All Chapters of 目黒様に囚われた新婚妻: Chapter 901 - Chapter 910

瑠璃は顔を上げると、隼人が入ってくるのが見えた。整った眉の間には、わずかに疲れの色が浮かんでいた。ベッドに座っている瑠璃を見ると、隼人は穏やかな笑みを浮かべながら眉間をほぐし、「千璃ちゃん、起こしちゃった？」と声をかけた。瑠璃は首を横に振ってスマホを置いた。「昨日の夜、どうして帰ってこなかったの？」隼人は嘘をつきたくなかったが、それ以上に瑠璃に余計な心配や誤解をさせたくなかった。「ちょっと急ぎの案件があって、離れられなかったんだ。ごめん、心配かけたね」そう言いながら隼人はベッドに近づき、身を屈めて瑠璃の額にキスを落とした。ただ、それだけで、瑠璃は隼人の体から彼に似つかわしくない香りを感じ取った。彼女は匂いに敏感で、その香りが恋華の使っている香水のものと同じであることに気づいた。これまで隼人といろいろなことを乗り越えてきた瑠璃は、この男がもう自分を裏切るようなことはしないと信じていた。だからこそ、追及はせず、いつも通りに起きて、二人の子どもの朝ごはんを作りに行った。朝食を済ませると、瑠璃はいつも通り薬を一錠飲んだ。今日は月曜日。二人の子どもたちを幼稚園に送った後、隼人は瑠璃を会社まで送っていった。だが、会社に入った途端、彼女はロビーの受付に座っている恋華を見つけた。まるで、二人を待っていたかのようだった。ロビーの社員たちは、今朝話題になったスキャンダルの投稿をすでに見ていたようで、皆がこちらを注目していた。投稿には、隼人が浮気し、ある女と外で一晩過ごしたと書かれていた。しかし、隼人はその投稿の存在をまだ知らなかった。恋華の姿を見ると、嫌悪感とともに、彼女が瑠璃に何か余計なことを言い出さないか心配になった。昨晩の出来事は、瑠璃に知られたくなかった。だが、恋華はまるでわざとであるかのように、生き生きとした表情で瑠璃の前に立ち、「目黒さん、目黒夫人、お待ちしておりました」と口にした。「江本さん、こんな朝早くから、わざわざ待っていてくださったんですか？」瑠璃は穏やかに笑って問いかけた。恋華はにっこりと笑いながら、堂々と隼人の顔を見つめ、「目黒さんにお会いしたくて来たんです」と答えた。瑠璃は表情を変えた隼人をちらりと見た。その目には静かさの中に微かな鋭さが宿っていた。そして口を開いた。「江本さんがうちの夫に、ど

恋華は艶やかな笑みを浮かべながら、隼人へとさらに近づいていった。彼女の指の間に挟まれた煙草の先からは、白い煙が静かに立ち上っていた。隼人のぼんやりとした表情を見て満足げな恋華は、そのままキスを仕掛けようと顔を近づけた。だが、その瞬間、視線の端にスマホを構えた瑠璃の姿が映り込んだ。彼女はカメラを恋華に向けながら、ゆっくりと室内へ歩み寄っていた。「江本さん、どうして続けないの？有名になりたいんでしょう？私、手伝ってあげる」瑠璃は薄く笑いながら、皮肉たっぷりに言った。「この動画、すぐネットにアップするわ。世間の皆さんに見せてあげるの、不倫女が既婚男性をどう誘惑するかって」瑠璃の冷ややかな声が響いた瞬間、隼人はまるで意識を取り戻したかのようにハッとした。だが、ほんの数秒前のことなのに、記憶が曖昧で自分でも混乱していた。恋華はつまらなそうに煙草の火を消し、瑠璃に対して鼻で笑った。「冗談よ、目黒夫人。そんなに本気にしなくても」「その冗談なら、ほかの男に言って。うちの夫にはやめてちょうだい。そもそも不倫女なんて、誇ることでもないでしょう？」瑠璃の笑顔は穏やかだったが、その瞳には鋭い光が宿っていた。恋華は子供の頃から宏樹に大切に育てられ、これまで他の女に説教されたことなど一度もなかった。彼女は顔を曇らせ、皮肉っぽく笑いながら隼人に視線を送った。「目黒さん、またお会いしましょう」挑発するようなその笑顔を見た瑠璃は、ようやくこの世に蛍より邪悪な女が存在することを知った。恋華が立ち去った後、瑠璃はようやくその鋭さを引っ込め、どこか不調を感じて腹部に手を当てた。それを見た隼人は慌てて彼女のそばに駆け寄った。「千璃ちゃん、大丈夫か？」だが、瑠璃は彼の差し出した腕を避け、冷ややかに問いかけた。「さっき私が入ってこなかったら……あなたたち、もっと先に進んでた？」隼人は彼女の肩を抱き寄せた。「千璃ちゃん、変なこと考えるな。あの女がどう思っていようと、俺が愛してるのはお前だけだ」「あなたが今言ってることが、昔の約束みたいに消えないことを願うわ」瑠璃はそう言い残し、そのまま背を向けて先に歩き出した。隼人は慌ててその後を追い、オフィスの外に出てようやく、頭が完全に冴えたような気がした。翌日、瑠璃は病院で妊婦検診を受けた後

