All Chapters of 偽りの結婚生活～私と彼の6年間の軌跡　偽装結婚の男性は私の初恋の人でした: Chapter 221 - Chapter 230

　エレベーターのドアが閉まった後も朱莉の心臓はドキドキと早鐘を打っていた。（い、今の女性は姫宮さん……。何故一人でここに……？　やっぱり二人はもう……？）思わず目じりに涙が浮かびそうになり、朱莉はゴシゴシと目を擦った。姫宮のことは気がかりだが、今は安西に呼ばれている。彼の話を聞きに行くのが先だ。朱莉は再び帽子を目深にかぶり、コートの襟を立てる。傘をさして、駅へ向かって歩き始めた――＊＊＊＊　結局、朱莉はカフェには寄らずに真っすぐ安西の事務所へやって来た。姫宮を億ションで見かけてしまったショックで食欲など皆無だったからだ。傘を閉じて狭い階段を登り、インターホンを鳴らした。するとすぐにドアが開き、安西が顔を覗かせた。「朱莉さん。雨の中お呼び立てしまい、申し訳ございません」事務所の中へ入ると安西が謝罪してきた。「いえ、とんでもありません。むしろ雨の中、働いていらっしゃる調査員の方達に申し訳ないくらいです」「ハハハ……それは別に気になさらないで下さい。それが我々の仕事なのですから。さ、どうぞソファにおかけください」安西は朱莉にソファを進めてきた。朱莉は腰かけると安西に尋ねた。「それで新しく掴んだ情報と言うのは何でしょうか？」「ところで朱莉さん。コーヒーはいかがですか？　実はいい豆が手に入ったんですよ。よろしければ一杯どうですか？」「本当ですか？　嬉しいです。実は丁度コーヒーが飲みたいと思っていたので」「では少しお待ちくださいね」安西はコーヒーミルを持ってくると、そこに豆を入れて、ゆっくりと挽き始める。「すごい……本格的なんですね」朱莉は感心して、その様子を見つめる。「ハハハ……実は大学を辞めた時、興信所かカフェを経営するか迷ったんですよ」「それは……またすごいですね……」（全く共通点の無い職業のどちらかを選択しようとしていたなんて。才能がある人なんだ……）朱莉は感心してしまった。「さあ、どうぞ」朱莉は早速挽きたてのコーヒーを口に入れる。「おいしいです……。それにあまり苦みが無いですね」朱莉の言葉に安西は笑みを浮かべた。「おや？　朱莉さんはコーヒーの味が分かるのですか？　実はこの豆は粗挽きなんですよ。粗く豆を挽くと苦みが抑えられて軽い味わいになるんですよ」「そうなんですか？　でも、本当に美味しいです」朱莉はゆっくりコー

　朱莉が東京から沖縄へ戻り、早いもので1週間が経過していた。そして今日は明日香の退院日である。「思っていた以上に早く退院出来て良かったですね」退院手続きを済ませて来た朱莉は、待合室に座っていた明日香の元へ戻ると声をかけた。「ええ、そうね。最初の話ではもう少し時間がかかるって言われていたけど」明日香は少し浮かない顔で答える。「どうしたんですか？　折角退院できると言うのに、何だか顔の色が優れないようですけど？」すると明日香は視線を落とした。「だって……今日、これから翔と翔の新しい秘書が沖縄へ来るのよ？　翔に会えるのは久しぶりで嬉しいけど、あの姫宮という女性に会うのは……正直に言うと気が重いわ」「大丈夫ですよ、明日香さん。結局安西先生の興信所でもあれから詳しく調べていただいて、お2人は只の副社長と秘書の関係だったと言うことが分かったのですから。それに東京からわざわざ長期滞在型のホテルを予約してくれたのも姫宮さんですし」朱莉は明日香を元気づけるように明るい笑顔で言う。「朱莉さん……」明日香は朱莉の顔をじっと見つめた。「さて、それじゃ明日香さん。早速そのホテルへ行きましょう」「ええ、そうね」　並んで歩きながら朱莉は明日香に話しかけた。「大分お腹が目立ってきましたね？」「ええ。もう6か月だから。昨日も実は夜眠っていたら、お腹の中を蹴られたのよ」「そうですか。きっと元気な男の子が生まれてきますよ」実はこの間のエコーの検査で、はっきり性別が判明したのだ。「そうね。翔も男の子と聞いて喜んでいたわ。鳴海グループの跡取りが決定したなって」「でも、翔さんのことですから男の子でも女の子でもどちらでも構わないと思っているんじゃないですか？」朱莉の言葉に明日香も頷く。「ええ……まあ確かに2度目に私が妊娠した時にすごく喜んでくれたしね……。でも……」明日香の顔が曇る。「どうしたんですか？」「……やっぱり私は母親失格になりそうね。だって、エコーの画像を見ても、お腹の中で動いても……この子が愛しいって感情が……まだ持てないのだから」「明日香さん……」朱莉も最近、明日香自身から朱莉の出自については聞かされていた。その話を聞かされた時は、何て気の毒な境遇だったのだろうと胸を痛めた。　　そんな話をしている内に、2人は駐車場に着いた。「明日香さん。

