目黒様に囚われた新婚妻 のすべてのチャプター: チャプター 941 - チャプター 946

彼女は痛ましげに彼を一瞥すると、ためらわず背を向けた。だが、一歩も歩かないうちに、首筋を冷たい男の掌で掴まれ、瑠璃は無理やり振り向かされ、そのまま彼の目前へと引き寄せられた。男の深く澄んだ瞳が、夜のような闇となって彼女の視界を覆う。「わかってるのか？その態度は、自分の命を縮めるだけだ」「それで……私を殺すつもりなの？佐々木さん」瑠璃は臆することなく、その鋭く冷たい瞳を真正面から見返した。その美しく澄んだ秋水のような瞳が、隼人の目の中に映り込み、一瞬、彼の心をかき乱した。だが、すぐに我に返り、視線を瑠璃の目に定めた。「安心しろ。お前を殺しはしない。ただ――間違った相手に逆らうと、どうなるか教えてやる」冷酷な言葉が、感情のない声色で彼の唇から放たれた。そして彼は彼女を拘束していた手を放し、未練の欠片も見せずに車に乗り、その場を去った。瑠璃は、完全に恋華に洗脳されてしまった隼人の背中を、失望と共に見送った。その余韻が冷めるとすぐ、彼女は急いで赤ちゃんの部屋へと駆け戻った。保育器の中で、赤ん坊がまだ安らかに眠っているのを見て、ようやく安堵の息をついた。一方その頃、隼人は恋華が景市に購入した別荘へと戻っていた。到着すると、すぐに使用人がやってきて彼に伝えた。「恋華様は十分後に空港に着かれます。お迎えをお願いします」隼人は空港へと向かった。飛行機を降りた恋華は、隼人を見つけるとまるで花に群がる蜂のように勢いよく飛びついてきた。だが、その行動をスマホの着信が遮った。恋華はちらりと画面を見て、明らかに不機嫌そうに通話に出た。「お兄ちゃん、私だってちゃんと分かってるから。そんな暇あるなら楓のこと見張ってきてよ。いい商売捨てて、慈善事業だなんて。あんな孤児のために金ばらまくとか、正気じゃないわ」苛立ちまじりに電話を切ると、傍にいた部下に運転を命じ、隼人の腕を引いて後部座席に乗り込んだ。「光、ひと月も会えなかったのよ。どれだけ会いたかったと思う？」恋華は顎を隼人の肩に預け、すぐそばの整った横顔を見つめながら甘く囁いた。「例の千璃、ちゃんと片づけた？」隼人は目を上げ、車窓の外を見つめた。「お前に手を出すやつは、誰ひとり許さない」その力強い言葉と、彼の支配的な雰囲気に恋華は心底嬉しそうに微笑み、長

