Semua Bab 離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった: Bab 81 - Bab 90

周囲の人々の心境は一瞬にして変わった。最初は佐藤颯汰を正々堂々とした人物だと思っていたが、結局のところ、それほど高潔でもなかった。「なんてこった、自分のイカサマがバレた途端に手のひら返しだなんて。もしバレなかったら、三井さんは冤罪を着せられてたんじゃないか？」「そもそも本妻に『自分が愛人だ』って認めさせようとするなんて、どこまで性格が悪いんだ？」「俺たちは芸能記者だけど、デタラメは書かないよ。佐藤会長も、もうボケてるんじゃないか？」「いくら威勢よく喋ったって、結局は大言壮語。屁と変わらんよ！」佐藤颯汰の額に青筋が浮かぶ。周囲の声はどんどん辛辣になっていった……「持っていけ！」彼は渋々指輪を引き抜くと、勢いよく机に叩きつけようとした。だが、やはり手放すのが惜しくなり、仕方なく三井鈴の手のひらにそっと置いた。その口調には明らかな脅しが滲んでいた。「大事に持っていろ。数日後には取り返しに行くからな」「その時になったら考えますわ」三井鈴は星野結菜に視線を向け、行くぞと合図を送った。「三井さん、少しお待ちを。この指輪を入れるしっかりした箱を探してきます」その場にいたウェイターはすっかりこの女性『ギャンブルの神』に感服していた。「いいえ、必要ないわ。ビニール袋ある？それに入れてくれれば十分」三井鈴はまるでどうでもいいものを扱うように言い放った。「所詮、適当に置いておくだけのものよ。そんなに大事にする必要ある？」その言葉に、場の空気が凍りついた。――あの指輪は国宝級の価値がある代物だぞ！？佐藤颯汰が命の次に大切にしているものなのに！？それをビニール袋で保管！？佐藤颯汰はその言葉を聞いて、胸が締め付けられるような気分になった。しかし、すでに指輪は相手の手に渡っている。怒りをぶつけることもできず、ため息とともに椅子を蹴るように立ち上がると、不機嫌そうにその場を後にした。「佐藤会長、佐藤若菜の土下座謝罪、忘れないでくださいね！」三井鈴が背後から冷ややかに声をかける。「チッ！」佐藤颯汰はさらに足早に去っていった。星野結菜は満足そうに笑った。「本当に残念ね。佐藤若菜がここにいたら、その場で跪かせて一発撮りできたのに」「まあ、焦ることないわ」三井鈴は微笑む。「そのうち機会は来るわよ」

三井鈴は足を止めた。「自分の頬を叩いて土下座する――まだやってないのに、何を偉そうにしてるの？」佐藤若菜の顔が怒りで歪む。「私が、あんたなんかに土下座って！？正気？」彼女は、三井鈴のそんな冷淡な態度が何よりも気に食わなかった。あの時、確実に仕留めておけばよかった――。生き延びたばかりか、今や自分の前で堂々と立っているなんて。「別に土下座しなくてもいいわよ」三井鈴は鋭く微笑んだ。「でも、子供が生まれた後には刑務所行きが待ってる。時間はたっぷりあるわね」「刑務所に行くことになっても、私は翔平との愛の証を産むのよ。あなたとは違って、三年間も結婚して一つも産めなかったじゃない！」佐藤若菜は鼻で笑った。その瞬間、三井鈴の目が冷たく光った――そこは、彼女にとって最大の地雷だった。あの結婚生活で、最も多く投げつけられた侮辱の言葉だった。そして今、佐藤若菜は目の前で、堂々とそれを口にした。しかも――車の事故を仕組んだ張本人が。今もこうして、妊娠を理由に裁きを逃れ、目の前で勝ち誇るように立っている。怒りが、一気に込み上げる。三井鈴は一歩前へ出ると、佐藤若菜の襟を掴み、まるで小動物を持ち上げるように、後ろへ引き倒した。「もう一度、言ってみなさい」佐藤若菜は小柄な体をぐらつかせ、かかとが滑り、背後は何もない空間——。もし三井鈴がこの手を離せば、そのまま床に叩きつけられる。お腹も大きくなっている今、そんな衝撃を受ければ何が起こるか分からない。恐怖に駆られ、彼女の顔が一瞬で青ざめた。「私は妊婦よ、手を出さないで！」佐藤若菜の声が震えた。「さっきまでの威勢はどうしたの？」三井鈴は冷笑した。「怖いの？」佐藤若菜は無力に頷く。全身が震えていた。辺りを見回す。――深夜。助けを求めても、誰も来ない。「土下座して謝るの、どうするの？」「やる！やるから！」三井鈴は、別に本当に何かをするつもりはなかった。ただ、佐藤若菜の口を塞ぐために、少し脅したかっただけ。彼女の体を力強く前へ引き戻し、手を放す。佐藤若菜は、怯え切った顔でその場にへたり込んだ。ちょうどその時、安田翔平が歩いてきた。「翔平！」佐藤若菜は涙に濡れた顔で、彼にすがりつくような視線を向けた。「この女が……私とお腹の子を突き飛ばした

