Lahat ng Kabanata ng Secret Marriage With The Cold-hearted Billionaire: Kabanata 481 - Kabanata 490

CHAPTER 17 – “Pride and Pancit Canton.”12:02 AM – Kawashima-Inoue Law FirmTahimik na ang buong floor. Patay na ang karamihan sa ilaw, maliban sa hallway na may dim emergency lights, at ang corner office kung saan may dalawang taong nanatili pa rin sa overtime war zone ng corporate litigation.Isang cup noodle ang inikot ng dahan-dahan sa microwave. Sa tabi nito, si Cesca ay nakasalampak sa isang plastic stool, suot pa rin ang black slacks at white blouse na medyo gusot na sa dami ng stress ng araw.Across her, si Seiichi ay nakatayo, sleeves rolled up, eyes scanning a thick pile of case folders sa pantry table. Ang tahimik sa pagitan nila ay hindi awkward—pero hindi rin ganap na komportable.“Alam mong hindi mo dapat binaliktad ‘yung exhibit sequence, di ba?”“Alam ko. Pero kung hindi mo rin binura ‘yung annotations ko, hindi ako magdo-double work ngayon.”“Yung annotations mo ay contradicting sa strategy ng senior counsel.”“Oh, so ngayon ka na lang biglang nag-care sa strategy ng

CHAPTER 19 – “Atty. Pogi vs. Witty Boba Girl.”Wednesday, 10:36 AM – Kawashima-Inoue Law Firm Lobby———“Excuse me, Miss Ilagan?”Cesca turned from the front desk, still holding the brown envelope meant for court filing.Isang lalaki ang nakangiting naka-barong na may fit na fit na tailor cut. Hair perfectly styled. Eyes suspiciously bright. And he had dimples. Of course he had dimples.“Yes?”“I thought so,” the man grinned. “I’m Atty. Tyler Cruz. Counsel for the opposing party in the Mercado v. Singson case. We have a hearing later, remember?”“Ah, right. I’m Cesca Ilagan, legal assistant for Atty. Kawashima,” she said, all business. “We sent over our counter-affidavit this morning.”“Got it. But that’s not why I came here early,” Tyler said, tilting his head. “I was hoping to meet the woman behind the sharpest case indexing I’ve ever seen. You have immaculate tabs, Miss Ilagan.”“That’s the weirdest compliment I’ve ever received.”“I’m not weird. I’m thorough,” he winked.“Yikes,”

CHAPTER 21 – “Good Morning, Grumpy.”May sinag na ng araw sa bintana ng shared bedroom nila Cesca, Mark, at Marga pero hindi pa rin siya bumabangon. Suot niya ang faded Garfield t-shirt na pangpito na sa laundry rotation at yakap ang unan niya na may stain ng old coffee. Kung hindi pa siya gigising, malalate siya sa trabaho. Pero sa halip na tumayo, dinukot muna niya ang cellphone sa ilalim ng unan.Nag-type siya, mata’y barely bukas,Cesca: “Good morning, Grumpy.”Matapos niyon ay sinend na niya iyon. Napangiti siya kahit groggy pa. It was day one of her self-declared mission: Guluhin si Boss Presinto bago pa siya makapag-kape.Habang nakatambay pa sa kama, narinig niya sa kabilang kama si Mark na bumangon. “Ate, nagluluto na si Nanay. Maaga ‘yung pasok namin. Gumising ka na rin.”“Ayaw ko pa,” sagot niya, sabay takip ulit ng kumot sa mukha.Ilang sandali pa'y nag-vibrate ang phone niya.Seiichi: “Who is this and what crime did I commit to deserve a sunrise text?”Tumawa si Cesca. Li

CHAPTER 23 – Late Night PizzaTuesday, 9:42 PM – Kawashima-Inoue Law Firm, BGCTahimik na ang buong floor ng opisina. Sa labas ng glass window, tanaw ang malamlam na ilaw ng Bonifacio Global City. May kaunting fog sa bintana, senyales na bumababa na ang temperatura kahit pa May na sa kalendaryo. Sa loob ng Conference Room 3B, may dalawang ilaw na bukas. At sa gitna ng mesa, nakabukas ang dalawang box ng pizza — half cheese, half pepperoni.“Nagugutom ka na naman, Boss?” tanong ni Cesca habang nagbubukas ng tissue.“Late na akong nag-lunch,” sagot ni Seiichi habang sinusuri ang case folder sa harapan. “At hindi ako kakain mag-isa.”“Teka lang,” sabay kuha ni Cesca ng slice. “Hindi ba dapat ako pa ‘yung magyayaya ng pizza, tapos ikaw ang tatanggi para maging in-character?”“Plot twist. May character development na ako.”Napatawa si Cesca habang umuupo sa tapat niya. Sa pagitan nila, nakakalat ang ilang documents: case memos, witness affidavits, at isang handwritten note na may pangalan

CHAPTER 25 – Conference Chaos BeginsFriday, 8:12 AM – Kawashima-Inoue Law Firm Lobby, BGCMaaga pa pero abala na ang buong team sa ground floor lobby ng law firm. Isang malaking legal conference ang gaganapin sa Batangas ngayong weekend — sponsored ng isang national legal network kung saan affiliate ang Kawashima-Inoue Law. Ang buong litigation team ay required umatend, kasama ang ilang legal assistants.At dahil overnight trip ito, may dala-dala silang overnight bags, lapel folders, case binders, at syempre, sarili-sariling kape."Guys, kung hindi niyo pa alam," ani Trina habang inaayos ang strap ng sling bag niya, "grouped by department ang room assignments. Legal assistants per two, lawyers per two.""Bakit parang may nararamdaman akong foreshadowing," bulong ni Cesca habang sinusuksok ang power bank sa tote niya."Safe naman tayo," sabat ni Marga. "Unless bigla kang ilipat ng fate."Bumukas ang elevator. Lumabas si Seiichi, suot ang signature navy blazer, may bitbit na leather du