جميع فصول : الفصل -الفصل 810

Are you ready, sweetheart? malambing na tanong ni Felix. Hindi niya alam kung ano ang isasagot.“Let’s enjoy this moment, Elise. Wala ka na dapat pag-aalinlangan. I’ve patiently waited until this moment. Hinintay kong matapos ang problema mo kay Lester, hinintay kong matanggap ako ng mga anak mo. Ano pa ba ang inaalala mo?”“P-pero…”“Ssshhh…”“No buts… Elise, ako naman dapat ang iniisip mo.”Napagtanto niyang ginagawa ni Felix ang lahat para sa kanya. Pero wala man lang siyang ginagawa para sa lalaki. At ito ang hinihingi ngayon ng kanyang nobyo.Muli siyang napatingin sa mukha ni Felix na nasa ibaba niya, naghihintay ng kanyang hudyat para tuluyang umarangkada.At saka bakit ba siya umaastang virgin? She is forty years old, for God’s sake. May tatlo na siyang anak at mayaman. Ang mga babaeng tulad niya ay dapat nagsasaya na lang sa buhay.Eto at may lalaking handang magmahal sa kanya nang lubos… bakit ba siya nag-iinarte?Ngumiti siya nang bahagya saka hinaplos ang mukha nito.“Yes,

Nanginginig ang kanyang mga labi habang pinagmamasdan ang mga anak na yakap-yakap si Felix. Parang may matagal nang puwang sa kanilang buhay na ngayon lang napunan.Lumuhod si Felix at niyakap pabalik ang mga bata. “Thank you… hindi ko sasayangin ang tiwalang ibinibigay ninyo sa akin,” malambing nitong sabi.Lumapit siya at niyakap silang tatlo mula sa likod. Apat silang magkayakap sa gitna ng sala... parang isang eksenang matagal na niyang ipinagdarasal.“Group hug!” masayang sigaw ni Charlotte.Napatawa silang lahat. Pero si Asherette, na mas seryoso sa dalawa, bahagyang lumayo at tumingin kay Felix.“Promise mo, Tito Felix… hindi mo sasaktan si Mom?”Nanahimik ang buong sala. Lumapit si Felix sa kanya at marahang hinawakan ang balikat nito. “Hindi. I promise. Aalagaan ko siya… at kayo rin.”Tinitigan siya ng bata, parang sinusukat ang katapatan sa kanyang mga mata. Ilang segundo ang lumipas bago ito tumango.“Okay… pero pag pinaiyak mo si Mom, kakampi kami sa kanya.”Napangiti si F

Nagising siya kinabukasan na may ngiti sa mga labi, bagama’t ramdam pa rin niya ang bahagyang panginginig ng kanyang mga binti mula sa “ehersisyo” nila ni Felix kagabi. Maaga siyang bumangon para maghanda ng almusal, sinusubukang ikilos ang katawan na tila walang nangyari.Pero sa kanyang pagkagulat ay wala na si Felix sa kanyang tabi. May narinig siyang mga kaluskos mula sa labas. Napangiti siya. Akala niya ay siya ang mauunang magising, pero mas nauna pala ang nobyo niya.Sa kusina, amoy na amoy ang bagong lutong pancake at syrup, iyon ang request ni Asherette kagabi. Palihim niyang pinagmamasdan si Felix habang abala sa pagluluto. Naka-puting T-shirt ito at nakapambahay na shorts, may suot pang apron kaya mukha talaga itong taong-bahay. Hindi mababanaag sa mukha nito na kagagaling lang sa Pilipinas at isa itong gobernador.Dahan-dahan siyang lumapit at inikot ang dalawang braso sa nobyo, niyakap ito mula sa likod.“Alam mo ba kung paano magluto? Baka naman masunog ’yan,” sambit niya

Pagbalik niya sa mesa ay saka naman tumayo si David.“Nakalimutan ko, may pupuntahan pa pala ako, Elise,” paalam nito.“Hindi ka ba muna kakain? Tapusin mo muna ang kape mo,” tugon niya.“Hindi na,” maikling sambit ni David habang palipat-lipat ang tingin sa kanilang dalawa ni Felix. Parang may sama ito ng loob. Hindi naman niya masisisi ang lalaki“Are you sure, David?” muling tanong niya, bagaman nakakaramdam siya ng hiyang hindi niya maipaliwanag. May kung anong guilt na gumugulo sa kanya.Tumango lang si David at pilit na ngumiti—isang ngiting hindi umabot sa mga mata nito. “Nice meeting you, Felix,” sambit nito bago tuluyang lumabas.Naiwan silang dalawa ni Felix sa kusina. Namayani ang katahimikan habang tila pakiramdaman ang bawat isa.“Is he courting you, Elise?” sa wakas ay basag ni Felix sa katahimikan.“H-hindi...” nauutal niyang sagot.“Bakit parang guilty ka?”“Hindi naman talaga! Ewan ko...”“I can see that he likes you.”Napangiti siya habang nakatingin kay Felix, hindi

Kinahapunan ay sinundo nila ang mga bata sa school. Kaagad na lumiwanag ang mga mukha ng mga ito nang makita sila. Kinawayan niya ang mga bata.“What are you doing here, Mom? Tito Felix?” tanong ni Charlotte habang hawak ang kamay ni Asherette. “Sinusundo namin kayo. Magdi-dinner tayo, di ba?”“Oo nga pala, hihihi!” Kumapit si Charlotte sa kanya, at si Asherette naman ay kay Felix habang sabay silang sumakay sa kotse.“Anong gusto ninyong kainin, kids?”“Kahit ano, Tito, basta magkasama tayong lahat. I wish Ate Paulette and Kuya Elijah were here too… parang one big happy family na tayong lahat.”“Mangyayari ‘yan, anak. Pagkatapos ng klase ninyo ay uuwi na tayo. At may surprise pa ang ate ninyo sa inyo.”“Surprise? Anong surprise, Mom?”Nagkatitigan muna sila ni Felix bago siya nagsalita.“She is pregnant. Magiging tita na kayo.”“Really, Mom? Yehey!”“Mukhang excited na agad kayo ah.” natatawang sabi ni Felix“Oo naman, Tito Felix. Gusto namin boy naman… puro na kasi kami babae.”Pa