All Chapters of 離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい: Chapter 761 - Chapter 770

水谷苑はソファの前に歩み寄った。彼女は身を屈めて宝石箱を拾い上げ、開けてみた。中には高価なルビーの宝石一式が入っていて、照明の下でキラキラと輝いている。きっと、女性なら誰もが気に入るだろうと思った。水谷苑はしばらくの間、それを見つめていた......九条時也は彼女が欲しがっていると思ったのだろう、惜しむ様子もなく、淡々と言った。「欲しければ持って行きなよ！お前にあげるつもりだったんだ」水谷苑は嘲るような笑みを浮かべた。彼女は手を伸ばし、高価な宝石をすべて床にばらまいた。意にも介さず、薬指のピンクダイヤモンドさえ抜き取り、投げつけた。まるでゴミを扱うかのように。九条時也はまぶたをピクピクさせた。彼は彼女の目を見据え、嗄れた声で言った。「苑、俺の気持ちは、そんなに軽いものなのか？俺がやったことは、全部無駄だったって言うのか？俺たちの過去は、お前にとっては何の意味もないのか？」水谷苑はかすかに微笑んだ。「私たちにどんな過去があるっていうの？傷つけ合い、騙し合った以外に、何かあったかしら？時也、あなたが私にしたことを、そのままお返ししているだけよ。何か問題でも？」......彼女は断固としてそう言い放ち、きっぱりと立ち去った。九条時也はソファに座っていた。朝日が窓から差し込み、彼の顔の半分は光に照らされ、半分は影になっている。彼はそのまま彼女の後ろ姿をじっと見つめていた。彼のかつて愛した水谷苑が去っていく姿を。彼女は小さなスーツケースを引きずり、リビングのドアから出て行った。背後で、九条時也は突然手を振り下ろし、骨董品の花瓶が粉々に砕け散った。精巧に作られた磁器は、床一面に散らばった破片となり、二人の儚い結末を象徴しているかのようだった。九条時也の胸は激しく上下した。「苑、お前はそう簡単には遠くへは行けない」水谷苑は振り返らなかった。彼女はどんどん速く歩き、九条時也から、そして愛という名の嘘から逃げようとしていた。1階の庭には、ピカピカに磨かれた黒い車がすでに待機していた。荷物は積み込み済みで、高橋と二人の子供たちもすでに車内に座り、水谷苑が降りてくるのを待っていた。水谷苑は急いで歩いてきた。車に乗り込むとすぐに運転手に発車するよう指示したが、運転手は動こうとせず、困った様子で「

田中詩織がドアを開けると、驚きと喜びが入り混じった表情で彼の胸に飛び込んだ。「時也、もう来てくれないと思ってた」甘く切ない声は、男なら誰もが抗しがたい魅力を放っていた。だが、九条時也は彼女を突き放した。田中詩織は一瞬、呆気に取られた。九条時也は彼女の横を通り過ぎて部屋に入っていった。以前と同じように、テーブルの上には出来たてのスープが置かれていた。田中詩織は恐る恐る口を開いた。「時也、お腹空いてない？よかったら......」彼女が言い終わる前に、九条時也は言葉を遮った。「家で食べてきた」家で......田中詩織は再び言葉を失い、そして自嘲気味に笑った。「ええ、あそこがあなたの本当の家よね。ここはただの気まぐれで訪れる場所。今はもう、私は完全な女じゃない。私なんか、時也の心に留めておく価値もないわよね」九条時也は否定しなかった。楽しく過ごした時間もあったのに、最後に嫌な思い出を残したくない。彼はソファに座った。田中詩織はスリッパを持ってきたが、彼がそれを履くのを静かに制止した。「少し話したら帰る。履き替える必要はない」田中詩織はしばらく反応できなかった。彼女は彼の真意を悟った。自分との関係を終わらせようとしているのだ。彼女は声を詰まらせながら言った。「私の何かが、悪かったの？何も望んでないよ。ただ、たまにこうして会いに来てくれればそれでいい。家庭を壊すつもりはないって、言ったじゃない」九条時也はタバコに火をつけた。淡い青色の煙がゆっくりと立ち上り、彼は煙の向こうから彼女を見つめた。しばらくして、彼は静かに言った。「苑が知ってしまったんだ。彼女を悲しませたくない！だから、もうここに来るのはよそう！この部屋はそのまま使ってくれていい！金はもう少し渡しておく。良い人に巡り合えたら、今度こそ幸せになってくれ！詩織、過ぎたことはもう過ぎたことだ。俺たちは、それぞれの人生を歩む必要がある」彼は小切手帳を取り出し、高額な数字を書き込んだ。40億円。彼はそれを切り離して彼女に差し出した。「この金を受け取って、俺のことを忘れてくれ！」田中詩織は彼に縋るような視線を向けた。彼女は自分が彼のそばに残れるよう、懇願した。「彼女を悲しませたくないって言うけど、私も悲しいのよ！時也、もっと慎重にすれば

