Semua Bab 여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들: Bab 701 - Bab 710

뒤늦게 정신을 차리고 주변을 돌아보니 온자월을 비롯한 모두가 경악한 얼굴로 그녀를 바라보고 있었다.온모는 울고 싶은 심정을 억지로 참으며 온권승에게 말했다.“아… 아버지… 저는 그저… 아버지께서 너무 화를 내셔서 놀라서 그런 거예요. 사실은 뭐라고 하시는지 아무것도 못 들었어요. 제게 일어나라고 하신 것 아닌가요?”하지만 그녀는 말할수록 불길한 예감이 들었다.온권승은 싸늘한 눈빛으로 그녀를 주시하고 있었다.온모는 덜컥 겁이 났다.“아버지, 대체 무슨 일인데 이렇게까지 하십니까?”온자월은 당장이라도 울 것 같은 온모의 얼굴을 보고 인상을 쓰며 물었다.온권승은 싸늘한 목소리로 명령했다.“너는 닥치고 있어.”그는 온자월과 온옥지를 번갈아 보며 말을 이었다.“내 온모에게 긴히 물어야 할 말이 있다. 너희는 나가도 좋고 여기서 듣고 있어도 좋다. 하지만 절대 끼어들어서는 아니될 것이다.”온모와 연관된 일이라고 하니 온자월과 온옥지는 당연히 박차고 나갈 수 없었다.게다가 온권승의 표정이 워낙 사나워서 그들은 조용히 입을 다물었다.온장온도 같은 입장이었다. 그는 대체 무슨 일이 벌어지고 있는지 알아야 했다. 혹여 이 일에 온자신과 온사도 관련되어 있을 수도 있기에 절대 자리를 뜰 수 없었다.“방금 전, 내 서재에 들어온 적 있느냐?”온기가 전혀 느껴지지 않는 싸늘한 질문에 온모는 가슴이 철렁했다. 그녀는 속으로 온사를 저주하며 태연한 척 답했다.“아니요. 저는 줄곧 제 방에 있었어요. 아버지께서 저를 불러서 지금 막 온 거예요.”그녀는 최대한 침착하게 답을 했지만 온권승은 뭔가 증거라도 잡은 것처럼 집요하게 그녀를 노려보고 있었다. 잠시 후, 그가 냉랭한 목소리로 다시 말했다.“네게 마지막 기회를 주겠다. 순순히 사실을 자백하는 게 좋을 거다. 그러지 않으면 아비를 원망치 말거라.”온권승의 말이 끝나기 바쁘게 문밖에 대기하고 있던 시종이 채찍을 들고 안으로 들어왔다.그것을 본 온모는 온몸을 떨며 울음을 터뜨렸다.“아버지, 저는… 저는

장부에 관한 일은 분명 온자신이 온사에게 말했을 것이다.온자신은 이미 경성을 떠났으니 온모를 시켜 장부를 훔치게 한 사람은 온사일 것이다.비록 온사가 무슨 방법을 썼는지는 모르나, 지금 상황으로만 보면 온권승은 아마 장부를 찾아내기 전에는 멈추지 않을 것 같았다.‘어떡해야 하지?’온장온은 인상을 찌푸리며 머리로 오만가지 생각을 굴렸다.곧이어 그는 좋은 방법을 떠올리고 서재 입구를 돌아보았다. 그리고 입모양으로 대기하고 있던 안성에게 뭔가를 말했다.곧이어 안성은 조용히 자리를 떠났다.“아버지, 용서해 주세요. 저도 사정이 있어서 절대 돌려드릴 수는….”짝!온모의 말이 끝나기도 전에 온권승은 매정한 얼굴로 그녀의 따귀를 때렸다.“네가 무슨 사정이 있든 오늘 넌 장부를 내놓아야 할 것이다. 그러지 않으면 절대 이 문을 나갈 생각하지 마.”“아버지께서 저를 죽이시더라도 저는 절대 장부를 내어드릴 수 없어요!”온모는 퉁퉁 부은 두 눈으로 힘겹게 온권승을 바라보며 말했다.이번에는 연기가 아니라 정말 두렵고 아팠다.“못 내놓겠다? 왜? 대체 그 사정이라는 게 뭐란 말이냐!”그러나 온모는 그 질문에 대답할 수 없었다.그 얘기를 꺼내려고 하면 입은 꾹 닫혀서 열리지 않으니 머리를 푹 숙이고 우는 것 외에 아무것도 할 수 없었다.글을 쓰고 싶어도 오른 손 손가락은 부러지고 왼쪽 어깨는 채찍에 맞아 중상을 입은 상태라 손을 들 수도 없었다.그러나 분노에 이성을 잃은 온권승은 그녀의 이상함을 전혀 눈치채지 못했다. 오히려 온모가 침묵하고 있으니 더 큰 분노가 치밀었다.“말을 안 해? 또 나를 속이려고? 그래, 좋다! 앞으로 너 같은 년은 더 이상 내 딸이 아니다!”온권승은 들고 있던 채찍을 온모의 머리에 던지고는 밖으로 향했다.“여봐라! 당장 수색을 시작하라!”온모가 아직 저택을 떠나지 않았다는 건, 장부도 저택에 있다는 것을 의미하니 샅샅이 수색하면 어떻게든 찾을 수는 있었다.그림자 호위들과 국공부의 호위들은 우르르 온모의 처소로 몰려갔다

