「監視カメラは？」「ない。あそこは死角で、映っていなかった」「その女、あなたのファンだったの？」「僕のスケジュールはいつも非公開だ。知ってる人は限られていて、あの子に会ったこともない」真奈はその話を聞くだけで、誰かが故意に白石を罠にはめたのだと悟った。だが白石が事件に巻き込まれた時、冬城はまだ島にいたはず。つまり、これは冬城があらかじめ仕掛けた罠。そして白石を陥れるよう指示したのは、冬城氏の社員――最も可能性が高いのは、中井だった。真奈は少し黙り込んでから尋ねた。「この数日間、ずっと閉じ込められてたの？」「はい。誰かが警察に根回ししていたはず」白石は眉をしかめながら言った。「でも誰なのか見当がつかない。海城でMグループに敵対する人間なんていないはずなんだけど」「冬城よ」その名前を口にした瞬間、白石ははっとした。真奈は淡々と告げた。「少なくとも、冬城グループが関係しているのは間違いないわ」白石が尋ねた。「あなたが島で事故に遭ったのも、やっぱり冬城の仕業か？」「それは違うわ」真奈は小さく首を振り、白石に向かって穏やかに言った。「ここ数日、辛い思いをさせてしまってごめんなさい。でも安心して。今夜は何があっても、必ずあなたをここから出すわ。最近グループで起きていることについては、大塚から詳しく説明してもらうから」「あなたが無事なら、それで十分だよ」白石の肩から力が抜け、ほっとしたように笑うのを見て、真奈の頬にも自然と笑みが浮かんだ。白石は元々、清潔感をとても大切にするタイプの人間だった。それなのに、ここに何日も閉じ込められ、白いシャツは薄汚れ、髪は乱れ、顎には無精髭まで生えている。この姿で外に出たら、彼が世界を熱狂させる人気俳優だとは誰も信じないだろう。時は一分一秒と過ぎていき、やがて取調室の外からノックの音が響いた。「瀬川さん、相手は隣の取調室に通しました。いつでもお話しいただけます」「分かった」真奈はそう返して立ち上がると、白石に「心配いらないわよ」と目で合図し、隣の取調室へと向かった。そこにいたのは、二十代前半と思しき女性だった。顔立ちは平凡で、長い髪をゆるくまとめている。パジャマの上から無造作にコートを羽織っただけの格好で、いかにも急に呼び出された様子だった。職員が部屋の扉を閉める。
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