Semua Bab クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！: Bab 461 - Bab 470

彼が我に返ったとき、ちょうど紗雪の含み笑いのような美しい瞳と目が合った。「何してるの？また牢屋に入りたいわけ？」その一瞬、加津也の頭は真っ白になり、何を言えばいいかすら分からなかった。紗雪は、そんな彼のだらしない姿を見て、思わず笑い出しそうになった。まだそんなに時間経ってないのに、なんでまるでどこかから逃げてきた難民みたいになってるわけ？さすが刑務所、あそこは人を鍛える風水でもあるのかしら。でも......何かおかしい。紗雪の記憶では、加津也は数日も経たずに釈放されてたはず。いくらなんでも西山家の御曹司。西山父が息子にあんな苦労をさせるわけがない。彼女の皮肉に、加津也の顔は真っ赤になり、頭の中は絡まってしまったようで言葉が出てこない。「べ......別に大したことないよ......」加津也は、紗雪を前にして、生まれて初めて劣等感を覚えた。かつての自分は、自信満々で、外を歩けば誰もが頭を下げるような存在だったのに。なのに今、ただ顔を合わせただけで、なんでこんなにも萎縮してしまってるんだ？自分でも信じられない。これが本当に、今の自分なのかと。紗雪は呆れたように目をそらして言った。「用がないならどきなさいよ。邪魔なんだけど」彼女の態度は冷たく、加津也に対して一片の優しさもなかった。まったく、今日は厄日だわ。最悪なものと出くわすなんて。加津也は拳をぎゅっと握って反論した。「なんだその言い方は」「今ので怒った？」紗雪は眉をひそめ、腕を組んだまま加津也を見据えた。「私の会社の前に来て、不吉な気配振りまいて、私を不快にさせて、挙げ句の果てにお茶でも出してもらえるとでも思った？」「少しは頭使ったら？妄想ばっかしてんじゃないわよ」そう言って、彼女は自分のこめかみを指でトントンと叩いた。その仕草に、加津也は恥ずかしさと苛立ちを感じた。彼女の言いたいことなんて、分かりきってる。っていうか、待てよ。どうして自分はこんなに自然に紗雪の言葉の意図が理解できたんだ？それに、どうして彼女を引き止めたんだ？こんなことして、自分に何の得があるっていうんだ？考えてみても答えは出なかった。紗雪は、もう付き合っていられないとばかりに言い捨てる。「用がないならどいてよ

今の彼は、まるで飼い主に捨てられた犬のようで、特にこれといった役にも立たず、脅威になるような存在でもなかった。だから紗雪は少しも怖がることなく、ただただ鬱陶しいと感じていた。すると日向が、落ち着いた口調で言った。「午後は一緒にクライアントと会う予定だったから、ついでに一緒にご飯でもどうかなと思って」「でも今の......ちょっと面倒ごとに巻き込まれてる感じ？」紗雪はその視線を追って、ふと見ると、そこには信じられないという表情を浮かべた加津也の姿があった。加津也自身、どうして紗雪のまわりにはこんなにも優秀な男たちが集まるのか、理解できずにいた。彼はじっと日向を見つめ、相手の服装も顔立ちも、自分よりはるかに上だと気づいてしまう。それに、日向の紗雪を見るその視線。同じ男として、それがどういう感情を含んでいるのか、加津也には痛いほどわかった。それは紛れもなく「好意」、いや、「独占欲」を含んだ視線。かつて彼自身が紗雪に向けていたのと、まったく同じものだった。加津也は日向を指差しながら問いただした。「紗雪、こいつは誰だ？」その物言いに、紗雪は思わず吹き出しそうになった。「は？何言ってんの？何様のつもり？」加津也の思考回路には、もはや呆れ果てて言葉も出てこない。どこから湧いてくるの、その自信。何様？その様子を見ていた日向の目には、からかうような光がよぎった。あの冷静な紗雪が、こんなに表情豊かになるなんて、彼にとっては初めてだった。だが、加津也は確信に満ちた声で言い放った。「忘れたとは言わせないぞ。俺たちは3年も付き合ってたんだ。お前のそばにいる男がどんなやつか、それを知る権利くらい俺にだってあるだろ？」紗雪は目を回し、小物の相手をするのも馬鹿らしくなった。「日向、レストランに行こう。こういう人間と話してても、時間の無駄よ。まともな会話なんてできっこない」日向はうなずいた。彼もまったく同じ考えだった。「ああ。会社の近くにもう予約してあるから、そのまま行こう」そう言って、ふたりは連れ立ってその場を離れようとした。誰にも相手にされずに取り残された加津也の胸には、どうしようもない虚しさが広がった。一体どうなってるんだ。前はあのチャラ男みたいなやつだったのに、もう新しい男

