All Chapters of 마왕귀환: Chapter 2441 - Chapter 2450

신연주가 그토록 거칠게 욕하자, 솔직히 현천무도 좀 무서웠다.그냥 딱 한 마디 툭 던졌을 뿐인데, 돌아오는 건 숨도 못 쉬게 길고도 매서운 폭격 같은 욕설이었다. 현천무는 그대로 멍해졌다.“너... 너 이 개자식아. 어디서 입을 놀려! 한 번만 더 헛소리하면 네 눈알을 그냥 파 버리겠다. 알겠어? 내가 늙었다고 못 할 줄 알아? 추잡한 영감아!”신연주는 진짜로 폭발 직전이었다.“안 하면 되잖아... 난 그냥 사실을 말했을 뿐인데... 내가 말 안 한다고 갑자기 네 것이 커지냐? 그건 네 남자한테 달렸지...”현천무가 작게 중얼거렸다.“너!”“됐어! 안 해, 안 해! 작은... 아니... 아가씨, 우리 이제 그만 싸우고... 난 저놈이랑 할 말이 있어.”현천무는 신연주가 펄쩍 뛰는 걸 보며 오히려 속이 시원해졌다.‘드디어 한 방 먹였네.’현천무는 곧장 턱으로 이도현을 가리키며 말했다.“야, 이도현, 말해 봐. 방금 그걸 어떻게 한 거냐?”그때 이도현이 아무렇지 않게 한마디 툭 던졌다.“형님한테 말하는 태도가 그래요?”“...”현천무가 말문이 막혔다.“좋아! 좋아, 좋아! 내가 내기에서 졌으면 졌지. 형님이라 부르면 부르는 거야. 근데 말이야. 내가 널 형님이라고 불러도 네가 감당할 수 있겠어?”“불러요. 전 무서울 게 없거든요.”이도현도 어딘가 익숙한 대사를 떠올린 듯, 입꼬리를 비틀었다.현천무가 이를 악물고 불쑥 외쳤다.“형님!”“예... 아, 네.”이도현은 하마터면 반말이 튀어나올 뻔했다가 간신히 삼켰다.그런데 다음 순간, 현천무가 도리어 버럭 화를 냈다.“야, 이 미친놈아! 너 진짜 내 형님이 되고 싶은 거야? 내가 이 나이를 먹고 널 형님이라 부르는데, 넌 그걸 덥석 받아먹는다고? 천벌도 안 무서워? 너 진짜 돌았어? 버르장머리 없는 자식!”“저를 형님이라 부르는데 제가 대답하지 않으면, 그게 더 실례죠.”“흥.”그때 신연주가 팔짱을 끼고 한 발 앞으로 나섰다.“자, 그럼 이제 저를 형수님이라고도 불러요.

“꺼져요! 영감 같으니라고... 제가 말한 건 팩트거든요. 설령 허풍이면 뭐 어때요? 지금이 무슨 시대인데 남녀를 가려요? 머릿속에는 온통 그런 이상한 생각들만 있어요?”신연주가 팔짱을 낀 채 코웃음을 쳤다.“남자가 할 수 있는 건 여자도 할 수 있어요. 근데 왜 너희 남자들이 여자보다 위라고 착각해요?”“천 년을 살았다는 늙은 괴물 주제에 아직도 그 정도 인식이면... 진짜 한심하네요. 요즘 세상은 남녀평등이고, 무림은 더더욱 실력으로 말하는 곳이에요. 근데 영감님은 아직도 성별로 사람을 가르고 있는 거예요? 천 년 동안 대체 뭘 한 거예요.”신연주는 비웃듯 턱을 까딱이며 말했다.“그러니까 영감님은 아직도 문지기나 하고 있는 거죠. 그런 수준으로 문지기 말고 뭘 하겠어요? 게다가 그런 고집머리면... 몇백 년째 깨달음도 못 얻고, 경지도 그대로겠네요? 원래 자리에서 발만 동동 구르면서 말이죠.”현천무는 눈을 동그랗게 떴다.“너... 네가 그걸 어떻게 알았어?”신연주의 말은 정확히 현천무의 정곡을 찔렸다.현천무는 정말로 수백 년째 한 걸음도 못 나가고 있었다. 그래서 이 자리에서 천재지변처럼 날아오는 사람들 상대로 검문이나 하며, 하늘이 던져 주는 천재지변 같은 기회에 기대던 거였다.신연주는 어깨를 으쓱했다.“그걸 굳이 어떻게 아냐고 묻는 것도 웃겨요. 딱 보면 알죠. 생각 자체가 꽉 막혀 있으니까요. 예를 들면 영감님은 1+1=2만 아는 애처럼, 그걸 진리라고 믿고 절대 안 바꾸는 타입이죠. 근데 세상은 상황에 따라 1+1=1이 될 수도 있고, 3이 될 수도 있고, 6이 될 수도 있고... 어떤 경우에는 수억이 될 수도 있거든요.”“근데 영감님은 그런 변화를 받아들이질 않잖아요. 그러니 경지가 못 올라가는 거죠.”신연주는 말에 힘을 실었다.“수련은 결국 깨달음이에요. 무도를 깨닫고, 도를 깨닫고... 끝에는 다 같은 곳으로 가요. 길은 달라도 결국 도로 모인다고요.”신연주는 손가락으로 허공을 툭툭 짚으며, 마치 강의하듯 줄줄 읊어댔

