Semua Bab 三年後、侯爵家全員、私に土下座: Bab 641 - Bab 642

喬念自身のことであれば、一人でどうとでも乗り越えられる。最悪、先ほど考えたように、死をもって志を示すまで。だが今、御上様は明らかに侍医のためだ！侍医に迷惑をかけることだけは、絶対にできない！そう考えていると、御上様がついに口を開いた。「余も知らぬわけではなかった。この世にこれほどの手練れがおるとは。余ですら会えぬとは」明らかに、御上様は怒っていた。喬念は地面に頭を擦り付けた。「陛下、お怒りをお鎮めください。神医はもはや俗世に関わりたくないため、名を隠して暮らしておられます。以前、わたくしがその方に誓いを立て、決してその行方を漏らさぬと誓ったため、あの方はようやくわたくしに章統帥の足の病を治す方法を教えてくださいました」「もしわたくしが御上様にその方の素性を話したと知れば、おそらく、あの方はこのまま立ち去り、甚だしきに至っては、姿をくらましてしまうでしょう」喬念は実は御上様の考えを理解していた。彼の侍医に対する好奇心は、結局のところ侍医のあの死者を生き返らせるほどの医術のためだ。今、彼女は神医がおそらく必死に抵抗するだろうと言い、御上様にある事柄は強要できないと告げているのだ。もし彼が強引に強要すれば、相手は死んでも承知しないかもしれない。御上様は眉を少しひそめ、喬念の言葉にも一理あると感じた。こういう神医は、「神」の字がつくからには、性格が良いはずがない。そう考えていると、喬念が再び口を開くのが聞こえた。「陛下には隠し立ていたしませぬが、わたくしはまだ師事したとは申せませぬが、神医の手から多くを学びました。時が経てば、必ずや八、九割の腕前を身につけられると信じております。その暁には、このわたくしは典薬寮に入り、御上様にお仕えいたします」その言葉の裏には、御上様に焦らないでほしい、彼女が学び終えれば、御上様も神医の半分以上を手に入れたようなものだ、という意味が込められていた。御上様は冷たく鼻を鳴らした。喬念が将来彼のために尽くすことを信じていないわけではないが、ただ考えていたのは、神医の医術がそう簡単に学べるものか？ということだ。八九割だと？半分でも学べれば上出来だ！だが、この半分でも、ないよりはましだ！喬念を残しておけば、神医との繋がりを残しておくことになる。章衡のように、あれほ