All Chapters of バツイチだけど、嫁ぎ先が超名門だった件: Chapter 81 - Chapter 90

「誓って言うけど、俺はずっと結婚生活を大事にしてきた。彼女が好意を伝えてきた後は、ちゃんと会うのをやめたし、自分の立場もはっきり伝えたんだ。『俺は既婚者で、妻を愛してる。浮気する気なんてない』って。志穂も『わかった、もう邪魔しない』って言ってさ。しばらくは本当に姿を見せなかったし、メッセージも来なかった。あの夜、バーでたまたま会ったんだよ。彼女は『海外から帰ってきたばかりで、偶然だね』って声をかけてきて。俺が落ち込んでるのを見て、何杯か付き合ってくれた。『友達として話そう』って言われて、つい飲みすぎて。ストレスもあって、全部ぶちまけてしまった。途中から記憶が途切れてて、どうやってホテルまで行ったのか全然覚えてない。翌朝目が覚めたら、彼女が裸のまま隣に寝てたんだ。頭もガンガンしてて、前の晩のことはまったく思い出せない。関係があったのかどうかもわからなかったけど。ただ、怖かった。男女が同じ部屋にいて、しかも裸で寝てるなんて。『俺、何かしたのか？』って聞いたら、志穂が笑いながら近づいてきて、『最近セックスしてなかったの？昨夜はすごかったよ、私もうクタクタ』って言うんだ。もう頭が真っ白になったよ。その瞬間、お前に顔向けできないと思った。何をどうすればいいかもわからなくて。でも志穂は俺の顔を見て、『責任は求めない。一夜の過ちってことでいいじゃない。離婚を迫ったりしない』って言ってくれたんだ」そこまで話すと、明は顔を真っ赤にして、後悔の色を滲ませながら焦り始めた。「あの朝以降、彼女が姿を消してくれれば、このまま秘密にできると思った。お前には本当に申し訳ないと思ってたけど、どうしても言えなかった、言い出せなかったんだ」あまりにひどい言い訳に、思わず笑ってしまった。「つまり、私にバレなきゃ、浮気してないことになるってこと？」「違う！この罪はずっと背負っていく。お前への償いとして、これからはもっと尽くすつもりなんだ」その言葉を聞いたとき、ふと思い出した。昔ネットで見かけたあの一文。「人に長く尽くさせたいなら、罪悪感を持たせるのが一番」ってやつ。その罪悪感が、より深い優しさと献身を生む、って理屈。確かに、状況によっては通用するかもしれないけど、少なくとも浮気には絶対当てはまらない。「へぇ、じゃあ、彼女との関係を

明の話によると、志穂は二人のセックスの動画や写真、ホテルの宿泊記録まで持っているそうだ。それで、志穂が私に直接暴露するのを恐れて、仕方なく食事に行ったと言う。要するに、彼は完全に脅迫された被害者だってことだ。あの夜のことはよく覚えている。電話の後、明はステーキを焼く間もなく、「クライアントからの緊急の用事で出なきゃいけない」と言った。私の中で、明はとても几帳面で仕事に熱心な人だったから、困った顔をしているのを見て「行ってきて。大丈夫よ。もし二人の気持ちが通じていれば、毎日が記念日だもの」と優しく送り出した。明は私の頬にキスをして、「お前と結婚できたのは、きっと前世の行いが良かったからだな」と言った。私はその時、「じゃあ、これからもっと私を大切にしてね！」と甘えたことを思い出した。明の話術はかなり上手だ。おそらく実際にあったことをベースに、残りを作り話で補っているのだろう。でも、その割合がどれくらいかは、私には分からない。「それで？」と聞くと、明は続けた。「あの夜、彼女に会いに行ったら、電話で言ったことは全部嘘だって言われた。ただ食事に誘いたかっただけだって。家族に無視されて落ち込んでいて、私だけが彼女を温かく思い出してくれる存在だって言うんだ。家は金持ちだけど、誰も彼女を理解してくれない。外見はお嬢様で羨ましがられるけど、内心は孤独で寂しい。そして、お前が羨ましいって言ったんだ」「羨ましい？」思わず冷ややかに笑った。「面識もない私のどこが？」明は私を見つめながら言った。「お前は幼い頃から両親に愛され、お姫様のように育てられた。でも自分は滝沢家の娘と言えど、実は何の価値もない。だから、愛する両親と夫を持つお前が羨ましいって。それを言いながら大声で泣き出したんだ。あんな風に泣く女性は見たことがなかった」「だから、同情したの？」「俺が悪いのはわかってる。でもあの夜、本当に動揺した。志穂が可哀想に思えて、彼女はおれの手を握り、『一人にしないで』と頼んできた。行かないでって、今夜だけ傍にいてほしいって。その日は彼女の誕生日だったから、酔って意識が朦朧としている様子だったから、ホテルまで送った。でも部屋に入った瞬間、突然ベッドに押し倒されたんだ！彼女は全然酔っていなかった！」ここまで聞いて、また笑いが込み上げてきた。「つまり、