“이 천문은 아주 오래전부터 존재해 왔어. 천 년 전만 해도 수련이 일정 경지에 오른 자들이 천문의 기운을 감지하고 이곳을 통해 상위 위면으로 올라가 무도 대륙에 닿고는 했지.”“하지만 그 뒤로 천 년 동안, 여기에는 아무도 오지 않았어. 내가 이곳을 지킨 지도 천 년인데... 내가 직접 본 사람은 고작 서너, 대여섯 명뿐이야. 그나마도 최근 수백 년 동안은 단 한 명도 나타나지 않았지. 천 년 동안 내가 본 사람은 두 손가락으로 꼽고도 남는 수준이야.”“세상의 영기는 점점 더 메말라 가고 수련은 갈수록 힘들어지지. 사람마다 용이 되던 시대는 이미 돌아오지 못할 옛날이 되어버렸어. 천 년이 넘도록 이 세계에서 손에 꼽히는 사람만이 겨우 경지를 뚫고 여기까지 올라온다니... 얼마나 비참한 일이냐. 지금 사람들은 과학기술에 기대지. 하지만 과학기술이 주는 강함은 잠깐이야. 바뀌는 건 겉뿐, 속은 절대 바뀌지 않아.”“하지만 수련은 달라. 인간의 잠재를 파헤쳐 한계를 넘어서는 일이지. 몸 안에 잠든 힘을 끌어내면 그 힘은 무궁무진해. 그 힘은 어떤 과학기술보다 훨씬 강한 존재지. 나는 무도 정점의 강자가 손 하나로 과학 병기를 찍어 누르는 걸 본 적은 있어도... 그 어떤 과학기술로 발명한 병기가 무도 강자를 이기는 건 본 적이 없어. 무기는 도시 하나를 날려 버릴 수 있지. 하지만 진짜 강자는 위면 하나를 없애 버릴 수도 있지.”현천무는 길게 탄식했다.아득한 옛일이 떠오른 듯한 얼굴이었다. 게다가 현천무가 한 말은 과장이 아니었다. 모두 직접 본 적이 있기에 사람들은 그게 사실임을 알고 있었다.다른 건 몰라도 이도현이야말로 딱 그런 괴물이었다.예전에 한나라에서 이도현은 아홉째 선배 이추영을 구하려고 영강국의 금기 병기를 정면으로 받아냈다. 그런데도 이도현은 멀쩡했다. 총알이 몸에 박혀도 정말 아무 일도 없다는 듯했다.말도 안 되는 얘기처럼 들리지만 그건 분명 현실에서 벌어진 일이었다. 그리고 그 주인공은 다름 아닌 이도현이었다.“됐어. 이렇게 길게