「「――佐藤グループの令嬢の婚約者として？」三井鈴は噛みしめるように、ゆっくりと口にした。「それとも、私の元夫として？」「自分で考えてみたら？どちらの立場なら、私に物を言った資格があるのかしら？」安田翔平の動きが、一瞬止まる。――越えてはいけない一線を、超えていた。この世界で、最も彼に発言する資格がないのは――他ならぬ自分自身だった。だって、今の彼は、他の女と一緒に婚約指輪を選んでいるのだから。そんな人間に、何の権利がある？安田翔平は長い脚を踏み出し、佐藤若菜のもとへ向かう。「……行くぞ」佐藤若菜の目には、思惑が叶ったような光が宿った。「でも翔平、まだ指輪を選んでいないのに！」「別の店にする」彼女はすぐさま安田翔平の腕にしがみつき、小走りで歩幅を合わせる。「ちょっと待ってよ～」甘えるような声を出しながら、彼と共に店を出て行った。――その光景を見送りながら、三井鈴の笑みは徐々に冷えていく。そんな彼女を、じっと見つめていた三井助が、顔を覗き込んできた。「……まだ気にしてる？」「もう一言でも言ったら、陽翔兄にチクるからね」三井鈴は脅すように言った。「うわ、やめてくれ！」三井助はすぐさま両手を上げて降参する。「陽翔兄から『お前はしっかり鈴を守れ』って言われてんだぞ？そんなのバレたら、俺の立場が危うくなるだろ！」三井公館。リビングに足を踏み入れると、ソファに座っていた鈴木悠生が、拗ねたような表情でこちらを見た。「なあ、女神。なんで三井助と買い物行って、俺は呼んでくれなかったの？」三井助と鈴木悠生は、昔から会えばケンカばかりの関係だった。その理由は単純で――鈴木悠生が子供の頃、三井鈴に向かって『ブス』と言ったことがあるからだ。それ以来、三井助は彼を目の敵にしている。もちろん、本当は彼の妹が美人だと知っているが――絶対に教えるつもりはない。「俺、トレンドで知ったんだぜ？飛行機降りたばっかりで、速攻で来たんだからな！」鈴木悠生はソファのクッションにもたれかかり、疲れた様子でぼやいた。「プロジェクトの進捗は？」三井鈴は、仕事モードで問いかける。鈴木悠生は肩をすくめ、軽く笑った。「心配無用、三井社長。でも、せっかく家にいるんだから、たまには仕事以外の話もしない

