All Chapters of 어게인, 비긴: Chapter 1241 - Chapter 1250

“와, 고은서! 너 진짜 대단하다!”송민아는 또 한 번 감탄을 터뜨렸다.“게임 업그레이드를 조용히 진행한 것도 모자라 여론을 활용해서 관심까지 끌어올리다니! 어떻게 그렇게 촉이 좋아?”고은서는 이게 자신 혼자만의 아이디어는 아니라고 말했다.사실 곽승재가 슬쩍 귀띔을 줬었다. 요즘처럼 이슈가 뜨거울 때는 그냥 흘려보내면 아깝다고.잘만 활용하면 wor 게임이 단숨에 성공할 뿐 아니라 ‘유일’이라는 브랜드까지 대중에게 각인될 수 있다는 이야기였다.“역시 곽 대표님이야. 우리가 정식으로 한턱내야지!”송민아는 갑자기 고개를 절레절레 흔들며 이런 말을 덧붙였다.“아, 나 참. 곽 대표님은 당연히 너 혼자 초대하길 원하시겠지! 내가 뭐 하러 같이 가겠어. 분위기 깨게.”“네가 가서 제대로 밥 한 끼 대접해. 지난번엔 너 구해줬고 이번엔 또 우리가 도움받았잖아.”고은서는 웃으며 말을 흐렸다.곽승재가 많은 도움을 준 건 사실이었다.하지만 요즘은 또 무슨 일에 바쁜 건지 얼굴 보기도 쉽지 않았다.“나중에 보고 시간 되면.”고은서는 더 말하지 않고 오늘 MQ에 가야 한다고 했다.며칠 전 유성준이 해외에서 원료를 공수해 왔고 조향사도 사전 작업을 거의 마친 상황이라이제 그녀가 함께 최종 조향을 해야 했다.그동안 wor 게임 때문에 정신이 없었고 손도 못 대던 일이었지만 이제야 모든 게 정리돼 숨을 돌릴 여유가 생겼다.운전기사를 불러 MQ로 향하니 유성준은 이미 사무실에서 기다리고 있었다.그 곁엔 고은혜도 함께 있었다.두 사람은 뭔가 제품 포장 디자인에 대해 이야기 중이었는데 제법 가까이 앉아 꽤 진지하게 대화를 나누고 있었다.한눈에 봐도 함께 해외에 다녀온 이후, 두 사람은 더 친해졌고 사이도 부쩍 돈독해진 듯했다.고은서를 보자 고은혜가 반갑게 다가와 손을 흔들며 인사를 건넸다.“언니! 왔구나? 회사 일 다 해결됐지?”유일과 예흥의 사건이 온라인을 뜨겁게 달군 만큼, 고은혜도 소식을 들은 모양이었다.고은서는 미소를 지으며 입을 열었다.

“고은혜는 입가의 립스틱을 닦으며 중얼거렸다.“내가 그렇게 형편없는 건 아니지만 그런 쪽으론 생각해 본 적이 없어서 그래. 언니, 설마 유 대표님 마음 정리시키려고 일부러 이런 말 하는 건 아니지?”그 말에 고은서가 입을 열기도 전에 고은혜 스스로 고개를 저었다.“아니, 언니라면 그런 일은 안 하겠지.”그러곤 곧이어 의문스럽다는 듯한 표정으로 물었다.“근데 왜 그런 생각을 했어? 유 대표님이 나한테 도대체 언제 특별하게 대했는데?”고은서는 천천히 설명했다.“너 혹시 성준 오빠 사무실에 아무 때나 들어갈 수 있는 거 기억나? 그 사람이 너한테 화내는 거 본 적 있어? 너는 무슨 일이든 다 말하고 그 오빠는 항상 네 편이잖아. 너한테 정말 인내심도 많고 네 말 하나하나 다 귀 기울이고 네가 뭘 알레르기 있는지도 기억하고 있어. 이 정도면 특별한 거 아니야?”고은혜는 살짝 흔들렸다.“유 대표님은 원래 성격이 좋은 편이잖아. 이런 거, 나한테만 그런 건 아니지 않을까?”고은서는 질문을 바꿨다.“성준 오빠랑 같이 있을 땐 어때? 편안하고 즐겁지 않아?”그 질문에는 고은혜도 망설임 없이 고개를 끄덕였다.“응, 맞아. 대표님은 많이 아는 것도 많고, 말도 잘 통하고 성격도 좋아. 그리고 배려심도 깊고 나 사실 좋아하...”말이 미처 끝나기도 전에 고은혜는 스스로 놀란 듯 입을 다물었다.그리고는 당황한 듯 말을 고쳤다.“아, 그... 그런 뜻은 아니었어!”고은서는 속으로 웃었다.드디어 동생이 눈치를 챈 것이다.그래서 그녀는 다시 물었다.“만약에 말이야, 성준 오빠가 자기 비서나 디자인부에 있는 다른 미혼 여자들한테도 지금 너한테 하듯 똑같이 잘해준다고 생각해 봐. 불편하거나 질투 날 것 같지 않아?”고은혜는 반사적으로 목을 쭉 빼고 대답했다.“전혀!”그 말이 채 끝나기도 전에 보이는 거울 너머로 누군가 다가오는 모습이 비쳤다.유성준이었다.그러자 고은혜는 갑자기 나쁜 짓을 하다 걸린 사람처럼 긴장한 목소리로 말했다.“대표님? 여긴