この言葉を聞いて、加津也は初芽を引き留めようという気持ちをようやく諦めた。それどころか、心の中ではほんの少し喜びさえ感じていた。まさか初芽が、二人の未来のことを本気で考えてくれていたなんて。「そっか......邪魔して悪かった。もう行ってよ。俺もそろそろ会社に向かうから」その言葉を聞いた瞬間、初芽はまるで逃げるように、その場を後にした。一切の迷いもなく、慌ただしくその場を離れたのだった。だが、加津也はまだ一人で感慨にふけっていた。新しくスタジオを立ち上げたばかりなら、確かに忙しいだろうし、そう簡単に稼げるもんじゃないんだよな、はぁ。しかし現実には、初芽はすでにいろんな場所へ出かけており、その資金はすべて加津也の金でまかなわれていた。あの頃、彼女のスタジオはまだ立ち上がっておらず、ただあちこちを気ままに回っていただけだった。そしてその「お出かけ」から帰ってきた頃には、自然とスタジオを開設する流れになっていたのだ。本人としても、まさかこうなるとは思っていなかった。だが、今となっては最大の想定外は、間違いなく加津也という存在そのものだった。初芽が去った後、加津也も身支度を整えて会社へ向かった。最初、受付の女性は彼のことに気づかなかったが、後ろの同僚たちが「西山さん」と声をかけるのを聞いて、ようやく彼だと認識した。「西山さん、何階に行かれますか？」受付の女性が丁寧に尋ねる。だが加津也は顔を上げずに答えた。「いいよ。自分で行くから」その一言で、受付は未練がましくも、自分の席へと戻っていった。ああ、もったいない。こんなにキメてる西山さん、滅多に見られないのに。普段の彼はだらしない格好ばかりで、今日みたいにきちんとした姿は初めてだったから。......「京弥兄、これ食べてみて、すっごくおいしいんだよ！」京弥の表情は相変わらず冷めていたが、伊澄はご機嫌で、彼に次々と料理を取ってあげていた。その様子に、京弥は思わず手を止め、その肉の一切れをじっと見つめる。唇は固く結ばれ、どう反応すべきかわからなかった。ここで拒絶したら、相手のプライドを傷つけるだろうか？でも、彼には潔癖症があり、他の女が箸で取ったものは受け付けないのだ。伊澄はさらに促す。「早く食べてよ、京弥

