Semua Bab 마왕귀환: Bab 1631 - Bab 1640

따라서 현재의 대진제국에 이르기까지 더 이상 누가 구용조화공의 모든 형태를 익힐 수 있으면 황제가 되는 것이 아니라, 전임 황제의 선택에 따라 정해졌다.그리고 구용조화공의 모든 형태를 익힐 수 있는 황자가 황위에 오르지 못한다면 그들은 새로운 황제가 즉위한 후 대진왕으로 봉하게 되었다.그때부터 구용조화공의 모든 형태를 익힐 수 있는 진씨 가문의 제자는 대진왕이라는 특정 왕위를 받게 되었다.황위에서 왕위로 내려앉은 건 단지 인간의 욕심 때문이었다.나중에 진씨 가문의 조상은 이 보물을 자기 아들에게 물려주었다. 그리고 진씨 가문의 제자들이 공법을 익혀 왕후가 되면 황제로부터 그의 공법에 맞는 옥새를 하사받았다.이는 권력의 상징이기도 하고 그들의 신분을 대표하기도 했다.대진제국의 역대 황실은 이러한 옥새를 소유했기에 전반적인 실력이 늘 강대했다. 또한, 대진제국이 수천 년 동안 유지될 수 있었던 중요한 이유이기도 했다.네 명의 왕후가 옥새를 꺼낸 상태에서 공법을 사용하자 실력이 대폭 증강되었다.이도현은 경계심을 높이고 오행검술을 읊기 시작했다. 음양신공에 오행검법이 더해지니 이도현의 공격력도 한층 강해졌다.그 순간 이도현의 주변은 오행검법의 강력한 힘으로 둘러싸였다.장내의 오행 기운도 마치 이도현의 영향을 받은 듯 끊임없이 그에게 모여들었다.우르릉.무겁고 둔한 천둥소리가 귀에 울려 퍼졌다. 마치 그의 속삭임을 듣고 천지가 반응을 보인 듯했다.“오행참.”이도현이 크게 외치며 손에 든 음양검을 휘둘렀다.그러자 그의 주변에 모였던 강력한 오행의 기운은 즉시 검기와 함께 사방팔방으로 흩어져 나갔다.“젠장... 어떻게 된 거예요? 저 자식이 왜 갑자기 강대해진 거죠?”“조금 전까지 실력을 숨기고 있었던 모양이에요.”“제기랄...”네 명의 왕후는 몹시 당황하며 허겁지겁 옥새를 사용해 이도현의 공격에 맞섰다.연무장 한쪽에서 이 광경을 지켜보고 있던 대진제국의 두 국사는 왕후들을 전혀 걱정하지 않았다. 그들의 눈빛에는 감출 수 없는 흥분만 가

이도현은 그 왕후에게 반응할 틈조차 주지 않고 연이어 검을 휘둘렀다.이전보다 훨씬 강력한 검기가 순식간에 그 왕후를 뒤덮었다.“아... 이 녀석, 네가 감히...”남쪽에 있던 황후가 당황한 기색을 보이며 고함을 질렀다. 그리고 황급히 손에 든 옥새로 이도현의 검기를 막으려 했다.쾅.검기와 옥새가 부딪히는 순간, 엄청난 폭발음이 울리더니 붉은빛과 함께 붉은색 파편이 사면팔방으로 튀겨 나갔다.잠시 후 모든 빛이 사라지고 바닥에는 피 흔적만 남아있었다.조금 전까지 기세등등하던 왕후는 온데간데없어졌고 그의 옥새는 산산조각이 되어 여기저기 흩어졌다.왕후가 사라진 이유, 모두가 뻔히 알고 있었다. 바로 이도현의 한 검에 의해 흔적도 없이 죽었기 때문이다.“네 이놈... 이 녀석... 네가 감히...”“아... 이 염치 없는 놈, 네가 감히 내 형제를 죽여? 목숨을 바쳐라...”“죽어라...”나머지 세 명의 왕후는 잠깐 넋을 잃었다가 곧 슬픔과 분노에 찬 목소리로 고함을 지르며 이도현을 향해 필사적으로 돌진했다.네 명의 왕후는 한 어머니의 배에서 태어난 친형제가 아니었지만 같은 아버지를 둔 이복형제였다. 네 사람은 어릴 때부터 쭉 같이 공법을 익혀왔다.지금까지 얼마나 많은 세월을 함께 보냈는지 모른다. 기나긴 세월 동안, 그들은 함께 수련하고 함께 적을 물리치며 함께 성장해왔다. 그러다 보니 어느덧 친형제보다 사이가 더 돈독해졌다.그들은 언젠가 그들 중 한 명이 살해당할 거라고는 상상조차 하지 않았다.늘 서로를 도우며 무도의 끝까지 함께 가고 영원히 배신하지 않겠다고 약속했기 때문이다.하지만 지금 그들의 소중한 형제가 바로 눈앞에서 죽임을 당했다. 시체조차 남기지 않은 채 이도현에게 베여 산산조각이 났다. 그들은 이 사실을 도무지 받아들일 수 없었다. 극심한 고통에 잠긴 그들은 머릿속에 온통 복수할 거라는 생각뿐이었다.“이 녀석, 죽어라...”세 사람은 이구동성으로 소리치며 이도현에게 달려들었다. 그들은 더 이상 신중하게 움직이지 않고

