Semua Bab クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！: Bab 361 - Bab 370

【この男、二川家の次女の財産が目当てなんじゃないの？】【違う違う、私に言わせれば、あの男は顔だけのヒモ男って感じよ。いかにも色男風情ってやつ】【ヒモなんてどうせ大したことないよ。どこに行っても女に頼って生きてるようなもんだし】紗雪はネットのコメントを読めば読むほど、怒りで体が震えてしまいそうだった。最後までスクロールしていくうちに、もうコメントを一つ一つ開いて確認する気力さえ失っていた。それを見た京弥は、紗雪の様子に心を痛めながら、そっと彼女を腕の中に引き寄せた。「もういいだろ？ネットの連中のことなんて気にするなって、何度も言ってる。俺は全く気にしてない。だから君も気にする必要はないんだ」「俺たちは、俺たちでちゃんと生きていけばそれでいいんだ」京弥のその一言に、紗雪も「確かに......」と心の中で思った。けれど、それでもネットの評価を無視することができなかった。彼女は京弥の笑顔を見つめながら、最後には唇をかみしめて、何も言わなかった。もしこの立場が自分だったら、自分もきっと気にするだろう。でも京弥は、そんな素振りを微塵も見せない。おそらく、自分に余計な負担をかけないようにしているんだろう。紗雪は、彼にそういう「言い訳」を心の中でつけた。けれど、京弥が何も言わないからといって、彼女がこの件を見て見ぬふりをするわけにはいかなかった。この騒動は、自分のせいで起きたものだ。元を辿れば、最初に辰琉の件があったから、ネットの人間たちも京弥に注目するようになったのだ。そう思うと、紗雪の胸の中にますます罪悪感が募っていった。彼はこんなにも自分に優しくしてくれているのに、以前の自分はなぜ彼を遠ざけてしまったのか。そんなことを思い返すたびに、自責の念が胸を締めつけた。過去の自分が、どうしてもっと早く京弥の「優しさ」に気づけなかったのかと、嫌悪感さえ湧いてくる。もし、もっと早く彼の思いに気づけていたら、こんなことにはならなかったかもしれないのに。そう考えた瞬間、紗雪の京弥を見る目には、自然と深い後悔の色が滲んだ。言葉を交わすときにも、自然と声が柔らかくなっていた。その小さな変化を、京弥もすぐに察した。「さっちゃん、本当に大丈夫だよ。ネットのことは、いちいち気にしてたら向こうの思うツボ

秘書は少し不思議そうに頭を掻いた。確かにジョンとの協力関係は解消されたが、以前の受付の態度は依然として丁重だった。それなのに、なぜ今こんなにも態度が急変したのだろう？彼はドアの前に立ち、中に向かって声をかけた。「すみません、少しだけお話を伺いたくて。仕事のお邪魔にはなりませんので」「少しだけでいいんです。ドアを開けて、直接お話できませんか？」秘書は真剣な様子で受付の人に話しかけた。しかし、「仕事」という言葉を聞いたとたん、相手の顔色が一層険しくなった。「もう帰ったほうがいいですよ。数日中に私もここを辞めますし」その言葉を聞いて、秘書はさらに戸惑った。どういう意味だ？「では、責任者の方はいらっしゃってますか？」受付は急に顔を強張らせると、奥の小さなドアまできっちり閉めてしまった。明らかに、これ以上話す気はないという態度だった。秘書は冷たくあしらわれ、表情も曇った。自分は二川グループの会長付き特別補佐だ。なのに、こんなふうに門前払いされるなんて、さすがにショックだった。まあいい、ここまで露骨に歓迎されていないのなら、これ以上長居する理由もない。秘書は立ち去ろうとしたが、ふと横の店が開いているのに気づき、そこでついでに隣の会社の様子を尋ねてみることにした。なぜあんなにも閉鎖的で、客も入れていないのか。何か事情があるのだろうか？その小さな店の店主は、秘書の話を聞くと、すぐに興味津々で語り始めた。「いやー、あそこの会社ね、実は最近ちょっとおかしいんだよ。というのも、ここ二、三日、責任者の姿がまったく見えなくなったのよ。仕事にも全然来てない」店主は団扇をパタパタ仰ぎながら、タンクトップ姿で話を続けた。スーツ姿の秘書は、ますます顔をしかめた。「ここ数日、まったく出勤していないんですか？」「そうなのよ。何があったのかは分からないけど、とにかく人の気配がない。会社も営業してないし、中のスタッフたちは逃げ出す準備してるって話よ」「......なるほど、ありがとうございます」そう言って秘書は、それ以上無理に聞き出すことはしなかった。これ以上踏み込めば、むしろ空気が読めないと思われるだけだ。知るべきことはもう把握した。ここにこれ以上いても時間の無駄だと判断し、立ち去る

