Semua Bab あの高嶺の花が帰ったとき、私が妊娠した　: Bab 831 - Bab 837

弥生は、瑛介が普段のかまってちゃんな性格からして、よほどの怪我でもなければ自分に見せないなんてことはしないだろうと予想していた。でも、まさかここまでひどいとは思わなかった。そう思うと、彼女は唇を噛みしめ、突然彼の手を振り払って、医者の方を見つめて問いかけた。「先生、この傷......命に関わるものではないんですよね？」「はい、致命傷ではありません」「でも......見た目はかなり酷いですよ」「ええ、確かに見た目は恐ろしいですが、もう少し深かったら命に関わったかもしれません。ただ、幸いそこまでではないので、しっかり処置して、水に触れないようにすれば問題ありません」医者は軽い調子でそう言ったが、弥生はひとまず命に別状がなかったことに安堵しつつも、すぐに横目で鋭く瑛介を睨みつけた。視線を避けるように、瑛介はふと目を横にやった。ちょうどそこにいたのが健司だった。まるで「全部お前のせいだ。医者連れてくるときに、なんでドア閉めなかったんだ？弥生に聞かれたじゃないか」と言われたような感じだった。処置が終わると、医者は内服薬をいくつか瑛介に処方し、弥生の希望で全身の検査も行った。他には特に外傷は見つからなかった。医者が部屋を出ていこうとしたとき、瑛介はぼんやりと手元の薬を見つめていた。小さな白い錠剤がいくつも並んでいて、見るだけで頭が痛くなった。正直、今すぐ全部ゴミ箱に捨てたい気分だった。ちょうどそのとき、ドアの方から話し声が聞こえ、顔を上げると、弥生が医者と一緒に出口の方へ歩いていくのが見えた。「本当に、もう検査の必要はないんですか？たとえば、内臓とか......目に見えない怪我とか」医者は困ったように笑いながら答えた。「霧島さん、検査すべきところはすべて検査しましたし、検査すべきでないところも......まあ、一応確認しました。一般的には、問題ないはずです」「『一般的』って、例外もあるってことですよね？じゃあ、その例外って......」「いやいや、霧島さん、本当に問題ありませんよ。もし万が一のことがあれば、私はここにいますから。電話でも、直接でも呼んでくだされば、すぐに駆けつけますから。どうぞ安心してください」医者がここに常駐していると聞き、弥生はようやく安心した。彼女は、もし医者がどこかに行っ

「でも先生も言ってたじゃないか。命に別状はないって。引っ張って痛むくらいなら、ちょっと我慢すれば済む話だろ？君が用意してくれたものをさっさと食べて、すぐ戻って薬飲めばいい」弥生が口を開いて止めようとする前に、瑛介はすでに立ち上がっていた。「行こう」「本当に来るの？君、傷が......」「行くよ」彼女がまだその場から動かないのを見て、瑛介はやや強めに言った。「早く行けば早く戻れる。君がうだうだしてたら、僕は今日中に薬飲めなくなるぞ？」結局、弥生は折れて、瑛介と一緒にキッチンへ向かった。途中、音を聞きつけた健司が確認のために様子を見に来て、二人がキッチンへ行くと聞いて、「料理長を起こしましょうか」と提案してくれた。だが時間がもう遅かったため、弥生はそれを丁寧に断り、健司もそれ以上は言わなかった。キッチンで、弥生は冷蔵庫の扉を開け、中を覗き込んだ。中は食材でぎっしりと詰まっており、必要なものは何でも揃っていた。彼女はざっと見てから、簡単に作れるものをいくつか選び、鍋に水を張って火にかけた。時間も遅かったため、あまり重たいものは良くないと判断した弥生は、麺と少量の具材、野菜を入れて煮込み始めた。手順はシンプルだったが、瑛介は黙ってその様子を見守っていた。「もう夜遅いし、たくさん食べると消化に悪いから。ちょっとだけ食べて、薬飲めばいいでしょ」瑛介は素直に答えた。「わかった。君に任せるよ」その素直さに、弥生は少し驚いたが、特に何も言わず、火加減を少し強めて麺が茹で上がるのを待ち、火を止めた。そして、できあがった麺を器に盛り、瑛介の前に差し出した。「はい、どうぞ」瑛介は目の前の食べ物をじっと見つめた。ほとんど何も入っていない、実にシンプルなどんぶりだった。わずかな具材と野菜、そして玉子がひとつだけ乗っていた。でも、彼にとっては何よりも特別な一杯だった。彼は箸を取って麺を少しすくい、口に運んだ。思ったとおりのやさしい味が広がった。一口食べてから、真っ直ぐ弥生を見て、真剣な声で言った。「ありがとう。すごくおいしい」弥生は一瞬手を止めて、目を瞬いたあと言った。「ただの素うどんよ？別に美味しくはないでしょう」食べ終わると、弥生はさきほどポケットに入れていた薬を取り出し、テーブルの上に並

「わかった。着替えてくる」これ以上からかっていたら、彼女は本当に怒ってしまう。そう思った瑛介は、大人しく服を持ってバスルームへ向かった。弥生はそのまま外で待つつもりだったが、ふと思いついたように彼の後を追い、浴室に入る直前の彼に声をかけた。「医者が言ってたこと、忘れてないでしょうね？傷口は絶対に水に濡らしちゃだめよ」ドアを閉めかけていた瑛介は、彼女の言葉にふと足を止めた。彼女を振り返って、軽く笑みを浮かべながら言った。「医者の言葉なら全部覚えてるよ。でも、君が心配なら中まで一緒に入って見張ってくれたらどう？」その言葉に、弥生は即座に言い返した。「調子に乗らないで」そしてくるりと背を向け、立ち去った。瑛介はその背中を見送ったあと、ゆっくりと浴室のドアを閉めた。ドアが閉まった瞬間、それまで抑えていた表情が、一気に崩れた。口元に浮かべていた笑みは消え、代わりに浮かんだのは、浮き上がる血管とにじむ冷や汗だった。傷口は深く、じっとしていてもズキズキと痛んだ。ましてや着替えとなれば、腕を上げたり身体を動かしたりと、痛みが増すのは避けられなかった。彼女の前では痛がる姿を見せまいと、ずっと無理して平気なふりをしていたのだ。脱いだシャツは汗でびっしょりだった。瑛介はそれに一瞥もくれてやらず、すぐさま洗濯機へ放り込んだ。本来ならそのシャツはクリーニングに出すべきものだったが、今はそんなことを気にしていられない。証拠隠滅が最優先だった。着替えを終えて出てくると、弥生はまだそこで彼を待っていた。彼が乾いた服を着て戻ってくると、彼女は彼の全身をじっと見つめ、確かめるように訊いた。「傷は濡れてないよね？」「君があれだけ念を押したのに、濡らすわけないだろ」そう言いながら、瑛介は腕時計に目をやった。「もう遅い。君も休んだほうがいい」それを聞いて、弥生はふと問い返した。「じゃあ、君は？」「僕も休むよ」彼はそう答えたが、弥生はその場に立ち尽くしたまま動こうとしなかった。「......何？」そんな彼女を見て、瑛介はくすっと笑ってからからかうように言った。「......名残惜しい？一緒にいてくれる？」弥生は黙ったまま彼をじっと見つめたあと、ふっと視線を落とした。「別に..