Semua Bab クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！: Bab 371 - Bab 380

紗雪はうなずいた。「さっき胸が苦しいって言ってたから、特別に薬を買ってきたの。早く飲ませてあげて」「はい」秘書がその場を離れようとしたとき、紗雪が声をかけた。「私が買ったってことは言わないで、飲まない可能性があるから」秘書は少し不思議に思ったが、言われた通りにすることにした。この二人って、母娘なんだよね？ただの薬を渡すのに、なんでこんなにまわりくどいことをするんだろう？普通、母娘だったらもっと堂々としていいんじゃないの？そう思いつつも、最終的には指示通りに従うことにした。きっと、そういう母娘の距離感なんだろう。彼にはよく分からないけど、まあ尊重するしかない。自分はただのサラリーマンだし、そこまで深入りする必要もない。それに、大事なのは雇い主、つまり会長の体調をしっかり管理することだ。厳密に言えば、彼の直属の上司は会長一人だけだ。そう考えると、彼の中でさらに気持ちが固まった。とにかく会長の健康を守ること。それ以外のことは、関わらない。秘書が部屋に入ると、ちょうど美月が胸を押さえて大きく息をしているところだった。唇も顔色も真っ青だ。誰が見ても、明らかに容態がよくないのは一目瞭然だった。秘書は思わず声をあげた。「会長、大丈夫ですか！？なんでこんな状態に？」外にいた紗雪はその声を聞いて、胸が「ドキッ」と鳴った。どう反応すべきか分からず、思わず足が動いた。彼女はオフィスの方に二歩ほど近づいた。しかし次の瞬間、紗雪は立ち止まった。頭の中に、さっき美月が言った言葉がよみがえる。きっと今、一番会いたくない相手は自分だ。そう思って、紗雪は目を伏せた。少なくとも、その程度の自覚はある。無理に入ってまた怒らせるよりも、外で様子を見ていた方がいい。紗雪は唇をきゅっと引き結び、身体全体が張り詰めたように固くなっていた。その様子は、通りすがりの人にもはっきりと分かるほどだった。誰かが声をかけた。「大丈夫ですか、二川さん？なんだか様子がおかしいですよ」紗雪は首を振った。「私は大丈夫だから。自分の持ち場に戻って」社員は無表情のまま、会長室に目をやった。扉は固く閉じられている。また母娘で言い合いでもしたのだろうか？紗雪は周囲の社員たち

幹部たちから改めて何か言われるまでもなく、秘書は自ら繰り返し保証した。「必ず会長のお世話をしっかりいたします」その言葉を聞いて、ようやく皆は安心して病院を後にした。廊下に秘書ひとりだけが残ったとき、彼の頭の中には再び不安な思考が渦巻き始めた。紗雪はいったいどうしたのだろうか。美月会長が入院しているのに、どうしていまだに姿を見せないのか。もしかして、まだこのことを知らないのか？秘書は深く息を吸い込んだ。だが、すぐにその考えが現実的ではないことに気づいた。病院に来る前、あのフロアの社員たちは皆、会長の件を知っていた。それに幹部たちも揃って駆けつけた。そんな中で、会長だけが知らないというのはあり得ない。自分の思い過ごしに違いない。そう思い直して、秘書はもう考えるのをやめた。今の自分の最優先は、会長の看病だ。余計なことに気を取られている場合ではない。そうして彼は、全神経を会長の世話に注ぎ始めた。一方その頃。緒莉は、美月が倒れたと聞いて、すぐに驚きの声を上げた。「お母さんは大丈夫なの！？」二川グループの幹部のひとりが急いで答えた。「ご安心ください、お嬢様。美月会長は現在病院におられまして、秘書が付き添っておりますので、心配いりません」そう言われても、緒莉はどうしても不安が拭えなかった。彼女はすぐに病院の住所を幹部に聞き、病院へと向かった。どうであれ、美月に対しては多少なりとも情がある。彼女がなぜ倒れたのか、それを直接聞きたかった。それに、病院まで駆けつければ、母親を思う娘としての誠意も示せる。案の定、緒莉が病室に入ると、そこには秘書だけがいた。他の人間は誰ひとり見当たらない。彼女は思わず声をかけた。「ここには、あなただけ？」その言葉に、秘書は一瞬ドキリとし、すぐに立ち上がって答えた。「はい、お嬢様。ここには私しか......」「紗雪は？来ていないの？」緒莉は本気で不思議に思っていた。母親が会社で倒れたというのに、紗雪が見舞いにも来ないなんて、普通に考えておかしい。紗雪は普段から会社のことには敏感なはずだし、何より美月は彼女の母親でもある。それなのに、なぜ来ない？しかも、倒れた場所は会社の中だというのに。秘書は困ったように首

