Semua Bab 夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私: Bab 1371 - Bab 1380

また数日が過ぎた。その間、若子の気持ちもだいぶ落ち着いてきて、少しずつ子どもと離れて暮らすことに慣れ始めていた。夜になると、やっぱりビデオ通話で暁の顔を見たくなるけど、最近は毎日じゃなくて、少しずつ二日に一度、三日に一度―そんなふうに自分を慣らしていこうと決めていた。週末の土曜日、若子は朝早く目を覚ました。千景はまだ熟睡中。彼を起こさないようにそっと起き出して、身支度を済ませる。若子が静かに動いているおかげで、千景も心から安心できるらしく、彼女がベッドを離れても気づかずに寝ていた。でも、服を着るときにちょっとした物音を立ててしまい、千景が目を覚ます。「若子、今日は仕事休みだろ？そんなに早く起きてどうしたの？こっちに戻ってもうちょっと寝なよ」「今日は暁に会いに行こうと思って」千景は寝ぼけまなこで起き上がる。「今から行くの？」「うん、もうそんなに早くないし、会いに行きたいから」暁に会うとなると、若子は本当に嬉しそうだ。そんな彼女を見て、千景も理解しているけど、ほんの少しだけ寂しさも感じる。「一人で行く？」どうして一緒に来てって言ってくれないんだろう、そんな気持ちもちらりと胸をよぎる。若子はベッドのそばに座り、「あなたがまだ寝てたから、もうちょっと休ませてあげたくて。一緒に行く？」と優しく声をかける。千景は彼女の手を握り、「いや、俺は行かない方がいいと思う。今日は君がゆっくり子どもと過ごしたほうがいい。もし藤沢も家にいたら、いろいろ話す時間もできるし」自分が一緒に行っても、今の三人だとなんとなく居心地が悪い。若子と二人きりなら問題ない。でも、子どもと修が加わると、どうしても空気が変わってしまうからだ。若子は彼の顔をそっと撫でて、ほっぺにキスを落とす。「ありがとう。じゃあ、私一人で行ってくるね。できるだけ早く帰るから」千景は静かにうなずき、「大丈夫。ちゃんと家で待ってるよ」若子は準備を整えて家を出る。千景はそのままベッドに寝転び、ぼんやりと天井を見つめた。本当に自分たちは、夫婦としてこの先ずっとやっていけるのだろうか―ふと、そんな考えがよぎる。......若子が家に着いたのは朝早い時間だった。修は朝ごはんを食べながら、子どもを腕に抱いてミルクをあげていた。「暁」

千景は、一日中家で若子の帰りを待っていた。外にも出ず、ただじっとソファに座りながら、もし若子が戻ってきて自分がいなかったら―そんなことを考えて、不安でたまらなかった。何度も彼女に電話をかけようと思ったけれど、結局我慢した。今はきっと子どもと過ごしているはず、そんな時間を邪魔したくなかった。もし自分が電話をかけたら、若子は無理に帰ろうとするかもしれない。それは彼女にも自分にも良くないと分かっていた。でも、我慢すればするほど、寂しさも募る。千景は、ぼんやりとテレビを見つめていた。画面はコメディのシーンで賑やかなのに、まったく笑う気になれなかった。夕食の時間を過ぎても、若子は帰ってこなかった。今日は一緒にご飯を食べないんだ―そう思いながら、ひとりで簡単に麺を作って食べる。食事が終わると、テレビを消してソファに横になり、ただ玄関の扉を見つめていた。まるで、夫を待ち続ける寂しがり屋の妻のような気分だった。―若子はどうして帰ってこないんだろう？子どもと一緒にいたいから？それとも藤沢とまた心が通じ合ってしまったのか......？考えれば考えるほど、想像はどんどん膨らんでしまう。ダメだ、信じなくちゃいけない―そう自分に言い聞かせた。どれだけ時間が経っただろう。玄関の鍵がカチャリと開く音がした。千景は飛び起きて、慌ててテレビをつけ、何事もないふりをした。若子が靴を脱いでスリッパに履き替え、リビングに入ってくる。もう八時を過ぎていた。「若子、帰ってきたんだね」千景はリモコンを置いて、ちょっとぎこちない笑顔を浮かべた。若子は彼の隣に座る。「ご飯、食べた？」千景はうなずく。「食べたよ」「何を食べたの？」「適当に麺をゆでただけ」「ちゃんとしたもの食べないと。出前でも取ろうか？」「もう大丈夫、十分食べたから」千景は若子をそっと抱きしめる。「今日は一日中、藤沢の家にいた？」彼の落ち着いた様子に、若子は千景が本当に平気なのか、それとも無理に気持ちを抑えているのか分からなかった。「ごめんね、今日は子どもと過ごしていたら、つい時間を忘れちゃって......連絡もせずに本当にごめん」「大丈夫だ」千景は微笑み、「連絡なくても、子どもが一番なのはわかってる。俺より大切なのも、当然だ

