All Chapters of 慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った: Chapter 1011 - Chapter 1020

鷹はつまらなそうに「チッ」と舌打ちした。南が一言聞いた。「こんなに可愛い娘がいたら、嬉しくないの？」海人はみっちゃんを一瞥した。小さな頬にえくぼが二つ、宝石のように輝く大きな瞳。まるで人形のように精巧な顔立ちだった。来依との間にこんな娘が生まれたら、もちろん嬉しいに決まってる。けれど、目の前の子は明らかに違った。彼にも来依にも似ていない。二人ともえくぼなんてないし、何より、せめて八重歯くらいは遺伝してもいいはず。でも、それもなかった。「俺と来依には、可愛い娘がきっとできる」南はさっと身を引き、みっちゃんを連れて部屋を出た。二人きりにしてあげようと気を利かせたのだった。そのことを忘れていた鷹が、のんびりと口を開いた。「おめでとう。お前、多分娘ができるぞ」「……は？」南は慌てて鷹の口を塞ぎ、引っ張って隅に連れて行った。「こういうサプライズは、来依ちゃん本人の口から言わせるべきでしょ」鷹は海人と冗談を言い合うのに慣れていたせいで、つい口が滑った。女の子がこういうのに敏感だってことを、すっかり忘れていた。彼は海人の方を見て言った。「……俺の願望ってことにしといて」「……」南は小声で怒った。「黙ってられないの？」鷹は腰をかがめて言った。「じゃあ、黙らせてくれる？一つだけ受け入れられる黙らせ方があるけどね」みっちゃんが二人の間にぬっと顔を出し、好奇心で目を輝かせて聞いた。「ねぇ、おじさん、どんな方法？」明日菜はさっとみっちゃんを引き寄せ、そのまま海人のベッドに近づいて、彼の脈を取った。そして来依に向かって言った。「もう大丈夫よ。二日ほど休めば、帰国しても問題ない。私は往診があるから、先に行くね」ちょうどよく南が言った。「私と鷹が送るわ。あなたたちは話してて」部屋を出るとき、ちゃんとドアも閉めてあげた。車へ送る前に、南は部下に買いに行かせたものを手渡した。「道中で食べて」明日菜は笑みを浮かべた。「ありがとう」車が出発すると、鷹はすぐに南を抱きしめた。南は彼を睨んだ。「本当に、あなたっておしゃべり」鷹は笑いながら、彼女に顔を寄せた。「じゃあ、何も言わないでキスする」「……」……病室の中。海人が来依

「なんで手がこんなに冷たいの？」海人はますます緊張し、すぐに来依を抱き上げて座席に座らせ、ブランケットをもう一枚かけた。さらに、客室乗務員に頼んで空調の温度を上げてもらった。「そんなに寒くないよ」もう春だというのに、ここまで包まれたらあせもができそうだ。来依は苦笑いしながら言った。「さっき手を洗っただけ」海人はカイロを持ってきた。「手を洗っただけでそんなに冷えるわけないだろ。いいから俺の言うこと聞いて」「……」来依は仕方なく言った。「妊娠して吐くのは普通だよ。もしかしたら、他にもいろんな症状が出てくるかも……」「出ない。絶対に出ない」「……」来依は、彼に少し妊娠の知識を教えておきたかった。南が妊娠していた頃、自分は本を山ほど読んでいた。最初のつわりでこんなに慌てていたら、後期の変化なんてどうするのだろうと心配になった。だが海人は、それを受け入れようとしなかった。その様子に、南も苦笑した。彼女は鷹の肩をポンと叩いた。「あなたはここまで緊張しなかったよね？」鷹は彼女の手を握って言った。「見る？当時の監視カメラの映像、残してあるよ」南は睨んだ。「そんな前の記録、上書きされてるでしょ」「いや、わざと残しておいたんだ。君に『あのとき私に冷たかった』って言われるのが嫌でね」「……」そのとき、海人がポツリと口を開いた。「この子、悪さするなら……俺たちは……」来依は慌てて彼の口を手で塞いだ。「そんなこと言わないで。お腹の子が聞いたら傷つくよ」「だって……」海人は彼女の手を取って言った。「前に南が妊娠したとき、怖くて産まないって言ってたよね」「俺がもっと気をつけていれば、こんな思いをすることもなかったのに」来依は、確かに以前は子どもを持つのが怖かった。けれど、今はもう授かった命をどうしても手放したくないと思っていた。少々の辛さはあっても、我慢するつもりだった。「とにかく、そんなこと二度と言わないで。私が余計に苦しくなる」「わかった、わかった」海人は何をしていいかわからず、とりあえずブランケットをもう一度ぎゅっと巻き付けた。「お前が笑ってて、つらくなければ、それだけでいい」来依はすでに汗をかいていた。「もう暑いの。こんなに包まれたらあせ

