Semua Bab Setelah Aku Pergi: Bab 1 - Bab 6

Kadang kita harus kembali ke tempat yang telah lama terlupakan untuk menemukan diri kita yang sejati. — — — Terkadang kita harus pergi jauh, meninggalkan kenyamanan yang dikenal, untuk menemukan bagian dari diri kita yang telah lama hilang. Di tempat yang terlupakan, kita bisa belajar untuk bangkit kembali, memulai perjalanan baru yang penuh harapan. Salju turun perlahan, menyelimuti jalan setapak menuju sebuah rumah kayu tua di pinggir kota Willow Ridge. Aileen Carter menarik napas panjang, menggenggam erat gagang koper yang terasa berat di tangannya. Ini pertama kalinya ia kembali ke rumah neneknya setelah bertahun-tahun, namun kali ini, ia datang sendirian. Tanpa suami. Tanpa kehidupan mewah yang dulu ia jalani di Singapura. Neneknya telah meninggal tiga tahun lalu, dan rumah ini sudah kosong sejak saat itu. Kondisinya cukup berantakan dan banyak hal yang perlu diperbaiki. Pintu pagar yang terbuat dari kayu juga sudah rapuh. Aileen membuka pintu itu perlahan, merasakan suhu

Kadang, kita menemukan sesuatu yang berarti hanya setelah kita mulai mencarinya di tempat yang tak terduga. — — — Kadang-kadang, kita merasa terjebak dalam sebuah perjalanan yang panjang, mencari arti dari setiap langkah yang kita ambil. Namun, seringkali kita lupa bahwa kebahagiaan tidak selalu datang dari pencapaian besar atau tujuan yang jauh. Ia bisa ditemukan dalam momen-momen kecil, dalam ketenangan yang datang saat kita berhenti sejenak untuk menikmati apa yang ada di sekitar kita. Seperti taman yang tampak terbengkalai, kehidupan kita pun bisa mulai tumbuh kembali jika kita memberi waktu dan perhatian pada hal-hal yang tampaknya kecil, namun penuh makna. Aileen tiba di rumah dengan napas sedikit tersengal. Salju yang semakin menebal membuat langkahnya sedikit berat, tapi udara dingin yang menggigit tidak mengurangi semangatnya. Ia menaruh tas belanja di meja dapur dan melepas mantel tebalnya. Rumah itu masih terasa sunyi, hanya suara gemerisik angin di luar yang menemani.

Kadang, petunjuk masa lalu muncul bukan untuk menjawab... tapi untuk mengingatkan kita agar tak melupakan.—Salju mulai mencair perlahan, meninggalkan genangan kecil di jalanan berbatu. Udara tetap dingin, tapi sinar matahari hari ini lebih hangat dari biasanya. Aileen berdiri di depan cermin, mengenakan mantel panjang berwarna abu-abu dan syal yang baru ia temukan di lemari neneknya. Ada aroma lavender yang samar melekat di kain itu—aroma yang membawa kenangan samar yang tidak ia pahami sepenuhnya.Hari ini ia memutuskan untuk kembali ke Dawson’s Café, seperti yang dijanjikan. Tapi bukan hanya karena ingin bertemu Ray. Ada sesuatu yang mengusik pikirannya sejak membaca buku catatan neneknya semalam—sebuah halaman yang terselip di antara tulisan, penuh dengan goresan tangan terburu-buru dan tanda silang di sana-sini.Tulisan itu seperti draf surat yang tidak pernah dikirimkan.> "Kau tak pernah benar-benar tahu kenapa aku pergi. Tapi jik