All Chapters of 結婚は断るのに、辞職したら泣くなんて: Chapter 501 - Chapter 510

綾乃は、息子の期待に満ちた顔を見て、どうしてもがっかりさせたくなかった。彼女はそっと顔を近づけて悠人のおでこにキスをし、優しく言った。「今夜は、パパとママが一緒に寝てあげるね」その言葉を聞いた悠人は、目をまんまるにして驚きと喜びを爆発させた。「ほんと！？悠人もパパとママと一緒に寝られるんだ！うれしい！」そう言ってから、彼は綾乃のほっぺにキスをして、にこにこしながら雅浩の方を見た。「パパ、ママが一緒に寝てくれるって言ったよ？うれしくないの？」雅浩はぷにぷにした悠人のほっぺをつまんで、笑いながら答えた。「うれしいよ」「うれしいなら、ちゃんと表現しなきゃダメだよ？そんなだからママに嫌われるんだよ」悠人にきっちり説教された雅浩は、すぐにその言葉の真意を悟った。彼は綾乃の方へ身体を寄せ、そっと唇にキスを落とし、優しく囁いた。「ありがとう」綾乃はもう拗ねておらず、悠人を抱き寄せ、小さなお布団をかけてあげた。雅浩が読み聞かせる童話を聞きながら、三人はゆっくりと夢の世界へと入っていった。翌朝、悠人が目を覚ましたとき、パパとママはまだ眠っていた。彼はそっと二人の間から抜け出し、パパの手をママの腰にそっと乗せてあげた。それから布団をかけ直して、静かにドアを開けて部屋を出た。自分の部屋に戻ると、すぐに佳奈に電話をかけた。コール音がしばらく続いた後、ようやく電話が繋がった。佳奈の声はまだ眠気が残っていて、少ししゃがれていて、ふわふわとしていた。「悠人、なんでこんなに早く起きたの？」その声を聞いた悠人は、ベッドの上で飛び跳ねながら興奮気味に言った。「おばちゃん、いいことがあったんだよ！でも、他の人には内緒ね！」佳奈は目を閉じたまま笑って答えた。「うん、わかった。なになに？どんないいこと？」「パパとママが一緒に寝たんだよ！三人で一緒に寝たの！今もパパがママを抱っこして寝てるの！これ、全部悠人が頑張ってくれたおかげなんだよ！」佳奈はくすっと笑って言った。「悠人、えらいね！今度おばちゃんのおうちに来たら、大きなごほうびあげるね」悠人は大喜びで、佳奈にたくさん話をした。そしてようやく電話を切った。佳奈は目を閉じたまま、悠人の可愛い姿を思い出して、自然と口元がほころんだ。ちょ

誠健はすぐに駆け寄り、大きな手で彼女の背中を優しく撫でた。細長い目に、ぱっと光が差し込む。「知里、今月の生理……まだ来てないんじゃないか？」そう言われて、知里は呆然とした。彼女の生理はいつも正確だったはず。今月も、月初めには来ているはずだった。けど、今はもう月末。最近は撮影続きで忙しくて、すっかり忘れていた。脳裏に嫌な予感がよぎる。あの日、酔った勢いで誠健と激しく求め合って、その後のバスルームでも……コンドームはしてなかった。まさか……一発でできたとか……？知里は吐き気で目が赤くなり、顔面蒼白。呆然としたまま誠健を見つめた。瞳には、どうしようもない混乱と怯えが浮かんでいた。誠健はすぐに彼女の口元を拭き、床から立ち上がらせながら優しく言った。「大丈夫だよ。もし本当にできてたら……結婚しよう」知里は怒って彼の胸を拳で叩いた。「誠健、わざとでしょ？私が危険日だって知ってたのに、なんでコンドームしなかったの！」誠健は彼女の手をがっちり握り返し、ニヤッと笑った。「全部俺のせいって言うなよ。急かしたのは知里だろ？早くしてって」「開き直るな！あんたなんかと結婚するくらいなら死んだほうがマシ！調子に乗るな、クソ野郎！」「じゃあ、子どもはどうする？ひとりで育てるつもりか？片親ってのは、きついぞ」「今はキャリアの大事な時期なの！子どもなんて絶対に無理！それに、あんたの子なんて……絶対いらない！もし本当に妊娠してても、私はおろすから！」怒りに任せてバスルームを飛び出した知里。でも心の中はぐちゃぐちゃだった。もし、本当にできてたら……本当に、おろせる？子どもは大好き。ずっと欲しいと思ってた。でも、相手が誠健――あの嫌味で最低な男だなんて。それだけの理由で、子どもを下ろせる？彼に負けるなんて絶対に嫌。絶対、屈するもんか！知里はすぐにスマホを取り出し、ネットで妊娠検査薬を数本注文した。まずは確かめなきゃ。話はそれからだ。ところが、誠健が彼女の手を強引に引っ張る。「もう病院に連絡済みだ。ちゃんと検査して、結果を見てから話そう」「行かない！あんたの病院なんか行ったら、すぐ噂になるでしょ？みんなあんたの同僚なんだから！」「市販のやつは精度が低い。確実なのは血液検査だ

