All Chapters of 偽りの結婚生活～私と彼の6年間の軌跡　偽装結婚の男性は私の初恋の人でした: Chapter 341 - Chapter 350

　それは朱莉が蓮のおむつを交換して、ミルクを飲ませて寝かせ付けた後のことだった。突然翔から電話が入ってきたのである。「え？　こんな時間に翔先輩から電話なんて……」時計を見ると23時を過ぎていた。今までこれ程遅い時間に電話がかかってきたことが無かったので朱莉は戸惑った。（ひょっとして何かあったのかな……）スマホをタップすると電話に出た。「はい、もしもし」『やあ、朱莉さん。こんばんは』心なしか翔の声が明るく聞こえた。「こんばんは、翔さん。何か良いことでもあったのですか？　声が明るく聞こえますけど？」『そうかい？　やはり分かってしまったかな……。実はね、明日香の記憶が戻ったんだよ。それで今日連れ帰ってきて、今眠ったところだから朱莉さんにも知らせておかないといけないと思ってね』「そうだったんですね。明日香さんの記憶が戻って本当に良かったです」朱莉は心から言った。すると次に翔の口から驚きの話を聞かされる。『うん、それでね朱莉さん。明日香が戻って来たから、もうそちらに行くことは出来なくなったんだ。明日香はその……小さい子供、特に赤ん坊が苦手でね。きっと俺が蓮の様子を見に行くことを嫌がると思うんだ。それで悪いけどこれからは朱莉さんがお母さんの面会に行くときはベビーシッターをお願いしてもいいかな？　その料金は別途上乗せして振り込むことにするから。悪いけどよろしく頼むよ』「そう……なんですか？　それではこれから蓮君に会いには来られないと言うことなのでしょうか？」『う～ん……そういうことになるかもしれないね。あ、でもお祝い事にはプレゼントを贈らせてもらうから、その点は任せてくれ』「は、はい。分かりました……」『それじゃ、朱莉さん。引き続き蓮こと頼むよ。君だけが頼りなんだ』「はい。分かりました」『それじゃ、お休み』「はい。おやすみなさい……」そして翔からの電話は切れた。朱莉はスマホを握りしめたままため息をついた。＜君だけが頼りなんだ＞翔の声が頭の中でこだまする。「翔先輩……でも、私も先輩だけが頼りだったんですよ……？」ポツリと朱莉は寂しそうに呟くと、PCを立ち上げてネット検索を始めた。ベビーシッターを探す為の——＊＊＊＊　その次に翔は琢磨に電話をかけた。4コール目の呼び出し音で琢磨が電話に出た。「もしもし」『翔か。昨夜は泊めて

　明日香が記憶を取り戻し、翔と再び一緒に暮らし始めてから5日が経過した。仕事を終わらせた翔が自宅へ戻ると、明日香が液晶タブレットに向かってイラストを描いてる最中だった。「明日香、仕事をしていたのか？」ネクタイを緩めながら翔が尋ねると明日香が顔を上げた。「ええ、そうよ。半年以上仕事をしていなかったから、そろそろ再開しないとね。でも出版社には本当に感謝だわ。ブランクがあるのに、また声をかけてくれるんだから」「そうか……ところで明日香。明日は土曜日で仕事も休みだし、久しぶりに2人で一緒に出掛けないか？　那須の温泉なんてどうだ？」翔が笑顔で言う。「ねえ。そんなことして朱莉さんに悪い気がしないの？」明日香は真面目な顔で翔を見上げた。「何故そこで朱莉さんが出て来るんだ？」首を傾げる翔。「私……入院生活をして初めて分かったんだけど、土日はやっぱり入院患者に面会が多いのよね。ほら、平日は皆仕事を抱えているからじゃない？　朱莉さんのお母さんだって入院しているのに、普段から朱莉さんは蓮の子育てで面会に行けないわけでしょう？　だから土曜か日曜位は私たちが蓮を見るのは当然なんじゃないかと思ったのよ。私1人で蓮を見る自信は全くないけど、翔と2人なら私、蓮の世話を出来そうな気がするんだけど……」「ああ、それなら大丈夫だ。朱莉さんにはベビーシッターを探してくれってお願いしてあるから。きっと今頃はもう蓮のお世話を頼んでいるはずだ。だから、一緒に温泉に行こう。明日香の記憶が戻ったお祝いも兼ねてさ」「え……？　ベビーシッターですって……？」明日香の顔が曇った。「どうしたんだ？　明日香」「翔……貴方、朱莉さんにベビーシッターを雇うように言ったの？」「ああ、そうだ。だってそうしないと誰が朱莉さんの代わりに蓮を見るんだ？　明日香は赤ん坊が苦手だろう？　だから俺達が蓮を見るのは無理じゃないか。ベビーシッター代だって、こちらが払うんだから」「…」明日香は翔を冷めた目で見た。「私の……為だって言うの？」「あ、ああ。そうだが……？」明日香は溜息をついた。「ねぇ、私は一度でも翔にそんな事頼んだ覚えはないけど？　前から不思議に思っていたけど、翔は朱莉さんに冷たいわね。まるでわざと冷たい態度を取って自分から遠ざけようとしているみたい。何故なの？」「え？　俺がわざと朱莉さん

