บททั้งหมดของ 高杉社長、今の奥様はあなたには釣り合わないでしょう: บทที่ 1071 - บทที่ 1080

彼女は目の前に置かれた茹で上がったラーメンを見つめていた。その時、秋年が言った。「俺たち友達だろ？できることがあるなら、手伝うさ。わざわざあの二人がお互い傷つけ合って、遠ざかっていくのを見ていたいわけじゃない。君の方が俺より分かってるはずだよ、結局あの二人は、一緒になる運命なんだって」その言葉を聞いて、玲奈はふと顔を上げ、秋年を見た。——君の方が俺より分かってるはずだよ、結局あの二人は、一緒になる運命なんだって。玲奈は黙り込んだ。秋年はちょっと気まずそうに苦笑した。また、何も言ってくれない。LINEでチャットしてたときもそうだった。途中でいきなり既読無視されることがよくあった。秋年はつい、口を開いた。「……ラーメン、食べない？」「いらない」玲奈はそう言い捨てると、その場を離れた。秋年「……ここにいるから、てっきり食べるのかと」玲奈は席に戻った。秋年も仕方なく席に戻った。綿は、玲奈の様子がどこか元気がないのに気づいた。「またうちの女優さんをいじめたんじゃないの？」綿は秋年を指差した。秋年は両手を上げた。「冤罪だ！」「ないよ」玲奈が秋年をかばった。綿は「ふうん」とだけ言い、それ以上は追及しなかった。四人で朝食をとりながらも、それぞれが心の中で別々の思いを抱えていた。「そうだ」玲奈がふと顔を上げて言った。「綿ちゃん、今日私は一緒に遊べないんだ。近くで撮影してるドラマのチームがあってね。監督と仲良いから、ちょっとだけゲスト出演頼まれたの」綿は目を細めた。つまり？秋年は黙って卵を剥きながら、心の中で「やっぱり玲奈は冷静だ」と思った。「一日くらいなら、まあいいかなって。だから、引き受けちゃった」玲奈はくすっと笑って、綿のそばに身を寄せた。そして綿の腕に抱きつき、甘えるように言った。「綿ちゃん～怒ってない？」女優が本気で甘えると、隣の二人の男は同時にビクッと震えた。テレビ以外で、こんな玲奈を見たことがある人はいなかった。本当に、可愛くて。秋年は口角を上げた。これはもう、ご馳走だった。可愛すぎて、もっと好きになってしまった。玲奈もふと我に返った。自分が綿に甘えている姿を、男二人が見ていることに気づき、ちらっと視線を向けた

朝の光が柔らかく玲奈の身体に降り注いでいた。秋年は何度か彼女の方をちらちらと見た。ちょうどそのタイミングで玲奈が顔を上げ、二人の目が合った。玲奈はまつげを軽く持ち上げた。「ん？」秋年は見事に盗み見を見破られた。だが、光を浴びた彼女の顔は、驚くほど柔らかく美しかった。秋年はしばらく目を離せなかった。玲奈はそっと唇を引き結び、自分が彼を惑わせていることに気づくと、優しく注意した。「前見て運転しなよ」秋年はハッと我に返った。前方に目を向けたが、心臓はドクンドクンと音を立てた。クソ……玲奈は本当に綺麗だった。華やかなスポットライトの下よりも、こうしてリラックスしている時の彼女の方が、ずっと美しかった。まるで世界中の美しさを一人で背負っているみたいだった。追いたい。絶対に、手に入れたい。この想いは、ますます強くなった。「道を見たいのに、心は玲奈さんに向かってしまう……」秋年はぽつりと呟いた。玲奈は思わず吹き出した。「岩段社長、脚本でも書いてみたら？私が主演やるから」秋年は口をとがらせた。「俺は本気だって」「奇遇だね、私も本気」玲奈は両手を広げて見せた。何かおかしい？秋年は黙り、肩をすくめた。……まあいい。やがて、目的地の劇場に到着した。劇場はまだ準備中で、撮影は始まっていなかった。プロデューサーと監督は、玲奈から「もうすぐ着く」と連絡を受けて、外で彼女を待っていた。車を降りた途端、二人の中年男がすぐに駆け寄ってきた。「玲奈！」「玲奈ちゃん！」「いやあ、久しぶりだね！」秋年もゆっくり車のドアを押し開け、外に出た。彼は車にもたれかかり、だるそうに玲奈と二人のやり取りを眺めていた。その二人の目には、はっきりと玲奈への敬意が浮かんでいた。やはり、芸能界では「格」がすべてだった。玲奈は間違いなく、食物連鎖の頂点にいる存在だった。だからこそ、彼女は女王だった。秋年は両手を胸の前で組み、ラフな服装ながらもどこか様になっていた。彼は玲奈の背中を見つめていた。すると、玲奈がふいに振り返った。「こちら、岩段秋年。岩段グループの社長。私を送ってくれたの」秋年は顔を上げ、二人の視線が自分に集中するのを感じた。彼は少しだけ体を起こし

