「噂は本当だ。確かに俺は、椎名グループの社長」「そう」紗雪は京弥の言葉を遮るように冷たく言い放った。「それ以外のことは、今は聞きたくない。これで十分だから」「待て紗雪、説明させて――」しかし、紗雪は彼に聞く耳を持たず、その顔を見ることさえ疎ましそうに目を逸らした。「今更そんな言い訳を並べて、何になるっていうの?騙していたという事実は変わらないじゃない。それに、これだけ一緒にいて分かっているはずでしょう。私が何よりも嫌いなのは、騙されることだって」京弥の唇が微かに震え、言葉を失った。彼女が何よりも「嘘」を嫌うことなど、痛いほど分かっている。だからこそ、過去の自分の愚行を思い返すたび、戻れるものなら当時の自分を殴り倒したいという衝動に駆られるのだ。だが、犯してしまった過ちは消えない。今の彼にできるのは、償いだけだ。「すまない......間違ったのは分かっているよ。だからせめて、償わせてほしい」京弥は紗雪の前に歩み寄り、真剣な眼差しで訴えた。「そのチャンスをくれ、紗雪」紗雪は目の前の食事をゆっくりと平らげると、彼の言葉を反芻するように少しの間ぼんやりとしていた。「......どうやって?」その問いは、どこか自嘲気味ですらあった。「真実を話す機会なんていくらでもあったはずなのに、京弥は一度だって打ち明けようとしなかった。それどころか、ネットの記事まで消して、私を騙し続けようとしてた」その言葉に、京弥は雷に打たれたようにその場に立ち尽くした。彼女がネットの書き込みを目にしていただけでなく、削除の件まで見抜いていたとは。これでは、今まで取り繕ってきたことすべてが無意味どころか、かえって「隠蔽工作」という罪の塗り固めていたことにならないか。そう思うと、言いようのない無力感が込み上げ、彼の口元には苦い笑みが浮かんだ。「......ああ、消したのも、俺だ」もはや、認めるしかなかった。これ以上隠し通したところで、無様な結末を迎えるだけだと悟ったのだ。いっそ潔く白状した方が、まだ彼女の中にわずかな情が残るかもしれない。「そう。なら、もう言うことは何もないわ。ていうか。バレるのをあんなに怖がっていたのに、どうして今さら白状したの?」紗雪は腕を組み、目の前の男の言動が支離滅
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