　翌朝9時―朱莉が蓮のおむつ交換をしている時に、突如として自宅のインターホンが鳴らされた。「あ！　九条さんと航君、もう来たのかな？」そこでモニターを確認した朱莉は驚いた。何とそこに立っていたのは姫宮だったのである。「は、はいっ！」朱莉は慌ててモニター越しに返事をした。すると姫宮が笑顔で挨拶してきた。『おはようございます。朱莉様。連絡も入れずに突然、来訪してしまい申し訳ございません。実は副社長から、本日お子様の面倒を見てもらいたいと連絡が入りましたので、こちらへ伺いました』「え！？　そうなんですか！？」（そんな……翔先輩。わざわざお休みの日なのに姫宮さんに連絡を入れたの？）『はい、なので今からお邪魔してもよろしいでしょうか？』姫宮は翔の秘書を務めている。そして翔直々に姫宮に蓮の世話を頼むと依頼してきたのだから、朱莉にはそれを拒む理由が見つからなかった。蓮はいくら自分が母親代わりに育てているとはいえ、所詮は明日香と翔の子供なのだ。翔がどこの誰に蓮の世話をお願いしようが、朱莉にはそれを拒む権利は無い。「分かりました。今開けますね」朱莉がドアを開けると姫宮は礼を言い、中へと入って行った。姫宮が自宅へやって来る間、朱莉はめまぐるしく考えていた。（どうしよう……。九条さんと航君は10時にはこっちに来ることになっている……。今から断りを入れたほうがいいのかな……？）その時、再び今度は玄関のインターホンが鳴り響いた。ドアアイをのぞき込むとそこには姫宮が立っている。朱莉はドアを開けると姫宮は笑顔を見せた。「申し訳ございませんでした、朱莉様。日曜の朝早くからご自宅に伺ってしまって。それでは早速ですが蓮君のお世話の方法を教えていただけますか？」「は、はい。それが実は知り合いの2人の男性が蓮君のお世話をしてくれることになっていたのですが……」するとそれを聞いた姫宮の顔が曇った。「恐れ入りますが、朱莉様。それはおやめになった方がよろしいかと思います。一応書類上とはいえ、朱莉様は副社長の奥さまでいらっしゃいます。ここに住んでいない若い男性が朱莉様の自宅を出入りしているところを見られたらどうされるおつもりですか？　噂が広がり、世間に知られてしまえば大変な事態になりかねません。なのでお２人には断りを入れて下さい」姫宮の有無を言わさない態度に朱莉は気おくれして