医師は検査結果の用紙を誠健に手渡し、にこにこと言った。「誠健、このご祝儀はどうやらナシになりそうだよ。君、まだまだ頑張らないとね。彼女はただのホルモンバランスの乱れと、ちょっとした胃腸不良だ」誠健は検査結果をじっと見つめた。そこに並ぶ数値はすべて正常範囲。まるで空気が抜けたボールのように、彼はその場にドサッと腰を下ろした。……できてない？あの時、あれだけ頑張ったのに。知里が泣くほど愛し合って、しかも危険日ど真ん中だったのに……なんで？まさか、俺がダメなのか……？まるで水をかけられたナスのように、誠健は目を伏せ、黙り込んだ。知里は彼の手からスッと用紙を奪い取った。そこに「妊娠」の文字がないとわかるや、張り詰めていた心が一気にほぐれた。さっきまでこわばっていた顔に、自然と笑みが戻る。「ほら見なさいよ。そんなに一発必中なんて甘くないって。子ども産む？あんたなんかのために？来世にしな！」そう言って、意味深に彼の肩をポンポン叩くと、上機嫌で鼻歌を口ずさみながら部屋を出ていった。誠健は悔しさに奥歯を噛みしめる。できてなかったのはいいとしても、まさかこの俺をバカにするとは。許せん……これは男のプライドの問題だ！バッと椅子から立ち上がった彼は、後ろから知里を抱き上げ、そのまま出口へ。知里はスキップ気味に歩いていたが、突然抱き上げられて思わず叫んだ。「きゃああっ！？誠健！おろしてってば！ここ病院よ！同僚もいるのに、恥ずかしいでしょ！」誠健はニヤリと笑い、耳元でささやいた。「もう恥は捨てた。いい機会だから、見せてやるよ。誰ができない男かってな」そのまま、彼は米袋でも担ぐように知里を肩に担ぎ上げ、ズンズンと出口へ向かって歩く。それを見ていた若いナースたちは、目を丸くして口元を抑え、黄色い声を上げた。「やば！石井先生の彼氏力エグい！肩担ぎ！？まるで少女漫画！」「てか、婦人科から出てきたってことは……知里さん、やっぱ妊娠してるの？」「ありえる〜！もう一緒に住んでるって噂だったし。え、てことは……石井先生パパになるの！？ねぇ、結婚式呼んでくれないかな〜！」きゃあきゃあ騒ぐ彼女たちの背後から、ひとつ冷静な声がした。「何を見てるの？」それは同じ病院の医師、美琴だった。ナースたちは待っ

