บททั้งหมดของ 여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들: บทที่ 691 - บทที่ 700

“지금 이 나를 협박하는 것이냐?”온권승은 두 눈을 가늘게 뜨고 날카로운 말투로 그녀에게 물었다.“물론이죠.”온사는 가소롭다는 듯이 피식 웃었다.비록 온권승은 모르겠지만 온모의 목숨은 이미 그녀의 손에 쥐고 있었다.“아버지!”아니나다를까, 온모의 안색이 급변하더니 다급히 온권승의 옷깃을 잡았다.“그만하세요, 아버지. 모든 건 제 잘못이에요. 다 제가 부덕해서 벌어진 일이에요!”조금 전까지 의기양양하던 온모는 뒤늦게 자신의 목숨이 온사의 손에 저당잡혔다는 사실을 기억해냈다.그녀는 차라리 아무것도 하지 말걸, 후회막급이었다.‘망할 년! 또 협박이야?’온모는 이가 갈렸지만 지금으로서는 아무것도 할 수 없었다.오늘이 약속한 기한의 마지막 날이고 오늘도 해독제를 못 받으면 기다리는 건 죽음뿐이었다.온모는 죽음이 두려웠기에 감히 도박을 할 수 없었다.그랬기에 오늘 무슨 일이 있더라도 온사가 화풀이하는데 방해를 할 수 없었다.생각을 마친 온모는 결연한 표정으로 입을 열었다.“셋째 오라버니, 넷째 오라버니, 제가 말실수를 해서 오라버니들에게까지 피해를 끼친 것 같아요. 더 이상 소란을 만들면 가문에도 위기가 찾아올 테니 만약 오라버니들께서 처벌을 원하지 않는다면 제가 오라버니들을 대신해 벌을 받을게요.”말을 마친 온모는 앞으로 나서며 마치 마음의 준비를 마쳤다는 듯이 두 눈을 질끈 감았다.그 모습을 본 온자월은 인상을 확 찌푸렸다.사내의 손에 덜미를 잡힌 온옥지도 이를 갈며 말했다.“아… 안 돼. 막내 넌 안 그래도 얼굴에 상처를 입었는데… 또 맞으면 상처만 더 심해질 거야.”“넷째 말이 맞아. 넌 우리들의 동생이고 말실수를 했다고 하더라도 벌은 우리가 대신 받아야지.”말은 그렇게 해도 둘 중 누구도 온모가 말실수를 했다고 생각지 않았다.그들 입장에서는 모든 게 사실이고 시기심 많은 온모가 괜한 분풀이를 한다고 생각했다.온옥지와 온자월 둘 다 같은 생각이었다.그들은 심지어 자신들이 유리한 고지를 점하기 위해 온옥지가 일부러 거짓말

“너무 못 생겨서 못 봐주겠군.”온사는 피식 웃고는 말했다.“그럼 이건 어떤가요? 이러면요?”북진연은 온옥지의 얼굴을 밀가루 반죽처럼 주무르며 그녀에게 물었다.창백하게 질렸던 온옥지의 얼굴이 순식간에 뻘겋게 달아올랐다.참을 수 없는 굴욕감이 치밀었지만 그는 화를 꾹 참고 신음소리 한번 내지 않았다.그러나 속으로는 증오심이 극으로 치닫고 있었다.그는 독기를 품은 눈으로 온사를 노려보았다.온사에게는 익숙한 눈빛이었다. 전생에 이 집안 인간들이 그녀를 죽이려고 결심했을 때의 눈빛이 바로 이러했다.‘그래, 꾹꾹 참아. 넷째 오라버니, 평생 그렇게 참으면서 살아.’그녀는 쉽게 온옥지를 죽여줄 생각이 없었다. 수모를 참다 참다 더 이상 참을 수 없게 되었을 때가 바로 그의 제삿날이 될 것이다.‘후회하게 만들어 줄게.’“됐어. 웃는 게 너무 못생겨서 쳐다보기도 싫으니까 치워.”위에서 깔보듯이 내려다보며 자신을 향해 웃는 온사를 보자 온옥지는 피를 토하고 싶은 심정이었다.한편 북진연은 그 말을 듣자마자 혐오스럽다는 듯이 온옥지를 바닥에 패대기쳤다.“웃는 게 못생긴 것이 아니라 그냥 생김새가 못났네요.”사람들이 드디어 끝인가 하고 가슴을 쓸어내릴 때, 북진연이 다시 입을 열었다.“이 인간이 웃는 게 마음에 들지 않으신다니 다른 녀석을 끌고 오겠습니다.”북진연은 눈매를 매섭께 치켜뜨고 좌중을 둘러보았다. 그 모습은 마치 주인의 환심을 사기 위해 동분서주하는 사냥개를 떠올리게 했다.개라고 하기도 버거운 것이, 호위에게서 풍기는 살기는 사냥개보다는 늑대에 더 가까웠다.사람들은 어쩌다 저런 미친놈이 온사의 밑으로 들어가게 된 건지 궁금한 얼굴로 온사를 바라보았다.‘정말 대단한 사람이 되었구나.’충용 후작이 속으로 감탄하고 있을 때, 흉폭한 늑대는 자신이 선택한 사냥감 앞으로 다가갔다. 겁에 질린 온모가 하얗게 질린 얼굴로 물었다.“뭐… 뭐하는 짓이야!”온모는 다음 대상이 자신이 될 줄은 꿈에도 생각지 못하고 있었다.그녀는 겁에 질린 얼굴로

