Semua Bab あの高嶺の花が帰ったとき、私が妊娠した　: Bab 911 - Bab 913

弥生は痛みのあまり、反射的に頭を押さえた。弘次は、まさかそこまで強い痛みとは思っていなかったようで、すぐに彼女の体を支えながら、焦ったように声をかけた。「もういい、思い出せなくていい。まずは検査を受けよう。検査が終われば、医師が何か分かるかもしれない」弥生は彼の胸に抱かれたまま、顔色が真っ青になっていた。弘次がそう言い終わる頃には、もう力尽きていたようで、白い額には汗がにじんでいた。「ティッシュをあげて」弘次が言うと、すぐに傍の者がティッシュを差し出した。彼はそれを受け取ると、優しく弥生の額の汗を拭ってやった。彼女の唇からは血の気が引いており、弘次の腕の中でぐったりと横たわる姿は、見るに堪えないほど弱々しかった。そんな弥生の姿を見るたびに、弘次の胸は締めつけられるように痛んだ。そしてその心の痛みが深くなればなるほど、弘次の苛立ちは増していく。彼は低く冷たい声で、部下に問い詰めた。「検査はまだか？救急には入れないのか？」その言葉が終わらないうちに、外から誰かが走り込んできた。「順番取れました。すぐにご案内できます」その声を聞いた弘次は、すぐさま弥生を横抱きにし、そのまま足早に病室を出ていった。今回の検査は、主に頭部の精査が中心だった。もともとは脳に異常がないかを確認するためのものだったが、弥生が目を覚ました後に記憶を失っていることが判明し、付き添いの者がその旨を医師に伝えると、検査項目はさらに追加された。病院の検査はいつも煩雑だが、今回は特別に優先対応をもらった。それでもすべての検査が終わるまでには数時間が必要という。検査が終わると、弘次は特別病室を手配し、弥生をそこへ寝かせた。検査を終えた弥生は、すっかり疲れ果て、すぐに眠りについていた。弘次は、彼女の肩まで丁寧に布団をかけ、静かにそのそばに座った。そこに俊太が、何かの資料を持って病室に入ってきた。弘次は彼に目を向け、小声で尋ねた。「結果はいつ出る？」「至急扱いにはしましたが、具体的な時間は分かりません」その答えに弘次は不満げだったが、弥生の眠りを妨げるのは避けたいのか、それ以上は何も言わず、彼女の傍に静かに寄り添い続けた。俊太は、その様子を見て心がざわついた。彼女がここに来る前、俊太は「黒田さんも一時の興味で動いてい

「外に出して......」弥生はまだ諦めずに言い続けていた。声は細く柔らかいが、必死にドアをふさぐ人を押しのけようとしていた。でも、入口には一人ではなく複数の者が立ちはだかっており、誰かが許さなければ、彼女一人ではどうにもならなかった。「本当に......どうしても行かなきゃいけない用事があるの」その時、低く鋭い声が突然響いた。「何の用事だ？」その声に、場の空気が一瞬で凍りついた。声の主に目を向けると弘次が帰ってきたのだった。彼はそのまま早足で弥生のもとへ歩み寄り、病室へと入った。周囲の者たちは彼の姿を見ると、すぐに気を利かせて部屋の外へ出て行き、ドアを静かに閉めた。弥生は目の前に立つ背の高い、美しい顔立ちの男を見つめ、自然と眉を寄せた。だが、彼が自分に優しくしてくれていると直感し、さっきの態度や行動から見ても、どうやらこの人とは近しい関係なのだと感じた。そう思うと、少し許す気持ちになった。「戻ってきたのね。彼らが私を外に出してくれなくて、『君を待ってください』って......」「うん。君の病状について、医師と話してきた」その言葉に、弥生は急に緊張し出した。「病状？」彼女の不安そうな顔を見て、弘次は可笑しくなり、唇を軽く上げて言った。「うん、ちょっと問題があるって言われたよ」「何の問題なの？」本当に悪いところがあると知り、弥生の顔はさらにこわばった。だが弘次ははぐらかすように言った。「それは後で。君に聞きたいことがある」「......え？」「さっき君がどうしても出かけなきゃいけないって言ってたのを聞いた。そんなに大事なことって、一体何なんだ？」弥生はすぐに頷いた。「......ええ、大事な用事があるの」「どんな用事だ？」そう訊かれて、弥生の動きがぴたりと止まった。表情が曇った。そうだ、自分は何をしに行こうとしていた？「私......」「うん？」弘次はさらに一歩近づき、彼女を見下ろしながら優しく問いかけた。「ねえ、教えてくれる？大事なことって、何だった？」その瞬間、弥生は眉を深く寄せて、やがて小さく首を振った。「私......思い出せないの......」「......思い出せない？」弘次は信じられない思いで彼女を見つめた。ほんのさ