All Chapters of スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！: Chapter 971 - Chapter 980

もし記憶を失う前なら、華恋はこんな大企業を管理できる自信を持っていなかっただろう。水子は栄子が資料を送ってきた後、それを華恋に渡した。「これらはみんな大企業。もし彼らが私たちとの協力を選ばなければ、大きな損失になるの」華恋はその企業のリストを一瞥した。彼女はそれらの企業を覚えている。これらの大企業はそれぞれの分野で卓越しており、自分の業界では非常に発言力があるが、賀茂家の前では、それでも足りないということだ。だから哲郎が圧力をかけると、彼らは身を退く気持ちになったのも理解できる。水子は華恋がすでにリストの研究に取りかかっているのを見て、邪魔しないように静かに部屋を出た。ホテルの下では、栄子と奈々がすでに待っていた。水子が出てきたのを見て、すぐに近づいてきた。「どうだった？華恋さんと会社の話をして、彼女に何も問題はなかった？」待っていた二人は心の中でドキドキしている。水子は軽く笑った。「問題なかったよ、今彼女はその企業の資料を見ているところ」栄子はすぐに奈々を見て、目を輝かせた。奈々も喜びの色を浮かべていた。「つまり、華恋さんは会社を運営できるようになるの？」栄子は尋ねた。「今はまだわからないけど、彼女はこの間、どうやってそのパートナーと続けて協力するかについて策を考えるだろうね。栄子、焦らないで、まずは華恋の調子を見守ろう」「わかった」栄子は何度も頷いた。心の中で、やっと少し落ち着いた。ただ...「どうした？まだ何か問題があるの？」栄子は唇をかみしめ、少し考えた後、ついに尋ねた。「水子さん、今回華恋さんと賀茂さんだけが帰ってきたの？」水子は彼女の恥ずかしそうな表情を見て、思わずクスっと笑った。「林さんが帰ってきたかどうか聞きたいんでしょ？」栄子は自分の気持ちを見透かされて、すぐに頭を下げた。「実は、商治がちょっと言っていたんだ」水子は言った。「林さんは来る予定だけど、時間はまだ未定だよ」栄子は嬉しそうに言った。「そっか」「『そっか』だけなの」水子は栄子の腕を軽くつついた。「あなたと林さん、まだ兄妹としてお互いに呼び合うつもり？」その話を聞いた栄子の目に光が失われた。「はい……どうして彼、そんなに妹が欲しいのか、わからないの」水子は笑

水子が奈々の言葉を聞くと、ようやく心の中で納得し、安心した。その頃、彼女たちが話していた日奈は今、監視カメラの映像を見ている。空港の監視カメラに映っていたのは、華恋の隣にいるハイマンだった。その瞬間、日奈は自分の目を信じられなかった。佳恵がどうしてハイマンと華恋が接触するのを許したのか、全く理解できなかった。日奈は、もう一度佳恵に電話をかけた。だが今回も、やはり誰も出なかった日奈は何度も考えた末、思いついたのが貴仁だった。貴仁は佳恵と同じ場所にいるはずだ。しかも佳恵が貴仁にしつこく絡んでいることを知っている。もしかしたら、貴仁のところで佳恵のことがわかるかもしれない。日奈は考えながら、スマホを取り出し、貴仁の番号を見た。この番号は、冬樹と一緒になってから、もう何度もかけていなかった。理由は簡単だ。冬樹が疑うだろうし、また自分が気にしすぎるのも嫌だったから。少し考えた後、日奈はついに勇気を振り絞って貴仁に電話をかけた。しばらくして、貴仁の美しい声が電話越しに聞こえた。ただ、彼の声はどこか疲れていて、何日も眠っていないような感じがした。「私よ、橋本日奈」日奈は激しく鼓動する胸を押さえながら言った。「私のこと覚えてる？」彼女の言葉に期待が込められていたことに、自分でも気づかなかった。「うん」貴仁は足を伸ばしながら言った。「何か用？」「実は……」日奈は喜びを抑えきれずに言った。「佳恵の電話が繋がらなくて、すごく心配で……」「彼女は死んだ」貴仁の声は複雑で、ベッドから起き上がった。「数日前の出来事だ」彼は昨日、華恋がどれほど危険な目に遭ったのかを知ったばかりだった。日奈はその場に立ち尽くした。「何を言っているの？」――佳恵が死んだ？彼女は以前、華恋が死ぬと言っていたのに、どうして死ぬのは佳恵だったのか？「詳しくは、報道を自分で見てみて。リンクを送るから」貴仁は日奈に向き合う気力もなく、頭の中はすべて華恋のことでいっぱいだ。日奈が何か言う前に、貴仁は電話を切った。そしてしばらくして、約束通り、リンクを日奈に送った。日奈は震えながらリンクを開いた。報道には写真はなく、内容も曖昧だったが、日奈はその断片的な情報から何が起きたのかをなんとなく推測する