　姫宮は優秀な秘書だけあって、育児に関しても呑み込みが早かった。首の座らない蓮の抱き方も、ミルクの作り方から飲ませ方、ゲップのさせ方……そしておむつ交換。そのどれもが1度ですんなり覚えられたのだ。「流石は姫宮さん。優秀な秘書でいらっしゃいますね」すると姫宮が笑みを浮かべた。「いいえ、朱莉様の教え方がお上手だからです。お陰様で将来の役に立てそうです」「そうなんですか？　きっと姫宮さんなら素敵なお母さんになれそうですね」すると姫宮が意外な質問をしてきた。「朱莉様は、副社長との離婚が成立したらどうされるのですか？」「え？」まさか翔の秘書からそのような質問が投げかけらると思っていなかった朱莉は戸惑った。「私は……」（私は……どうしたいんだろう……？　また1人暮らしに戻ってお母さんが退院してくるのを待って、将来一緒に暮らす……？　それとも何か良い縁があればいつかは結婚も……）朱莉が考え込んでしまったのを見て、姫宮は慌てた。「朱莉様、今の話は気にしないで下さい。変な質問をして申し訳ございませんでした」「い、いえ。そんなことはありませんけど…。でも姫宮さんもとても立派な方ですね。お休みの日だと言うのにお仕事には全く関係無いプライベートな育児を翔さんにお願いされて、引き受けて下さるなんて」すると姫宮が意味深な表情を見せた。「ええ……そのことですが……実は副社長から『特別手当』を支給すると言われたからなんです。副社長にはお金が理由で引き受けたとは思われたくないので、黙っていてくださいね？」「え？　は、はい……分かりました」＊＊＊＊　その後も育児のレクチャーは続き、2人でケータリングの昼食を食べたりしている内に、あっと言う間に朱莉が外出する時間がやってきた。「すみません、姫宮さん。17時までには必ず戻りますのでレンちゃんのことをよろしくお願いいたします」朱莉は玄関先で姫宮に頭を下げた。「ええ、大丈夫です。お任せください。どうぞ安心してお母様のお見舞いに行って下さい」姫宮に見送られながら朱莉はお辞儀をすると玄関のドアを閉めた。　姫宮は朱莉が玄関から出ていくのを見届けると、蓮の様子を見に行った。蓮は今から1時間ほど前にオムツも交換し、ミルクも飲んだのでぐっすり眠っている。少しの間、無言で蓮の様子を見守っていた姫宮はスマホを取り出すと、画面を

——18時　有楽町の繁華街の、とある1軒の居酒屋に琢磨と航の姿があった。「まさか、お勧めの居酒屋があるって言ってたけど……沖縄風の居酒屋だったとはな……」お座敷席で航は泡盛を飲んだ。「何だ？　沖縄風よりも北海道の味覚の方が良かったか？」琢磨はオリオンビールを飲みながら航に尋ねる。「う～ん……どうだろうな？　もうすぐ12月だから北海道風でもいいけど……うん。でもやっぱり沖縄かな？　あれ以来沖縄にはまったもんな！　朱莉との生活も楽しかったし……」何処か挑発的な目で琢磨を見る航。「ああ、そうか！」琢磨はイライラしながらビールを煽るように飲み、空になったグラスをダンッ！と置く。（くっそ……航の奴め……俺よりも朱莉さんとの出会いが遅いくせに、俺よりも長く朱莉さんと会っていた時間が長いなんて……）「お？　どうした？　色男が俺に嫉妬してるのか？」航がからかうように言う。「誰が色男だよ！」「お前に決まってるじゃないか。俺より先に待ち合わせ場所に来ていただろう？　お前、女に声かけられていたじゃないか」「は？　何だ、航。お前見ていたのか！？」「ああ、勿論。あの九条琢磨がどんなふうに女を断るか見ておきたかったからなあ。いや〜それにしてもやっぱりお前って女にモテるんだな？」「向こうから声をかけてくるような女なんて、こっちから願い下げだ」琢磨は言いながら、海ブドウに箸をつけた。「へえ〜お前って肉食系の女は苦手だったんだな？　そうか。だから朱莉みたいなタイプの女がいいのか」「お前なあ……前から言おうと思っていたんだが、どうして朱莉さんのことを呼び捨てにするんだ？　彼女はお前より幾つ年上だと思ってるんだよ」「3歳しか変わらないだろう？　何だよ、お前も京極と同様嫉妬してるのか？　大体朱莉がよびすてで構わないって言ってくれたんだぜ？　だったら琢磨も聞いてみればいいだろう？『朱莉、俺もお前のこと呼び捨てで呼んでも構わないか？』ってな？」「お前……俺のことからかってるだろう？　おい、俺にも泡盛よこせ！」航がボトルで頼んだ泡盛を琢磨は奪うと、空いてるグラスに並々注いで、グイッと飲む。「あ～あ……俺より5歳も年上なのに……男の嫉妬程醜いものは無いぜ？」航はゴーヤチャンプルーを美味しそうに口に運ぶ。「うん、美味いな。そう言えば朱莉も俺の為にゴーヤチャンプ