彼女はこんなところに長くいたくなかった。脳みそが足りない二人と一緒にいると、紗雪は感染しそうで怖かった。こんな連中と一言でも多く話すのは、時間の無駄だとしか思えない。このままだと、自分のIQまで下がりそうだった。紗雪が立ち去った後、加津也と初芽は顔を見合わせた。加津也はそのまま車を出そうとしたが、初芽がそっと彼のハンドルを握る手に触れた。初芽は低く静かに言った。「加津也、見た？あの女、あれだけ時間が経ったのに、まだあんなに威張ってるのよ」「最初に加津也と付き合ってた時も、きっとお金目当てだったのよ。今の加津也がこんなにボロボロなのって、全部あの女のせいじゃない」最初は何とも思っていなかった加津也だったが、初芽の言葉を聞いた瞬間、ここ最近の記憶が一気に蘇ってきた。「......確かに」自宅に監禁されていた日々、さらには刑務所に入っていた時のこと。加津也は一瞬たりとも忘れたことはなかった。今、紗雪があんなに落ちぶれている姿を見て、これは一気にたたみかけるべきタイミングだと思った。「加津也、私ね、別に悪者になりたいわけじゃないの。ただ、あなたのことが心配なだけ」「こんなに時間が経ってるのに、あの女はあなたに一切の罪悪感もないのよ？そんな女のことを、あなたがまだ気にしてるなんて、信じられないわ」初芽は悔しそうに続けた。「あんな恩知らずな女のこと、気にする必要ある？」初芽の言葉を聞いて、加津也の心は大きく揺れた。確かに、紗雪と付き合っていた時も、どこかで初芽のことを考えていた。そして今、初芽と一緒にいるというのに、紗雪が二川家の次女になったからといって、自分がそれで心揺れるなんて。こんなことで初芽を手放すなんて、自分はクズだ。どうしてこんな酷いことができるのか。加津也は隣に座る初芽を見つめ、申し訳なさそうな目で、喉を詰まらせながら言った。「......ごめん、初芽。俺、ずっとバカだった。君の優しさをちゃんと見てなかった」初芽は首を振り、感動したような顔で言った。「いいの。加津也が元気でいてくれるなら、それでいいの。私は、加津也のそばにいてくれれば、他に何もいらないから」その言葉を聞いて、加津也はますます罪悪感に襲われた。初芽がずっと自分にしてくれていたことを無視して