目を上げると、華恋がじっと彼を見つめていることに気づいた。彼は本能的に一歩後退した。「どうしてそんなに見つめているんだ？」華恋は時也の目をじっと見つめて言った。「あなたの顔がどうなっているのか本当に気になるの。少し触らせてもらってもいい？」そう言った後、華恋はすぐにこう言った。「絶対に覗かないから、触るだけ」彼女の瞳にある欲望を見て、時也はどうしても断ることができなかった。彼は周囲を見渡し、ベッドの横にあるアイマスクを手に取った。「本当に覗かないか？」「絶対に！」華恋は三本の指を挙げた。「誓うよ！」時也は言った。「じゃあ、アイマスクをつけて」「うん」華恋は時也の言う通りにアイマスクをつけた。華恋が準備を整えたのを見て、時也はようやくマスクを外した。「準備はできた？」華恋は静かに1分ほど待った後、尋ねた。時也は彼女が待ちきれない様子を見て、少し笑いながらも困った気持ちになった。彼は腰をかがめて、華恋と目線を合わせた。「よし」華恋は手を伸ばし、記憶を頼りに時也を触り始めた。手を上げると、すぐに時也の鼻筋に触れた。華恋の最初の感想は高いと思った。そして、手は下に滑り、すぐに時也の薄い唇に触れた。柔らかい唇に触れた瞬間、華恋は前回時也とキスした感覚を思い出した。耳たぶが瞬間的にほんのり赤くなった。華恋はそれを見れなかったが、時也は彼女の微細な変化をはっきりと見ている。特に赤くなった耳たぶが、彼に多くの美しい思い出や……欲望を掻き立てた。「華恋、もういい？」時也の声は低くて魅力的で、夜の静けさの中で危険な匂いを含んでいた。華恋は言った。「まだだよ、あなたの目も触りたいの。目を閉じてく、時也の目がどんな形か知りたいの」「普段、目は見えてるだろ？」「面具越しだと、目尻がよく見えないの」華恋は甘えたような声で言った。「ちょっとだけ触らせてよ……」時也の喉がごくりと鳴り、片手で華恋の後ろ髪をぐっと掴んだ。華恋はまだ反応する間もなく、押し寄せるような激しい口づけが覆いかぶさってきた。そのキスに華恋はすぐに息が詰まり、体の力が抜けてしまった。「時也……」甘い声が漏れ、時也の理性をほとんど圧倒するようだ。彼は我を忘れて激しく求め、久しぶりの