다만 앞으로 란씨 가문의 산업을 움직이려면 조금 골치가 아플 것이다.그것 외에도 몰래 저택에 숨어든 도둑부터 잡아야 했다.“저택 안의 모든 사람을 심문하고 수상한 자를 발견할 시 즉시 척살하거라.”이날 밤, 진국공부 저택 내부는 피비린내가 진동했다.아무도 이날 밤 편히 잠을 이루지 못했다.모든 것이 끝난 후, 온장온은 자신의 방으로 돌아갔다.“쿨럭….”그는 안성이 건넨 손수건으로 입을 막고 거세게 기침을 했다.손수건에 뻘건 피가 묻어났다.“공자님, 이리 무리하시면 안 됩니다. 건강을 우선으로 챙기셔야죠.”안성은 걱정스러운 얼굴로 그를 부축해 의자에 앉혔다.온장온은 고개를 절레절레 흔들고는 그에게 말했다.“어차피 해독제를 찾지 못하면 오래 살지도 못할 몸인데 뭘 그리 유난을 떠느냐.”지금의 그에게 빨리 죽으나 좀 더 살다가 죽으나 딱히 차이가 없었다.온장온은 담담한 얼굴로 안성에게 물었다.“물건은 잘 처리하였느냐?”안성이 고개를 끄덕였다.“걱정 마십시오, 잘 숨겨두었습니다. 절대 아무에게도 들키지 않을 것입니다.”“그럼 되었다. 어디 숨겼는지는 내게도 말해줄 필요가 없다. 지금은 저택의 경비가 삼엄하니 가지고 나갈 수는 없고 그저 없는 물건이라 생각하거라. 나중에 기회를 봐서 그것을 온사에게 가져다주면 돼.”안성은 조용히 고개를 끄덕였다.“참, 죽은 호위들의 가족들을 찾아가서 대피시키거라. 좋기는… 경성을 떠나게 하는 게 좋을 거다. 아버지에게 들키지 말고 조용히 처리하거라.”온장온은 점점 눈꺼풀이 무거워졌다.지금 그의 몸 상태는 나날이 안 좋아지고 있었다.“예, 걱정 마십시오.”안성은 조심스레 그를 침상으로 데려가서 눕히고 이불을 덮어주었다.“지시하신 일은 소인이 잘 마무리할 테니 공자님은 어서 눈 좀 붙이십시오.”말을 마친 그는 온장온이 잠든 것을 확인하고 촛불을 끝 뒤에 조용히 방을 나갔다.한편, 온모는 밤새 소리를 지르고 있었다.“나 나가야 해! 당장 내보내 줘!”온모는 울며 대문 앞에 주저앉아 호위들에