　16時――　朱莉は那覇空港で翔と姫宮が来るのを待っていた。やがて翔が秘書の姫宮を伴って、ついに朱莉の待つ到着ロビーへとやって来た。（とうとう姫宮さんに……！）朱莉の心臓は緊張と不安で耳障りな位に早鐘を打っている。翔は笑顔で朱莉の前にやって来た。「久しぶりだね、朱莉さん。元気そうで何よりだよ。明日香のことでは朱莉さんに色々世話になったようで本当に感謝しているんだ。与えられた務めをきっちり果たしてくれている朱莉さんに感謝の気持ちとして臨時ボーナスを口座に振り込ませて貰ったよ。後で確認しておいてくれ」その言葉に朱莉は少なからず傷付いた。（与えられた務め……臨時ボーナス……。別に私はそんなつもりで明日香さんのお世話をしていたつもりじゃなかったんだけど。ただ、明日香さんの力になってあげたかっただけなのに。でも翔先輩はそんな風には取ってくれなかったのかな……）しかし、そんな思いをおくびに出さず朱莉はお礼を述べた。「いつもお気遣いいただき、ありがとうございます」「いや。朱莉さんは契約書以上の務めを果たしてくれているんだから、報酬を与えるのは当然のことさ。それじゃ改めて紹介するよ。こちらが新しい秘書の姫宮静香さんだ」翔は自分の隣に立っている姫宮を紹介した。「初めまして、鳴海朱莉様。この度副社長の専属秘書となりました姫宮静香と申します。どうぞよろしくお願いいたします」「は、はい。鳴海朱莉と申します。こちらこそどうぞよろしくお願いいたします」朱莉は慌てて頭を下げて挨拶をし、改めて姫宮静香という女性を見つめた。ロングヘアは一つにまとめ、髪をアップにし、Vネックのフレンチスリーブの膝丈のワンピースにブルーのパンプスを履いた姿は正に仕事の良く出来る女性のように朱莉の目には映った。（この人が新しい翔さんの秘書……。私とは全然違うタイプの女性だわ……。少し明日香さんに雰囲気が似ている気がする……）朱莉は羨望の眼差しで姫宮を見つめた。2人の簡単な挨拶を見届けた翔が再び朱莉に声をかけてきた。「姫宮さんには今、明日香の出産先について、色々力になって貰っている。彼女は本当に仕事が良く出来て、信頼出来るパートナーなんだ。朱莉さんも何か困ったことがあれば彼女に相談するといい」「はい、分かりました。姫宮さん、これからどうぞよろしくお願いいたします」朱莉は丁寧に頭を下

