Lahat ng Kabanata ng 군신의 귀환: Kabanata 2761 - Kabanata 2770

쾅!본채 별장 내부의 바닥은 가구가 넘어지고 산산조각나서 난장판이 되었다.“개자식! 나를 무릎 꿇리고 내 손가락을 부러트리다니, 절대 용서하지 않겠어.”바실리는 험상궂은 표정으로 화를 삭이느라 몸을 부르르 떨었다.다들 보는 앞에서 창피를 당하고 위신을 잃었으니 앞으로 수많은 사람들이 그를 경멸할 것이다.“이제 분풀이 다 했어?!”라이오넬은 차를 마시며 태연하게 입을 열었다.“아빠, 그놈이 우리 기반을 거의 빼앗아 갔는데 어떻게 차분하게 앉아 있을 수 있어요?”바실리는 초조해서 거실을 왔다갔다를 반복했다.지금 머릿속에 온통 어떻게 하면 염구준을 죽일지, 그 생각만 했었다.“빼앗지 못해. 그분한테 찍히면 언젠가 죽을 거야.”라이오넬은 한쪽 손을 흔들며 바실리더러 앉으라고 손짓했다.“그 용하인을 상대할 방법을 찾았어요?”바실리가 갑자기 해맑게 웃으면서 그에게 다가갔다.머리를 굴리는 데는 역시 라이오넬이 없으면 안 되었다.라이오넬이 교활하게 웃으면서 나머지 사람을 전부 내보내고는 아주 작은 목소리로 소곤거렸다.“당연하지. 우린 힘을 빼지 않고도 가운데서 이득을 볼 수 있어.”바실리는 너무나 궁금해서 따져 물었다.“그런 방법이 있어요? 일단 나한테 얘기해 보세요.”그런데 라이오넬이 고개를 가로저으며 고의로 약을 올려주었다.“어떤 말은 미리 말하면 안 되거든.”바실리는 궁금해 죽겠지만 어쩔 수 없었다.“아빠가 결정하면 돼요. 재가 무엇을 하면 되는지 말씀해 주세요.”라이오넬이 고개를 끄덕이며 바실리의 귀에 대고 속삭였다.“그래, 마침 네가 할 일이 있어…”말소리는 두 사람만 들을 수 있도록 점점 작아졌다.한참 뒤, 바실리가 별장을 나오더니 큰소리로 호탕하게 웃었다.“하하하. 이번에 반드시 죽일 거야!”그는 말을 마치고 황급히 떠났다.부자는 염구준을 살해할 음모를 꾸미기 시작했다.역시나 극악옥에서 착한 사람은 한 명도 없었다.특히 라이오넬처럼 지략이 뛰어난 무술인은 그동안 쌓은 경력을 선뜻 남에게 내어주지 않았다.전

선장은 무기를 꺼내 염구준의 곁으로 다가가며 주변을 경계했다.“염 선생, 방심하셨어요.”그는 행동 하나로 자신의 입장을 밝혔다.이미 염구준을 선택했으니 오늘 반드시 목숨을 걸고 끝까지 싸울 것이다.문제는 라이오넬 부자를 배신했기에 절대 그를 가만두지 않을 거라는 생각에 어쩔 수 없었다.염구준이 만족스러운 미소를 지으며 자리에서 일어섰다.“아주 좋아요. 이 구역은 앞으로 당신이 책임지세요.”가볍게 건넨 말 같지만 이것은 명령이었다.“하하하.”“하하하.”그 말에 현장은 온통 그를 비웃는 웃음소리로 가득 찼다.술에 탄 독약이 얼마나 강력한지 잘 알고 있었다.“이놈들을 죽여라!”드디어 본색을 드러낸 라이오넬이 안색을 굳히며 부하들에게 명령을 내렸다.중독된 염구준을 아무렇게나 공격해도 이길 수 있다고 생각했던 것이다.“죽여라!”사방에서 함성 소리와 함께 수백 명이 동시에 공격했다.이렇게 많은 사람들이 각자 침을 한 번씩 뱉어도 충분히 염구준을 익사시킬 수 있었다.“염 선생, 내가 뒤를 살필 테니까 아나를 데리고 도망치세요!”선장은 몸에서 모든 기운을 끌어내 죽을 각오로 싸울 준비를 했다.윙!하지만 이런 상황에서 혼자 도망칠 염구준이 아니었다.그는 과감하게 검을 꺼내 한 줄기 검기를 휘둘러, 일격으로 열 명이나 넘게 살해했다.몸에서 뿜어내는 기운이 너무 싸늘하여 놈들이 무의식적으로 뒤로 물러났다.놈들이 수백 명이 넘게 염구준을 포위했지만 누구도 나서서 공격하지 않았다.방금 발휘한 검기만 봐도 전혀 중독된 사람 같지 않았다.“어… 어떻게 이럴 수가 있어?”충격을 받은 바실리는 순식간에 웃음이 싹 가시고 넋이 나간 사람처럼 멍하니 서 있었다.라이오넬은 술병을 들고 냄새를 맡아 보았는데 독특한 냄새가 나는 것이 확실히 독약이 들어있었다.“왜, 놀랐어?”염구준이 비아냥거리며 물었다.방금 독은 절정 반보천인을 쓰러트릴 정도로 강력했지만 극한 육신에 도달한 염구준에게 아무런 작용도 하지 못했다.라이오넬이 이를 악물며 소리를