雲城ではちょっとした有名人だった彼も、今ではおとなしく玲奈のアシスタントをしている。本当に、命が縮まる思いだ。玲奈は何度か秋年の方へ視線を送った。秋年は外にいるスタッフたちと話していた。「彼女はこの後も撮影があるので、時間が空いたら一緒に写真を撮りましょう」と、彼は言っていた。玲奈がサインや記念撮影で疲れ切ってしまわないように、なるべく撮影後までみんなを待たせるつもりだった。秋年は壁にもたれかかり、タバコを吸おうとポケットを探ったが、周囲に喫煙者がいないことに気づき、ふと玲奈を見た。ちょうどその時、玲奈も顔を上げ、秋年がタバコを吸おうとしているのに気づいた。監督が先に口を開いた。「岩段さん、知らないかもしれないけど、玲奈ちゃんはタバコが大嫌いなんです。俺たちも彼女の前では絶対に吸わないんですよ」秋年は動きを止め、笑いながらポケットを軽く叩き、「吸わないよ、スマホを取ろうとしただけです」と答えた。そう言って、ポケットからスマホを取り出した。玲奈は何も言わず、引き続き監督と台本の打ち合わせを続けた。問題がなければ、すぐに撮影開始できる予定だった。秋年は腕を組み、スマホを適当にいじりながら、時折玲奈を見ていた。真剣に仕事をしている玲奈は、本当に美しかった。いや、そもそも、玲奈が美しくない瞬間なんて存在しない。彼女はいつだって、最高に美しい。秋年は思わずスマホを取り出し、こっそりと玲奈の写真を二枚撮った。そのうちの一枚は、ちょうど玲奈が顔を上げた瞬間だった。二人の目が合い、彼女がカメラのレンズを見つめた。その瞬間の彼女は、あまりにも美しかった。秋年は小さく咳払いし、スマホをしまってそっぽを向いた。玲奈はしばらく彼を見つめ、それから小さく笑って、また監督の方に向き直り、シーンの話を続けた。「岩段さん、暇なんでしょう？よかったら現場を案内しましょうか？」とプロデューサーが声をかけた。秋年は軽く頷いた。「いいですね」ここにいても暇を持て余すだけだったし、玲奈に群がっていたファンたちも一段落していた。プロデューサーが先頭に立ち、映画の内容を説明しながら案内してくれた。この作品はサスペンス要素のある恋愛映画で、玲奈が演じるのは重要な手がかりを持つ情報提供者の役だった。しかも、その情