「こんにちは。ここは駐車禁止の場所です。かなり長時間停めていたので、これは違反切符です」加津也は少しバツの悪い顔をしたが、仕方なく手を伸ばして違反切符を受け取った。警官は初芽の赤く腫れた唇を一瞥すると、つい口を挟んできた。「次からは、こういうことは家でやってください。外だと見た目が良くありませんよ」そう言い残して、そのまま立ち去っていった。車内には、取り残された加津也と初芽の気まずい沈黙が漂った。加津也は初芽の赤く腫れた唇と目が合い、途端に気まずそうな表情を浮かべた。警官に指摘されるまで、そんなことに全然気づいていなかったのだ。初芽の顔はさらに真っ赤になった。「もう、早く帰りましょう......」こんな恥ずかしい状況、もうこれ以上いたくなかった。これ以上ここにいれば、羞恥で死にそうだ。今の初芽の頭の中は「地面に穴があったら今すぐ入りたい」その一心だった。加津也は初芽の恥ずかしそうな顔を見て、目元に笑みを浮かべた。「ああ、帰ろう」初芽は「うん」と小さく返事をし、大人しく座り直した。加津也の口元の笑みはそのままだった。確かに初芽の容姿は紗雪には及ばないかもしれない。だが、彼女は本当に素直で従順だった。それだけで、彼は十分に満足していた。二人は家に戻ると、車の中で未完だった行為の続きを再開した。すべてが、まるで水が流れるように自然に進んでいった。一方その頃、紗雪は海辺のベンチに座っていた。傍らには一本のビール缶が置かれ、彼女の手にはもう一本。そのまま口元に運び、ごくりと喉へ流し込んだ。紗雪は今、ひとつのことを考えていた。この会社、自分は本当に帰るべきなんだろうか？あるいは、どんな立場で行けばいいんだろう？美月にはあんなことまで言われたのだ。もう、会社に顔を出す自信がない。なにより、美月や会社の上層部にどう顔を合わせればいいのかもわからない。紗雪は大きく息を吐き、再びビールを口に運んだ。喉を刺激するアルコールの辛さが、ようやく「自分はまだ生きているんだ」と感じさせてくれる。しかし、どれだけ時間が経っても、スマホはまったく鳴らなかった。傷つかないわけがない。彼女は、美月から何かしらの連絡があると信じていた。ただの冗談だと、きっと戻って

日向は自信満々に軽くうなずいた。出かける際、日向は妹への声かけも忘れなかった。彼は手を伸ばして妹の頭を撫で、真面目な表情で言った。「じゃあな、千桜。お兄ちゃんのこと、あんまり恋しがるなよ」しかし千桜は自分の世界に没頭したまま、手の中のおもちゃで遊びながら、何も言わなかった。その様子を見て、日向の瞳の光が一瞬陰りを見せたが、すぐにまた明るさを取り戻した。「よし、母さん、じゃあ行ってくるよ。千桜のこと、よろしく頼むな」「このバカ、何言ってんの。千桜は私の娘でしょ？当り前よ」神垣母は日向のふざけた様子に、思わず笑いがこぼれた。だがその笑顔の奥には、どこか深い陰りがあった。さっき日向が一瞬見せた気の抜けたような表情。それを彼女は見逃していなかったのだ。それゆえに、彼女はますますこの息子を愛おしく思った。千桜のあの出来事以来、日向は一体どれほどの間、心から笑えていなかったのだろう？日向が出かけてから、かなりの時間が経って、ようやく千桜は顔を上げた。その目は焦点の定まらないまま、どこか遠くをじっと見つめていた。その姿を見て、神垣母は胸が締めつけられる思いだった。反応は遅くても、それ以上に彼女は安堵していた。「千桜、もしかしてお兄ちゃんと一緒に行きたかった？」神垣母は微笑みながら言った。「日向お兄ちゃんはね、綺麗なお姉さんをアプローチしに行ったんだよ。でも大丈夫。彼は千桜のことを忘れたりはしないよ」その後、神垣母が何を言おうと、千桜はもう一切反応を返さなかった。だが神垣母は落胆しなかった。彼女は信じていた。いつか必ず、千桜はきっと良くなる。そしてその日が来たら、千桜を世界中に連れて行って、様々な景色を見せてやるのだと。神垣母は心の中で、静かにそう誓った。......椎名グループ「社長、二川会長が入院されたそうです。私たちもお見舞いに行かれますか？」「入院？」京弥は手元の書類を置き、眉をひそめた。「いつのことだ？」「今日の午前中のことです」匠が恭しく返答した。京弥は深く息を吸い、スマホに目をやったが、そこには何の通知もなかった。つまり、紗雪はこのことを彼に一言も知らせていないということだ。彼女は今、一人でこの事態に向き合っているのだろう