“우린 남을 부러워할 필요도 없어. 이미 남들이 부러워하는 쪽이니까!”“맞아, 맞아. 우리가 바로 다른 여자들이 부러워하는 여자들이잖아!”이도현이 괜히 오해할까 봐 여자들은 잇달아 변명하듯 덧붙였다.“흥. 꼬마들아, 설명은 곧 변명이야.”윤선아가 코웃음을 쳤다.“이따가 도현이가 너희를 싹 다 잡아먹을걸?”하지만 여자들 쪽 소란은 이도현의 마음을 흔들지 못했다. 이도현은 그대로 현천무를 바라보며 물었다.“그럼... 공간 안에 수납되는 보물 같은 걸로 사람을 집어넣고, 그 보물째로 하늘길을 오르면... 가능한가요?”잠깐 멈칫하던 현천무가 갑자기 배를 잡고 웃었다.“하하하! 이도현, 평소에 괴상한 소설 많이 보나 보네? 공간 보물까지 꺼내다니, 상상력 하나는 끝내주네!”그러더니 현천무는 손사래를 쳤다.“근데 그런 공간 보물은 전부 전설 속 물건이야. 이 세상에 어디 있겠냐고... 쓸데없는 상상은 미리 접어 둬.”“지금 네 앞에 놓인 길은 딱 두 가지야. 첫째, 네가 혼자 천문의 계단을 올라가고, 네 친구들이랑 여자들은 돌아가서 더 수련해. 아까 아가씨가 말한 그런 깨달음이면 도급을 넘기는 것도... 뭐... 몇백 년이면 충분하겠지.”그 말이 떨어지자 이도현과 여자들은 동시에 눈을 치켜떴다.‘몇백 년이면 충분하다니... 저게 입에서 나올 소리야?’“그건 더더욱 말도 안 됩니다.”이도현은 단호하게 고개를 저었다.“저는 제 아내들이랑 친구들을 두고 혼자 올라가지 않을 겁니다. 선배님이 말한 그 사람처럼 할 겁니다. 갈 거면 같이 가고, 못 가면 같이 남을게요.”“저는 무도 대륙에 안 가도 됩니다. 하지만 아내들이랑 친구들을 두고 혼자만 가는 건 절대 못 해요. 절대요! 선배님이 말했듯이 예전에 그 선배가 해낸 일이면, 저도 해낼 수 있습니다.”이도현은 자신만만하게 말했다.그러자 현천무는 눈을 가늘게 뜨더니 낄낄 웃었다.“야, 이놈아. 안 그럴 줄 알았는데... 너 정말 정이 많은 사람이네. 근데 순진하다고 보기에는 여자가 너무 많고,

“아이고... 야야! 이 자식아! 이도현, 너 진짜... 너무 나대는 거 아니야? 내가 널 조금은 센 놈이라고는 했지만... 넌 자신이 진짜 그렇게 대단한 줄 알아? 장지헌이 너한테는 우물 안의 개구리라고?”현천무가 콧김을 뿜으며 씩씩거렸다.“입에 침도 안 마르고 큰소리만 치네. 넌... 장지헌이 무도 대륙에서 어떤 존재인지나 알아? 완성된 검도 법칙의 힘이 얼마나 무서운 건지 알아? 법칙 하나를 장악했다는 게 무슨 뜻인지 알기나 해?”현천무는 손가락을 휘두르며 쏘아붙였다.“완성된 법칙이란 건 말이야. 그 영역에선 그 사람이 곧 절대적인 존재라는 뜻이지. 장지헌이 움직이는 게 곧 법칙이고, 장지헌이 내뱉는 말이 곧 하늘이야. 손만 한번 휘둘러도 그 영역의 천지지력을 끌어다가 쓰는 놈이란 말이지. 그 영역에서는 장지헌이 당연히 하늘 같은 존재인 거고... 하늘은 거스를 수 없는 법이란 말이다. 알겠어?”이도현은 시큰둥하게 어깨를 으쓱하며 대답했다.“그건 선배님이나 그렇게 믿는 거죠. 법칙이 천지에 얼마나 많은데, 법칙 하나로 모든 걸 대표한단 말입니까? 장지헌은 그냥 남들보다 좀 강한 것뿐이에요.”이도현은 입꼬리를 비틀며 말을 덧붙였다.“저는 장지헌을 만나 봤습니다. 장지헌이 깨달은 건 검도의 법칙이었고... 저도 직접 경험해 봤어요. 결론은 하나였죠.”이도현이 고개를 살짝 젖혔다.“별거 없던데요?”“허, 참 나...”현천무는 정말로 기가 막힌 듯 허탈하게 웃었다.“야, 너 진짜... 혀가 바람에 날아가겠어. 네가 장지헌 검도의 법칙을 받아 봤다고? 네가 정말로 장지헌과 맞붙었으면 지금 이 자리에서 제대로 숨을 쉬고 있을 리가 없어!”현천무는 고개를 절레절레 흔들며 혀를 찼다.“요즘 애들은 진짜 무서워. 허풍이 숨 쉬듯이 나오네. 폼 잡겠다고 목숨도 별로 소중하게 여기지 않다니 말이야... 허풍을 떨어도 안색 하나 변하지 않으니... 이게 다 무슨 세상이래.”그 순간, 신연주가 앞으로 툭 나서더니 턱을 치켜들었다.“아, 영감님, 말