곽승재가 고개를 숙이려던 그 순간 앞쪽에서 고은혜의 또렷한 목소리가 들려왔다.“아, 미안! 나... 나 아무것도 못 봤어!”뭔가 이상함을 감지한 고은혜는 당황하며 사과했고 곧장 몸을 돌려선 뒤, 급히 두 손으로 눈을 가렸다.그 바람에 고은서의 감각과 생각도 순간적으로 제자리로 돌아왔다.이내 곽승재와의 거리가 너무 가까웠음을 인지한 그녀는 재빨리 그의 가슴을 밀어냈다.곽승재는 아쉬움이 남았지만 센스 있게 몸을 바로 세웠다.고은혜가 쓸데없는 상상을 하며 꼬치꼬치 캐묻지 않게 하려는 듯, 고은서는 그녀를 무시한 채 곧장 룸으로 들어가 버렸다.곽승재는 여전히 등을 돌린 채 서 있는 고은혜를 보며 조용히 말했다.“네 언니 들어갔어.”고은혜가 뒤를 돌아보니 정말 고은서의 모습은 보이지 않았다.그녀는 곽승재에 그럼 이제 들어가자고 말하려다가 곽승재가 여전히 그 자리에 서서 무언가를 기다리는 듯한 표정을 짓고 있는 걸 발견했다.예전의 곽승재는 워낙 차갑고 거리를 두는 사람이라 고은혜는 그에게 자연스레 위축되고 긴장하게 되곤 했는데 지금 그가 짓고 있는 그 살짝 기대에 찬 표정은 고은혜에겐 너무 낯설었다.‘혹시 내가 분위기를 깨서 화난 건가? 그런데 왜 화난 게 아니라 기대하는 얼굴이지?’“혹시... 아까 언니만 부른 거야?”곽승재가 조용히, 그러나 의미심장하게 물었다.그제야 고은혜도 상황을 알아차렸다.곽승재는 자기까지 부르길 기다렸던 것이다.‘일찍 말하지. 괜히 나 혼자 불안하게 만들어놓고.’“형부.”고은혜는 속으로 투덜거리며 겉으론 얌전히 그의 이름을 불렀다.역시나 그 말이 떨어지자 곽승재의 잘생긴 얼굴엔 만족스러운 미소가 번졌다.“응. 들어가서 주문하자. 네 언니 오래 기다렸겠다.”저녁 식사의 분위기는 뭔가 이상하게 어색했다.평소 수다스럽던 고은혜는 말수가 확 줄었고 언제나 세심하던 유성준도 생각이 복잡한 듯, 몇 번이나 멍하게 허공을 바라보았다.그 와중에 유일하게 기분이 좋아 보인 사람은 곽승재였다.그는 고은혜와 유성준에게

