玲のゴシップはあっという間に広まった。多くの女性の憧れだった白山家の御曹司、白山グループの社長が女性である可能性があるというその噂は、短い時間で柏浜の社交界に飛び交った。そのニュースを耳にした人たちは、まさに目からウロコだった。病院で洋文の「世話」をしていた和子も、その知らせを聞いて驚いていた。彼女はベッドの前に座り、突然笑い声をあげて言った。「なるほど、そういうことだったのね。これで納得だわ」彼女がわけもわからず笑いだして、おかしな言葉を口に出したものだから、洋文はそれに驚いていた。彼は何があったのかわからず、緊張した面持ちで妻を見つめた。彼は男の象徴を切り捨て、和子との残りの結婚生活を継続させ、将来の自由を犠牲にして河野家の安定を手に入れた。これからは余計なことなど考えず、妻の傍でおとなしくしていればいい。ただ、いくらアレを切り落としたとしても、妻との仲にヒビが入ったことには変わりない。子供のことを考えて、和子は彼の状況について教えることはなく、プライドを保ってやった。妻の機嫌が悪ければ、いつでも、自分の命を捧げることになるだろう。だから、洋文はベッドに横たわり、ビクビクしているのだ。「和子さん、一体何があったんだ?」洋文は恐る恐る和子に尋ねた。「誰も思いもしなかった、爆弾発言のゴシップが流れているのよ」和子は笑みを引っ込め、夫を見た。今の彼はまるで十歳は老けたかのように見える。去勢された彼は今後はいくら外の女にまた手を出そうとしても、もう二度とそんな真似できないだろう。和子の心の内には、夫へ復讐した快感があった。しかしそれを顔に出すことはなく、彼女は夫に言った。「あんたの可愛い可愛い若葉が白山社長に恋しても、その恋が実らなかったのはなぜだかわかる?」洋文は顔をこわばらせて、妻に説明した。「和子さん、私と若葉は誰かにはめられたんだよ。君がきちんと調べれば、絶対に誰のせいなのかわかるはずだ。あの日、うちにはたくさんの人がいただろう、客人があれだけいたんだから、絶対に真相が突き止められるはずなんだ。私にとって、若葉はずっと娘そのものだった」彼には下心があり、一度浮気したことがある。外の女との不倫に味をしめると、その味が忘れられなくなり、いつも不倫の機会をうかがっていた。それでも、絶対
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