”염 선생, 들어가도 됩니까?”문을 두드린 사람은 매혹적인 목소리를 가진 선장의 손녀 아나였다.“휴.”염구준은 마지막 숨을 내쉬며 몸의 독소를 전부 배출했다.“할 말이 있으면 거기서 해.”극악옥의 사람들은 같은 세계에 사는 사람들이 아니니 볼일 외에는 엮이고 싶지 않았다.문 밖에서 아나는 화가 나서 발을 동동 굴러도 최대한 웃으면서 말했다.“할아버지가 적룡 존주에 관한 정보를 얻었어요. 저랑 같이 가시죠.”끼익!“안내해.”염구준이 무뚝뚝한 표정으로 문을 열고 말했다.본채 별장에 도착하자 선장은 이곳의 주인인 것처럼 가장 자리에 앉아 있었다.“염 선생, 오셨어요?”그리고 일부러 언성을 높여서 인사를 건넸다.선장이 앉은 자리는 비교적 높아서 염구준을 내려다보는 것처럼 보였다.반나절을 못 봤다고 벌써 당당하게 굴다니 어처구니가 없었다.쿵!그 꼴을 본 염구준은 바로 손을 들어 강력한 기운을 끌어내어 공격했다.“염…”선장은 재빨리 피하다가 가슴이 철렁 내려앉았다.그가 앉았던 의자는 이미 산산조각이 나고, 반응하기 전에 염구준의 손에 목을 잡혀 다리가 허공에서 바둥거렸다.갑작스러운 공격에 별장 안의 무술인들은 감히 나서지도 못했다.이제서야 염구준도 마음이 착한 사람이 아니니 건드리면 안 된다는 것을 깨달었다.“당신 주제를 아세요.”염구준이 싸늘하게 말하며 몸에서 뿜어낸 살기로 선장을 휘감았다.“염 선생… 죄송합니다. 제가 주제도 모르고 푸대접을 했습니다.”선장은 땀을 삐질삐질 흘리면서 쉰 목소리로 말했다.실력도 없으면서 상대방을 시탐하려다가 괜히 목숨을 잃을 뻔했다.쿵!염구준은 선장을 홱 내팽개치면서 경고했다.“다음에 또 이러면 살려두지 않겠어요.”“다시는 안 그럴게요.”선장은 땅에 엎드려 얼굴을 바닥에 박고는 벌벌 떨었다.방금 죽는 줄 알고 깜짝 놀란 것이다.이 모든 것이 염구준이 준 것이니 다시는 잔꾀를 부리지 않겠다고 속으로 결심했다.“염 선생, 죄송합니다!”현장에 있던 수많은 무술인들도 공손하게 절을

