All Chapters of 여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들: Chapter 931 - Chapter 940

하녀의 말에 문 앞에서 지켜보던 하객들이 무의식적으로 란사를 바라보았다.상한아가 호통치려 하다가 란사가 손을 들어 제지시켰다.그녀는 일개 하녀 따위의 말에 아랑곳하지 않고 문 밖에 서 있는 일행을 쳐다보았다.평소 손님들은 예의상 주인의 뒷마당에 함부로 접근하지 않았다.특히 란사는 성녀라는 신분이 그들보다 직급이 높은데, 여기에 모였다는 것은 틀림없이 누군가 일부러 끌어들였다는 것을 설명했다.장본인이 누군지는 굳이 추측하지 않아도 알 수 있었다.다만 그녀는 이해되지 않았다.오늘 연회장을 망친 사람은 진국공부의 사람이거나 온모일 줄 알았는데, 생각밖으로 안씨 가문의 걸작이었다.‘설마 안란심이 지시했나?’그녀가 인파 뒤에 서 있는 북진연과 눈빛을 마주친 순간, 그가 팔짱을 끼고 입모양으로 세 글자를 말했다.그것을 알아들은 란사는 단번에 깨달았다.그녀는 머리를 빠르게 회전하면서 안비각 일행을 쳐다보았다.“안 대인, 집안의 하인들이 주인을 제대로 지키도록 잘 가르쳐야겠어요. 하녀는 예의가 없고 노비는 제멋대로 침입하다니요. 만약 저희 하녀들이 제때에 발견하지 못했더라면 방금 정리한 저택에 시체가 나올 뻔했어요.”란사는 입을 열자마자 반격하기 시작했다.먼저 안씨 가문의 하인들이 주인을 제대로 돌보지 못한 것을 비난하고, 재수 없다는 뜻을 안명주의 탓으로 돌렸다.그 바람에 하객들은 안비각보다 더 난처한 표정을 지었다.어쨌든 오늘 란씨 가문에서 재기를 축하하기 위해 잔칫상을 벌였는데, 이렇게 기쁜 날에 안씨 가문의 하인이 의무를 소홀한 탓에 첫날부터 시체가 생긴다면, 얼마나 재수가 없겠는가?입장을 바꿔서 다른 가문이라도 이런 상황에서 따지고 들 텐데, 하필이면 란씨 가문은 다른 가문이 아니고 란사는 더더욱 만만한 상대가 아니었다.“아가씨는 저희가 구해드렸으니 걱정하지 마세요. ‘구해준 은혜’ 같은 건 바라지 않아요.”그녀는 빙그레 웃으면서 일그러진 안비각의 표정을 주시했다.“하지만 안 대인께서 돌아가시면 딸과 하인들을 잘 가르쳐야 할 겁니

안명주가 말하려고 할 때, 안비각은 어쩔 수 없다는 말투로 먼저 입을 열었다.“됐다, 명주야. 지금 네 꼴을 보거라. 성녀 전하께 폐를 끼치지 말고 아비랑 먼저 돌아가자. 무슨 일이 있으면 나중에 얘기해. 어서, 성녀 전하께 인사하고 가자.”아버지가 이렇게까지 말하는데 안명주는 어쩔 방법이 없었다.화가 치밀어 올라도 꾹 참고 하녀가 가져온 망토를 걸쳐 젖은 몸을 가리고는 못마땅해하며 인사를 건넸다.“성녀 전하, 용서해 주세요. 소녀 이만 물러가겠습니다.”란사는 대답하지 않고 흘겨보았다.이렇게 쉽게 안명주를 놓아주기 싫었는데, 안비각이 눈치가 너무 빨랐다.단번에 위기를 감지하고 망설임도 없이 깔끔하게 물러설 줄이야.만약 온권승 같은 늙은 여우라면 분명 배배꼬면서 떠볼 것이다.정말 하나 같이 만만치 않았다.란사는 눈을 가늘게 뜨고 말했다.“아가씨, 물에 젖어서 고뿔에 걸리겠어요. 차라리 여기서 옷을 갈아입고 생강탕이라도 마시고 가세요.”“쿨럭! 성녀 전하, 걱정해 주셔서 감사합니다. 하지만 괜찮습니다. 저택이 멀리 있는 것도 아니고 돌아가서 갈아입는 게 낫겠어요.”이것은 거절이 아니었다.말처럼 란씨 저택에서 두 골목만 지나면 안씨 저택에 도착했다.겉으로 인사치레를 다했으니 란사도 더는 말하지 않았다.“알겠어요. 집사, 안 대인과 아가씨를 저택까지 잘 모셔다 드리게.”“가주님, 염려 마십시오.”문 밖에서 집사가 길을 안내했다.안비각은 임홍문과 북진연에게도 인사를 마친 후 안명주를 데리고 재빨리 떠났다.안씨네 부녀가 떠나자 란사는 밖에서 구경하는 일행을 훑어보았다.나쁜 심보를 품은 자가 보이지 않자, 오늘은 편히 지낼 수 있다는 생각이 들었다.“연회가 한창인데 이런 일로 흥을 깨트리게 해서 정말 죄송합니다. 마침 며칠 전에 우연히 얻은 화단주가 있는데 여러분 괜찮으시다면 꺼내서 대접해 드릴게요. 다만 저는 몸이 불편하여 술 대신 차로 사과드릴게요.”란사는 그제야 일어서서 하객들에게 진심으로 사과했다.각 가문에서 온 사람들은

