All Chapters of 社長に虐げられた奥さんが、実は運命の初恋だった: Chapter 1401 - Chapter 1410

静華は一瞬呆気にとられたが、仁志は畳み掛けるように言った。「森さんが婚約式に来た目的は、高田の安否を確認するためだろう？」その言葉に、静華は勢いよく顔を上げ、思わず身震いした。この男は何もかも知っているのだ！浩一が神崎に連れ去られたことも、自分が車でここに来たことさえも……静華はハッとした。「あのボディーガードたちを誘い出したのは、あなたなの？だから私は簡単にホテルから抜け出せたのね」仁志はくぐもった笑い声を漏らした。「感謝の言葉は結構だ。森さんの力になれて、光栄だ」静華はかつてないほどの嫌悪感を覚え、吐き気を必死に堪えた。「先に神崎に高田さんを騙して連れ去らせて、さらに私をわざとここへ誘導した……一体何が目的なの？」「実は、私と森さんの目的は同じだ。私が望むものは、君が望むものでもある」仁志の口調は穏やかだった。「森さんにこの婚約式をぶち壊してほしいんだ。野崎と香澄さんの結婚を阻止するためにね」静華は意外に思った。この男は神崎とグルではなかったのか？仁志は自ら説明した。「確かに私と香澄さんは協力関係にある。けれども、私が彼女に手を貸したのは、大部分が彼女への好意からよ。それなのに、私の想いをよそに、彼女は野崎との結婚を断固として選んだ。当然、腹の虫が治まらない。だから私が森さんを中へ連れて行く。そうすれば、君は野崎に高田を助けるよう頼める。ただし条件がある。この婚約式を台無しにして、二人の婚約を成立させないことだ！」静華の瞳が大きく揺れたが、すぐに感情を隠した。仁志の言葉は嘘ばかりで、信じていいのかどうか判断がつかなかった……「森さん」仁志は忠告した。「もう迷っている時間はないよ。記憶が確かなら、香澄さんが高田を攫ったのは、あの日あいつが君を庇って彼女の機嫌を損ねたから。香澄さんは高田に制裁を加えるつもりだ。これ以上遅れれば、高田は半殺しの目に遭うかもしれないよ。私が求めているのは、ただ婚約式を壊すことだけだ。高田の命と天秤にかければ、安いものだろう？」「分かったわ」静華の瞳に激しい感情が渦巻いた。「私を中に入れて。あなたの言う通りにするわ」仁志は得意げに笑い、腕を差し出した。「さあ、腕を組んで。この瞬間から、君は私のパートナーだ」会場内

「森、屁理屈を言うな。それとこれとは話が別だ」胤道の端正な顔には、濃い苛立ちと不機嫌さが浮かんでいた。「この婚約式は必ず執り行う。高田も、俺が責任を持って連れ戻してやる。だから今すぐここを出てホテルに戻れ。俺の許可なく、二度と出てくるな！」「高田さんが神崎の手に落ちて、無事に戻れるとでも思っているの？」胤道は目を細め、答えなかった。静華は怒りに任せて胤道の胸を叩いた。「野崎！悪事に加担しているのよ！何も覚えていないなんて信じないわ。高田さんは以前、あんなにあなたに良くしてくれたじゃない！もし彼に何かあったら、絶対に許さないから！」胤道は鬱陶しそうに静華の暴れる手を掴み、クローゼットに押し付けた。もみ合いでスーツが皺になり、胤道は不快感を露わにした。「いい加減にしろ！お前がわざわざここに来たからだろう。病院で大人しく子供を産んで、金をもらって黙って消えればよかったんだ。森、これは全部お前の自業自得だ！」静華は愕然とした。胤道の口から出た言葉は、あまりに冷酷で耳障りだった。静華は歯を食いしばり、体中が震え出した。「この最低な……」「ああ、俺は最低な男だ。これ以上酷いことをする前に、ここから消えろ」静華の瞳に混乱が走った。もちろん、仁志の思惑通りに騒ぎを起こすつもりはない。だが今ここを出て行けば、人質に取られている浩一が危険に晒されるかもしれない。静華は首を横に振った。「行けないわ。高田さんの無事をこの目で確かめるまでは、ここを動かない。ここにいろと言うならそれでもいい。でも、絶対に帰らないわ。もし無理やり追い出すなら、今すぐ会場に乗り込んでやる」「俺を脅すつもりか？」「私の覚悟を伝えているだけよ。今の私にとって、高田さんは唯一の大切な人なの。彼のためなら、世間体なんてどうでもいい。でも、神崎はどうかしら？」胤道が冷ややかに静華を見つめ返したその時、ドアの外から話し声が聞こえてきた。その中には、香澄の甘えた声も混じっていた。「胤道はここにいるのかしら？着替え終わったから、彼を待っているの」他の声、おそらく香澄の友人たちが、ドアを開けるように囃し立てているようだ。二人のツーショット写真を撮りたいのだろう。静華は息を呑んだ。なんて間の悪い。仁志は戸口にいないの？もし神崎たちに、胤道

