All Chapters of 植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた: Chapter 1551 - Chapter 1560

とわこが外出すると、奏は目の前の麺を見つめる。卵はしょっぱすぎてとてもそのままでは食べられないが、彼女が苦労して焼いてくれたものだと思い、我慢して口に運び、結局全部食べきる。彼は深く息を吸い、続けて水を三杯飲んで、ようやく口に残る塩辛さを押さえ込む。とわこは俊平の先生とカフェで会う約束をしている。顔を合わせると、先生はとても気さくに彼女と握手を交わす。「とわこ、俊平から君のことは聞いている。Y国に君を訪ねる前、彼は私に電話をくれてね」とわこは少し意外そうに尋ねる。「どんなふうに言っていましたか」「君が自分をとても信頼していると。だからこそ少し緊張している、とね」先生は続ける。「彼がY国に着いた後、様子を聞こうと電話をしたが、君のプライバシーを守るために詳しく話そうとしなかった。それ以上は追及しなかったよ」「私が話さないでほしいと頼んだんです。病気のことを」「理解できる。彼の訃報を聞いたあと、ご両親のところへお悔やみに行った。とても悲しんでいて、詳しいことはとても聞けなかった」「正直に言うと、私たちも原因は分かっていません」とわこは当時Y国で受けた検査資料を取り出す。「これは俊平と一緒に立てた手術プランです。こちらは彼の指示で受けた検査です。手術の前日、彼は私に一度全身麻酔をかけました。ご存じの通り、全身麻酔は体に負担があります。それに通常、短期間に二度も全身麻酔を行うことはありません。よほど連続して大きな手術を行う場合でない限り、そんなことはしません」それを聞いた先生の顔色が一変する。「それは絶対にあり得ない。どうして俊平がそんなことを」「私も聞きました。彼は全身麻酔に満たない量だと言いました。当時は疑わず、それ以上は追及しませんでした。でも彼の死後に確認すると、確かに全身麻酔の量でした」「何かがおかしい。俊平は脅されていたか、あるいは別の理由があるはずだ。彼は君の病状に非常に慎重で真剣に向き合っていた。君を害するようなことは絶対にしない」とわこはうなずく。「ええ、私もそう思います。彼は亡くなる前も、私に対する態度は普段通りで、早く手術を受けて良くなることを心から願っていました。あれが演技だとは思えません。彼が私を傷つけるなんてあり得ないです」「原因は調べられないのか」彼女は首を横に振る。「分かるなら、

「昼間のほうがもっと激しく降ってたよ。今はもうほとんど止んでる」画面の向こうで、レラが大声で「お兄ちゃん」と「バカ弟」を呼んでいる。しばらくすると、蓮と蒼がビデオに映る。「ほら見て、ママとパパが作った雪だるま。どっちのほうが可愛いと思う？」とわこは二つの雪だるまを指し示す。「ちょっと小さいほうがママので、隣の大きいのがパパのだよ」「そんなの聞くまでもないよ。もちろんママのほうが可愛い！」レラは全力で持ち上げる。とわこはすぐに満足そうな顔になる。「ママのはまだ完成してないの。これから可愛い鼻をつける予定。それが終わったら、小さいのを三つ作るね。そうしたら、私たち五人家族になるでしょ！」「ママ、私のは一番可愛くしてね！私が一番可愛い雪だるまになるの！」レラは慌ててリクエストする。「もちろん。ママが一番可愛く作ってあげる」通話を終えると、奏が彼女のそばに来て、スマホを持つ手にそっと触れる。「かなり冷えてきた。中に入れ。残りの小さい雪だるまは俺が作る」彼女の手が少し冷たい。彼女の心はぽかぽかしていて、目元はきらきらと輝いている。「寒くないよ。手袋すれば平気。それに、あなたと一緒なら何をしても楽しい」「俺もだ」「分かってる。私が誘わなかったら、あなた一人で雪だるま作ったりしないでしょ」彼女はからかう。「本当に好きな人は、昼間のうちにもう作ってるよ」「昼は買い物して、レシピも研究してた」彼は弁解する。「買い物もレシピ研究もしなくても、どうせ外に出て雪だるまなんて作らないよ」彼女はくすくす笑う。「一人じゃそんな子どもみたいなことしないでしょ」「一人で雪だるまは、ちょっと間抜けだな」「私はそう思わないけど」「俺の話だ」「分かってる。でももしあなたが一人で作ってたら、私はきっと可愛いって思う」……二人は言い合いながら、一気に五つの雪だるまを作り上げる。完成すると、雪の上で五つの雪だるまと一緒に写真を撮り、そのままレラに送る。同時に、とわこはその写真をInstagramにも投稿する。「今日は夫の手料理を食べて、一緒に雪だるまを作った。人生かくの如く自ずから可楽」投稿すると、すぐにたくさんのいいねとコメントがつく。一郎「可楽って？コーラでも飲んでるのか」桜がそのコメントに返信する。「どこの

