Penghuni rumah telah heboh sejak pagi.Ralat, tetapi Kiran yang luar biasa heboh, sampai-sampai semua anggota keluarga terheran-heran melihat tingkah gadis itu.Hari ini adalah ulang tahun Arsen.Layla bersama ibunya dan ibu mertuanya telah memasak banyak hidangan, terutama makanan berkuah yang merupakan kesukaan Arsen. Ibu mertuanya memiliki resep sup iga yang luar biasa enak, jadi Layla mempelajarinya pagi itu.Sebuah kue ulang tahun red velvet dua tingkat telah diletakkan di meja ruang tengah. Kiran menambahkan beberapa potong buah stroberi dan kiwi sebagai hiasan, kemudian menaruh lilin angka 2 dan 5 di bagian tengah kuenya.Pada pukul 11 pagi ketika semua orang telah mandi dan bersiap, mereka mulai berkumpul di ruang tengah untuk merayakan ulang tahun Arsen.Layla menatap orang tuanya, nenek, ibu mertuanya, Kiran, dan suaminya. Mereka semua memakai pakaian berwarna biru langit sesuai dengan kesepakatan setelah berdebat selama hampir satu jam.Rencananya, mereka akan merayakan ula

Asap telah membumbung tinggi ke udara ketika Layla melangkah ke halaman belakang. Ia mengecek jagung, ikan, dan udang yang telah dibersihkan, juga tusuk bambu yang dibutuhkan.Malam ini, mereka ingin mengadakan acara bakar-bakar. Nenek bilang, mereka selalu melakukan hal itu saat Kiran berulang tahun selama di desa, jadi ia ingin melakukan hal yang sama pada Arsen.Bicara tentang Arsen, pria itu seolah menghindarinya setelah makan siang. Layla bertanya mengenai rencana pembangunan perpustakaan yang dia maksud, tetapi Arsen tidak mau menjawab lebih jauh. Katanya itu sebuah hadiah ulang tahun, jadi masih perlu dirahasiakan.Padahal Layla ingin bilang kalau Arsen tidak perlu melakukan hal itu. Sebuah perpustakaan—terlalu luar biasa untuknya. Ia hanya memberi Arsen dasi dan kemeja sebagai hadiah, bagaimana mungkin dia memberikan perpustakaan sebagai hadiah ulang tahunnya?Layla belum bicara lagi dengan Arsen setelah mengantar ayahnya pulang. Ada beberapa hal penting yang perlu ayahnya sel

Mata Layla melebar ketika Arsen mulai melumat bibirnya.Arsen memiringkan kepalanya, sementara tangannya turun menuju punggungnya, merabanya dengan lembut. Napas mereka menyatu dan Arsen menekan bibirnya lebih kuat, lalu mendorong lidahnya ke dalam mulut Layla.Layla menekan tangannya ke paha, jantungnya memukul dengan sangat keras layaknya genderang. Bibir Arsen tak meninggalkan mulutnya sedikit pun, bahkan sampai napas Layla mulai terengah."Balas ciumanku, Layla," gumam Arsen serak, suaranya terdengar putus asa.Layla menatap ke dalam mata Arsen dan menemukan hasrat yang membara di sana, perutnya terasa melilit.Tatapan mereka terkunci satu sama lain ketika Arsen kembali menciumnya. Layla dirundung perasaan bingung, tetapi ciuman Arsen terasa menenggelamkannya. Lidah Arsen bergerak menyapu langit-langit hingga renten giginya, membuat Layla tanpa sadar melenguh.Arsen mengubah sudut ciumannya, dan gerakannya menjadi lebih terburu-buru, seolah dia tidak bisa menahan diri untuk mencic

Layla keluar dari kamar mandi setelah membersihkan diri sebentar. Ia menggosok rambutnya dengan handuk dan melangkah ke depan meja rias. Ia menatap pantulannya cukup lama di cermin, lalu beralih ke sekeliling kamar Arsen.Atau, haruskah ia menyebutnya kamar mereka?Walaupun keluarga mereka telah meninggalkan rumah ini setelah perayaan ulang tahun Arsen, Layla masih tidak bisa kembali ke kamarnya yang berada di lantai dua. Mengingat bahwa nenek dan Kiran bisa datang sewaktu-waktu setelah berkemas di desa, Arsen meminta agar mereka tetap satu kamar sampai dia bisa memastikan segalanya.Layla tidak memprotes karena memindahkan seisi kamar bukan hal yang mudah, apalagi dalam situasi yang mengejutkan. Waktu itu, mereka hanya beruntung.Jika keluarga tahu mereka tidak sekamar, Layla tidak bisa membayangkan bagaimana reaksi mereka. Ia tidak akan bisa menjelaskan apa pun, terutama pada kedua orang tuanya.Meskipun, tinggal sekamar dengan Arsen juga bukan sesuatu yang mudah? Atau indah? Bagaim

Rinai hujan terdengar berdebam keras di luar.Layla memandang ranting pohon angsana yang bergoyang karena tertiup angin kencang. Bunga-bunganya gugur, jatuh memenuhi halaman belakang rumah.Udara dingin kembali berembus melewati tubuhnya. Ia menatap hujan yang mulai mereda, lantas menutup pintu halaman belakang. Tadinya, ia ingin bersantai di dekat danau buatan, tetapi hujan tiba-tiba mengguyur di pagi hari yang cerah.Layla berjalan ke dapur dan memutuskan untuk menyeduh teh dan kopi. Teh untuk dirinya sendiri, sementara kopi untuk Arsen. Pria itu ingin pergi menemui asistennya di sebuah restoran, katanya ingin berbicara mengenai masalah perusahaan yang tidak bisa Arsen tangani secara langsung waktu itu.Karena aku sakit, batinnya.Arsen membatalkan penerbangannya keluar kota demi merawat Layla yang sedang demam.Ia berharap ia bisa membantu, tetapi Arsen bilang tidak ada lagi yang perlu dicemaskan.Layla mengaduk-ngaduk kedua cangkir dan segera membawanya ke beranda depan. Arsen dudu