瑠璃の目の前には、男女が親密に抱き合い、キスを交わす姿がはっきりと映っていた。その女が恋華であることは、一目で分かった。そして、あの背中――見間違えるはずがない。脳裏に焼きついた、彼の輪郭。「隼人……」胸の奥に鈍い痛みが走り、瑠璃の思考は一気に混乱した。冷静になろうと努めたものの、感情は抑えきれずにどんどん膨れ上がっていった。薄暗い照明、漂う独特な香り――すべてが目眩を引き起こしそうなほど不快だった。恋華は艶やかに目元を細め、顔面蒼白になっていく瑠璃を見て、勝ち誇ったように微笑んだ。「目黒夫人、ようこそ」その声には傲慢さと軽蔑が滲み、露骨な挑発が込められていた。「目黒さんって、キスが本当に上手なの。こんな男、虜にならずにはいられないわ」わざと怒らせようとしていると分かっていても、瑠璃はどうしても平静を保てなかった。彼女は拳を強く握りしめ、隼人の背後まで歩み寄ると、強引に二人を引き離した。「隼人、何してるの？頭おかしくなったの？」その言葉には、痛切な怒りと悲しみが滲んでいた。目が霞んでいたが、それでも彼の表情は見逃せなかった。隼人は小さく笑い、「ビジネスの場では、よくあることだろ？そんなに大騒ぎすることじゃない」と、まるで何でもないように言い放った。耳を疑った。だが、その声は紛れもなく彼のものだった。「大騒ぎ？隼人、自分が何を言ってるか分かってるの？」瑠璃は信じられない思いで彼を見つめた。だが、彼はさらに信じがたい言葉を口にした。「もう帰ってくれ。江本さんとの商談の邪魔をしないで」その一言で、頭痛が激しくなり、視界がぼやけていった。恋華は瑠璃の様子を見て、満足げに口角を上げた。そして、背後からわざとらしくささやくように言った。「目黒夫人、聞こえた？あなたのご主人が帰れって。邪魔しないでって。だったら、さっさと帰ったほうがいいんじゃない？」最後の「商談」という言葉には、あからさまな意味を含めていた。瑠璃はその場でくるりと振り返り、勢いよく恋華の頬を平手で打った。その目には鋭い怒りが宿り、声には一切の迷いがなかった。「商談って？じゃあこのビンタは、その報酬として受け取ってちょうだい」恋華は頬を押さえ、目つきが一瞬で凶暴に変わった。これまでの人生で、彼女は人に叱ら