「その瞬間、ようやくわかった。志穂は本気だった。ただの冗談なんかじゃなかった。実際にマンションの前に車を停めてたし、あの脅しだって口だけのものじゃなかった。彼女の言うとおりにしなければ、すぐにお前に関係をバラすつもりだったんだ。お前の体調が悪かった時期だったから、とてもじゃないけど、そんなこと言えるわけなかった。それに、銀行から一億円の融資も下りなかった。だから、まずは志穂の機嫌を取ろうと思ったんだ。彼女は金持ちのお嬢様で、男に困ることなんてないし、いつか俺に飽きたら放してくれるって思ってた。俺なんて、ただの暇つぶしの相手だって」私は、冷静に、そしてどこか冷ややかに、明の「芝居」を見つめていた。驚きはなかった。まったく。明は、志穂から金をもらってA社とのトラブルを解決したけれど、タダでもらうのは嫌で、借用書を書いて利子もつけたって言ってた。志穂には「そこまでする必要ないのに」って笑われたらしいけど、男としてのプライドが許さなかったらしい。まるで金で囲われてるみたいで。それで取引自体は片付いたけど、志穂はそのあともちょくちょく彼を呼び出してきた。まるで首元にナイフを突きつけられてるようなもので、断れずに「デート」に出かけてたらしい。そこまで聞いて、思わず口を挟んだ。「それで？毎回どうやって誤魔化してたの？私たち、ほとんど一緒にいたのに、全然気づかなかった。よくそんなにうまく隠せたわね！」明は顔を赤くしたり青くしたりしながら、正直に話し始めた。「志穂に会うたびに、お前にバレないかってビクビクしてた。説明なんてできないし、嘘ついてまで隠すのも嫌だった。だから、会ったあとは必ずカーナビの履歴を消して、スマホのメッセージやLINE、通話履歴も全部削除して、体に匂いが残ってないかも念入りに確認してから帰ってたんだでも、そのうち志穂が会いたがる頻度がどんどん増えてきて、本当に困った。もしミスしてバレたら終わりだし、一度嘘をついたら、その嘘を守るために何十個も嘘を重ねなきゃいけない。だから、志穂のほうから『引っ越そうか』って言い出して、うちの会社の近くにマンションを買った。そこなら歩いて行ける距離だから、車を使わずに済むし、痕跡も残らないって。さらに、LINE以外のチャットアプリを使おうって言ってきて、そうすればやりとりの履歴も消さなくて済むって