「もし将来、あなたたちの子孫がこの事について尋ねたら、どう答えますか？」この一言で、年齢を重ねた何人かの株主たちは熱い思いを抱き始めた。彼らはすでに贅沢な生活を享受した経験がある。今、最も重要なのは名誉だ。もし失敗すれば、少なくとも努力したと言える。それに、言っても恥ずかしくはない。もし成功すれば、それは賀茂グループの圧力に耐えた証拠となり、後に伝説として語り継がれるだろう。「そうだ、私たちだって弱虫じゃない！賀茂グループが耶馬台一の大財閥だとしても、何だっていうんだ？大財閥だからって、私たちをいじめていいのか？」「私も賀茂グループに立ち向かうべきだと思う！私たち老骨はもう色々見てきたし、どんな苦労も乗り越えてきた！」「その通り！最悪、引退すればいいさ。今の時代、飢えることはない。賀茂グループと戦おう！」「……」栄子は、株主たちの熱意に満ちた言葉を聞き、思わず華恋に羨望の眼差しを向けた。もしこれらの言葉が彼女から出ていたら、きっとこんな効果はなかっただろう。なぜなら……華恋は常に奇跡を起こすからこそ、これらの老人たちは賭けに出る覚悟を決めて、華恋と共に賀茂グループに立ち向かう決意を固めるのだ。華恋は彼らの決意を引き出した後、哲郎の現在の動きについて分析し始めた。哲郎が南雲グループを圧迫する方法は、非常にシンプルで粗暴だ。つまり、他の会社が南雲グループと協力することを禁じることだ。「この方法は短期的には効果がありますが、彼が圧力をかけた会社を見てみると、すぐにこの方法は効かなくなると分かります。なぜなら、彼が圧力をかけた会社は、私たちと協力する理由が、価格が低く利益が高いからです。ビジネスをしている人たちは、みんなお金を儲けるためにやっています。短期的には賀茂グループの圧力により、リスクを取らないようにするかもしれないが、長期的にはどうでしょう？誰だって他人が儲かるのを見て、羨ましく思うものです。ましてや、目の前で自分のお金が無駄に流れていくのを見ればなおさらです。だから、今はこの数社としっかり計算をしていく必要があります。そして、私は昨日、この数社の状況を把握しました」華恋はすべての会社の状況をリストアップした。「私はこれらの会社を、上、中、下の3つのグループに分けました。上

名刺を差し出したその瞬間、華恋の唇には自信に満ちた笑みが浮かんでいた。だが応対した秘書は残念そうに首を振った。「申し訳ありません、南雲社長。唐沢（からざわ）社長の本日の予定はすべて埋まっております」「じゃあ、明日は？」「明日も埋まっております」「明後日は？」秘書は笑みを浮かべた。「南雲社長、本当に申し訳ありません。唐沢社長の三か月先までの予定はすべて予定がいっぱいです。もしどうしてもお会いになりたいのでしたら、三か月後に改めてご予約ください」この食品会社はせいぜい中規模にすぎない。一方、南雲グループはいまや耶馬台国四大家族の一角を占める超大規模企業。普通なら小さな会社の側が必死に会おうとし、門前でさえはねつけられるものだ。だが今日は、その逆の立場だった。それでも華恋はまったく腹を立てず、むしろ穏やかに言った。「でも私、唐沢社長の今日のスケジュールを調べました。この時間、本来なら広告会社の責任者と会う予定だったはずですが、責任者の息子さんが急に入院されて、この予定は取り消されたはずです。しかも突発的な事情でしたから、新しい予定も入れていないはずです。その空いた時間を、少しだけお借りして唐沢社長とお話しできませんか？」秘書の顔色が変わった。そんな細かい事情まで華恋に把握されているとは思わなかったのだ。「少々お待ちください。確認いたします」そう言って秘書は唐沢社長に電話をかけ、声を落として外の状況を簡単に報告した。唐沢は話を聞き、華恋が準備万端で来ていることを悟った。さらに好奇心も手伝って、秘書に言った。「通してやれ」秘書は安堵の息を吐き、電話を置いて華恋に頭を下げた。「南雲社長、どうぞお入りください」華恋は軽くうなずき、唐沢の社長室へ足を踏み入れた。食品会社の社長である唐沢は、六十を過ぎた老人だ。スタンドネックに身を包み、いかにも古風で、この時代から取り残されたかのように見える。華恋を見るなり、彼は全身を眺めてから少し失望したように言った。「お前が南雲華恋か」華恋は頷いた。「唐沢社長、こんにちは」「お前が来たのは、南雲グループとの取引を続けたいからだろう」唐沢社長は背筋をピンと伸ばし、手にした煙草を弾いた。「回りくどいことは言わん。わし