水谷苑は聞き返した。「何を？」彼女の瞳には、幾分かの毅然とした光が宿っていた。「どうして、私が不誠実な男の機嫌取りを喜ぶと思うの？時也、あなたのその媚び諂う態度は、必要としている人に取っておけばいい！」そう言うと、彼女は力強く彼の腕を振りほどいた。九条時也は手を放さなかった。「一緒に家へ帰るぞ！」家？水谷苑は一瞬ぼんやりとした後、伏し目がちに冷笑した。「あなた自身も、帰ろうともしないくせに！そんな場所が家だなんて、笑わせるわ」夜の帳の中で、そっと重なる指先。だけど、強く握れば握るほど、砂みたいにサラサラとこぼれ落ちていくんだ。それはまるで、彼らの感情そのもののようだった。水谷苑は、掴まれた手をパッと振りほどいた。一歩、後ずさるように彼から距離を取ると、夜の闇の中、真正面から彼と見つめ合った。煌々と輝くネオンが降り注ぐ中で、彼女の透き通るような白い顔は、キラキラと輝いていた。それは、何年も前に初めてデートした、あの日のように......だが、互いの心境は、もはや当時とは何もかもが違ってしまっていたのだった。水谷苑の声は淡々としていて、かすれさえ聞こえた。「あなたがその財力を持っているからこそ、周りには女が途切れることなく群がってくるのよ。だから、当然のように信じているんでしょう？あなたが望みさえすれば、どんな女もお前から離れないって。詩織のようにね！でも時也、私は違う！22歳の頃の私は欲しかったかもしれない。でも、今の私がそれを望んでいるとは限らない。あなたはいつも私があなたを愛しているかどうかばかり気にしているけど、結婚して半年後にあなたの周りに女がいることに気づいた時、私も弱気になった。もっとあなたに合わせていれば、あなたは他の女のところにいかないんじゃないかって......でも、私は間違っていた。浮気したい男を止めることなんてできないのよ」......水谷苑はさらに一歩下がった。「ついてこないで！私たち、もうこれ以上......惨めな姿を見られたくない！」彼女は夜の闇の中へと消えていった。彼女はどんどん速く歩き、夜の冷たい風が首筋に吹き込んできた。彼女は手を伸ばしてマフラーをきつく巻き、風を遮った......かつて、彼女の世界は穏やかな陽光が降り注ぎ、平和そのものだった。そんな彼女の人生