そう思った瞬間、紗雪は瞳を伏せ、どこか物悲しげな表情を浮かべた。それでも、このところ彼女は京弥に対してとてもよくしていた。スープまで自分で煮込んだほどだ。最初の頃、京弥はあまり気づかなかったが、最近になってようやく、紗雪の自分への態度が以前とは明らかに違うと感じるようになった。以前と比べれば、それこそ天と地の差がある。当初、京弥は「紗雪が自分のことを好きだから優しくしてくれている」と単純に思っていた。しかし、後になって、それだけではないのではと感じ始めた。ある日、京弥が帰宅すると、キッチンで忙しく立ち働く紗雪の姿が目に入った。京弥は思わず早足で近づき、少し心配そうな口調で言った。「紗雪？なんでこんなことしてるんだ？」エプロン姿の紗雪は顔を上げずに答える。「京弥さんのために栄養のある料理を作ってるの。体にいいものを食べてほしくて」「体にいいって......？急に、どうして？」京弥は疑問を口にする。「別に具合が悪いわけでもないのに、なんでそんなに気を遣うの？」「別に深い意味はないのよ。ただ、少しでも栄養を取ってほしいと思っただけ」紗雪はそう言いながらも、手を止めずに作業を続けていた。だが京弥は、彼女をじっと見つめながら、何かがおかしいと感じ始めていた。「最近の紗雪は......俺に対して優しすぎないか？」男は思わず口にした。その言葉を聞いた紗雪は、手に持ったおたまの動きを止め、少し笑いながら答えた。「なに言ってるの。私たちはれっきとした夫婦よ？少し優しくするくらい、普通じゃない」「それとも、私が優しくすると、嫌なの？」もちろん、京弥は嫌ではなかった。だが、彼の中ではどこか引っかかるものがあった。以前の紗雪も決して冷たかったわけではない。だが、こんなふうに料理を自分で作ってくれるような人ではなかった。今の彼女には、どこか違和感を覚える。嬉しいのは確かだが、それと同時に、何かを隠しているのではないかという思いが拭えなかった。京弥はガスの火を止め、紗雪の体をくるりと自分の方へ向け、真剣な表情で言った。「無理にやらなくてもいいんだよ」「こんなこと、家政婦に任せれば済む話だ。君がやる必要はない」だが、紗雪はその言葉に首を横に振った。「でも......

