บททั้งหมดของ 奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った: บทที่ 1441 - บทที่ 1450

「そんな言い方ないでしょ。ちゃんと治療を受ければ、完治しなくても痛みを軽減できるし、寿命だって延ばせるのよ。お父さんも医者だったんだから、そんなこと分かってるでしょう？」海咲はまっすぐに父を見つめ、真剣な口調で言った。親子として向き合ってきたからこそ、今の彼が何を気にしているのか、ある程度は察しがつく。だからこそ、彼女は遠回しにせず、ずばり核心を突いた。「もしかして……抗がん剤で髪が抜けたり、見た目が変わってしまうのが嫌で、治療を拒んでるの？」ファラオは、黙って小さく頷いた。――できるだけ見苦しくない姿で、この世を去りたい。変わり果てた姿を孫たちに見せたくない。その思いが彼を頑

海咲はもちろん、彼らの選択を尊重していた。それは、彼ら自身の人生だ。決めるのも歩むのも、彼ら自身でなければならない。妹である自分にできるのは、ただ——悲しみに沈む二人のそばで、そっと寄り添うことだけだった。そのあと二人は簡単に数言を交わし、海咲はファラオのことを伝えた。「お父さん、さっき肝臓がんって診断されたの。しかも末期」「どうしてそんなことに？」清墨は思わず固まった。ファラオが海外に行ったときは体はまだ元気だった。それからそれほど時間が経っていないのに、まさか末期の肝臓がんだなんて。海咲もも、どうか間違いであってほしいと願っていた。けれど、それは名の知れた総合病院が発行した正

その後の二日間、清墨は仕事に打ち込み、恵美はきちんと食事を取り、しっかり眠るよう心がけていた。そのおかげで、彼女の顔色は見るたびに明るさを取り戻していった。今の彼女の姿を見て、清墨は思わず口元を緩めた。「今の君、とてもいいね。すごく好きだよ」「じゃあ、前の私は好きじゃなかったの？」恵美はわざとからかうように言った。清墨の笑みはさらに深くなった。「そんなわけないだろ？相手が君なら、どんな姿でも全部好きだよ。でも、できることなら健康でいてほしい。恵美、ずっとずっと君と一緒にいたいんだ」恵美もまた、同じ気持ちだった。特にファラオが肝臓がんの末期と知ってからは、健康というものがいかに貴重か、

彼女の動きはとても優しく、口ずさむように童謡を歌っていた。宝華は大きなあくびをひとつして、手で恵美の服の襟をつかんだまま、彼女の腕の中で眠りについた。それに気づいた瞬間、恵美の全身はぴたりと固まった。彼女は一切動こうとせず、起こしてしまうのを恐れて、息を潜めるようにしていた。海咲に話しかけるときでさえ、口の動きだけで「赤ちゃん、寝ちゃったの！」と伝えてきた。海咲は何も言わずに笑った。恵美が事前にしっかり勉強してきたことがよく分かった。赤ちゃんのあやし方も上手で、しかも宝華はとても手のかからない子だった。泣かずに静かにしていてくれるからこそ、恵美も穏やかな気持ちで抱っこを楽しめたのだろ

食卓では三人が笑顔で語らい、州平は仕事中にあった面白い話をいくつかシェアした。星月は夢中になって耳を傾けていた。そして箸を置き、小さな大人のような真剣な顔つきで宣言した。「僕、大きくなったらパパみたいに自分の会社を作って、いっぱいお金を稼いで、大切な人を守れるようになりたいんだ」「もう少し大きくなったら、会社でインターンとして働けるようになるよ」息子の夢に、州平は心から賛同していた。もともと会社は、星月と宝華に引き継がせるつもりでいた。性別に関係なく、自分たちの子どもだ。もし経営に興味を持って継ぐ意思があるなら、それで十分だった。たとえ二人とも家業を継がず、他の道を選んだとしても