しかし彼女が指定のレストランに到着すると、そこにいたのは零花ひとりだけだった。零花は歩み寄ってくる瑠璃を見つけると、わざとらしく穏やかで上品な笑顔を浮かべてみせた。だがその瞳の奥には、抑えきれない嫉妬と羨望、そして敵意が渦巻いていた。碓氷千璃――この女は、良家の出身で、良い男と結婚し、子どもにも恵まれ、社会的地位もある。しかも出産からわずか一ヶ月余りで、あの妖艶なプロポーションを取り戻している。そして絵に描いたような美しい顔――今や、景市一の美女とも称されているらしい。瑠璃は、零花を見るだけでその裏にある下心を察していた。だが、彰の顔を立てて席に着いた。「目黒夫人、すみません。彰くんは急な用事で席を外しました。この前、私の家での件……どうか気にしないでください。今日はちゃんと謝りたくてお呼びしましたの」零花はウェイターに合図して、赤ワインを一本開けさせ、瑠璃のグラスに少量を注いだ。「横坂さんが謝罪のためにお呼びくださったのなら、謝罪は受け取ります。でも、他にも予定がありますので――これで失礼します」そう言って立ち上がろうとした瑠璃を、零花が慌てて引き留めた。「目黒夫人、デザイン図の件、本当にすみませんでした。今日は、その細かい部分を少しだけご相談したかっただけなんです。すぐ終わりますから」そう言った直後に、零花のスマホが鳴った。彼女はさっと電話を取って言った。「彰くん、今ね、目黒夫人と話してるから。心配しないで」この会話のやり取りで、瑠璃もすぐに察した。零花は彰の名前を口実に、自分をここへ誘い出したのだと。零花はiPadを取り出し、以前瑠璃が送ったデザインデータを表示した。「すぐに終わる」と言っていたはずが、彼女は延々と細かい要望を語り続けた。瑠璃はプロとして、全ての要望を丁寧にメモした。一通りやり取りが終わると、彼女は席を立ち、お手洗いへ向かった。実は――零花は、この瞬間を狙っていた。バッグから、恋華に渡された小さな薬のカプセルを取り出すと、それを開け、微量の粉を瑠璃の赤ワインにさっと振りかけた。そして何もなかったかのようにスマホをいじり始めた。やがて瑠璃が戻ってくると、零花は微笑みながらすすめた。「目黒夫人、ずっと話し込んでて、かなりお疲れでしょう？少しお食事をして、このワインも

恋華は踵を返してその場を離れようとした。だが、その時――個室の入口から、彰が現れた。彼の視線が裸同然の姿で男たちと乱れている零花を捉えた瞬間、彰は完全に凍りついた。驚愕の表情でその場に立ち尽くす。しかし零花の方は、彰を見てさらに興奮したように笑い声をあげた。「彰くん〜、あなたも一緒に楽しみましょうよ〜」彰は潔癖症だった。普段から、自分の車に他人を乗せることさえ嫌がる男。ましてや今、自分の婚約者が複数の男たちと淫らに絡み合っているなど――考えるだけで吐き気を催すような光景だった。彼の顔色は一瞬で真っ青になり、何も言わずに踵を返してその場を去ろうとした。恋華が慌てて彼を呼び止める。「零花ちゃんのこの様子……明らかに誰かに薬を盛られたのよ！彰、まさかこのまま黙って帰るつもり？彼女をこんな目に遭わせた奴を見逃すの！？」「……薬を盛られた？」彰の足が、その場でぴたりと止まった。恋華は一瞬の躊躇もなく矛先を瑠璃に向ける。「もちろんそうよ！今の零花ちゃんが正気に見える？あんたもわかるでしょう？今日、彼女が誰と一緒にいたか知ってる？きっとそのとき、変なものを食べさせられたのよ！」……今日、一緒に？彰の脳裏に浮かんだのは、つい数時間前のことだった。「さっきまで、目黒夫人とレストランで会っていたはずだ」「目黒夫人？碓氷千璃のこと？」恋華は待ってましたと言わんばかりに言葉を重ねる。「それなら説明がつくわ。零花ちゃんって前に、婚約指輪のデザインのことで千璃と揉めていたじゃない。どう考えても……あの女が零花ちゃんに薬を盛ったのよ！」「……そんなはずない。彼女がそんなことをするはずがない」彰は即座に否定した。「じゃあ、他に誰がいるっていうの？まさか、零花ちゃんの言うことを信じないで、千璃の方を信じるつもり？」恋華はあえてそう問い詰めた。彰は黙ったまま眉間を深く寄せ、目の前でまだ男たちと絡み合っている零花の姿に視線を向けた。――もう見ていられなかった。彼はテーブルにあった冷水の入ったボウルを手に取り、そのまま零花の顔めがけてぶちまけた。零花は一瞬きょとんとした表情を浮かべたが、すぐにまた顔を紅潮させ、手足をもがくように動かしはじめた。それを見て恋華はすぐに数人の男を追い出し、急いで毛布を持って