이도현이 조롱 섞인 말투로 이야기했다.그는 앞선 싸움에서도 계속 이 두 사람을 주시하고 있었다. 정확히 말해서 한 무리의 사람이 대전에 도착했을 때부터 그들을 지켜보고 있었다.그 무리의 사람 중에서 이 두 국사의 내공이 가장 강력했다. 또한, 이도현이 지금까지 만났던 무사 중에서도 가장 강력한 자들이었다. 두 사람의 내공은 당시 천사국에서 그의 목숨을 앗아갈 뻔했던 그 족제비와 비슷한 수준이었다.이 두 사람은 도급경지에 이른 강자였다.이도현은 두 사람이 중도에 나설 거라 생각했다. 하지만 의외로 두 사람은 전혀 움직일 생각이 없어 보였다.이럴수록 이도현은 더욱 경계심을 높여 줄곧 신기로 두 사람의 동태를 파악했다. 이도현은 두 사람이 그가 방심하는 틈을 타서 공격할까 봐 걱정했다.그러나 이 두 사람은 왕후가 죽고 장교와 병사가 전멸해도 꼼짝 않고 서 있었다. 그들은 모든 사람이 죽은 후에야 비로소 모습을 드러냈다.이도현은 두 사람의 행동을 도무지 이해할 수 없었다.“네가 태허산의 제자 이도현이라고?”두 국사는 이도현의 질문에 대답하는 대신 미소를 지으며 그를 바라보았다. 잠시 후 흑의 국사가 확인 삼아 이도현의 사문과 이름을 물었다.“그렇다.”이도현이 차갑게 대답했다.“천년 동안 전설로만 전해지던 보물이 태허산의 손에 들어갔을 줄이야. 진작에 생각했어야 했는데... 왜 여태까지 그 생각을 못 했을까...”“태허산도 이 어마어마한 비밀을 잘도 숨기고 살았네. 보물을 얻었다는 것을 천 년 동안 숨기고 있다가 이제야 드러내다니... 참 대단해.”백의 국사가 이도현을 보며 말했다.두 사람은 보물을 언급할 때 늘 주변에 강력한 방벽을 세워 다른 사람이 그들의 대화를 듣지 못하게 했다.‘저 두 사람 지금 무슨 말을 하는 거야? 무슨 보물을 천년이나 숨겼다는 거지?’이도현은 오리무중에 빠져 미간을 찌푸렸다.“이보게, 물건을 순순히 내놓는다면 너의 목숨은 살려주겠다. 어때?”흑의 국사가 말했다.“뭔 소리야? 난 너희들이 무슨 말을 하는지