온몸이 아파서 걷기가 힘들었던 온모는 마차를 보자마자 희색을 띠며 마차에 올랐다.‘빨리… 조금 더 빨리… 수월관으로 가야 해. 온사를 만나야 해!’온모는 필사적으로 마차를 몰았지만 경성에서 남산 수월관까지는 거리가 너무 멀었다.장장 두 시진을 달리던 온모는 순간 위기감을 느꼈다.극심한 복통이 온몸에 퍼지기 시작하더니 결국 그녀는 비명을 질렀다.“악! 아파… 너무 아파!”온모는 속으로 온사에게 온갖 저주를 퍼부었다.‘그년, 역시 내게 독약을 먹인 거였어!’지체할 시간이 없었다.이대로 가다가는 가는 길에 죽을 수도 있었다. 온모는 이를 악물고 속력을 올렸다.죽음이 두려운 온모는 복부에서 느껴지는 극심한 고통을 참으며 전속력으로 달렸다.마침내 남산 산기슭에 도착했을 때, 그녀는 거의 탈진한 상태였다.마차가 온자신의 대문 앞에 도착하자마자 그녀는 그대로 바닥에 쓰러졌다.온모는 더 이상 일어날 힘이 없었다.입가에서 스며나온 피가 그녀의 옷섶을 적셨다.참으로 초라하고 가여운 모습이었다.“온… 온사… 사… 살려줘….”‘해독제! 해독제가 필요해!’이미 독이 발작한 상태였기에 온모는 거의 기절 직전이었다.힘없이 눈이 감기던 순간 그녀의 앞으로 청색 도포를 입은 온사가 다가왔다.온모는 그곳으로 손을 뻗으며 힘겹게 애원했다.“해… 해독제… 해독제를 줘….”온사는 싸늘한 시선으로 그녀를 내려다보며 말했다.“네게 시킨 일을 제대로 완수하지 못한 모양이네.”온모는 떨리는 손으로 온사의 옷깃을 잡았다.“제발… 나… 이대로 죽기 싫어….”“일을 망치고 꼬리까지 달고 왔으면서 내게 살려달라고?”꼬리라는 얘기에 온모는 의아한 눈빛으로 그녀를 바라보다가 문득 스치는 생각이 있었다.눈물이 앞을 가리고 서러움에 말이 나오지 않았다.그녀는 그대로 바닥에 쓰러져 점점 기운을 잃어갔다.극심한 추위가 그녀를 덮쳤다.결국 온모는 견디지 못하고 천천히 눈을 감았다.“죽었나요?”상한아는 나뭇가지로 온모를 툭툭 건드리다가 아무런 반응이 없자 온사에게 물

그는 온모의 복부에 난 치명상을 힐끗 보고는 옆에 쓰러진 호위대장의 검과 상처가 일치하다는 것을 확인했다.“이장로님, 이제 어떡할까요? 충녀를 데려가지 못하면 일족의 약충들이 큰 혼란을 일으킬 텐데요.”이장로는 잠시 고민하다가 결정을 내렸다.“그렇다면 시신을 이용해 충신을 제련할 수밖에. 제련으로 만들어진 충신은 본디 죽은 자가 부활해서 만들어지는 것이니 만약 이 방법으로 충녀가 부활한다면 우리 충령족은 전례 없던 특별한 충녀를 갖게 될 거다!”이장로의 말을 들은 일족 사람들은 흥분을 금치 못했다.그들은 가져온 약충을 꺼내 모든 시체를 한군데로 모으고 약충이 시체의 피와 살을 먹도록 한 뒤, 모든 약충을 온모의 시신 옆으로 인도했다.이장로의 지시가 떨어지자 한무리의 약충들이 온모의 시신으로 몰려들더니 그녀의 피와 살을 뜯어먹기 시작했다.괴이한 장면을 바라보고 있던 김사도는 점점 두려움이 몰려왔다.이미 죽은 사람이 부활한다니, 이게 정녕 가능한 일이란 말인가?김사도는 몰래 어금니를 악물었다.‘성녀, 대체 당신의 계획은 뭐지?’충령족이 부리는 약충은 딱 봐도 대단한 위력을 가지고 있었다. 그의 파군을 데려와도 절대 상대가 되지 않을 정도였다.만약 성녀가 이 약충들을 제압할 방법을 가지고 있지 않다면 모두가 큰일나는 상황이었다.얼마나 지났을까, 그들은 온모의 시신을 조용한 수림 속으로 옮겼다.충령족 장로와 일족들은 온모의 시신 곁을 지키며 삼일 낮, 삼일 밤을 기다렸다.그렇게 넷째 날이 되자, 바닥에 눕힌 시신이 드디어 움직이기 시작했다.“왜!”온모의 입에서 탄식에 가까운 비명이 흘러나왔다.충령족 사람들은 환호를 지르며 이장로에게 물었다.“장로님, 충녀가 드디어 깨어난 겁니까?”반면 김사도는 겁에 질린 채, 속으로 비명을 지르고 있었다.‘시체가 말을 하다니! 설마 정말 부활한 건가?’이장로는 시신 가까이로 다가가서 한참을 확인하고는 고개를 끄덕이고 약충을 거두었다.약충이 물러가자 시신의 목소리가 더 똑똑하게 들렸다.“왜 그