짝! 짝! 짝!온모는 부들부들 떨며 스스로 귀뺨을 사정없이 때렸다.얼굴에 난 상처가 벌어지는 것을 대비해서 그녀는 반대쪽 얼굴만 때렸다.그러다 보니 한쪽 볼이 눈에 띄게 부어올랐다.“막내야, 그만해!”“온사, 아니… 성녀 전하, 이제 그만하시죠? 이 정도면 만족하실 때도 됐지 않습니까!”온자월이 나서서 말리기 시작했다.그러나 온사가 뭐라 하기도 전에 온모가 갑자기 격앙된 목소리로 소리쳤다.“아니요! 셋째 오라버니, 오지 마세요!”온모는 겁에 질린 표정을 숨기려 고개를 푹 숙이고 말했다.“제 잘못이에요. 제가 맞을 짓을 했어요. 성녀 전하께서 이로써 화가 풀리실 수 있다면 전 아무래도 괜찮습니다!”만약 눈앞의 호위가 자신의 시도를 지금 온사에게 전한다면 그녀는 오늘부로 죽은 목숨이었다.차라리 지금 온사가 만족할 때까지 비굴하게 용서를 비는 게 목숨을 보전할 수 있는 방법이었다.비굴해 보여도 참아야 했다.목숨만 붙어 있다면 나중에 힘을 갖고 뭐든 할 수 있었다.살아 있기만 한다면 역전의 가능성이 남아 있는 것이다.‘그때까지만 참으면….’“막내야, 정말 괜찮아? 차라리 내가 대신할까? 내가….”“안 돼요!”온모는 짜증이 치밀었다. 이 상황에 이 무슨 눈치 없는 소리인가!온모는 이를 악물고 분노를 참으며 말했다.“오지 말라고 했잖아요. 무슨 일이 있어도 저 스스로 감당할게요.”그녀가 이렇게까지 얘기하니 온자월도 입을 다물 수밖에 없었다.조용히 이를 지켜보던 온권승은 뭔가 수상한 온모의 언행을 보고 미간을 찌푸렸다.온장온은 아예 자신과는 아무 상관없는 일이란 듯이 눈을 지그시 감고 있었다.온사의 목소리가 들려올 때만 눈을 뜨고 상석이 있는 곳을 몰래 훔쳐보았다.“날 만족시키는 일은 그리 쉬운 일이 아니야.”온사가 냉소를 지으며 말했다.그녀는 온모의 태도가 갑자기 바뀐 이유를 알고 있었다. 독을 뿌리려다 실패해서 혹여 들통날까 두려웠을 뿐이다.그래서 어떻게든 그녀의 기분을 풀어지게 하려고 미친 척하는 것뿐이고, 온사는