このところ、伊澄はずっとおとなしくしていて、紗雪の生活を邪魔するようなことも一切していなかった。紗雪が帰ってきた時も、自分から進んで部屋に引っ込んでいた。ほんの一瞬、紗雪と目が合っただけで、すぐにウズラのように首をすくめて部屋に戻っていく。最初のうちは紗雪も少し不思議に思っていたが、だんだん慣れてきたら、それも特に気にならなくなった。どうやらこの期間、伊澄はかなり大人しくしていたようで、このまま部屋にいさせておくのも、案外悪くないのかもしれない。結局のところ、彼女にとって伊澄は「敵」と言ってもいい存在だ。目の届くところに置いておけば、何か動きがあった時にすぐに気づける。そう考えると、あの時彼女を追い出さなかった判断は、今となっては正しかったように思える。やはり、敵は側に置いた方が安全だ。どこで何をしているか分からないより、ずっとマシだ。紗雪はそう考え、そう行動していた。わざわざ伊澄の行動を監視していたわけではないが、彼女が何か動けばすぐに分かる状況ではあった。最近の伊澄はとてもおとなしく、出勤と帰宅以外は特に目立った行動もなかった。そんなある日、伊澄が部屋を出てきて、誰もいないリビングを一周ぐるりと見渡し、めちゃくちゃに散らかったキッチンを目にして、目つきが急に険しくなった。本当に性格の悪い女。人に迷惑かけることしかできないなんて。一体、彼女は何のためにこんなことをしているの？京弥も彼女のことが結構好きというのに、料理なんてして見せて、どうせまた気を引こうとしてるだけでしょ。新しい誘惑の手段ってわけ？伊澄はキッチンの中をぐるぐる見て回り、紗雪がどうやら料理を作ろうとしていたことを察した。だが、それは結局失敗に終わったらしい。......ん？ふと、伊澄の中に違和感がよぎる。紗雪と京弥の関係が、あまりにも平凡すぎる気がしたのだ。それに、紗雪はまるでお金を使うのを惜しんでいるような態度で、京弥の本当の実力についても何も知らないようだった。まさか......伊澄の目が大きく見開かれた。そして、彼女の頭にふとある「アイデア」が浮かんだ。もしかしたら、それを使えば紗雪と京弥を一気に追い詰めることができるかもしれない。いや、それどころか。京弥を自分の思い通り

「二川紗雪。待っていなさいよ」ここ数日で受けた屈辱は、必ず十倍にも百倍にもして返してやる。それに京弥兄、秘密を守りたければ、言うことをちゃんと聞くのね！......紗雪はいつも通り二川グループに出社したが、ネット上の騒ぎはいまだに収束していなかった。今ではすべての矛先が、京弥への非難へと変わっていた。紗雪としては心が痛んだが、ネット上の無数の口をすべて封じることなんてできなかった。その日、美月は出社すると、まっすぐ紗雪のオフィスへやって来た。紗雪は美月の姿を見た瞬間、少し戸惑った。今回は自分が呼び出されるのではなく、母親の方から直接来たのだ。まさか、立場が逆転するとは思わなかった。「会長、今日はどういったご用件で？」美月は紗雪のデスクの椅子に腰を下ろし、足を組んで肘を机に突き、鋭い視線で紗雪を見据えて言った。「今日で三日目よ」その言葉を聞いた瞬間、紗雪の胸の奥がズキリと痛んだ。やはり、母親が自分に会いに来たのは、何かしらの意図があるのだと悟った。そしてその意図が、まさにこれだった。どうやら母親は、いつだって彼女の行動を監視しており、決して気を緩めるつもりはないようだ。美月の態度に、紗雪は一瞬心が冷えた。こんなにも長い時間が経っているのに、母親の中で彼女の存在価値は依然として確立されていないのだ。彼女は会社のために一生懸命働き、海外のプロジェクトも取ってきたし、国内では椎名の会社との契約まで結んだ。だが、それでも母親の認めるという一言はもらえなかった。そう思うと、胸が締めつけられるような虚しさが広がった。「分かっています」紗雪は拳を握りしめ、母の正面に立った。今、自分に何を言えばいいのか、どう反応すればいいのか分からなかった。ネット上の世論を、彼女はどうにも制御できない。まさかその責任を取らせて、会社から追い出そうというのか？そんな可能性を考えると、紗雪の心はますます冷えていった。母親は最初から、彼女を本気で会社の一員として受け入れる気などなかったのかもしれない。紗雪はようやく理解した。自分はただの便利な存在として利用されているだけだったのだ。この会社に入ったその日から、母親は彼女をただ働かせるための存在としてしか見ていなかった。だからこ