백곰요새.몇 해 전만 해도, 극악옥의 중범죄자들은 모두 이곳에 수감되었다.그러다 한바탕 싸움이 일어나고 보초군이 죽게 되자 자연스럽게 범죄자들의 주둔지가 되었다.적룡 존주의 유력한 측근 세 명 중에서 백곰이 바로 이곳의 주인이었다.오늘 백곰요새는 곳곳이 붉은 비단으로 물들어, 경사스러운 분위기가 물씬 풍겼다.왜냐면 오늘은 백곰이 결혼하는 날이었다.그런데 분위기와 어울리지 않게 흑포를 입은 한 사람이 무뚝뚝한 표정으로 나서서 작은 목소리로 말했다.“백곰, 내가 아는 염구준은 곧 이곳에 도착할 겁니다. 그러니 미리 준비하는 게 좋겠어요.”염구준에 관련된 일이라면 흑풍 존주는 항상 신중하게 처신했다.주인공 자리에 턱시도를 입고 앉은 백곰이 시큰둥하게 대꾸했다.“지금 내게 가르치는 겁니까?”두 사람은 말이 통하지 않자 분위기가 순식간에 살벌해졌다.“뭐?”흑풍 존주는 버럭 화를 내려다가 곧 마음을 가다듬고 차분하게 말했다.“그럴 리가요. 당신이야 말로 백곰요새의 주인인데요.”백곰도 일극 반보천인 무술인이지만 그보다 실력이 약했다.하지만 이곳은 백곰의 구역이라 흑풍 존주는 어쩔 수 없이 속으로만 이를 갈았다. “하하하.”백곰은 호탕하게 승자의 웃음을 지었다. “당신은 이제 늙었어요. 내가 알아서 처리할 테니까 그냥 앉아서 지켜보세요. 그리고 오늘 내 결혼식인데, 누가 기분 잡치게 굴면 체면을 봐주지 않을 겁니다.”백곰의 협박에 흑풍 존주는 주먹을 불끈 쥐고 기운을 끌어올렸다.실력으로만 본다면, 그가 불구의 몸이라도 명실상부한 일극 반보천인이고 기운도 극한에 도달했으니 백곰을 이기는 것은 문제없었다.하지만 흑풍 존주가 공격하려고 할 때, 적룡 존주의 부하들이 하나둘씩 일어서서 백곰의 편에 서는 것이다.이것으로 본인들의 입장을 표했다.흑풍 존주는 강하지만 극악옥에서 외부인에 불과했다.특히 라이오넬의 사건이 소문나면서 수많은 사람들이 그를 겁쟁이라 생각했다.“흥, 죽든 살든 나랑 무슨 상관이야!”흑풍 존주는 옷소매를 뿌리치며

“다들 미쳤어.”염구준은 놈들의 포위를 뚫고 나가며 중얼거렸다.놈들은 마치 마약을 먹은 것처럼 필사적으로 달려들었고, 한 사람이 쓰러지면 다른 사람이 달려들어서 싸움이 끝날 기미가 보이지 않았다.쿵!염구준이 검을 휘두르자 또 한 무리가 쓰러지며 사방에 피를 튀겼다.아무리 보잘것없는 실력이라도 그를 죽이려는 놈들에게 사정을 봐주지 않았다.그때 멀리서 선장이 다급하게 소리를 질렀다.“염 선생, 이놈들이 극악산을 먹었어요. 이걸 먹으면 고통이 없어서 죽기 전까지 계속 싸울 수 있습니다.”지금까지 절반을 죽였지만 나머지 절반은 여전히 미친듯이 달려들었다.놈들 중에서 실력이 강한 무술인을 발견한 염구준은 바로 그쪽으로 달려갔다.애송이들을 학살해 봤자 아무런 의미가 없었다.“형님, 염구준이 이쪽으로 오고 있어요!”폐건물에 숨어 있던 일행이 당황하며 연달아 무기를 꺼내 들었다.비록 1리나 떨어져 있지만 염구준의 몸에서 뿜어내는 기운만 감지해도 다리가 후덜덜 떨렸다.“진짜 강해! 진법을 쳐!”스스슥!명령이 떨어지기 바쁘게 여섯 명이 건물에서 뛰어내리고는 여섯 개 날카로운 무기를 들고 각자 자리를 굳건하게 지켰다.“당황하지 마. 염구준은 폭발로 부상을 입고 격렬한 전투를 치른 탓에 기운이 거의 남지 않았을 거야!”그들의 우두머리가 쇠몽둥이를 꽉 잡고 확신하며 말했다.“놈이 온다! 싸울 준비해!”염구준은 자신의 몸에 검기를 휘감고는 혼신의 힘을 다해 검기를 발사했다.“전력으로 막아!”깜짝 놀란 여섯 명은 위기를 느끼고 동시에 외쳤다.펑!파괴당한 검기는 바람을 가르는 소리를 내며 여섯 명의 방어 기운에 떨어졌다.그 힘을 감당하지 못한 여섯 명은 멀리 후퇴하여 두려움에 떨었다.단지 일격에 완전히 패배한 것이다.이것은 염구준이 상대방의 실력을 시탐하는 공격에 불과했다.“형님, 이제 어떡해요.”큰 충격을 받은 놈들은 당황하여 어쩔 바를 몰랐다.“괜찮아. 우리…”쿵!우두머리가 말을 끝내기 전에, 또 검기 한 줄기가 날아와서 여섯