胤道はわざとらしく首を傾げた。「どういう意味だ？言っていることがよく分からないな」「森さんは先ほど、この控え室に入られましたよ。私がここまでお連れしたんですから。それなのに、今は姿が見えない……」仁志はわざとらしく言葉を切り、続けた。「野崎さんが森さんに悪意を持っていることは知っています。ですが、彼女は私と一緒に会場に入ったのです。もし彼女に何かあれば、私の責任問題になります。彼女を返していただきましょうか」胤道は沈黙を守ったが、香澄の表情は瞬時に険しくなった。香澄は仁志を睨みつけ、すぐに胤道を問い詰めた。「胤道、本当に森さんがここにいるの？」胤道の表情は相変わらず平静だった。「いない」仁志は冷笑した。「野崎さんが男らしい方だと思っていましたよ。だからこそ、森さんを連れてきて、君たちの複雑な関係を清算させようとしたんです。まさか、人を隠して、この件を揉み消そうとするとはね」「もういいわ」香澄の声は冷たかった。香澄には理解できなかった。仁志が自分の婚約式でこんな騒ぎを起こす意図が。静華を始末するつもりではあったが、それは今ではない。「先輩、本当に森さんがここにいると確信していますか？」「ああ、間違いない」香澄は下唇を強く噛み締めた。ふと、胤道のスーツの皺が目に入った。当初の疑念が打ち消されるどころか、この瞬間、頂点に達した。あの皺は、静華が掴んでできたものに違いない。自分が来る前に、二人は抱き合っていたのかもしれない。あの忌々しい女、あんな体になってもまだ諦めていないなんて！「でも、私は胤道を信じますわ」香澄は猫なで声で言った。「ですが、先輩がどうしてもこの部屋を疑うとおっしゃるなら、私が代わりに調べて差し上げます」言い終わると、香澄はリビングを一瞥し、迷わずウォークインクローゼットの方へと歩き出した。そこにはクローゼットと鏡しかない。香澄の手が扉にかかった瞬間、中にいた静華は緊張のあまり窒息しそうになった。扉がゆっくりと開く。静華は大きなお腹を抱え、必死に奥へと身を縮めた。だが背後は硬い壁だ。扉が開くと同時に、静華は香澄の視線が、自分の突き出たお腹に注がれるのをはっきりと感じた。次の瞬間、香澄は扉を閉めた。「ここにはいません」仁志の目に深い色が宿っ

