All Chapters of あの高嶺の花が帰ったとき、私が妊娠した　: Chapter 1201 - Chapter 1206

弥生はそれを聞いて、悪くないと思った。男が男を見るほうが、女である自分が男を見るよりも的確なはずだ。考え方も近いし、行動の面でも感情移入しやすいのだから。「じゃあお願い。代わりにちゃんと見てきて。適当に済ませたりしないでね」愛する女性にそう言われて、瑛介は断れるはずもなく、気だるげに返事をした。「わかったよ」まさか人生で、ここまで一人の男を注意深く観察することになるとは。それも全部、弥生のためだなんて。二人はそのまま近づき、弥生と由奈は抱き合った。ただ、年長者がそばにいるため、すぐに離れる。以前にも会ったことがあったので、由奈は瑛介の両親にも挨拶をし、持参したプレゼントを手渡した。「ありがとうございます、由奈おばさん」ひなのと陽平は由奈ととても仲が良い。長い時間を一緒に過ごしてきた彼女は二人にとって身近な家族を除けば、最も親しい存在だった。そのため、プレゼントを受け取る際も遠慮はなく、お礼を言ったあと、二人そろって由奈の頬に軽くキスをした。その後、ひなのは顔を上げ、由奈の後ろに立つ男性を見つめ、大きな瞳をぱちぱちさせながら自ら尋ねた。「由奈おばさん、このおじさんはだれ？」浩史のことを話題に出され、由奈の白い頬が一気に赤く染まった。「この人は......友だちよ。浩史おじさんって呼べばいいわ」ひなのは何を思ったのか、説明を聞いたにもかかわらず、突然こう言った。「由奈おばさん、このおじさんって、彼氏なの？」「彼氏」という言葉に由奈は表情を変え、否定しようとしたそのとき、浩史が穏やかに微笑みながら口を開いた。「今のところは、まだ違うかな。でも、おじさんは頑張ってるんだよ」その言葉を聞いて、年長者たちも事情を察した。実は瑛介の両親も浩史のことは知っている。同じ業界の人間で、直接の取引はなくとも顔見知りだった。ここに一緒に現れた時点で、薄々と察してはいたが、あえて口には出していなかった。浩史の発言で、瑛介の母もすぐに理解し、にこやかに言った。「なるほどね。前は由奈の縁談を考えていたけれど、今はその必要もなさそうね。この子も、いい話が近いみたい」「おばさま......」「はいはい、からかわないわ。若い人同士、きっと話したいことも多いでしょう。私たちは子どもを連れて先に帰るから、あ

弥生は、由奈の気持ちがよく分かっていた。もし二人が一緒になるとしたら、それは階層を越える関係になる。「でもね、個人的には、彼があんなふうに言ったってことは、由奈のことを本気で考えてる証拠だと思う。そういう条件に縛られて、二人の間に余計な障害が生まれるのを、彼は望んでいないんじゃない」実際、浩史のような男性には、そう簡単に出会わない。完全に自力で成功し、両親も親戚もいない。家族関係はこれ以上ないほど単純で、だからこそ一生を通して、自分が何を求めているのかをはっきり分かっている人だ。これから進む道も、すべて自分で描いてきたはずだ。結婚も例外ではない。そんな彼が今、由奈を選んだということは、すでに覚悟も考えも固まっていて、自分が何をしているのかを理解しているということだ。「うん、分かってる」由奈は伏し目がちに続けた。「前はね、正直あまり信じられなかった。私が仕事を辞めたから、ただ一時的に受け入れられなかっただけなんじゃないかって。でも、ひなのたちのプレゼントを買いに行ったときに気づいたの。彼、私がセールで買ってあげた万年筆を、何年もずっと使ってたのよ」それは一見、取るに足らない出来事かもしれない。でも、莫大な財産を持つ浩史にとっては、とても貴重なものだと、由奈には思えた。弥生は黙って話を聞きながら、自然と口元を緩めた。「そんなに悩まなくていいと思うよ。好きなら、勇気を出して試してみたらいい。付き合ったからって、すぐに結婚するわけじゃないんだし、もしかしたら一緒にいるうちに、考えが変わるかもしれない」「確かにね。じゃあ、もう悩むのやめる。とりあえず、恋愛してみればいいよね？ まだ付き合うだけなんだし」由奈はずっと迷っていたが、親友の言葉に気持ちがかなり軽くなった。「うん。人生は間違えることも許されてる。最初から正しい選択ができる人なんていないよ」「ありがとう。あなたは本当に、私を救ってくれた」心のわだかまりが解け、由奈は甘えるようにそう言い、体を寄せて抱きついた。「もし昔、一番つらい時期にあなたに出会わなかったら、私の人生はとっくに壊れてたと思う。今の生活も、彼に出会うこともなかった」弥生は抱き返し、彼女の肩をやさしく叩いた。由奈の感謝の気持ちは、ずっと伝わってきている。「だから、本当に

年明け。弥生のもとに、友作から電話が入った。弘次がついに考えを改め、あの家に閉じこもり続けることをやめ、自分の本来いるべき場所へ戻る決心をしたという。その知らせを耳にした瞬間、弥生の胸に溜まっていた息が、ようやく静かに抜けていった気がした。「そうなの？それは本当によかった......じゃあ、友作、あなたは......」本当は、彼を自分のそばで働かせたいと思っていた。でも、友作は首を横に振った。弘次のもとで長年仕えてきたため、もう彼のそばにいるのが当たり前になっている。これからも彼と一緒に行くつもりだという。人にはそれぞれ帰る場所がある。弥生は無理に引き止めることはせず、ただ、困ったときには必ず自分を頼るようにと伝えた。その日の夜、彼女のもとに一通の別れのメッセージが届いた。「かつて、心から好きだった人がいる。でもその想いは、彼女に多くの迷惑をかけ、やがて深い傷に変わってしまった。本当に申し訳ないと思っている。それでも今も、彼女を愛している。どうか、これからは幸せでいてほしい。さようなら」文面はとても簡素だったが、この言葉を打ち込むのに、弘次は持てる力のすべてを使い果たした。送信を終えると、彼は返信を待つことすらせず、いや、見る勇気もなく、携帯のSIMカードを抜き取り、そのままゴミ箱へ捨てた。もう振り返らない。振り返る機会はもうない。彼女は今、愛する人とそして彼女を愛する人のそばにいる。これから先も、きっと幸せに生きていく。エイプリルフールの前後。由奈は正式に、浩史と恋人同士になった。同時に、彼女が出資していた八百屋も、ついにマンションの敷地内でオープンした。開店当日、弥生もお祝いの品を持って駆けつけた。「じゃあ、彼の会社に戻るつもりはないの？」由奈は唇を結んだ。「別に、私がいなくても会社は回るでしょ。どうして戻らなきゃいけないの」「戻れって言ってるわけじゃないよ。ただ、ここでお店をやるなら、遠距離恋愛になるでしょ？」「遠距離でいいの。どうしてもこの八百屋をやりたいんだもの。まだ開店したばかりで、私がいなきゃ回らないし。もし彼が遠距離がつらいって言うなら......諦めればいいだけ」そう言っていた由奈だったが、その言葉は二か月も経たないうちに自分に返ってきた。両親が