Semua Bab Kembalinya Sang Pangeran: Bab 101 - Bab 110

Senja turun perlahan. Langit sewarna dengan semburat jingga pudar. Di halaman kediaman Han, lebih dari lima kereta tengah dipersiapkan. Beberapa peti sudah dinaikkan, ditutup terpal kain, diikat kuat.Jiali berdiri di ambang pintu utama. Tampak lebih tenang dari hari-hari kemarin, tetapi tidak ada yang bisa ia bohongi. Dalam hatinya tetap diamuk badai. Xiumei berdiri di sampingnya, terdiam lama. Sesekali melirik Jiali berharap majikan tersayangnya itu mau membatalkan kepergian ini.“Xiumei, besok malam kita akan berangkat. Apa kau yakin ingin ikut?” tanya Jiali tiba-tiba.Xiumei menoleh lalu beberapa kali mengangguk. “Ya, Nyonya. Nyonya dan Tuan Han tidak perlu menggaji hamba. Nanti, setelah pekerjaan hamba selesai, hamba mohon izin keluar sebentar untuk bekerja. Hamba ingin membantu keluarga Han.”Jiali termenung sejenak lalu tertawa pelan. “Kita hanya pindah Xiumei, bukan jatuh miskin. Tenang saja, Xiumei.”Xiumei ikut tertawa pelan. “Nyonya? Nyonya tertawa? Setelah lebih dari sepe

Jiali membuka satu per satu peti yang datang dari istana. Tangannya tak gemetar, tetapi jelas matanya tidak setegar tangannya. Xiumei berdiri tepat di sampingnya. Cemas karena kiriman dari istana ini sebagai satu tanda terakhir kalau memang tidak akan ada jalan untuk kembali. Jiali membuka kotak terakhir, tetapi tangannya tidak langsung menyentuh benda di dalamnya. Xiumei meremat tangannya sendiri. Meski tidak dikeluarkan, Xiumei tahu benda itu adalah jubah pemberian Yuwen. Benda yang paling disayangi Jiali. Hadiah pertama dari Yuwen. “Xiumei,” ucapnya pelan. “Ya, Nyonya?” “Tolong, buang kotak ini.” Xiumei coba untuk memahami, tetapi ia tidak tahan untuk bertanya, “Nyonya, apakah ini—” “Xiumei, walau sulit untuk tidak mengingatnya lagi, tapi aku ingin membuang benda yang akan mengingatkan aku padanya,” potong Jiali. Xiumei membungkuk, mengangkat kotak itu. “Baik, Nyonya.” “Buang sekarang karena sebentar lagi kita akan pergi.” “Baik, Nyonya.” Setelah Xiumei pe

“Sungguh? Dia menangis?”Xiumei mengangguk, tangannya masih menata rambut Jiali. “Iya. Tuan Gu Yu Yong sendiri yang mengatakannya. Yang Mulia berkata, 'kau kembali?’ lalu menangis.”Jiali tertawa kecil. “Aku tidak percaya semua ini terjadi.”Xiumei menyelipkan jepit emas lalu mundur selangkah. “Selesai, Nyonya.”“Aku gugup sekali, apa semua orang sudah datang?”Xiumei mengangguk. “Sudah, Nyonya, tetapi sepertinya Tuan Kasim Hong mewakili kehadiran kaisar.”“Ya, aku tahu. Yuwen bilang sebaiknya memang tidak datang karena khawatir ada hal yang akan terjadi di pihak lawan.”Xiumei duduk di lantai, menaruh kedua tangannya di dengkul Jiali. “Nyonya, apa kita bisa menunda sebentar saja upacara pernikahan ini? Kita bisa membongkar kereta pengangkut di toko. Aku rasa ada pakaian pengantin yang bagus.”Jiali menggeleng. “Tidak Xiumei. Kali ini tidak ada hiasan apapun kecuali restu dan cinta dari Yuwen. Itu yang paling penting.”Xiumei bangkit berdiri, lalu dengan hati-hati membantu Jiali bangu

Kamar pengantin malam itu tidak megah, tidak terbalut tirai merah, tidak ada lentera kertas berhiaskan doa panjang. Hanya ada meja bundar kecil di tengah ruangan. Sepasang pengantin telah duduk dalam debar jantung yang sama.Pintu terdengar diketuk, Jiali dan Yuwen menoleh. Perlahan pintu terbuka. Shu Qiongshing masuk lebih dulu, mengenakan pakaian berwarna hijau pucat. Di belakangnya, Hui Fen membawa baki, dan Xiumei berjalan paling belakang sambil menunduk malu-malu.“Maaf kalian menunggu lama,” ucap Qiongshing dengan senyum yang lembut.Jiali hendak berdiri, tetapi Qiongshing memberi isyarat untuk tetap duduk. “Kami hanya membawa tradisi kecil yang tidak boleh dilewatkan,” lanjut Qiongshing.Hui Fen meletakkan baki di meja. Di atasnya, dua cawan kecil dari tembikar porselen terukir awan dengan bunga plum saling bersisian. Arak dalamnya hangat, uapnya masih naik pelan. Di dalam baki juga terisi satu piring kecil berisi kurma serta buah kastanye sebagai lambang harapan akan keturuna

Angin pagi belum sempat merontokkan embun ketika ruang kerja Kaisar Tao sudah penuh akan bisik-bisik. Lampu minyak masih menyala, menandakan pertemuan itu dimulai bahkan sebelum sinar matahari menyentuh ubin halaman istana.Kaisar Tao duduk tegak di kursi giok hitam berukir naga. Di sisi kanan, Kasim Hong Li berdiri tenang. Di sisi kiri, Menteri Xi menunduk dengan tangan tergenggam di depan dada.Di hadapannya duduk beberapa pejabat yang menunduk dalam termasuk Yuwen yang sedari tadi ikut bungkam.“Putra Mahkota,” ucap Menteri Xi akhirnya membuka suara, “telah mencoreng nama baik istana. Beliau menyerang pelayan, mendorong selir agung, bahkan mengangkat pedang pada Paduka sendiri.” Menteri Xi berjalan ke bagian depan lalu menunduk dalam. “mohon dijatuhkan hukuman setimpal yang akan membuat pelajaran bagi seluruh rakyat tanpa memandang status.”Seketika udara di ruangan itu terasa lebih berat. Tidak ada satu pun suara berani bersuara.Kaisar Tao tidak langsung menjawab. Matanya menata