“들여보내.”란사는 다시 책상 옆에 돌아가 앉았다.누가 왔다는 말을 듣고 북진연이 미간을 살짝 찡그렸다.충용후 부인은 진국공의 누이동생이자 란사의 고모였던 걸로 기억했다.예전에 란사가 자기 물건을 훔쳤다고 누명의 씌워서 사이가 꽤 안 좋았는데, 오늘 무슨 일로 찾아왔는지 참으로 의아했다.북진연이 예민하게 생각한 것은 아니었다.온아려가 충용후 부인의 신분으로 연회에 왔다면 따로 찾아오지 않았다.방금 연회에서 보이지 않더니, 사적으로 몰래 만난다는 것은 분명 뭔가 있을 것이다.북진연이 란사를 보며 물었다.“내 도움이 필요해?”그러자 란사가 고개를 가로저었다.“사소한 일이라 전하께서 나서지 않으셔도 돼요.”“그럼 자리를 피해줘?”“그럴 필요도 없어요. 궁금하시면 여기 앉아서 들으셔도 됩니다. 재미있는 구경거리 볼겸요.”란사가 담담하고 거리낌없이 말하니 북진연은 저도 모르게 입꼬리를 올리며 맞은편에 앉았다.곧이어 밖에서 발자국 소리가 들렸다.온아려는 조심스럽게 방안으로 들어왔다.그런데 란사 혼자만 있는 줄 알았는데 북진연을 본 순간 화들짝 놀라더니, 이내 허리를 굽혀 인사를 올렸다.“성녀 전하와 섭정왕 전하를 뵙습니다.”“예의를 거두세요.”북진연이 차분하게 입을 열었다.“성녀 전하께 볼일이 있어 찾아왔으니 난 신경 쓸 필요 없습니다.”그 말에 온아려는 조금 난처한 표정으로 란사를 쳐다보았다.어쨌든 충용후부의 명성과 관련된 일이니 아는 사람이 적을수록 좋았다.그때 란사가 먼저 입을 열었다.“목숨도 지키기 어려울 텐데 다른 사람 눈치 볼 것도 없지요. 용건이 뭔지 말씀하세요. 말하기 어렵다면 이만 가셔도 됩니다.”그 말에 온아려는 더는 망설이지 않았다.그녀는 손수건을 움켜쥐고 아랫입술을 깨물더니 첫마디부터 사람을 놀라게 만들었다.“성녀 전하, 수월관의 막수 님에게서 의술을 배웠다고 들었어요. 혹시 제가 중독됐는지 진찰해 주실 수 있나요? 저희 가문은 온모 그 계집 때문에 모두 중독되었어요.”“중독되었다고요?”란사는 조

