Semua Bab Gairah di Balik Tirai Kehidupan: Bab 301 - Bab 310

Alena berhenti sejenak dari menulis dan menatap keluar jendela. Di café seberang jalan, ia bisa melihat pasangan yang sedang sarapan bersama. Mereka terlihat nyaman bersama orang lain, tapi juga melakukan aktivitas terpisah - membaca koran, dan lain-lain membuat sketsa di buku catatan. Bersama tapi mandiri.Apakah ia dan Adrian pernah punya dinamika seperti itu?Jawaban jujurnya adalah tidak. Mereka selalu bersama-sama dalam cara yang memakan waktu. Bahkan ketika mereka melakukan hal yang terpisah, selalu ada kesadaran tentang satu sama lain. Adrian selalu memantau suasana hati Alena, selalu siap dengan nasehat atau sugesti. Alena selalu sadar akan kebutuhan dan kesukaan Adrian, selalu menyesuaikan perilakunya.Mereka terjerat, tidak terhubung.Tapi apakah keterikatan itu merupakan karakteristik permanen dari hubungan mereka, atau sesuatu yang bisa diubah dengan pertumbuhan dan kesadaran?Alena tidak yakin

Selama enam bulan ini, aku sudah belajar banyak hal tentang diriku sendiri. Aku sudah mengingat siapa aku sebelum kita bertemu, dan aku sudah menemukan aspek dari diriku yang tidak pernah berkembang sepenuhnya karena hubungan kita yang dinamis. Aku sudah belajar untuk merasa nyaman dengan ketidakpastian, untuk mempercayai penilaianku sendiri, untuk menemukan kebahagiaan dan kepuasan independen dari validasi orang lain.Aku masih mencintai kamu, Adrian. Tapi sekarang aku menyukai kamu dari tempat yang berbeda - dari tempat pilihan, bukan kebutuhan. Dari tempat keutuhan, bukan kekosongan.Saya tidak tahu apakah kita akan pernah bisa menciptakan sesuatu yang sehat bersama. Itu akan bergantung pada banyak faktor, termasuk pertumbuhan yang juga kamu lakukan dalam terapi. Tapi aku tahu bahwa aku tidak akan pernah lagi menjalin hubungan - dengan kamu atau dengan siapa pun - dari tempat keputusasaan atau kesepian.Kalau kita pada akhirnya memilih untuk terhubung kembali, itu pasti karena kita

"Dan Adrian?" ia jeda sebelum pergi. "Jangan terlalu lama mengambil keputusan. Kesempatan seperti ini tidak datang dua kali."Dengan itu, Claire pergi, tumitnya berbunyi klik dengan percaya diri di lantai marmer, meninggalkan aroma familiar dari parfum yang dulu Adrian kaitkan dengan gairah dan kegembiraan.Dalam perjalanan pulang, pikiran Adrian berpacu. Munculnya Claire adalah komplikasi tak terduga dalam hidup yang sudah cukup rumit. Ia baru saja mulai membuat kemajuan dalam terapi, baru saja mulai memahami pola-pola yang tidak sehat dalam hubungan-nya dengan Alena.Dan sekarang, muncul Claire dengan segala keyakinan dan kepastiannya, menawarkan masa depan yang terdengar menarik di permukaan: kemitraan dengan seseorang yang memahami ambisinya, seseorang yang tidak akan membutuhkan dukungan emosional atau kepastian yang konstan.Tapi ada sesuatu yang mengganggu pikirannya. Ingatan mengapa hubungan mereka berakhir delapan tahun lalu. Memori yang selama i

Adrian memejamkan mata dan mencoba membayangkan masa depan bersama Claire. Kesuksesan, prestasi, rasa saling menghormati, ketertarikan fisik. Tetapi juga... kekosongan. Kesepian. Selalu tampil, tidak pernah benar-benar dikenal."Kesepian," akunya pelan. "Bahkan dengan seseorang di sana, aku akan... pada dasarnya sendirian.""Dan bayangkan masa depan di mana kamu mengembangkan keterampilan untuk keintiman emosional. Di mana kerentanan menjadi kekuatan, bukan kelemahan."Itu lebih sulit untuk dibayangkan, karena membutuhkan keyakinan pada kemungkinan yang Adrian tidak yakin dia miliki. Tetapi ketika dia mencoba, dia melihat kilasan dari apa yang mungkin terjadi: kemitraan sejati, saling mendukung, cinta yang didasarkan pada pengetahuan sejati satu sama lain."Menakutkan," katanya jujur. "Tetapi... bermakna.""Pertumbuhan itu menakutkan, Adrian. Itulah sebabnya banyak orang menghindarinya. Namun, menghindari pertumbuhan tidak menghilangkan rasa takut.

Meskipun Adrian sudah jelas menolak tawarannya di hotel, Claire tidak mudah menyerah. Baginya, penolakan adalah bagian dari permainan - sesuatu yang harus diatasi dengan strategi yang lebih matang. Sebagai jurnalis yang terbiasa menekuni cerita yang sulit, ia tahu bahwa ketekunan dan pendekatan yang tepat pada akhirnya membuahkan hasil.Tiga hari setelah percakapan di hotel, Claire mengirim buket bunga mawar putih ke kantor Adrian dengan kartu kecil berbunyi: "Untuk diskusi yang menarik kemarin. Aku menghargai kejujuranmu. - C"Adrian menatap bunga itu dengan perasaan tidak nyaman. Gesture ini halus tapi penuh perhitungan - tidak terlalu romantis sehingga tidak bisa dianggap menguntit, tapi cukup pribadi untuk menunjukkan bahwa Claire masih memikirkannya."Wah, ada pengagum rahasia?" goda Ravi, rekan kerja Adrian yang kebetulan lewat."Bukan," jawab Adrian singkat, langsung memasukkan kartu itu ke dalam laci.Tapi Claire belum selesai. Suatu hari y