Semua Bab 사라진 아내, 돌아온 나: Bab 391 - Bab 400

반진경이 입꼬리를 올리며 가식적인 웃음을 드러내더니 경멸하듯 말했다.“네가 뭘 하든 뽑힐 줄 알았어. 아빠가 이사장이잖아.”주변에 서 있던 학부모들이 서로 눈치를 주고받았고 강민아가 되물었다.“반 여사님, 반하준이 무슨 말이라도 했어요?”“아니.”반진경이 불쑥 대꾸했다.“그럼 허위 소문을 퍼뜨리는 건가요? 제 딸은 문화부 선생님의 인정을 받은 건데 그게 반씨 가문과 무슨 상관이죠?”반진경은 얼굴을 치켜들며 예리한 눈빛을 번뜩였다. 강민아가 반하준과 이혼한 뒤로 그녀를 바라보는 눈빛이 꼭 한낱 벌레를 보는 듯했다.“문화부 선생님이 허락한 것도 하준이가 이사장이기 때문이지.”강민아는 그저 웃었다. 트집 잡는 반진경 앞에서 굳이 해명하고 싶지 않았다.그녀의 딸이 반하준의 특혜를 받아 무대에 선 게 맞는지에 대해서도 논쟁할 생각이 없었다.그녀가 되물었다.“반 여사님, 사과문은 준비됐나요?”반진경은 잠시 당황하며 강민아가 그저 엉뚱한 소리를 하는 거라고만 생각했다.하지만 진작 그녀가 물어볼 건 진작 예상하였다.“당연하지. 근데 네 딸이 사과문을 낭독하게 할 능력이 있는지 모르겠네.”강민아는 반진경이 함정에 걸려들자 옅은 웃음을 지으며 더욱 부드럽게 말했다.“그럼 우선 사과문부터 보여줘요. 직접 보지 않으면 올라가서 무슨 소리를 할지 누가 알겠어요.”목소리는 부드럽지만 귀에는 유난히 거슬리게 들렸다.강민아가 워낙 온화한 외모를 지니고 있어 상대가 경계심을 늦추는 것도 한몫했다.반진경은 오만하게 콧방귀를 뀌었다.“왜, 내가 썼다는 걸 믿지 않는 거야?”강민아가 손을 내밀었다.“가져와요.”반진경이 가방에서 종이 더미를 꺼내자 사과문을 건네받은 강민아가 단번에 허를 찔렀다.“격식도 안 맞고 단어 사용도 부적절하네요. 맞춤법도 안 맞고 문장도 틀렸어요. 반 여사님, 초등학교 국어부터 다시 배우셔야겠네요.”반진경은 얼굴을 붉혔다.“내가 뭘 잘못 썼는데?”강민아는 고개를 돌려 밖을 내다보았다.“담임 선생님께 봐달라고 할까요?”담

반진경은 장기명 옆에 앉아서 그가 자꾸 강민아가 있는 방향을 바라보는 게 눈에 띄었다.“뭘 보고 있는 거야?”반진경의 목소리가 날카로워지자 장기명은 순간 몸을 떨며 황급히 고개를 바로 세우고 똑바로 앉았다.“아무것도 안 봤어!”하지만 반진경은 그냥 넘어가지 않았다.“계속 강민아를 보고 있었잖아! 왜 쳐다봐?”반진경의 두 눈에 불꽃이 튕기자 장기명은 서둘러 그녀를 달랬다.“반석현을 안고 있길래 궁금해서 그랬어. 저 애가 강민아와 저렇게 가까운 사이일 줄 몰라서.”이어 장기명은 반진경에게 떠들기 시작했다.“강민아가 반석현을 저렇게 챙겨주는데 저러다 하준이 숙모가 될 가능성은 없나?”말하며 장기명의 얼굴에 사악한 미소가 번졌다.“말이면 다인 줄 알아?”반진경이 거친 욕설을 내뱉었다. 어쨌든 반씨 가문 사람이라 장기명의 말에 그녀는 모욕을 느끼며 발끈했다.반씨 가문 사람으로서 앞으로 서경 상류층에 어떻게 고개를 들고 다니겠나.“반용화가 어떻게 그런 짓을 해? 강민아가 이혼한 건 둘째 치고 한때 조카며느리였는데 어떻게 쟤랑 결혼하냐고. 이건 상도덕이 아니지!”장기명은 턱을 쓰다듬으며 다시 강민아가 있는 방향을 바라보았다.“강민아는 반하준과 이혼한 후 기댈 곳을 잃었어. 심씨 가문이 있다지만 거기서 강민아를 받아줄까? 내가 볼 땐 불가능해. 반석현에게 잘 보이려는 건 분명 반용화를 노리고 있는 거야.”말하며 장기명은 눈을 가늘게 떴다. 전에 어린이반에서 가족 캠핑을 하러 갔던 게 떠올랐다.그에게 반용화는 하늘 같은 사람이라 닿을 수가 없는데 강민아와 반석현이 비탈길에서 넘어진 것 때문에 그가 화를 냈다.물론 적지 않은 사람들 눈에 단지 반석현을 위해 나선 것으로 비칠 수 있지만 장기명은 강민아 때문에 그가 분노했다는 강렬한 직감이 들었다.본인만이 강민아를 향해 품고 있는 속내를 잘 알기에 본능적으로 같은 생각을 가진 사람들을 예민하게 감지할 수 있었다.“만약 반용화가 정말 강민아를 원한다면 아무도 막을 수 없어. 조카며느리였던 게 뭐

