その視線が弘次の気に障った。まるで弥生が何かを彼に打ち明けたかのような感覚を覚えたのだ。「なぜいつも僕を見ている？」弘次が問い返したのは遥人にとって意外だった。本来なら口に出すつもりはなかったが、相手が自ら聞いてきた以上、この機会を逃すまいと率直に言った。「霧島さんと同じように、心理カウンセリングを受けてみませんか？」長年の経験からしても、確かに霧島さんの心に問題はある。だが、今の様子を見る限り、より深刻なのはむしろ弘次の方だ。二人ともまさか遥人が突然そんなことを言い出すとは思ってもいなかったのだろう。思わず同時に弘次を見やり、その表情をうかがった。弘次の顔色は、墨のように暗く沈みきっていた。しかし遥人はそれをまるで意に介さず、平然とした様子で続けた。「僕の提案は真剣なものです。黒田さん、一度よくお考えください。必要であれば、僕に直接お電話ください。本日の診察はこれで終わりにします。では、失礼します」「こちらどうぞ」友作が前に出て、遥人を玄関まで送った。弘次はおそらく怒り心頭であったが、同時に弥生を治すためには、この心理医にいくつかの事実を伝えなければならないとも感じていた。自分の口からは言えないことを、彼に任せるしかないのだ。人が去ったあと、澪音は茫然とその場に立ち尽くし、しばらくしてから小声で尋ねた。「黒田さん、中に入ってもいいですか？」彼女が指しているのは、弥生の部屋のことだった。弘次は彼女を一瞥しただけで返事をせず、そのまま彼女を通り越して部屋へ入っていった。澪音は慌てて後に続いた。ベッドに戻った弥生は、目を閉じて身を丸め、精気の欠片もない様子で横たわっていた。その姿に弘次の胸は怒りと痛みで満ちた。自分の目の前で、こんなにも身を持ち崩していることに腹が立ち、同時に、食べも飲みもせず身体を傷つけていく姿にどうしようもなく心が痛んだ。しかし多くの状況が示していた。彼女は意図的に拒食しているのではなく、本当に体が受け付けず、食べても吐いてしまい、衰弱しているのだと。弘次はしばらく黙って弥生を見つめ、やがて部屋を出た。ちょうどそのとき、遥人を送り届けて戻ってきた友作と鉢合わせた。「友作」弘次の視線は氷のように冷ややかだった。「ひなのと陽平が今どこにいるか、調べろ」
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