinilot ni Mereya ang kaniyang sintido.Agad na lumapit si Set sa magkaibigan. "Miss Eya, okay ka lang ba?"Ini-angat ni Yuna ang kaniyang mukha. Salubong ang kaniyang mga kilay nang harapin niya si Set. "Mukha bang okay ang kaibigan ko?" mataray niyang sambit.Inalalayan ni Set si Mereya patungo sa pinakamalapit na upuan. "Napansin kong hindi mo

Kabanata 36Dahan-dahang iminulat ni Mereya ang kaniyang mga mata. Kinusot pa niya ang mga ito nang mapansin niyang hindi pamilyar sa kaniya ang silid na kinaroroonan niya. Napanatag ang loob niya nang maalala niyang nasa secret villa siya ni Jacob Anderson Gray. Nagsalubong ang kaniyang mga kilay nang maalala niya ang kaniyang kaibigan."Yuna? Nasaan ka? Nagugutom ako," ani Mereya habang hawak-hawak niya ang kaniyang tiyan.Umagaw ng atensyon ni Mereya ang litratong nakadikit sa dingding, sa tapat ng malaki at malambot na kamang hinihigaan niya."Si Mr. Jacob ba 'yon? Bakit parang…" Naningkit ang mga mata niya habang inaanalisa niya ang litrato ng isang binatang lalaki. Sa tantsa niya ay nasa disi-otso anyos lamang ang edad ng lalaking iyon. Sa sobrang focus niya sa litrato ay hindi na niya namalayang bumukas na pala ang pinto.Abot-tainga ang ngiti ni Jackson nang makita niyang gising na si Mereya. Wala itong kahit anong makeup sa mukha. Medyo magulo rin ang buhok nito pero litaw na

Kabanata 38"Nasaan si N?" galit na galit na tanong ni Linda kay R."L, what are you doing here? You are not allowed to en…""N! N, nand'yan ka ba? Lumabas ka! Mag-usap tayo!" Labas na ang ugat ni Linda sa kaniyang leeg sa kasisigaw.Huminga nang malalim si R. Hinipan niya ang kaniyang bangs para makita niya nang mas maayos si Linda. "OUR boss isn't here. Nasa New York City pa siya. Bukas pa siya dadating. Ano bang problema mo, L?"I-re-raid na sana ni Linda ang hideout nang biglang sumenyas si R sa dalawang machong lalaki na pigilan siya. "So tama ako? Nasa loob nga si N? N! Lumabas ka riyan! Harapin mo ako! Marami akong itatanong sa'yo!" sigaw niya.Namewang si R at umiling. "Ang tigas din ng ulo mo, L. Wala nga sabi rito si Miss N! Tagalog na tagalog na, hindi mo pa maintindihan. B0b0 ka ba?""Kung wala siya rito, bakit ayaw mo akong papasukin sa loob?" Tumaas ang mga kilay ni Linda."Hoy, tanda. Hindi mo ba naintindihan ang sinabi ni Ma'am R? Baka nakakalimutan mong isa ka lang ka