반연주는 무대 중앙에 서서 허리를 굽히며 관중들에게 감사의 인사를 건넸다.공연장 안에서는 우레와 같은 박수가 터져 나왔고, 이미 반진경을 아는 학부모들이 돌아서서 반진경을 칭찬하고 있었다.“연주 엄마, 연주 정말 잘 키우셨어요.”“연주가 춤을 잘 춰요. 보는 눈이 즐겁네요.”같은 반의 다른 학부모들도 뒤이어 거들었다.“강윤정을 빠지게 한 진경 씨의 선택은 정말 현명했어요. 강윤정이 있었다면 분명 이렇게 좋은 공연이 되지 못했을 거예요.”“맞아요. 역시 진경 씨가 선견지명이 있다니까.”말하면서 모두 은근슬쩍 강민아 쪽을 바라보았다.학교라는 작은 사회에서 학부모들도 서로 급이 나뉘어 있었는데 강민아의 능력이 뛰어난 건 맞지만 그녀에겐 아무런 뒷배가 없었다.뒷배가 없다는 건 결국 아무것도 없는 것과 마찬가지라 강민아는 서경 최고 학교의 학부모들 사이에 낄 수가 없었다.그리고 반씨 가문과 좋은 관계를 유지하고 싶었던 부모들은 모두 반진경의 편에 서기로 했다.“민아 씨, 진경 씨에게 고마워해야죠. 일부러 그쪽 딸을 저격한 게 아니라 선견지명이 있었던 거예요. 따님이 다른 아이들과 함께 발레하기에 적합하지 않다는걸요.”강민아는 그들에게 눈을 돌리지 않고 무대만 바라보며 입꼬리를 올렸다.“제 딸이 혼자 무대에 올라 공연할 수 있게 됐으니 고맙긴 하네요.”강민아의 말이 반진경의 귀에 들리자 그녀는 다리를 꼬며 두 손을 깍지 낀 채 무릎 위에 올려놓았다.한쪽 입꼬리를 비스듬히 올린 그녀는 오만하고 의기양양한 태도를 보였다.“무대에서 공연할지 망신을 당할지는 두고 보면 알겠지.”무대 위 공연이 하나씩 끝나갈 무렵 자녀들의 공연을 다 본 후 다른 공연에는 관심이 없다며 일어나 자리를 뜨는 부모님들이 꽤 많았다.반석현은 점점 줄어들고 있는 주변 사람들을 바라보다가 손을 뻗어 강민아의 소매를 살며시 잡았다.강민아가 고개를 숙이자 아이의 여린 얼굴에 걱정스러운 표정이 담겨 있었다.단번에 반석현의 마음을 읽은 그녀가 부드럽게 달랬다.“괜찮아. 우린