“뭐라고요?”온아려는 펄쩍 뛰며 반대했다.“이 많은 은화를 수월관에 보낸다고요? 부군, 미쳤어요? 이건 진국공가에서 우리 아들에게 피해를 입힌 것에 대한 보상이라고요! 이걸 어떻게 다 온사에게 준단 말이에요!”“일단 진정하고 내 말 들어.”“저는 진정 못합니다!”온아려는 분노한 목소리로 말했다.“감사를 표하고 싶으면 은화 상자 두 개 정도 보내면 되잖아요. 그 정도로도 온사가 수월관에서 몇 년 생활할 돈은 될 거예요. 왜 하필 다 준다는 거예요?”온아려는 이해할 수도 없고 이해하고 싶지도 않았다.온사는 그저 거기 가서 자리만 지켰을 뿐인데 어렵게 얻어낸 보상을 다 주어야 한다니 기가 막혔다.온아려 입장에서 온사는 비록 진국공부에서 매질을 하긴 했지만 그건 자신의 아들을 위한 것도, 충용 후작가를 위한 일도 아니고 온사의 개인적인 화풀이로 보였다.그것 외에 딱히 한 것도 없으니 자리만 지킨 셈이었다.충용 후작은 어리석은 부인을 한참 바라보더니 한숨을 쉬었다.“당신은 아무것도 몰라. 온사 그 아이는 일년 전에 당신들에게 양보만 하던 어린 소녀가 아니야. 그 아이는 이제 온나라에 이름을 알린 성녀가 되었어. 황실은 현재 태후와 폐하 두 분만 제외하면 섭정왕 전하만 남아. 그런데 온사는 황실 혈통과 똑 같은 대우를 하사받았지. 대명왕조에서 위에 말한 세 분을 제외하면 그 아이가 가장 존귀하단 의미야.”온아려는 여전히 믿을 수 없다는 듯이 눈을 동그랗게 떴다.“하지만… 한낱 계집에 불과한 것을요….”“계집이 아니라 성녀야. 우리가 전하라고 칭하며 공경해야 하는 존재지. 그게 아니라면 온사가 당신의 조카들에게 매를 든 이후에 왜 진국공은 아무런 불평 없이 우리와 협상을 마무리지었을 같아?”온아려는 그 말을 듣고 경악한 표정으로 물었다.“설마 오라버니는 우리 충용 후작가와 화해하고 싶었던 걸까요?”“그래.”충용 후작은 긍정의 의미로 고개를 끄덕였다.온아려는 이해할 수 없다는 듯이 말했다.“그건 잘된 일이잖아요? 오라버니께서 먼저 고개를

‘이 녀석만 처리하면….’“난 아버지를 뵈러 왔어. 오라버니를 찾아갔는데 거기 안 계시더라고. 서재에 계신 것 아니었어?”온모는 일부러 아무것도 모른 척 질문하며 호위에게 다가갔다.호위는 고개를 저으며 답했다.“나리께선 오늘 밤 서재에 오신 적 없습니다.”“아, 그렇구나. 그럼 어쩔 수 없지… 이만 돌아갈 수밖에.”말을 마친 온모는 뒤돌아서며 옷섶에 숨겨두었던 독가루를 조용히 뿌렸다.호위는 순간 코끝이 간지러웠지만 아무것도 눈치채지 못했다.온모는 곧이어 자리를 떴고 그녀가 사라진 것을 확인한 그림자 호위는 지붕으로 올라갔다.그런데 몸을 솟구치려던 찰나, 갑자기 안색이 하얗게 질리더니 그대로 쓰러지고 말았다.멀지 않은 곳에서 이쪽을 주시하고 있던 온모는 소리를 듣자마자 달려왔다.그녀는 기절한 그림자 호위를 힐끗 보고는 서재로 들어갔다.“장부… 장부….”시간이 많지 않았기에 온모는 들어가자마자 장부부터 찾았다.장부는 여러 개 찾았지만 온사가 말한 란씨 가문의 장부는 보이지 않았다.그렇게 일각의 시간이 지나갔다.온모는 서재를 샅샅이 뒤졌지만 온사가 말한 장부는 찾을 수 없었다.“어떡하지? 온사 그년이 여기에 장부도 없는데 날 속인 걸까?”시간이 흐를수록 온모는 초조해졌다.그녀는 온권승의 의자에 앉아 책상 위로 손을 올렸다. 그러자 갑자기 등 뒤의 병풍이 끼익 소리를 내며 돌아갔다.곧이어 벽과 벽 사이에 작은 틈새가 나왔다.틈새는 점점 벌어지더니 눈앞에 밀실 하나가 펼쳐졌다.온사는 눈을 반짝 빛내고는 벽을 향해 다가갔다.가까이 다가간 그녀는 가장자리에서 란씨 가문이라는 글자가 적힌 장부를 발견하고 안도의 숨을 내쉬었다.‘장부도 찾았으니 이제 해독제를 주겠지?’밀실 문을 다시 닫으려던 온모의 눈에 안에 있는 것들이 들어왔다.가장자리에 숨긴 장부 외에 나머지는 다 여인의 물건이었다.온모는 순간 미간을 확 찌푸렸다.‘아버지 서재에 왜 여인의 물건이 있지?’게다가 전부 다 진귀한 장신구들이었다. 어머니를 위해 준비한 것이