林鳶は林夫人が自分の言ったことを聞いたのかどうかはわからなかったが、ただ林夫人がずっとむせび泣いている様子を見て、彼女の心底の怒りは大半が消え去った。そこで、ついに林夫人の体から降り、それから林夫人を睨みつけ、向き直って立ち去った。林夫人が寝床に横たわり、むせび泣きながら、彼女の後ろ姿を憎々しげに睨みつけているのには気づかなかった。翌日。喬念はいつものように典薬寮へ行った。薛御典医はちょうどいた。以前のように彼女を練兵場へ引っ張っていくことはなく、かえって何事もなかったかのように、喬念を薬庫へ連れて行くよう命じた。医者として、各種の薬草についても知識を持つべきだ。薛御典医は一つ一つ彼女に教えていった。喬念は紙と筆を持って後ろについて記録し、非常に真剣だった。ところが、薛御典医が突然尋ねた。「そなたの言う神医とは、薬王谷の者か？」喬念ははっと驚き、手に持っていた筆で書いていた字が崩れた。彼女は顔を上げて薛御典医を見た。その眼差しには幾分かの狼狽の色が浮かんでいた。答えなかった。しかし薛御典医が言った。「その反応、やはりわたくしの推測は正しかったということだな！」ここまで言うと、薛御典医は思わずため息をつき、ようやく言った。「薬王谷の掟は厳しい。逃げ出した医者は、必ず何とかして連れ戻される！そなたはやはりあの神医とはあまり関わらぬ方がよい。巻き添えを食わぬように！」薛御典医が薬王谷について詳しいのを見て、喬念は思わず進み出て尋ねた。「薛御典医も薬王谷をご存知なのですか？では、この薬王谷は外出させぬのですか？医者が世のため人のために尽くすべきではございませぬか？薬王谷に閉じ込めて、たとえ天下一の医術を学んだとて、それがどうなるというのですか？」薛御典医は僅かに首を横に振った。「わからぬ。ただ、あの薬王谷の主は、少々正気ではないと聞いておる」薛御典医は自分の頭を指差し、あの薬王谷の主が狂人であることを示唆した。それから続けて言った。「彼は様々な医術や毒物に夢中になって研究しておる。彼のもとで病気を治してもらった者は、強制的に残され、薬の実験台にされたり、毒を練らされたりするのだ！もし医術の才能がある者に出会えば、教えもするが、彼は己の医術を学んだ以上、己の所有物だと考える。己の人間なら、言うことを聞
Read more
LOGIN