반하준은 인상을 찌푸렸다.“민이는 네 아들이야. 어떻게 안아주지도 않고 이렇게 차갑게 대해?”강민아가 되물었다.“민이가 날 멀리한다고 했을 때 당신이 어떻게 대답했는지 기억나?”반하준은 그 자리에 멈칫하며 당황한 기색이 눈동자에 번쩍였다.강민아의 목구멍에서 서늘한 비웃음이 흘러나왔다. 그는 이미 오래전에 잊은 듯했다.부신 그룹의 대표로서 워낙 바쁜 몸이니 집안일은 언제나 뒷전이었다.“아들은 엄마한테 의지하면 안 된다고, 민이는 부신 그룹 후계자가 될 몸이라고 했어. 그러면서 오히려 나한테 감정을 절제하고 엄마가 아니라 선생님이 되어줘야 한다고 했어. 여사님이 애 앞에서 계속 내 욕을 한다니까 그게 어디 욕이냐고, 당신 어머니 말대로 난 그냥 시골 사람이라 아무것도 모른다고, 운이 좋아 반씨 가문에 들어온 거라고 했잖아. 그게 아니면 반씨 가문에선 도우미도 나 같은 출신은 안 데려올 거라고 했지.”반하준의 가슴에 수백만 개의 바늘이 꽂히는 것처럼 가슴이 꽉 막혀 답답했다.이 고통은 거센 파도처럼 밀려와 온몸을 떨게 했다.그는 해명하고 싶었지만 막상 입을 열자 그 어떤 말로도 설명할 수 없는 무력함을 느꼈다.결국 반하준은 이렇게 말했다.“민이는 아직 어리잖아...”강민아의 차분하고 하얀 얼굴엔 감정의 동요 하나 없었다.“그럼 제발 아빠로서 책임지고 애 교육 좀 똑바로 해.”반하준은 입술을 꾹 다물며 형언할 수 없는 둔탁한 고통이 밀려왔다.누군가 전기 충격봉을 들고 가슴에 미세 전류를 흘려보내는 것처럼 온몸이 쑤시고 아팠지만 강민아가 선사하는 감각에 푹 취해 있었다.“반하준이 널 그렇게 대한 건 왜 나한테 말 안 했어?”강민아의 소매를 붙잡는 윤세현이 뜨거운 공기를 뿜으며 씩씩거렸다.“왜 나한테 이런 건 숨겼어!”강민아가 대꾸했다.“너도 그랬잖아. 해외로 가서 나한테 연락도 안 하고.”말하며 그녀가 더욱 억울한 듯 덧붙였다.“난 네가 날 버린 줄 알았어.”윤세현은 황급히 두 팔을 벌려 강민아를 품에 안았다.“네가 결혼한

“무슨 헛소리야!”반진경은 불쾌한 듯 장기명의 어깨를 밀치며 질책했다.“팔이 왜 밖으로 굽어? 딸이 잘되길 바라야 하는 것 아니야?”장기명은 입을 삐죽거리다가 이내 말을 바꾸어 반진경을 달랬다.“연주가 1등 할 거야. 심사위원 점수 말고도 공연장에 있는 관객들의 투표도 있으니까 연주가 공연할 때 관중들이 제일 많았어.”반진경은 당당하게 턱을 치켜들었다.“연주가 꼭 1등 할 거야!”이미 많은 학부모에게 언질을 해두었고 그녀가 알기론 반연주에게 투표한 사람만 반수가 넘었다.강민아는 고개를 숙인 채 정이의 공연에 체크 표시를 했다.반석현도 덩달아 체크를 그리며 강민아를 향해 엄지손가락을 치켜세우자 입가에 미소를 지었다.민이는 두 사람의 대각선 뒤에 앉아 둘의 행동을 바라보며 눈빛이 어두워졌다.반하준의 목소리가 들려왔다. “왜 정이한테 투표하지 않는 거야?”민이는 뜨거운 콧김을 내뿜으며 볼을 부풀렸다.“내가 왜 정이한테 투표해요?”“정이를 안 뽑으면 누구를 뽑을 건데?”민이가 공연 리스트를 훑어보다가 반연주에게 체크했다.강민아가 안아주지도 않는데 정이에게 왜 투표를 해주겠나.자리에 있던 관객들은 손에 들고 있던 공연 투표지를 투표함에 넣었다. 10분 후, 심사위원 선생님이 무대에 올라가 수상을 발표했다.“... 1등은 햇님반의 백조의 호수입니다.”반진경은 의자에서 벌떡 일어나며 감격의 박수를 보냈다. 그녀는 대표로 무대에 올라 상을 받는 반연주를 보았다.“우리 연주 정말 대단해!”반진경은 강민아가 있는 방향을 바라보더니 입술을 말아 올리며 비웃듯 혀를 끌끌 찼다.이윽고 단상에 서 있던 선생님이 말을 이어갔다.“축제 대상 수상자는 햇님반 강윤정 학생의 봄날의 사자입니다.”반진경의 얼굴에 머금었던 미소가 금세 얼어붙었고 장기명은 입을 열었다.“대상이 1등보다 더 대단한 것 같은데? 1등은 세 개인데 대상은 강윤정 하나잖아.”그의 말이 끝나기도 전에 반진경이 발끈했다.“왜 쟤가 대상인데?”장기명은 서둘러 반진경의 소매를