알고 보니 그저 곽승재 혼자 착각했을 뿐이었다.하지만 곽승재는 금세 마음을 추슬렀다.지금의 고은서는 자신을 신뢰하고 무슨 일이든 말해주며 도움을 받아들이는 데에 거부감이 없다.심지어 오늘처럼 복잡한 자리에도 그가 동석하는 걸 허락했으니 사랑이 식었을 뿐, 고은서의 태도는 다른 누구보다 곽승재에게 호의적이었다.사랑받지 않아도 괜찮다.곽승재는 아직도 고은서를 사랑하니까.부부가 되지 못하더라도 곁에서 그녀를 지키며 살아가기로 곽승재는 마음을 굳혔다.그래서 이제 더는 미련을 두지 않기로 했다.곽승재는 요즘 자기가 하고 있는 일들에 대해 고은서에게 이야기하기 시작했다.이전에 해찬시에서 오토바이를 타고 도망쳤던 두 남자를 어떤 사람이 추적에 성공했다고 한다.곽승재는 사람을 보내 직접 뒤를 쫓게 했다고 했다.고은서는 그 말을 듣자 바로 물었다.“그럼 지금은 사람을 찾았어?”곽승재는 고개를 끄덕이며 대답했다.“이미 잡아서 경찰에 넘겼어. 게다가 사건 관련 서류들도 해성시로 이관 요청했어.”해찬시는 아무래도 거리가 있으니 중간에서 누군가 손을 써도 막기 어려웠다.그렇지만 해성은 곽승재의 영향력이 큰 곳이다. 그가 개입했으니 이번엔 반드시 진실이 밝혀질 거라고 고은서는 믿어 의심치 않았다.“예전에 그 둘에게 후원금 줬던 사람은? 그 사람 아직 해성에 있어?”고은서는 문득 그 생각이 나서 물었다.예전에 곽승재는 그 두 명의 용의자에게 막대한 보너스가 지급된 걸 밝혀냈고 그 후에 폭주 사고가 일어났다고 했었다.후원금을 줬던 연중서는 송씨 가문과 연관이 있었기에 곽승재는 그 당시 송민준을 만나 그와의 연관성을 떠보려 한 적이 있었다.하지만 그땐 증거가 없어 송민준과의 연결 고리를 밝힐 수 없었다.그러나 지금은 인증 가능한 인물들이 확보되었고 이제 더는 발뺌할 수 없는 상황이 된 것이다.“물론이지.”곽승재가 답했다.“그 사람이 운영하는 레이싱 클럽이 해성에 정착했어.”이 과정에도 곽승재가 물밑에서 움직인 덕이 있었음을 고은서는 알았다.이

송민아는 듣자마자 금세 기분이 좋아졌다.“고은서, 우리 오빠 만나는 거에 대해 동의한 거지? 차는 비서한테 부탁 안 해도 돼. 내가 직접 가져올게!”송민아가 송민준을 부르러 가는 사이 고은서는 휴대폰을 꺼내 녹음 기능을 켰다.첫째는 송민준이 함정을 꾸밀지 몰라 대비하려는 거고, 둘째는 혹시라도 그의 입에서 유용한 정보를 얻을 수 있을지도 몰라서였다.얼마 지나지 않아 송민아가 송민준을 데리고 들어왔다.“고마워, 고은서. 대화가 끝나면 내가 다시 와서 사과할게!”말을 끝내고 송민아는 차를 따르러 갔다.“은서야.”송민준은 태연하게 고은서에게 인사를 건넸고 고은서는 아무 말 없이 손짓으로 소파에 앉으라고 했다.송민아가 차를 가져온 뒤, 고은서는 냉담한 목소리로 입을 열었다.“이렇게까지 하면서 절 보러 온 이유가 뭐죠? 저희 둘 다 알잖아요. 그 납치는 우연이 아니었어요. 변명할 필요 없어요. 저는 당신 말을 믿지 않으니까.”말을 들은 송민준 얼굴에서 미소가 조금 사라졌다.“고은서, 네 친모가 누구인지 말하지 않은 건 내 잘못 맞아. 하지만 네가 내 친모와 내 관계 때문에 나를 납치 사건에 연루시킨 건, 누명을 씌우는 거야.”고은서가 비웃듯 낮게 한숨 쉬었다.“중요한 건 오빠가 친모가 누군지 말했는지 아닌지가 아니에요. 저는 바보가 아니에요. 오빠 엄마가 여시은과 가까운 사이고 여시은이 저를 미워한다는 걸 몰라요? 오빠가 여기서 무슨 역할을 하는지는 제가 왜 말해야 하는 거죠?”송민준은 고은서의 차가운 얼굴을 바라보며 말이 없었다.“오빠가 하려던 해명이 이거면 그냥 가도 될 것 같네요. 저도 제 시간 낭비하기 싫어서요.”고은서가 냉정하게 말하자 침묵하던 송민준이 천천히 입을 열었다.“은서야, 네가 납치당한 그날 밤, 내가 몇 번이나 네게 물었어. 네 결정 후회하냐고. 그래서 지금은 후회해?”송민준이 의미심장하게 묻자 고은서는 미간을 찌푸렸다.지금 그의 얼굴에서 그동안의 완벽한 ‘신사’ 가면이 벗겨지고 조금은 비웃는 듯한 표정이 드러났