向井蒼真も、林海翔と同じ疑念を抱いていた。「三井社長、本気でそう言っているのですか？今まさに、どこかのハッカーが暗号を解読しているかもしれませんよ」「言ったでしょ。流出なんてありえませんって」三井鈴は自信に満ちた笑みを浮かべ、背もたれにゆったりと身を預けた。そして、隣に立つ土田蓮に小声で尋ねた。「……来てる？」土田蓮は視線を落とし、低く答えた。「あと十分ほどで到着します」三井鈴の赤い唇が、ふっと微笑を形作る。その目には、確信に満ちた輝きがあった。「それじゃあ、皆さん。一緒にある人物に会いに行きましょう」会議室内の全員が、目を見開いた。……冗談を言っているのか？「今、この緊急事態に、全員で下へ？」「状況の重大さが分かっていないのか？」「まったく話にならん！」非難の声が飛び交う中、三井鈴は眉ひとつ動かさず、堂々と立ち上がる。そして、ひとことだけ残し、颯爽と歩き出した。「――来なくて後悔しないなら、それでもいいですけど？」安田翔平もすぐに立ち上がった。「俺も行く」向井蒼真も心中では不安を抱きながら、二人の後を追う。役員たちも顔を見合わせた後、しぶしぶ席を立つ。――社長が行くなら、行かないわけにもいかない。三井鈴を先頭に、一行はビルのロビーへと降りた。待ち構える視線が一点に集まる。やがて、遠くから一台の黄色いタクシーが近づいてくる。「タクシー？」「何かの間違いでは？」「まさか、来るのは大物じゃなかったのか？」落胆の声が上がる中、車のドアが開いた。そこから降り立ったのは――190センチで、鋭く整った顔の男。全身黒の私服に身を包み、どこか控えめでありながら、気品を漂わせる。その存在感は、周囲の空気を一変させた。三井鈴の目が輝く。「来てくれたのね！」彼女は迷いなく駆け寄り、三井悠希を強く抱きしめた。そして、彼の耳元で囁く。「悠希兄、本当にありがとう！」三井悠希は淡々と頷く。「大したことじゃない。道中ですでに解決済みだ」「え、本当？」三井鈴の笑顔が一層明るくなる。「さすが悠希兄！世界一頼りになる！」三井悠希は彼女の頭を軽く撫で、珍しく微笑んだ。「お前は昔から、口だけはうまいな」三井悠希。国家サイバーセキュリティ部に所属し、暗

「自分のことを心配してろ」安田翔平は眉間に皺を寄せ、冷たく言い放った。「……僕の危機は、すでに解決した」向井蒼真は、ペットボトルの水を差し出しながら、皮肉めいた口調で続けた。「ただ、人間関係のしがらみってやつが、そう簡単に切れないだけでな。君はどうなんだ？最近、婚約の話が出ていると聞いたが」安田翔平は、差し出された水を拒み、無言で席を立つ。「――まだ決めていない」それだけ言い残し、彼は長い脚を踏み出し、会議室を後にした。……帰り道――運転席に座る三井悠希が、ぽつりと呟く。「……さっき、お前のことを庇ってたのが、安田翔平か？」三井鈴は、その言葉に一瞬ムッとした。「庇った？何言ってるの、あいつも金儲けのためにやっただけよ」三井悠希は納得したように頷く。「……ふーん。顔はまあまあだが、女に興味なさそうな奴だな。お前には釣り合わん。離婚して正解だ」「……」三井鈴の頭上を、無数のカラスが飛び去る気がした。「……そうね。悠希兄がそう言ったなら、離婚して正解だったわ」実は、三井鈴が安田翔平と結婚した当時、三井悠希は任務のため海外にいた。妹の結婚を見届けることはできなかったが――その代わり、彼は密かに安田翔平のパソコンをハッキングし、徹底的に調査を行った。結果は怪しいくらい、何も出てこなかった。プライベートフォルダには、男性向けの映像すら入っておらず、三井悠希は一瞬、本気で疑った。「……こいつ、インポか？」彼は、その調査結果を整理し、メールで三井鈴に送ったが――完全スルーされた。だが、今思えば――三年間の夫婦生活、安田翔平が夜に何もなかったという事実こそ、最も有力な証拠ではないか？……一体、どうやって佐藤若菜と子供を作ったんだ？その点だけは、三井鈴も納得がいかなかった。「ところで悠希兄」三井鈴は話題を変えるように問いかける。「今回の帰国も、また一人？お嫁さんは？」三井悠希はあくまで淡々と答えた。「……夢の中にいるか、まだ生まれてないかのどちらかだな。要するに、まだ出会ってない」三井鈴は呆れたように溜め息をつく。「ダメよ、ちゃんと探さないと。年取ったら、その性格じゃ絶対に孤独死するわよ？もっと積極的に行動しなさいよ！」彼女は、三井悠希の肩を揺さぶる。三井