太田秘書もそれを見て、呟いた。「河野さんの従妹......」九条時也は黙っていた。ちょうど窓が少し開いていて、河野瑶子も彼らに気づいた。彼女は少し躊躇うと、なんとこちらに向かって歩いてきて、目の前に来ると頬をほんのり赤らめて言った。「九条社長、偶然ですね！」こういう女は、九条時也は普段から見慣れているので、相手にするのも面倒だった。だが今日は、いつもとは様子が違った。彼はシートに深く座り、黒い瞳を細めて目の前の若い女性を値踏みするように見つめていた。その様子は気品に満ちていた。彼は何も言わなかった。しかし、河野瑶子の脳内は、もう妄想大爆発！『俺様社長に溺愛される』なんて展開が、勝手に繰り広げられていた。確かに、小林渉は優秀だ。だが小林渉は、ごく普通の家庭の出身で、芸能界で数年活躍したといっても、貯金は数億円程度。B市のようなほんの少しの土地でも億の値がする場所で、邸宅一棟など、とても手が届かない。河野瑶子には野心があった。彼女は考えた。自分が先に九条時也を掴んで、それから小林渉を引き立てればいいのだ、と。小林渉を愛する気持ちは変わらない。そう考えると、河野瑶子は心の重荷を下ろした。そして、九条時也を見る目も、格段に甘く、優しいものになった。彼女は考えた。お金持ちの男性は若い可愛い子が好きだろう、と。そして積極的に言った。「この辺りで仕事を探しているんです。九条社長は？」彼女には、九条時也が相手にしてくれるとは思っていなかった。ところが、九条時也は口を開いた。彼は気だるげに、どこか投げやりな口調で言った。「妻を待っているんだが、無視されている。プレゼントを贈りたいんだが、何がいいと思う？宝石、ドレス、それとも別荘？」九条時也の声には、明らかにからかいの気持ちが含まれていた。太田秘書はよく分かっていた。社長が女性を口説く時は、いつもこの調子だ。軽く弄ぶように言葉をかければ、乗ってくる女は自然と寄ってくる。太田秘書は何も言わず、助手席で一部始終を見ていた。案の定、河野瑶子は真に受けてしまった。九条時也が何気なく言ったことを、彼女は真剣に考え、しばらくして真面目な顔で提案した。「九条社長、女性は宝石が好きだと思います。高価ですから！」宝石が好き、か......九条時也は、あのルビーの

しかし、次の瞬間、九条時也は真面目な顔になった。彼女はずっと仕事を与えられないままだった。彼女の仕事は、九条時也に付き添って会議や接待に出席することらしい。太田秘書も一緒に行くが、外出するとき、彼女は私服を着ることができるのに対し、太田秘書は秘書らしい服装のままだ。パーティーにも、彼女は九条時也に付き添っていた。高価なドレスや宝石は会社から提供されているのだが、彼女は毎回返却するときに、いつか返さなくていい日が来て、九条社長が自らプレゼントしてくれるだろう、と密かに思っていた。時が経つにつれ、周りの人々は二人の関係に勘付き始めた。冗談交じりで、河野瑶子を九条時也の愛人と呼ぶ者もいた。九条時也はシャンパンを片手に、それを否定しなかった。それどころか、車の中で彼女が酔ったふりをして肩にもたれかかるのを許したりもした......河野瑶子は、そんな男女の曖昧な関係に心惹かれ、九条時也が指を鳴らせばいつでも身を捧げる覚悟だった。しかし、九条社長は煮え切らない態度をとっていた。......九条時也はわざと水谷苑に知らしめようとした。夜、二人はチャリティ晩餐会で偶然出会った。水谷苑はグレーのドレスを着て、滝のような黒髪を後ろにまとめ、長方形のパールイヤリングをつけ、銀色のパーティーバッグを持っていた。初々しさは消え、すっかり大人の女性の雰囲気を漂わせていた。きらびやかなシャンデリアの下、九条時也は少しあからさまな視線で彼女を眺め、かすれた声で言った。「よく似合ってる」水谷苑もまた彼を見つめた——河野瑶子が彼のそばにいることは、意外だったが、納得もできた。彼女はもう気にしていない。河野瑶子は若気の至りだと感じただけだ。これまで九条時也の周りの女性関係が非常に多かったし、彼が本当に誰かを真剣に愛したことがあっただろうか？せいぜい、田中詩織くらいだろう。水谷苑は口を開かなかった。挨拶すらせず、そのまま立ち去った。九条時也の視線は彼女を追った。そばにいた河野瑶子は心中穏やかではなかった。最近、彼女は九条時也に大事にされていた。まだ体の関係はないものの、九条時也が彼女をこんなに無視したことはなかった。彼女は弱々しいふりをして言った。「社長、奥様、お怒りですか？」そして付け加えた。「奥様は考えすぎ