「義母さん、裕之の状態はもうコントロールできています。国内の医者の指示通りに薬をきちんと飲めば、生活に支障はありません」瞳が一歩先に口を開く。「毎日薬を飲んでいて、どうして影響がないと言えるの？」義母は声こそ抑えているが、不満がにじむ。「医者が副作用はないって言ったの？私が海外で見つけた医者は、うつ病を根本から治せるらしいのよ」瞳はぎこちなく笑う。「うつ病を完全に治せるなんて、聞いたことありません。薬と自己調整以外に方法なんてないです。そんなにすごい医者なら、とっくに世界的に有名になっているはずです」母はすぐに言い返す。「あなたが知らないことなんて山ほどあるわ。そんなに何でも分かるなら、とっくに有名人になってるでしょうね」二人はすぐに言い争いになる。「母さん、落ち着いて。血圧が上がるよ」裕之は母の背中をさすりながら、瞳をかばう。「瞳の言うことも間違ってない。僕だって、うつ病が完全に治るなんて聞いたことない。それに瞳のお腹も大きくなってきてる。今はそばで支えないといけない。海外に行くのは無理だ。子どもが生まれてからにしよう」「やっぱりそう言うと思ったわ」母はため息をつき、バッグを開けて中から数本の薬を取り出す。「これはその専門医に処方してもらった薬よ。まずはこれを飲んでみなさい。効くようなら、今後はこれに切り替える」裕之の顔色が一気に変わる。瞳も思わず息をのむ。瞳の両親は、裕之のうつが偽りだと知っているため、同じく内心ひやりとする。「裕之、母さんのことを口うるさいと思うな。お前は甘やかされて育ったから、私たちの気持ちが分からないんだ」義父が諭すように言う。「この件で母さんは毎日気を揉んでいる。ある日突然思い詰めて、私たちを置いていなくなるんじゃないかと心配しているんだ」裕之は気まずそうに頭をかく。両親の深い愛情を、分かっていないはずがない。本当にうつ病なら、この薬を受け取り、目の前で飲んで安心させるだろう。「裕之、今ここで飲みなさい。この薬はとても効くらしいの」義母が急かす。「一粒で二万円もするのよ」裕之は頭が真っ白になる。「一粒で二万円？」「そうよ。この数本で数百万円かかってるの」父が続ける。「まず試してみろ。効果があれば……」「父さん、母さん、これは不治の病じゃないのに、どうしてこんなに高い薬を買