隼人は突然、何か重たいものが床に落ちたような鈍い衝突音を耳にした。最初は瑠璃が腹を立てて物でも投げつけたのだと思ったが、心の奥に募る不安が彼を苛んだ。「千璃ちゃん……」彼はドアをノックし、静かに呼びかけた。「千璃ちゃん、大丈夫か？」もう一度声をかけたが、やはり中からの返事はなかった。胸に広がる不穏な鼓動が、隼人をじっとしていられなくさせた。彼はドアノブを回そうとしたが、内側から鍵がかけられていて開かなかった。「千璃ちゃん、中で何してるんだ？ 千璃ちゃん！」彼の声には、焦燥と戸惑いが混じり始めていた。抱えていた枕を投げ捨て、長い脚を振り上げると、勢いよくドアロックの位置を蹴り飛ばした。扉が勢いよく開いた瞬間、隼人の目に飛び込んできたのは、ベッドのそばで倒れている瑠璃の姿と、床一面に散らばる薬の錠剤だった。その瞬間、隼人の瞳には恐怖の色が満ちた。「千璃ちゃん！」彼はすぐさま駆け寄り、瑠璃を抱き上げた。氷のように冷たい彼女の顔に、隼人の心は完全に乱れた。「千璃ちゃん、目を覚まして！ 千璃、千璃！」何度呼びかけても、瑠璃は反応しなかった。隼人はすぐに彼女を抱えて車に乗り、最も近くの病院へと急いだ。医者が診察を終えた後、「命に別状はありません。ただ、まだ意識が戻っていません」と告げた。隼人は病室のベッドのそばに座り、彼女の冷たい手を握りしめてそっと唇を寄せた。その眼差しには深い愛情と、どうしようもない後悔が込められていた。――すると突然、彼の視界の端にひとりの女の影が入ってきた。恋華が笑顔を浮かべながら、病室のドアに寄りかかっていた。「目黒さん、あなたの一番魅力的なところ、知ってる？ それは――今みたいに、奥さんを心から気にかけてる姿よ」隼人は、瑠璃の手を布団の中へ優しく戻し、さっと立ち上がると恋華のもとへ向かった。「出て行け」その目には冷たく鋭い光が宿っていた。彼は恋華の肩を押して病室の外へ追い出し、そのまま静かにドアを閉めた。だが恋華はなおも笑みを絶やさず、隼人の怒りに満ちた顔をうっとりと見つめた。「目黒さん、知ってる？ 私、小さい頃から兄にお姫様のように大事にされて育ってきたの。欲しいものは全部手に入れてきた。付き合った男は山ほどいるけど、誰一人本気で私を愛してく

瑠璃はちょうど目を覚ましたばかりだった。だが、最初に目に入ってきたのは、病室のドア前で話をしている隼人と恋華の姿だった。そして、次の瞬間――恋華が笑顔で隼人に突然キスをしようとした。瑠璃は瞬時に拳を握りしめ、勢いよく身を起こした。ベッドから降りようとしたが、腹部に鋭い痛みが走り、思わずお腹を押さえた。恋華は、計画がうまくいかないことを知っていた。案の定、隼人に勢いよく突き飛ばされた。だが、先ほどの位置と動きだけで、瑠璃には二人がキスしたようにしか見えなかった。隼人は薬のことを聞こうとしたが、病室内から物音がしたことで振り返った。その瞬間、瑠璃が目を覚ましていることに気づいた。「出て行け。妻の前に二度と顔を見せるな」彼は冷たい声で恋華を追い払い、すぐに病室の中へ入った。ベッドでは瑠璃が眉をひそめながら腹部を押さえていて、隼人は心配でたまらなかった。「千璃ちゃん、さっき君は家で倒れたんだ。今の体調はどう？お腹はまだ痛むか？」隼人は彼女の手を取ろうとしたが、瑠璃はきっぱりとその手を避けた。隼人は分かっていた。瑠璃が見たものは幻覚だった。薬のせいで、自分に対して誤解が生じたのだ。だが、どう説明すればいい？南川先生が彼女を実験材料にしていたことを話す？彼女が見たことはすべて幻だったと伝える？それは逆に彼女の感情をさらに傷つけることになる。「今はあなたの顔を見たくない。出て行って」瑠璃は淡々と告げ、ベッドに横たわった。隼人はこれ以上刺激したくなかったため、病室の外へ出て、静かにドアの前に立った。彼はすぐに南川先生へ電話をかけたが、何度鳴らしても応答はなかった。次に若年へ連絡を取った。南川先生とは親しい関係だったが、彼も南川先生の居場所を知らなかった。瑠璃の状態について詳しくは話さず、隼人は通話を切った。思い返せば、南川先生は少し前に急に新しい薬に変更した。しかし、彼らはそれを疑いもしなかった――なぜなら、彼はかつて瑠璃を救った医師だったから。だがまさか、その薬が実験用だったとは……隼人は到底許すことはできなかった。だが一方で、現実として、今の瑠璃と胎児の状態を安定させられるのは、南川先生の薬しかなかった。ただ、あのピンク色の薬――それは恋華が仕組んだ余計な薬だった。恋華と南川先生にどういう関係がある