菊池家の祖母の言葉は、一見すると気遣っているようで、実際は釘を刺していた。海人はそっと腕を引き抜き、静かに言った。「式はしない。入籍だけでいい」「ダメよ！」海人の母がすぐに反対した。だが菊池家の祖母は落ち着いた口調で言った。「入籍もおめでたいことよ。今はふさわしくないわね。二人の気持ちがそこまで固いなら、少し待ったって変わらないでしょう。菊池家の血が外に流れるなんてことはないわ。隠し子なんて言われるようなこと、絶対にさせないから安心して」海人がまだ何か言おうとしたとき、来依が彼の袖を引いた。「ちょっと気分が悪い……」海人の顔色が変わり、それ以上家族と争うこともせず、すぐに彼女を抱き上げて医者を探しに向かった。産婦人科に着くと、来依は彼の肩を軽く叩いた。「降ろして」「まさか……」海人はすぐに察した。「俺を追い払うためだな？」来依は彼の首に腕を回し、鼻先を彼の頬にこすりつけながら言った。「結婚式の準備って時間かかるじゃない？もう少ししたらお腹も大きくなって、ドレスが似合わなくなるし。だから、出産が終わってからにしよう。完璧で綺麗な花嫁になりたいの」海人は心が痛んだように言った。「俺が話してたのは、入籍のことだったんだけど……」「もう、焦らないでよ。まだ気持ちの切り替えができてないの。あんたは私のこと、一番に考えてくれるでしょ？もう少しだけ、自由でいたいの。でも、最終的に籍を入れないってわけじゃないから。でしょ？」海人はしばらく彼女を見つめたあと、折れた。彼女の額に深くキスをして言った。「無理させてごめん」「無理なんてしてない。あんたの気持ちは、ちゃんと伝わってるよ」海人は再び来依を抱え、産婦人科へと歩き出した。来依はそれを止めた。「本当に大丈夫……」「検査して、安心したいんだ」「……」一方、病室では南が後を追おうとしたが、鷹が彼女の手を引き止めた。そのときになって、南も気づいた。来依は海人をその場から引き離すために動いたのだと。来依が無事だとわかり、南はようやく安堵した。そして、その直後、鷹が口を開いた。「ご家族の皆様、少しだけお話しさせてください」菊池家の祖母は冷静に言った。「もし彼らをかばうつもりなら、聞く必要はないわ」鷹は