この食事が終わると、とわこと奏は日本へ戻り、お正月を過ごす予定だ。「桜、あなたのコンテストを見られないなんて本当に残念だよ」とわこはプレゼントを彼女の前に差し出す。「これは昨日、お兄さんと一緒に選んだの。ほんの気持ちだけど、コンテストが順調にいって、目標の順位を取れるよう願ってる」「ありがとう。コンテストが終わったら、すぐにそっちに行くね」「うん、終わったらゆっくり休んでね。ここ数ヶ月で、まるで別人みたいに変わった感じがするよ」「今のコンディション、結構気に入ってるんだ」桜はプレゼントをバッグにしまい、自信満々の表情を浮かべる。「前よりもっと綺麗になった気がする」「それはちょっと美意識がズレてるだろ。前だって十分細かったのに、今はガリガリじゃないか。美しさで言えば、前のほうが上だ」一郎は遠慮なく自分の意見を口にする。「今の私が気に入らないなら、見なきゃいいじゃない」「気に入らないなんて言ってない。ただ健康が心配なだけだ」一郎は根気よく説明する。「この仕事はこの体重を維持するのが条件なの。いつまでも言われると正直うんざりするんだけど」桜は彼をにらむ。「別に年上好きでもないんだから、いちいち保護者みたいに振る舞うのやめてくれる？」とわこは笑いをこらえながら言う。「二人って、普段からこんな感じで言い合ってるの？」「してない」「してる」二人は同時に答えたのに、内容はまったく逆だった。気まずさを感じたのか、それぞれ目の前のグラスを手に取り、一口水を飲む。「一郎、一緒に帰国しないか」奏は二人の様子を見て、そう声をかける。「一緒に帰ればいいじゃん。もし私がトップ3に入ったら、絶対電話して自慢するから。入れなかったら、その時は連絡してこないで」桜は一郎にそう持ちかける。「帰らない」一郎はきっぱりと言い切る。「コンテストを見るって約束しただろ。最後まで見届けてから帰る。カメラだって用意してある」「好きにすれば」桜は肩をすくめる。「もし誰かに私たちの関係を聞かれたら、お父さんって答えるけどね」「それはないだろ。せめて兄って言えないのか」「顔が全然似てないし」「じゃあなんで父親なんだよ」「継父ってことで」一郎は少し腹を立てるが、その程度で帰国するほどではない。「奏、見ただろ。これが君の妹の本性だ。

空港では、マイクがレラと蓮を連れて到着を待っている。「ママが蒼のこと知ったら、絶対すごく心配するよ」レラは小声でつぶやく。蒼は昨夜発熱し、解熱剤を飲んで一度は下がったものの、数時間後にまた熱が上がった。蒼は早産だったため、体はほかの子より少し弱い。「もう熱は下がっただろ。ただの風邪だし、とわこは医者なんだから、そこまで驚かないよ」マイクが言う。「でもね、弟の声がガラガラで、変な声になってるの」レラはその様子を思い出して、思わず笑いそうになる。そんな話をしていると、奏ととわこが歩いてくる。「何の話してるの。遠くからでも笑ってるのが見えたよ」とわこはレラの前に来て、頭をなでる。「こんな遅い時間に、どうして家で休んでないの？」「今は冬休みで、明日も早起きしなくていいの。お兄ちゃんが迎えに行くって言うから、私も来たの」レラは母の手を握る。「ママ、蒼が熱出したよ」「そんなにタイミングが重なるなんて」奏が言葉を継ぐ。「ママも発熱してた。機内で下がったけどな」「ママ、ちゃんと体調管理してよ。でも蒼のほうがもっと大変だよ。声がすごくかすれてるの」レラが言う。「外で冷えたのかな」とわこは心配そうに言う。「前に熱出した時も、冷えが原因だったよね」「分からない。私とお兄ちゃんも外で遊んでたけど、私たちは平気だったし」レラは小声でつぶやく。「ママはどうして風邪ひいたの？」とわこは頭をかく。「ママにも分からない。でももう大丈夫だから」家に戻ると、とわこは元気のない蒼を見て、すぐに抱き上げる。「つらいよね。お薬は飲んだ？」三浦は笑いながら答える。「今回のお薬は甘くて、とても気に入って飲んでいますよ」「とわこ、君も薬を飲め」奏が声をかける。「先にお風呂に入るといい」彼女はうなずき、蒼を下ろす。「三浦さん、もう遅いから、蒼を休ませてあげて」三浦は説明する。「蒼は昼間ずっと寝ていたので、今はまだ眠くない。でももう遅いし、皆さんも早く休んでね。私が部屋に連れていく」三浦が蒼を抱いて部屋へ向かうと、とわこはレラと蓮をそれぞれの部屋へ送る。「今日は迎えに来てくれてありがとう。でも次は遅い時間なら無理しなくていいよ」「ママ、お兄ちゃんがどうしても行くって言ったの。私はもう眠い」レラはそう言いながらベッドに上がり、その