All Chapters of あの高嶺の花が帰ったとき、私が妊娠した : Chapter 1131 - Chapter 1133

1133 Chapters

第1131話

そうだ。弥生も、由奈は本当にすごいと思っていた。何年ものあいだ仕事一筋でやってきたことも、このところのやり取りの中で、由奈は親友である弥生に何ひとつ隠さず話してくれた。これまで仕事でいくら貯めたのかまで打ち明け、今回帰国したら、自分で小さな店を開き、両親に店番を任せたいのだという。実は弥生も、帰国したら由奈を自分の会社に誘おうかと考えていた。親友なのだから、待遇も高くしてあげられる。でも、弥生が口に出す前に、由奈は「自分で店をやりたい」という考えを熱心に語り、具体的な話まで相談してきた。その口ぶりから、彼女の思いがどれほど本気なのかが伝わってきて、弥生はもう誘うことができなくなってしまった。もし由奈が高給を望むなら、そもそも帰国する必要はない。浩史が提示していた条件は、弥生の会社より悪いはずがなく、会社の規模も比べものにならない。何しろ浩史は、一代で事業を築き上げ、名の通った企業を率いる人物なのだから。一方、弥生の会社はまだ設立して日が浅く、とても並べるものではなかった。そんなとき、瑛介の母が何か思いついたように口を開いた。「それとも、あの子はそもそも相手を探す気がないのかしら?」弥生は笑って答えた。「仕事が忙しすぎるんだと思う」記憶を失ってからは、弥生自身も由奈の過去をよく知らず、以前なら答えられない質問だった。でもこのところ話すうちに、由奈の言葉の端々から、いろいろと察することができるようになった。特に、瑛介が弥生のために何かしてくれるたび、由奈は決まって羨ましがり、「また惚気を聞かされた」などと冗談めかして言いながら、自分も甘い恋がしたい、とこぼしていた。それを聞き続けていれば、由奈の気持ちも自然と分かってくる。「恋愛をしたくないわけじゃないなら、うちにちょうどいい人がいるんだけど、紹介してもいいかしら」その言葉に、弥生は珍しく目を丸くした。「お母さん、由奈にお見合いの話を?」瑛介の母は唇を結び、やさしく笑った。「ええ。あの子、性格もいいでしょう?ちょうど最近、なかなか良い人に会ったのよ」弥生はすぐには頷かなかった。自分自身は身分差をそれほど気にしないが、相手がどう思うかは分からない。瑛介の母の交友関係にいる人なら、きっと普通の家庭の出身ではない。も
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第1132話

だから弥生は、まずはそこから探りを入れることにした。他人に紹介されること自体を、由奈が嫌がるタイプなのかどうかを確かめたかったのだ。由奈の返信はとても早かった。「もう聞いてよ。お見合いの話が多すぎるのよ。あの人たち、どこからそんな元気が湧いてくるの?相手を紹介するなんて、疲れるし、面倒じゃないのかしら」さらに由奈は、止まることなく愚痴を続けた。「年末年始くらい、ちゃんと遊ぶべきでしょ?あちこちで相手紹介してたら、それもう正月じゃなくて、お見合い大会だよ」その愚痴を読んで、弥生は思わず笑ってしまった。「ほんとそれ。正月って、お見合い大会であり、同時に子育て催促大会でもあるよね」「そうそう。結婚してる人も、楽じゃないよ。今度は子どもまだかって言われるんだから」みんな、同じような境遇だ。「ねえ、私があなたみたいに早く結婚して、早く子ども産んでたら、今ごろこんなに煩わされずに済んだのかな」弥生は、もう紹介の話は流れたと思っていたが、由奈のほうから結婚の話題が出てきた。そこで慎重に言葉を選びながら聞いてみた。「そう思ってるなら、どうしてそんなに嫌がるの?お見合いが信用できないから?」「それはそうだよ。お見合いでまともなの、ほとんどいない。親戚が紹介してきた男たちもさ、写真だけ見たらそれなりなんだけど、ライン追加した瞬間に、いきなりすっぴん写真送れって言ってくるの」弥生は言葉を失った。そんな発想、あまりにも理解できない。「......全員そんな感じだったの?」「いや、全員じゃないけど、それぞれ別方向にヤバい。すっぴん写真要求してくる人もいれば、もう将来何人子ども産むつもりか聞いてくる人もいる」弥生は再び沈黙した。彼女はお見合いをしたことがなかった。まさか、そんな体験があるとは思いもしなかった。由奈が遭遇した話だけでも、十分すぎるほど奇妙だ。これまで噂話として聞いたことはあったが、自分の身に起きていなかったから、どこか他人事だった。だが、親友が実際に経験していると知り、これらが本当に現実に存在するのだと実感する。「私、別にお見合いが嫌いなわけじゃないの。問題は、変な人が多すぎるってことよ。もし顔がすごくかっこよくて、性格がちょっと変なくらいなら我慢できる。でも、顔は普通以下、条件も
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第1133話

できることなら、弥生は親友が良縁に恵まれ、甘く幸せな結婚をしてほしいと心から思っていた。だからこそ、由奈の問いかけに対しても、正直に答えるしかなかった。「正直なところ、相手がどんな人かは分からないよ。実際に会って、自身で判断するしかないと思う。ただ、人としてはきっとちゃんとしてるはず。そうじゃなかったら、お母さんがそんな話を出すこと自体ないと思う」ここ最近のやり取りで、弥生は瑛介の両親がとても信頼できる人たちだと実感していた。いい加減なことや、根拠のない話を持ち出すような人たちではない。彼女たちの口から出た話なら、それなりに確かなものだろう。由奈もその言葉に納得したのか、少し迷ったあとに返信してきた。「確かにそうかもね。瑛介のお母さんの性格はよく知らないけど、目にかなう男性なら、きっと優秀だし、人柄も悪くないんだろうね。ただ......私が釣り合わないんじゃないかって思っちゃう」「そんなふうに自分を下げないで」弥生は文字を打ちながら、はっきり伝えた。「由奈だって十分素敵だよ。それに好みは人それぞれだし、会って話してみないと分からないでしょ?」「うーん、そう言えばそうだね。ちょっと考えさせて。最近ほんとに色々あって、頭がパンパンになってて」「うん、ゆっくり考えて。決まったら教えてね。私がチェックするから、私のOKが出なかったら紹介しない」「ありがとう」「大丈夫よ、任せて」二人は少し照れるような言葉を交わし合い、弥生の口元にも自然と笑みが浮かんだ。「ずいぶん楽しそうだな。何を話してた?」低く落ち着いた声が、頭上から不意に降ってきた。その声に反応する間もなく、弥生の手からスマホが瑛介に奪われた。「返して」反射的に手を伸ばすが、瑛介は腕を上げて届かせない。「何だよ、見せられない話?まさか男と連絡取ってたとか?」「違う。由奈とだよ」「じゃあ、僕が見ちゃいけない理由は?」そう言いながらも、瑛介は結局、彼女と由奈のやり取りを覗こうとはしなかった。女の子同士には、秘密の話があることくらい、彼も分かっている。さすがにそこまで踏み込む気はなかった。ただ、スマホは返さず、もう片方の手で彼女の鼻先を軽くつついた。「おしゃべりで気が散ってる。だからしばらく没収」そう言って、その
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