「本当、あの婚約者が羨ましいわ」「お前ら女ってほんと単純だな。まんじゅう買いに来ただけで愛に頭を下げたってか。だったら考えてみろよ、この御曹司がよ？相手が家柄のいい女だったら、こんな場末の店まで来て庶民の食いもん買うかよ」その男がそう言った瞬間、鋭い視線が彼に突き刺さった気がした。さっきまで一緒に話していた連中は、次々と彼から距離を取った。「……」だが海人は、ただ一瞥しただけだった。彼の手には、すでに買い終えたまんじゅうの袋。来依に早く食べさせたくて、それどころではなかった。その場に長居する気もなかったし、無知な者たちにわざわざ言い返す必要も感じていなかった。何を言おうが、彼らには理解できないのだから。車の中では、来依がずっと窓に張りついて、海人の姿を見守っていた。彼が戻ってくるのを見ると、すぐにドアを開けた。「早く乗って」海人は彼女が開けたスペースにすっと座った。来依はまんじゅうを受け取り、さっそくひと口。「ありがとね、世界一素敵な菊池社長」海人はウェットティッシュを取り出して、彼女の手を拭いてやった。「そのセリフ、俺の目を見て言ってくれたら、もっと温かくなるのに」来依は彼の口に、熱々のまんじゅうをひとつ押し込んだ。「これで温かくなった？」海人は口の中を火傷しそうになりながらも、なんとか飲み込んだ。すぐに冷たいミネラルウォーターを開けて、口の中を冷やす。横目で、来依が豪快に食べているのを見て、思わず口を開いた。「熱いから、ゆっくり食べな。誰も取らないよ」だが、来依は数個食べたところで満足し、残りをすべて彼に渡した。「後は食べて」海人は保温ボトルを開け、お湯を注いで渡したが、来依は首を振った。「熱いのは嫌。胃が焼ける感じがするから、冷たいのが飲みたい」海人は経験がなく、食べ物なら何とかなるが、それ以外は手探りだった。彼女が飲もうとするのを止めようとしていたところで、来依が彼の手からミネラルウォーターを奪い、大きく一口飲んだ。「はぁ〜、生き返った」「……」海人はやっぱり不安で、明日菜の連絡先を探して電話をかけた。明日菜の声は相変わらず淡々としていた。「妊婦は通常より体感温度が高くなるから、冷たい水を欲しがるのは普通。ただ、もしアイスが

だが、検査結果にはまったく異常はなかった。昏睡していた間も栄養剤は投与されていたし、もともと体は丈夫な方だ。胃の病気も、酒を飲み過ぎたり刺激物を摂らなければ発症しないし、こんなに重くなることはまずない。それなのに、海人の吐き方は来依のつわり以上にひどかった。何も出ないどころか、胃液すら吐ききって、これ以上いけば胆まで吐き出しそうな勢いだった。どう見ても、病気じゃないとは思えなかった。来依は明日菜に連絡を取った。彼女が一通り状況を説明すると、明日菜はクスッと笑った。その笑い方が、なんだか少しだけ愉快そうに聞こえた。「いいことじゃない。彼があなたの代わりに吐いてくれてるってことは、あなたが楽になるってことよ」来依はぽかんとした。たしかに、この数日海人の体調を気にしていた間、自分はほとんど気持ち悪くならなかった。食べ物をあまり摂っていないからかと思っていたが……「檀野先生、それって冗談ですよね？つわりが人に移るなんてあり得ませんよね？」明日菜は淡々とした口調で答えた。「あり得るのよ。妊娠中の妻をあまりにも気遣いすぎて、夫が同じような症状を出すケースは結構あるわ。特にあなたのつわりはひどくて、しかもかなりショックを受けてる。彼ほどあなたを大切にしてる人なら、そうなるのも不思議じゃない」「……」来依は医学に詳しくない。だから、医者が言うなら、そういうこともあるのだろう。「じゃあ、何か楽になる方法はあるんですか？」「ないわ。これは彼の愛が引き起こした症状だから、私じゃ治せない」「……」来依はお礼を言って通話を切り、カウンセラーでも探してみようかと少し考えた。だが、海人に止められた。「いらないよ。俺、今までお前に何もしてやれなかったって、ずっと負い目に感じてた。でも、今は少しでもお前のつらさを代わってやれると思えば、なんてことない」来依は眉をひそめた。「でも、あんたがこんな状態なのを見ると、私もつらくなるよ」「お前を見る方がもっとつらい」「私の方が……」「何を言っても、俺の方が千倍はつらい」「……」これ以上は、もう何も言えなかった。来依は海人に半ば強引に家へ連れて帰られた。帰り道、来依はふと思いついたように言った。「私が寝てる間、育児関係の知識を詰め