日向がまだその問いについて考えていると、紗雪と相手の会話が突然ぴたりと止んだ。不思議に思った日向が目線を上げると、紗雪がずっと遠くを見つめているのに気づいた。彼もその視線の先を辿ってみると、どうやら京弥が一人の女性と一緒に食事をしている場面が見えた。その瞬間、日向は反射的に紗雪の反応を確認しようとした。しかし次の瞬間には、紗雪はすでに何事もなかったかのように平静を取り戻し、クライアントとの会話に戻っていた。「現在、私たちは海外のLC社と提携中です。これが今後の協力方針と見通しです」「それと、こちらが弊社の今後の成長戦略です。こうした理念は、御社にとっても参考になるかと思います」紗雪は資料を丁寧にテーブルに並べた。まるで、さっき一瞬でも動揺していたのが別人であるかのような落ち着きぶりだった。それを見た日向も、胸に湧いた疑問を押し殺すしかなかった。今はそんなことを気にしている場合じゃない。なにしろ、彼らは重要なクライアントとのビジネス交渉の最中なのだから。紗雪の誠実な態度に、相手側も少し感化されたようだった。「わかりました。これらの資料は持ち帰って、しっかり目を通させていただきます」相手は眼鏡を押し上げながら口を開いた。「ただし、最終的な決定権は私にはありません。あくまで私は仲介役であることを、ご理解ください」紗雪はにこやかに微笑みながら答えた。「もちろん承知しています。あなたさえ橋を繋いでくだされば、あとは流れに任せるだけですし、その流れの中であなたが損をするなんてこと、あるわけがないでしょう？」この場にいる誰もが、ビジネスの場数を踏んできた強者ばかりだ。紗雪の言葉を聞いて、すぐに「ここは聞こえないふりをしておくべきだ」と悟ったようだった。日向はふと横目で紗雪を見やった。彼女はただ、静かに相手の担当者を見つめている。感情が表に出る様子はまったくない。その姿に、日向は思わず感心せざるを得なかった。さすが、修羅場をくぐってきただけのことはある。こんな場面でも、微動だにしないなんて。だが、彼は知らなかった。実際には、紗雪のもう片方の手はずっと汗ばんでいたのだ。あの瞬間――京弥が伊澄と一緒に食事している姿を目にした瞬間、紗雪の中には、爆発しそうな怒りと動揺が

思いがけず、プライベートの紗雪も意外と可愛いところがあるんだなそう思いながら、秘書は素直に謝った。「すみませんでした」そして、少し気を利かせて尋ねた。「では、二川さんの......お友達に、何か悩んでることがあったりしませんか？」この一言で、さっきまでピリピリしていた紗雪の機嫌がすっと落ち着いた。まるで気位の高いペルシャ猫のように、傲慢ながらもどこか優雅な雰囲気に戻ったのだ。「そうね......ちょっと考えさせて」正直なところ、紗雪はどう話し始めたらいいのか分からなかった。なにしろ、これは彼と自分の問題であり、あまり他人にあれこれ話すことでもないような気がしていた。けれど、自分ひとりで抱えて空回りするくらいなら、誰かに話すことで整理がつくかもしれないそう思い、あくまで「友人の話」という体で秘書に打ち明けることにした。......「つまり、ふた......じゃなくて、ご友人の方ですね、彼女の旦那さんが『妹』って名乗ってる女性と食事してたっていうのが、実は全部口実なんじゃないかって......？」秘書は複雑な関係性をなんとかまとめようとした。そして、紗雪の鋭い視線を感じた瞬間、「二川さん」を「ご友人」に訂正した。その圧を無視して話せたら、もっとざっくばらんに話せたかもしれないのに......と思いながらも、紗雪が上司である以上、それは無理な話だった。「でもですね、こういうことって、二川さんが......あ、ご友人がちゃんと相手と話せばいいと思うんですよ。お互い一緒にやっていくつもりなら、こじらせない方がいいです！」そのまっすぐな物言いに、紗雪は少し驚いた。「つまり、私......じゃなくて、私の『友人』は、こじらせがちってこと？」思わず自分を省みる。本当に、自分がこじらせているだけなんだろうか？自らはっきりさせた方がよかったのか？最初に、京弥がはっきりと「伊澄とは何もない」と言っていた。それなのに、どうしてまたこんなことになってしまったのか。紗雪は唇を引き結び、秘書に続きを促した。秘書は慎重に言葉を選びながら続けた。「いえ、こじらせてるってわけじゃなくてですね。関係を続けたいなら、心の中に溜め込むより、話し合った方がいいです。二川さん」秘書の言葉を聞いて、紗雪は確かに