“무사들은 점차 내공이 인간 자체의 힘보다 훨씬 뛰어나다는 사실을 깨닫게 되었어. 이때쯤 무사들은 한 단계 더 높은 경지에 이르렀고, 보통 사람과 선명한 차이가 생겼어. 내공을 지닌 자들은 체력이나 수명 등 면에서 보통 사람들보다 우월했거든. 그리고 시간이 갈수록 무사들은 점점 더 강대해졌고 엄청난 힘을 손에 넣게 되었어. 잠깐 하늘을 날 수 있거나 맨손으로 산을 옮길 수도 있었어. 그러면서 무사들은 이 세상에 신선이 정말로 존재한다고 굳게 믿었어.”“새로운 탐색에 나선 무사들은 고무계를 발견했고 이곳에서 이미 무도의 길을 걷는 자들을 만났지. 천지의 힘을 다스릴 줄 아는 자들 말이야. 수련이 점점 깊어지면서 무사들은 또 신선의 자취를 찾아 나섰고 결국 성역까지 발견했어. 사람들은 성역에서 신선 혹은 도사들이 남긴 종사를 발견했고 신선이 사용했던 신물마저 찾아냈어.”“예를 들어 대진제국 조씨 가문의 조상은 기이한 돌을 얻었는데 그 위에는 모종의 신공이 기록되어 있었고 천현문의 조상은 신비로운 창을 얻었는데 그 안에 역시 모종의 공법이 기록되어 있었어. 주작제국이 발견한 불사조 깃털, 현무제국이 발견한 현무갑, 청운제국이 발견한 소천검, 신검산장이 발견한 화령검, 그리고 소요궁이 발견한 소요행신공도 마찬가지였지.”“7대 세력의 조상들은 바로 이러한 강력한 공법과 무기를 얻은 후 성역뿐만 아니라 이 세상에서 가장 강력한 7대 세력으로 자리 잡게 되었어. 이 7대 세력은 이렇게 수천 년 동안 계승해오면서 세상을 지배하고 있었어. 그러다가 천년 전, 성역에 또 다른 두 개의 보물이 나타나면서 하마터면 7대 세력의 지위를 흔들어 놓을 뻔했어.”“바야흐로 천년 전, 한 노자가 갑자기 성역의 깊숙한 산골짜기에서 걸어 나와 7대 세력을 도전하겠다고 선언한 적이 있어. 그 노자는 왼손에 보탑을 들고 오른손에 검을 잡고 성역에 쳐들어왔거든. 7대 세력은 당연히 그들의 권위를 노리는 자를 용납하지 않았어. 바로 사람을 보내 그 노자를 처리하라고 했지만 보내는 족족 모두 노

“난 그냥 태허산의 물건을 되찾고 싶을 뿐, 일을 크게 만들 생각이 전혀 없었어. 그런데 너희 대진제국에서 자꾸 날 방해하니 나도 어쩔 수 없이 싸운 거잖아. 왕후 몇 명을 죽은 게 무슨 대수라고. 태허산의 물건을 되찾기 위해서라면 난 대진제국의 황궁까지 쳐들어갈 수 있어. 당신들이 내 손의 보검을 탐내는 건 당신들의 자유야. 하지만 경고하는데 이 보검을 차지하려면 목숨부터 부지하는 게 좋을 거야.”이도현이 비웃는 말투로 말했다.“하하하. 네 이 녀석, 감히 우리를 협박해? 죽고 싶어 안달이 난 모양인데 우리가 도와줄게. 형님, 누가 먼저 나설까요?”흑의 국사가 헛웃음을 지으며 말했다.“자네가 먼저 나서요. 이 순간만을 기다렸잖아요.”백의 국사가 말했다.두 사람은 이도현을 전혀 두려워하지 않았다.“좋아요. 그럼 제가 먼저 저 녀석하고 좀 놀아보죠. 뛰는 놈 위에 나는 놈이 있다는 것을 제대로 보여주겠어요.”흑의 국사가 한껏 경멸에 찬 눈빛으로 말했다.말을 마친 후, 그는 선 자리에서 사라지더니 눈 깜짝할 사이에 이도현 앞에 나타났다.“이놈아, 네가 한창 어린 걸 봐서 너에게 먼저 공격할 기회를 주겠다.”흑의 국사는 습격 따위 비열한 짓을 하지 않았다.“생각해줘서 고맙군.”이도현은 비웃는 말투로 대답하고는 1초의 망설임도 없이 바로 흑의 국사의 가슴을 향해 주먹을 날렸다.흑의 국사는 자신만만한 얼굴로 제자리에 서서 이도현의 주먹이 날아오기를 기다렸다.그는 이도현의 주먹이 매우 평범할 거라 확신하며 자신의 육체적 방어력만으로도 충분히 막을 수 있다고 생각했다.그러나 이도현의 주먹이 국사의 가슴에 다 닿을 무렵, 그는 갑자기 주먹을 펴고 검지와 중지로 검 모양을 만들었다.순간 엄청난 검기가 이도현의 손끝에서 폭발했다. 흑백의 검기는 파괴적인 힘을 싣고 국사의 가슴을 향해 돌진했다.흑의 국사는 갑작스러운 변화에 깜짝 놀랐다.그는 엄청난 검기와 함께 다가오는 치명적인 위기감을 느끼고는 급히 뒤로 물러나려 했다.“이 못된 녀석, 감히