知里がバスルームから出てくると、ちょうど誠健がベッドに腰掛けて、煙草をふかしていた。男の顔には珍しく深い陰りが差していて、瞳の奥もどこか沈んでいた。知里はそのまま彼の元へ歩み寄り、手に持っていたスマホを取り上げた。「誰が勝手に人のスマホ見ていいって言ったのよ」ムッとした口調に、誠健は煙草を灰皿に押しつけながら、彼女をぐいっと引き寄せて抱きしめた。タバコの残り香と、知里のボディソープの甘い香りが混じり合い、ふわりと鼻先をかすめた。「お前、ホントにお見合いする気か？」知里は淡々と答える。「このドラマ、来週でクランクアップでしょ。ちょうどいいタイミングだから、別れる予定なの。その後は親の言う通りにお見合いでもするわ」その答えに、誠健の目が一瞬、鋭く光る。知里を抱く腕に、無意識に力が入った。「知里お前、ほんとクズだな。俺のこと散々搾り取って、終わったらはいサヨナラ？どんだけ男ナメてんだよ」知里はジト目で睨み返した。「最初から言ってたでしょ？これはお芝居だって。あんたが勝手にハマってんでしょ」「でも俺はもう、ハマっちゃってるんだよ。どうすりゃいいんだよなぁ、知里、お見合い、やめてくれないかな？」いつも軽薄な態度しか見せなかった誠健が、初めて見せた真剣な声色。その声に、知里は思わず戸惑った。ぱちぱちと瞬きをして、彼を見つめる。「じゃあ何？私に付き合おうって言いたいの？」「俺、そんなに条件悪いか？顔はイケてる、仕事もできる、ベッドでも文句なし。これで十分でしょ？なに他の男探してんの、バカなの？」そう言って彼女の額を指でパチンと弾いた。冗談っぽく見えるけど、その瞳は真剣そのものだった。今まで散々喧嘩してきた。彼は彼女のことを「可愛げがない」と言い、彼女は彼のことを「女好きのクズ」と罵った。でも、いざ本当に離れるとなった瞬間、胸の奥がざわついた。――まさか、本気になってしまったのか。知里は誠健の顔を見つめ、ふっと笑った。「誠健、私さ、小さい頃からずっと根に持つタイプなんだよね。一回でも私を傷つけたり、見下した人間のこと、絶対に許せない」誠健はぽかんとした顔で聞いていたが、やがて不思議そうに首を傾げた。「俺、そんなひどいことしてないだろ？口喧嘩はしたけど、本気で傷つけたつ

その一言で、晴臣は動きを止めた。もし母親が玲子の『代り』じゃなかったとしたら……その裏にある意味は――「つまり……あの頃、お前の父さんと付き合ってたのは、俺の母さんだって言いたいのか？」智哉の鋭い視線がわずかに揺れた。そして、静かに頷く。「今のところ、それが一番筋が通る説明だ。父さんと本当に交際していたのは奈津子おばさん……つまり本物の玲子だった。結婚して子どもまで産んだのは、整形して玲子になりすました偽物だ」「啓之は高橋家を乗っ取るために、玲子に似た女を見つけ、整形させ、仕草や口調まですべて叩き込んで、玲子として父さんの前に送り込んだ。そうして、高橋グループにじわじわと食い込んでいった」「だから、父さんは今でも奈津子おばさんのことを思い出せない。なぜなら、彼の記憶の中にあるのは、常に玲子の顔だけだったから。ふたりが入れ替わってるなんて、見分けようがない」「玲子の両親、つまり俺の外祖父母はすでに他界しているけど、本物と偽物を見分ける方法が一つだけある。彼らの遺品を見つけて、DNA鑑定をすればいい」その話を聞いた晴臣は、すぐに要点をつかんだ。「つまり……昔、浩之と征爾が取り合ってた女は、俺の母さん。だからお前は、浩之が母の正体に気づいてると疑ってるわけだな？」智哉は煙をゆっくり吐き出しながら答える。「それはあくまで推測だ。証拠はないし、仮に浩之に問い詰めたとしても、絶対に認めないだろう。だから俺が思うに、あの頃ずっとお前たち母子を追い詰めてた理由は二つある。一つは、玲子が自分の偽りの身分を隠したかったから。もう一つは、浩之がお前たちが瀬名家に戻って、遺産を巡って自分と争うのを恐れてたからだけど、途中で急に態度を変えて、お前たちを迎えに来た。何か別の計画に切り替えたとしか思えない。ただ、その新しい目的が何か、まだ俺にもわからない」その言葉に、晴臣は背筋がゾクッとした。もしそれが事実なら、母親だけじゃない。外祖父も、瀬名家全体も、浩之の掌の上ということになる。拳をぎゅっと握りしめ、彼は低く言った。「だから、俺を副社長にしたのは……浩之の目的を探るため。つまり啓之かどうかを確かめるためってことか」智哉ははっきりと頷く。「それもある。もう一つは、父さんと祖母が、お前に償いをしたかったからだ。ど