「明日香、会いたかった！」翔は明日香のいる客室に入り、駆け寄って力強く抱きしめてきた。「ちょ、ちょっと……翔！」明日香の窘めるような声に翔は慌てて明日香から離れた。「ああ……ごめん、明日香。そう言えばお腹の中に子供がいたのにすまなかった。大丈夫だったかい？」「ううん。それは大丈夫だけど……あら？　ところで朱莉さんは？」「朱莉さんならマンションに帰ったけど？」それを聞いた明日香の目が険しくなった。「翔……まさか朱莉さんを追い返したの！？」「え？　まさか！　彼女の方から遠慮してマンションへ帰ったんだよ。新しい秘書が俺と明日香で積る話があるだろうから、2人きりで話をしてもらおうと言ったからだ」「そうだったの……。朱莉さんならいて別にいても構わなかったのに」明日香は何処かイラついた様子で爪を噛んだ。「おい、明日香。お前本気で言ってるのか？　とても以前のお前なら朱莉さんのことをそんな風には……」すると明日香がポツリと言った。「……初めてだったのよ。翔以外の人に……誰かに親切にして貰ったのは……」「明日香？」「朱莉さんだけだったのよ。こんな捻くれた私に赤の他人なのに親切にしてくれたのは。だからもう一度お礼を言いたかったのに。それに朱莉さんは今日は朝から私の退院の手続きに付き合ってくれて、ここまで連れて来てくれたのよ。疲れているはずなのに、貴方の出迎え迄させて車でここまで運転させるなんて」「あ、明日香……」翔は明日香の話を信じられない思いで聞いていた。あんなに他者を思いやる気持ちに欠けていた明日香が誰かに対してこんな風に思うようになるとは。「ねえ。知ってた？　このホテルから朱莉さんのマンション。どの位離れているか、どの位時間がかかるのか……」「……」「朱莉さんの住んでいるのは那覇市、ここは名護市。車で1時間以上かかるのよ？　疲れているはずなのに……。私は悪いから遠慮したのよ。だけど朱莉さんが自分に退院の日のお迎えをさせてくれって言うから。そこにいくと翔、貴方は何？　自分から朱莉さんのお迎えを頼んだんでしょう?」何処か詰るように明日香は言う。「あ、ああ……そうだ……」翔が重たい口を開く。「翔、貴方は朱莉さんを自分の従業員のように扱っているけどもう少し朱莉さんに気を遣ってあげて。もっとも私もこんなこと言えた義理じゃないけどね。私は最

　翌朝――「え？　アメリカですか？　アメリカで明日香さんは出産するんですか？」朱莉は電話で話をしている。その会話の相手は他でも無い、姫宮だった。『はい。アメリカには私の知り合いの産婦人科医がいます。また彼女は代理出産も手掛けています。私の方から彼女にはよく説明を行いました。このまま明日香さんには出産までアメリカに住んでいただくことになりました』「ええっ！？　そ、それは本当ですか！？」あまりにもスケールの大きな話になり、朱莉は今更ながら怖くなってきた。「あ、あのそれって法律に触れるとか……？」『ご安心下さい。書類は違法にならないように完璧に仕上げてあります。ですが、もし万一のことがあったとしても絶対に朱莉さんにだけは被害が及ばないように念入りに手を打ってありますので何も心配することはございません』電話口の姫宮はきっぱり言った。「わ、私も……アメリカに行ったほうがいいんでしょうか……？」朱莉は声を震わせながら尋ねた。（順調にいけば、明日香さんが赤ちゃんを産むのは後4カ月後……それまで私は言葉が通じない国へ……？）『いいえ、朱莉さんはアメリカには行かなくて大丈夫です。というか……むしろ来ない方が良いかと。このまま沖縄に残って下さい。明日香さんがアメリカから戻って来る迄は』その話し方は有無を言わさぬものだった。「あ、あの……明日香さんはお1人でアメリカに行くのですか？」『行き帰りは私と副社長が付き添います。アメリカで明日香さんが住む家も借りましたし、現地スタッフと家政婦も雇ってありますので明日香さんを心配する必要は一切ございません』「そうですか……」（すごい……もうそこまで手を回していたなんて。翔先輩が優秀な人物と言っていただけのことはあるな……）『こちらでも色々と準備がありますので、沖縄を出発するのは3日後になります。それと、明日香さんの身の回りのお世話の必要はもうございませんので、朱莉さんはどうぞ今迄通りの生活をなさって下さい。定期報告はメールでいたします』「はい……分かりました……」どこまでも淡々と話す姫宮に朱莉はすっかり押されていた。『それでは失礼いたします』電話を切ろうとする姫宮に朱莉は慌てて声をかけた。「あ、あのっ！」『はい、何でしょうか？』「この話……アメリカに行く話、明日香さんは納得されているのでしょうか？