온아려는 벌레 알을 보고도 믿을 수 없었다.‘내 몸에 이런 끔찍한 것들이 있었단 말이야? 대체 언제 들어갔지? 누구 짓… 아니야, 틀림없이 그 계집이야!’이번 일은 천한 계집 말고 누가 또 있단 말인가?이보다 더 무서운 것은 란사의 말이었다.“이 알은 다 살아 있네요. 크기를 보니까 체내에서 한동안 기생하고 있었네요. 음… 한 달은 안 된 거 같아요.”그 말인즉슨, 온모가 진작에 충용후부 사람들에게 독약을 먹였다는 것이다.다만 최근에 온아려의 체내에서 벌레 알이 점차 안정을 되찾은 후에야 온모가 진짜 얼굴을 드러냈다.“살… 살아 있다고요? 설마 이 벌레들이 크면 부화도 한다는 말입니까?”온아려의 목소리가 심하게 떨리는데도 란사는 무덤덤하게 고개를 끄덕였다.“맞아요. 열흘 아니면 보름만 더 늦었다면 이 벌레들이 당신 몸속에서 알을 까고 나왔을 거예요. 그리고 오장육부에 침투해 뼈를 갉아먹고 심지어 머릿속까지 파고들…”그 말에 온아려는 기겁하여 안색이 창백해졌다.문제는 여기서 끝이 아니었다.“처음에 별다른 증상이 없겠지만 차차 두통, 복통을 느끼다가 사지가 경직되고 마비되면서 행동도 불편해져요. 그리고 몸속에 이런 벌레들이 득실거릴 때면 산송장과 다를 바가 없어요.”쿵!온아려는 갑자기 온몸에 힘이 빠져 철푸덕 주저앉고 말았다.다행히 란사가 나무 대야를 잡아버렸다."어휴, 이런 것들은 잘 담아야 해요. 벌레 알들은 약하고 쉽게 죽지만, 바닥에 떨어져 죽으면 온모가 분명 알아차릴 거예요.”“뭐라고요? 벌레가 죽으면 그 계집이 알아차린다고요?”온아려는 들으면 들을수록 수상하게 느껴졌다.“어떻게 이런 일이 다 있어요? 설마 온모가 벌레가 된 건 아니죠?”결국은 황당한 발상까지 생각했다.어떤 의미에서 온모는 두 가지를 정확히 맞췄다.하지만 란사는 온모가 죽다 살아난 사실을 얘기하지 않았다.“’고충사’라고 들어봤어요?”그 질문에 온아려가 고개를 끄덕였다.직접 본 적은 없지만 어렸을 때 화본에서 이런 기이한 기술을 가진 사람이 있다

란사에게 들통나자, 온아려는 반박하지 못하고 쓴웃음을 지었다.“그때는 아무 생각도 안 했어요. 그냥 란씨 가문의 물건 같아서 챙긴 거예요. 성녀 전하의 모친께서 심하게 앓았는데 차마 눈 뜨고 보지 못하겠더라고요. 비록 마음에 들지 않았지만 죽는 건 바라지 않았어요. 원래 기분 전환해 주려고 도장을 가져간 건데, 큰오라버니가 분노하면서 하인들을 살해했어요. 그제야 건드리지 말아야 할 물건이라는 걸 알았어요. 그 당시 살인하는 장면이 너무 장인하고 무서워서 돌려주지 못했어요. 그러고 나서 지금까지 몰래 갖고 있었던 거예요.”지금 그녀가 하는 말은 거짓말 같지 않았다.그제야 란사는 어머니가 왜 갑자기 온아려를 대하는 태도가 바뀌고 심지어 적극 나서서 충용후와 짝을 맺어주었는지 이해가 되었다.온아려는 그녀의 큰오라버니인 온권승과 완전히 결이 다른 사람이었다.온권승은 속내를 드러내지 않고 교활하며, 목적을 달성하기 위해서 수단과 방법을 가리지 않았다.하지만 온아려는 심성이 단순해서 어리석고 나쁘지만 악하지는 않았다.“이 옥도장과 충용후부에서 지난번에 약조를 지킨 것을 봐서, 제가 구해줄게요.”란사가 느긋하게 대답하자, 온아려는 순간 눈이 반짝거리며 활짝 웃었다.“너무 감사해요. 그럼 지금 갈까요? 아니면…”란사는 무심하게 하는 말에 발끈하며 말을 잘랐다.“지금 어디로 간다고요? 경솔하게 움직여서 발칵 뒤집어 놓자는 말이에요?”“그럼 어떡해요. 나리와 소택한테 시간이 얼마 남지 않았다고 말씀하셨잖아요. 지금 가지 않으면 언제 가야 합니까?”온아려는 성격이 급해서 란사가 구하겠다고 답한 순간부터 차분히 기다리지 못했다.그 말에 란사가 날카롭게 쏘아보며 단호하게 말했다.“가족들을 구하고 싶다면 입 다물고 제가 하는 대로 하세요. 쓸데없이 말도 하지 마세요!”온아리는 억울해도 어쩔 수 없이 초조한 마음을 가라앉혔다.“됐어요. 일단 일어나고 여기서 기다려요.”란사가 궤짝으로 다가가더니 손바닥만 한 상자를 들고 다가갔다.“열어 보세요.”온아려는