جميع فصول : الفصل -الفصل 1670

尚年の態度は、極限まで冷え切っていた。「俺は、もう十分はっきり言ったはずだ」雪菜はこの機会を逃すまいと、彼の服に手を伸ばして引き裂こうとし、同時に自分の服にも手をかけた。だが、尚年の相手になるはずもない。彼は彼女を一気にソファへ突き飛ばし、ドアを開けた。その外には、すでに警察が立っていた。さらに、数人の記者の姿もあったが、どうやらこの記者たちは最初から手配されていたらしい。「この女が不法侵入してきました」尚年は一切の情けも見せず、冷然と言い放つ。「それに、彼女は俺の部屋のカードキーを持っていました。あの赤ワインはホテルのスタッフが運んできたものですが、中身に問題があります。鑑定

今日花は顔を上げて彼を見つめ、尚年がこんなふうにして自分に力を与えてくれているのだと理解した。尚年の手の力に導かれ、数発の祝砲が鳴り響く中、彼女は恥ずかしそうに車へ乗り込んだ。海咲もその後、ブライズメイドカーに乗り込んだ。長い車列が整然と走り出し、派手な車種の数々は道行く人々の大きな注目を集めた。通行人たちは次々と写真を撮り、言葉を交わした。「どこの御曹司が結婚するんだ？こんなに派手で、市場価格数2000万円クラスの高級車が何台もあるぞ」その場の目撃写真は一気にトレンドを席巻した。やがて人々はメディアの報道から、今日花嫁を迎えるのは御曹司ではなく、むしろそれ以上の立場にある浅川グ

だが、自分の妹が今この瞬間も、どこかで見守っているかもしれないと思うと、今日花の気持ちは一気に落ち着いた。知り合いたちへの応対も自然と余裕が出てきた。海咲は、二人が代わりばんこにグラスを口にしているのを見て、ぱっと思いついた顔になった。「ねえ、二人で誓いの杯やらない？一人だけ飲んでも面白くないし、こうした方がいいでしょ。みんなもそう思わない？」星月は口の周りを油でべたべたにしながらも、真っ先に手を挙げた。「はーい」今日花は母娘を見て、苦笑した。「星月、この子は完全にあなたに悪い影響を受けてるわ」海咲は星月を抱き上げ、口元を拭きながら眉を上げた。「これが悪影響？私はただ、結婚式をもっ

翌朝起きると、颯楽がじっと今日花を見つめていた。見つめられているうちに、今日花は少し居心地が悪くなり、何か気づかれたのではと勘ぐった。「どうしてずっとママを見てるの。早く食べなさい、これ以上遅いと遅刻するわよ」颯楽は片手に肉まんを持ってかじりながら、ぱちぱちと目を瞬かせ、もごもごとした声で言った。「幼稚園のお友だちがね、パパとママが仲良しだと、すぐに新しい弟か妹ができるんだって。ママ、僕、妹できる？」その言葉に、今日花は危うくむせかけた。胸を叩きながらしばらく咳き込み、ようやく落ち着くと、無邪気な颯楽を睨んだ。「何言ってるの。ちゃんと朝ごはん食べなさい」「はーい」颯楽は口を尖らせた。

尚年ははっと顔を上げ、瞳の奥に信じられないという光が弾けた。その直後、浅川夫人がそっとドアを閉めた。まだ気持ちが落ち着かない尚年を見て、彼女は軽くため息をついた。「もう、お父さんと意地の張り合いはやめなさい。あの人はね、口が固いだけなのよ。あんたがあの頃、どうしても弁護士になるって言い張った時も、口では散々文句を言ってたけど、心の中ではずっと誇りに思ってたの」尚年は何も言わなかった。ずっと自分を嫌っているのだと思っていた父親が、実は嫌っていたわけではなく、さまざまな事情から本心とは裏腹な態度を取っていただけだと、ある日突然知る。そんな事実を、誰もがすぐに受け入れられるわけではない。