用件を伝えると、看護師は一方的に電話を切った。静華はその場に立ち尽くし、瞳から涙が止めどなく溢れ出した。浩一の……両足がへし折られた？胤道は言ったはずだ！浩一を守れると！神崎も、彼を解放すると約束したはずだ！それなのに、どうしてこんな結末になったの？浩一の最初の子供は生まれたばかりだ。リゾートでの仕事も軌道に乗り始めていたというのに、両足を失って、これからどうやって生きていけばいいの？生活はどうなるの？激しい怒りが胸から脳天へと突き抜けた。静華は涙を飲み込んだが、湧き上がる憎悪を抑えることはできなかった。もう逃げるつもりだった。ここを去るつもりだったのだ。自分の望みは、ただ無事にお腹の子を産むことだけだった。それなのに、神崎は自分を見逃さないばかりか、浩一さえも追い詰めたのだ！自分のせいで、浩一は両足を失った。これでは、真紀に合わせる顔がないではないか。「森さん、大丈夫ですか？急に泣き出して……すみません、私たちも状況がよく分からないんですが、確かに病院からの電話でしたよ」静華の耳に、ホールの喧騒が微かに届いた。香澄と胤道を祝福する言葉が絶え間なく聞こえてくる。まるで、あの二人の素晴らしい縁を誰もが祝っているかのようだ。静華は吐き気を催した。静華は大きなお腹を抱え、一歩、また一歩と中へ足を踏み入れた。ホールのスクリーンには、胤道と香澄の婚約写真がスライドショーで流されていた。そこへ突然、一人の人物が入ってきたことで、会場の注目が集まった。特にお腹の大きな妊婦だったからだ。化粧っ気はないが、肌は透き通るように白く、目を奪われるほど美しい。だが、その姿はこの華やかな場にはあまりに不釣り合いだった。静華の姿を認めた瞬間、胤道の顔色が急速に沈んだ。彼はすぐにアシスタントを呼びつけた。「すぐに森を追い出せ！」アシスタントがすぐに駆け寄ったが、静華はアシスタントを突き飛ばした。視力の弱い瞳で必死に周囲を探り、探し続ける。やがて、静華は人ごみの中心にいる香澄に狙いを定めた。一歩一歩近づき、猛然と香澄の手首を掴んだ。会場の誰もが驚いた。香澄自身もだ。だが静華は香澄を抱き寄せるような体勢を取り、傍目には親しげに祝福しているかのように見えた。「高田さんの足は、あなたがやったの？」静華は香澄の耳元

人混みの中から、ぽつりと声が上がった。「でも数ヶ月前の東都で、野崎社長はわざわざ森さんを連れて棟也さんの結婚式に出席し、公の場で奥さんだと認めていたじゃないか。野崎社長の子じゃないなら、なぜそんなことを？」香澄は視線を走らせたが、声の主は見当たらず、怒りで気が狂いそうになった。彼女はすぐに反論した。「それは……最初は胤道も自分の子だと思っていたからです！まさか、それが不義の子だったなんて！不義の子なら、彼女が胤道を裏切ったということです。なら胤道が冷たい態度を取るのも当然です」静華は体を丸め、伏せた瞳の奥にある憎悪と充血を隠した。「お腹の子は、間違いなく野崎の子よ」静華はあえて弱々しく言った。「私はDNA鑑定でも何でも受けていい。でもあなたにその度胸はある？私のお腹の子が不義の子か、それとも野崎の子か、ライブ配信で世間に公表する勇気はあるの？」香澄はよろめいて後退った。静華は冷たく言い放った。「できないでしょうね。だって結果が出れば、あなたが略奪者だということが証明されてしまうから！」「いい加減にしろ！」胤道の額に青筋が浮かび上がった。胤道は一歩一歩静華に歩み寄り、その細い首を掴んだ。「俺の子だ。だが、俺の種を宿しているからといって、婚約式で好き勝手な口を利けると思うな。お前を恋人だと思ったことなど一度もない。せいぜい暇つぶしのおもちゃだ。お前に俺の子を宿す資格を与えたのは、将来の妻である香澄に、十月十日の妊娠の苦しみを味わわせたくなかったからに過ぎない。略奪者？よくもそんな皮肉が言えたものだ。香澄が略奪者なら、何の名分もないお前は一体何なんだ？」胤道は一言一句、最も残酷な言葉を吐き捨てた。静華の唇が激しく震え、瞳に涙が溢れた。歯を食いしばって耐えても、視界が霧のように滲むのを止められなかった。周囲の人々は皆、ため息をついた。だが、大半の人間は胤道の言葉に納得し、静華を軽蔑した。「野崎社長ほどの地位なら、女の一人や二人は普通だろう。本命の彼女として扱われたこともないのに、勘違いも甚だしいな。あの女の身分じゃ、野崎社長とは釣り合わないよ」「どうせ、子供を盾にのし上がろうとしたんだろ？手段を選ばない女なんて見飽きたよ。薬も飲まず、避妊もしないで、子供さえできればこっちのものだと思ったんだ