好きな人と一緒にいる時間は、いつだって甘くて幸せだ。若子と千景は、ここ最近ずっとラブラブな日々を過ごしていた。仕事の時間以外は、ほとんど一緒にいて、ご飯も寝るのもお出かけも、手をつないで公園を歩くのも、全部二人一緒。千景はその面でもかなり積極的で、正直若子はたまに体力が持たないなと思う時もあったけれど、彼が子犬みたいな顔で「ねえ、もう一回だけ」と甘えてくると、つい断れなくなる。でも、彼はいつも若子の気持ちを優先してくれて、毎回本当に大事にしてくれるから、疲れることがあっても、幸せの方がずっと大きかった。愛されてる実感、こんなに毎日感じられることなんて、今までなかった。若子にとって、これまでで一番幸せな日々だった。この幸せが一生続けばいいのに、と本気で思う。深夜。千景は、満足したように若子を腕の中に抱きしめていた。若子は息を切らし、頬が真っ赤になって、汗で髪が額に張り付いている。「大丈夫？きつくない？」千景が額の汗をそっと拭う。「ほんと、あなたって狼みたい」冗談めかして言うと、彼はすぐに笑って、「君の前では何度だって狼になるよ」と答えた。若子は彼の肩に顔を埋めて、「ねえ冴島さん、もうすぐだね。結婚のいい日が、もう目の前だよ」「うん」千景の書類もすべて整い、あとはいよいよ結婚を待つだけ。「冴島さん......結婚した後、もし何年も経っても、私のこと嫌いにならない？」彼は眉をひそめて、「どうしてそんなこと聞くの？」「だってさ、世の中には結婚して不幸になったって人が多いでしょ。みんな『結婚なんて人を変えるだけ』『そのうち奥さんのこと嫌になる』とか......冴島さんはそうならない？」「俺がそういう男に見える？」「違う、冴島さんは絶対に違うってわかってる。でも、やっぱり不安なの。結婚でつらい思いをした人の話を聞くと、どうしても......結婚したい気持ちはあるけど、やっぱり少し怖い」「若子、バカだな。結婚で苦しむのは、『結婚』が悪いんじゃない。人がダメなだけさ。結婚は形だけど、中身は人間同士の関係だろ？二人で不満ばかり言い合っていれば、どんな関係も不幸になる。幸せを壊すのは結婚そのものじゃなくて、結局は『人』なんだよ。だから、結婚を悪く言う人は、みんな自分を