玲奈はまだ出てこない。藍子は一瞬、気まずそうにした。彼女はマネージャーに目を向けた。マネージャーはすかさず笑顔を作り、「覚えてなくても仕方ないですよ。岩段若社長はお忙しいから、毎日たくさんの人に会いますもんね。うちの藍ちゃんも、もっと頑張らなきゃ！」とフォローした。秋年は唇を引き結び、「誰かを見下してるわけじゃないですよ。ただ、本当にたくさんの人と会ってるから。ごめんね」と淡々と答えた。藍子は眉をぎゅっと寄せ、もう一度マネージャーを見た。だがマネージャーはただ微笑むだけだった。秋年は尋ねた。「まだ何か用？」えっと……藍子は手に持ったスマホをぎゅっと握りしめ、秋年をしばらく見つめてから、思い切って口を開いた。「岩段社長、私……LINE、交換してもいいですか？」プロデューサーと監督は顔を見合わせた。二人ともすぐに察した。藍子は別にさっきの撮影を確認しに来たわけじゃない。狙いは最初から秋年だった。金もルックスも持ち合わせた独身男、しかも雲城四大家族の御曹司……そりゃあ、放っておくわけがない。監督もプロデューサーも、それ以上口出ししなかった。人は高みを目指すものだし、もし藍子が秋年と繋がれたら、それはそれで彼女の手柄だ。ただ、秋年は玲奈と一緒に来ている。そんな「神の隣に並ぶ人」に、藍子ごときが入り込めるはずもない。秋年は軽く笑った。相手に失礼にならないよう、十分に気を遣って、「俺、LINEやってないです。これは俺の名刺です」と言って、金箔押しの名刺を差し出した。その瞬間、藍子は完全に打ちのめされた。秋年にしてみれば、これでもかなり丁寧に対応したつもりだった。藍子は引きつった笑顔のまま、何も言わなかった。……LINEを聞いたら、公式名刺を渡された。笑うべきか泣くべきか、彼女自身も分からなかった。手を伸ばしてその名刺をじっと見つめ、震える手で受け取ると、「ありがとうございます、岩段社長」と小さな声で言った。藍子はそれ以上何も言わず、くるりと背を向けて立ち去った。マネージャーも、藍子のプライドが傷ついたのを悟っていた。何せ、周りには監督やプロデューサーもいたから。監督は心の中で密かに藍子に同情した。岩段社長クラスの人にLINEを求めたら、そりゃあこうなるわな

「そう、あなたと一緒にいることは、きっと奈落に落ちることになる」綿は静かに彼を見つめ、澄んだ声で、はっきりと告げた。輝明は言葉を失った。桜井家の人間が自分を拒絶していることも、綿が簡単には許してくれないことも、彼は分かっていた。それでも、彼女が「奈落」とまで言うとは、想像もしていなかった。「じゃあ、綿……俺は、どうすればいい？どうすれば、もう一度チャンスをもらえるんだ？俺は本気だ。確信してる。君を愛してる。君しかいない。だから頼む、ちゃんと道を示してくれ。こんなふうに、闇雲に迷い続けるのはもう嫌なんだ」彼は苛立っていた。彼女が自分に少しでも好意を持っていることは、輝明にも分かっていた。だが、そのほんの少しの好意が、彼を苦しめていた。綿は長い間、輝明を見つめたあと、ついに目をそらした。彼女は自分にも、家族にも、責任を持たなければならなかった。「……もう少し、待って」綿は静かに言った。輝明はしばらく彼女を見つめ、最後には大きくため息をついた。「俺はずっと待てる。でも……少しぐらい、何か――」言葉は途中で途切れた。綿が口を開く。「もしあなたの目に『やるべきこと』が見えるなら、自分でやるべきことはわかるはず。でも、ないのなら、私が何を頼んでも、それはただの無理強いよ。輝明、あなたが本気でやり直したいと思うなら――最初からやり直して。まるで、私たちが一度も出会っていなかったかのように。一から、私を口説いて」綿は真剣な目で輝明を見た。彼女は彼にもう一度チャンスを与えるつもりだった。だが、それは輝明自身の行動次第だった。彼は、自分のためだけでなく、綿の家族に認めてもらうためにも、変わらなければならなかった。「分かってる？」綿は眉をひそめた。輝明は小さくうなずいた。分かっていた。「告白も、一輪の花から始めるべきなの。口先だけで『愛してる』とか、『やり直そう』って言うだけじゃ、何も伝わらない」綿は口元にかすかな笑みを浮かべた。彼女の意図は、明らかだった。彼女は輝明にチャンスを与えるが、それは輝明の今後の態度次第だった。もし期待外れなら、本当にもう二度とチャンスはない。綿のスマホが突然鳴った。彼女はスマホを手に取った。画面には「父・天河」の名前が表示されて