いやはや、ここまで来ると、明はあの動画で言ってたくだらないセリフまで、しっかり説明しきった。前後のつながりも完璧で、まさにスキがない。こいつ、完全に小物じゃん。志穂にボコボコにされてる。思わず明に拍手しそうになった。そして、ここからが本題だ。「お前が俺と志穂のことを知ってから、俺はあいつと完全に縁を切った。もう全部バレたから、正直、怖いものなんてなかった。お前を使って俺を脅してこようが、全部ぶち壊してやるつもりだった。最悪、あいつの親父に会いに行って、処理してもらえばいいって。志穂は親父に弱いから、それで少しは大人しくなると思ったんだ。あの日、あいつは冷たく笑って『やるじゃん』って言ったよ」明は空を仰ぎながら、まるで誓うように言った。「本当に連絡なんて取ってない。しつこくしてくるのは向こうなんだ。こんなときだからこそ、俺を信じてほしい。じゃなきゃ、志穂の思うツボだ。あいつ、俺たちが幸せなのが気に入らないんだよ！俺たちの夫婦を壊そうとしてるんだ！」「へえ、希望を持たせて、はっきりと切らなかったから、しつこくまとわりつかれてるんじゃないの？」と私は冷たく笑った。「今日のレストランでの志穂の態度、あれどう見ても、自分が選ばれるって確信してた顔だったよね」明は勢いよく私を抱きしめて、必死に否定した。「そんなわけないだろ？俺たち、もう七年も一緒にいたんだぞ？あんな怖い女のために、その七年を捨てるなんてこと、俺がするわけないじゃん！」私は黙ったままだった。それでも明は、なおも必死に言葉を重ねた。「志穂といた日々は、本当に地獄だった。毎日が苦しくて、息が詰まりそうだった。だけど、あいつと決別した日から、初めて少しだけ楽になれた気がした。やっと、お前にちゃんと謝れるチャンスが来たと思った。ずっと、お前にバレる日が怖くてたまらなかった。でも、もう逃げたくないんだ。愛してる。お前を失うなんて、絶対に無理だ。頼む、どれだけ幻滅しても構わないから、七年間一緒に過ごしてきた俺たちのために、最後にもう一度だけチャンスをくれ。今度は、ちゃんと行動で証明させてほしいんだ」心は、もうすっかり冷えきっていた。「今の私は、あなたを信じるべきかどうかさえ、わからない」と静かに言った。「実はね、前にこっそり志穂のことを調べたことがあるの。あなた

三日後、進藤から連絡があった。志穂側の弁護士が和解を希望しているらしい。確かに先に手を出したのは私たちだけれど、相手はそれを追及せず、今後はお互い干渉しないことを条件にしてきたそうだ。進藤がLINEグループに【相手の条件を受け入れますか？】と送ってきたのを見て、私は思わず鼻で笑った。【『条件』？そんな資格、あの女にあるわけないでしょ。せいぜい『お願い』するのが関の山よ】理奈はさらに激昂し、グループチャットで怒りを爆発させた。【滝沢家って、ほんと恥知らずね！あんな女、ちょっと宣伝屋でも使えば一発で潰せるわよ！このクソ女、よくも条件なんて言葉使えたもんだわ！マジで腹立つ！】私は【和解は拒否するわ。あいつに私がどうして先に手を出したのか、しっかり考えさせなさい。裁判になるなら、望むところよ】と返信した。進藤がこちらの意思を伝えた後、てっきり志穂は反発してくるだろうと思っていた。だが意外にも、相手側の弁護士から「お詫び申し上げます。どうか和解をご検討ください、お願い致します」と丁重な連絡があった。今度はちゃんと「お願い」という言葉を使っていた。その後の対応は進藤に任せた。こちらにも非がある以上、和解が妥当だろう。裁判になれば暴力行為の責任を問われるかもしれない。でも、志穂に屈するくらいなら裁判の方がマシだと私は思っていた。そして一週間後、進藤からたった20円の振込とともに、志穂の謝罪文が送られてきた。手書きだった。そこには、「私の挑発的な発言が原因で暴力を招いた」と書かれ、過失は自分にあると認めたうえで、今後一切関わらないと約束していた。あとは型通りの謝罪文が並んでいた。たぶん弁護士が用意した文章をそのまま書き写しただけだろう。いや、志穂本人が書いたのかどうかすら怪しい。でも、それだけでも、十分に気が晴れた。進藤は「賠償金は気持ちとして20円だけいただきました。この20円、勝利の記念にどうぞお受け取りください」と報告してきた。思わず、進藤を褒めてあげたくなった。すぐに「進藤さん、今回の弁護士費用っていくらですか？」と聞いてみると、「今回は無料です。友情の証ということで。それに、悪人を法律の力で懲らしめるのって、最高に気分がいいんですよね！」という返事が返ってきた。でも私は、その20円すら受け取りたくなかったから