でも、こんな口喧嘩は本気の喧嘩じゃなくて、愛情たっぷりのじゃれ合い。若子はちょっと目を吊り上げて、「じゃあね、もし本当に浮気したら、私だって若いイケメンとデートしてやるから！そのまま目の前でイチャイチャして、冴島さんをイライラさせてやる！」と笑いながら言った。その言葉を聞くだけで千景はもう耐えられなくて、すぐに彼女の肩をぎゅっと抱きしめる。「そんなの絶対許さない。もしそんな男が現れたら、俺がぶっ飛ばすからな」「じゃあ、あなたも浮気はなしよ？なんであなたはよくて、私はダメなの？ずるい！」「ごめんごめん、俺が悪かった。俺も浮気しないし、君も絶対しちゃダメだよ」千景はそう言って、若子を思いきり自分の腕の中に引き寄せた。二人とも冗談だとわかってるけど、やっぱり千景は本気で不安になる。若子もそれに気づいて、そっと彼を押し返した。「大丈夫だよ、冗談だってば。お互いに絶対そんなことしないよね」「うん、しない」そう言いながら、千景はちょっと真剣な顔になって、「じゃあ、指切りしよう。君は浮気禁止、俺も浮気禁止」大の大人なのに、まるで子どものように小指を差し出してくる姿に、若子はくすくすと笑いながらも、小指を重ねた。「指切りげんまん、嘘ついたら一生許さないからね！」そばで見ていた店員まで、思わずニコニコ顔になってしまうほどの仲の良さ。こんなにラブラブなカップルは、なかなかいない―でも当の二人は、それにまったく気づかず、心から楽しい気持ちでいっぱいだった。恋に落ちると、みんな子どもみたいになる。「そろそろ真面目に選ばなきゃ。こんなにイチャイチャしてる場合じゃないし......なんかちょっと恥ずかしくなってきた」若子は顔を真っ赤にして小さく呟く。「うん、真面目に選ぶよ。でも、悪いことは帰ってからね？」千景はふざけながらそう囁く。二人はようやくお互いを離し、婚纱選びに集中することに。「お客様、このドレスでご満足いただけましたか？」店員が優しく声をかけてくれる。若子はうなずきながらも、「うん、すごく気に入ったけど、もう少しだけ他のも試してみたいです」「もちろん、いくらでもご試着ください！」それから若子はさらにいくつかのドレスを試してみた。どれもこれも本当に素敵で、選ぶのに苦労する。

家に戻ると、二人はそのままソファに並んで腰を下ろした。若子は千景の胸元にもたれかかる。「あと少しで、私たち結婚するんだよ」顔を上げて、千景の顎から見上げる。「少しは緊張してる？」千景はこくりと頷いた。「ちょっとだけ。君は？」「私もちょっと緊張してる。いや、ちょっとどころじゃなくて、かなり」腕を伸ばして千景の首に絡める。「ねぇ、私たち結婚したら絶対ケンカするよね？」夫婦として一緒に生きていくのに、ケンカしないなんて無理だ。ロボットじゃあるまいし。若子がまだ気にしているのを見て、千景は優しく頭を撫でた。「若子、一つ聞きたいことがある」「なに？」「前の結婚のとき、藤沢とケンカしたことはあった？」若子は眉をひそめる。「どうしてそんなこと聞くの？」「だって、君がすごく心配してるみたいだから、ちゃんと話しておきたいと思って」せっかく不安があるなら、結婚前にきちんと話し合っておいた方がいい。問題を持ち越すのはよくない。千景は若子の手をしっかり握る。「教えてくれない？藤沢との結婚生活で、ケンカや言い争いはあった？不幸だと思ったことは？」「私と修の関係は少し特別だったの」若子は静かに話し始める。「私は子どもの頃から藤沢家で暮らしていて、おばあさんが私を育ててくれた。修とは幼なじみで、ずっと好きだったし、ずっと片想いしていた。結婚したときも、自分だけが一方的に好きなんだと思ってた」「じゃあ、結婚してからは幸せだったんだね？」若子はうなずいた。「うん、彼に離婚を切り出されるまでは、ずっと幸せだった。彼は優しかったし、責任感もあったし、私たちケンカもしたことなかった。たぶん、結婚期間が短かったからかな。全部で一年ちょっとくらい」「一度もケンカしなかった？」千景が聞く。「離婚の話が出てからは、関係が変わった。そこからはいろいろ揉めたよ。全部、ほかの女性のこととか、いろんなゴタゴタが原因だったけど、もとをたどれば彼が離婚を切り出したからだと思う」「ほら、問題の根っこはそこにある」千景は言う。「彼とケンカしたのも、何かが起きたからでしょ。彼が他の人のために離婚を切り出したから、君は辛かった。けど、それまでは何もなかった。もし離婚がなければ、今も仲良しだったはずだよ」「じゃあ、何が言いたいの？」若子は聞き返す。千景