Semua Bab 偽りの結婚生活～私と彼の6年間の軌跡　偽装結婚の男性は私の初恋の人でした: Bab 641 - Bab 650

　今を去ること1週間程前――　航は父から聞いた遠藤達也のことについて調べていた。遠藤を調べるのは簡単なことだった。なぜなら彼は上野のドラッグストアに勤務していたからだ。上野と言えば航が拠点としている場所で、いわば庭同然のようなものだった。（一刻も早く美由紀を遠藤から救ってやらなければ……！）だがそう思う一方で、航はもう二度と美由紀とやり直す気にはなれなかった。冷たい人間と思われても構わない。航の中では朱莉と美由紀では天秤にかけるまでもなかった。朱莉に対する思いの方がはるかに勝っていたからである。（悪い、美由紀。お前は俺と別れて……それで深く考えずに、たまたまナンパしてきた男のことを深く知る前に安易な気持ちで付き合ってしまったんだろう？）そう考えると航は罪悪感で一杯になってしまう。だが、美由紀とよりを戻すかどうかと言えばそれはまた別問題であった。今の自分に出来ることはＤＶ男と美由紀を別れさせることなのだと航は心に決めていた。＊＊＊＊　航は別の仕事の依頼も引き受けていて、その仕事と併用している為四六時中遠藤に張り付いているわけにはいかないが、時間の許す限り航は遠藤の様子を探っていた。そして調べれば調べるほどにこの遠藤という男がいかに最低な男なのかということを目の当たりにするようになった。普段の遠藤は温厚そうに見えるが、それは表の顔に過ぎなかった。ドラッグストアの店員ということもあり、接客業はたいして問題は無かったが、彼の態度が豹変する時は卸売業者や販促物設置業者が来た時だった。彼らに対しては自分の方が上の立場にいると遠藤は勘違いしているのか、とにかくつらく当たっていた。中には訪れた業者の中では女性が数人彼に怒鳴られて泣きながら帰って行く場合もあった。そのうえ、遠藤が付き合っている女性も美由紀一人ではなかった。他にも3人の女性と交際してるが、全員遠藤のＤＶに怯えていた事実も発覚した。（くそ！　何て男だ……！　美由紀以外にも被害者の女性がいたなんて！　だが……逆にこれは好都合だな……）航は笑みを浮かべた――　そして航は動いた。まず、一番遠藤と交際期間が短い女性に会った。彼女は遠藤に対して酷く怯えていたが、まだ洗脳まではされていなかった。隙あれば逃げたい、別れたいと思っていたのだ。そこで彼女にボイスレコーダーを渡し、デート中の音声を録音して

　航と美由紀は新宿駅に来ていた。新宿駅は美由紀の職場がある駅である。「美由紀、ここのビジネスホテル空いてるってよ。朝食付きで1泊7000円だってさ。お前、金持ってるか？」航は新宿駅前にあるビジネスホテルから出てくると、ホテルの外で待っていた美由紀に声をかけた。「ありがとう航君。うん。大丈夫、お金なら持ってきてるから」「そうか。後、中でも食事出来るってさ。お前まだ食事取っていないんだろう？　ここで食べればいいんじゃないか？」「う、うん」美由紀は俯いていたが、顔を上げた。「ねえ、航君。航君もまだ夜ご飯食べていないんでしょう？　だったら私とどこかのお店に食べに行かない？　そうだ、久しぶりにラーメンはどうかな？」「ごめん。無理だ。明日の準備があるから」しかし、航の口から出た言葉は美由紀を失望させるものだった。「そう……そ、それじゃ明日の件が解決したら……」「美由紀」航は美由紀の言葉を遮った。「いいか？　明日……絶対に遠藤の前では俺に馴れ馴れしい態度を取ったら駄目だからな？」「え？　航君……どうして……？」「あの男は美由紀以外に３人の女と浮気していたんだ。彼女たち全員が遠藤のＤＶ被害で苦しめられている。彼女たちを明日まとめて遠藤のＤＶ被害から助けてやるんだ」「う、うん……」「遠藤を追い詰めるには美由紀も含めて全員が浮気されていたってことだ。それを使って奴を追い詰めるんだ。だからお前が俺に親しい態度を取っていたら変に思われるだろう？　何だ、お前だって浮気していたじゃないかと遠藤が言ってくる可能性がある」「確かに……そうだよね……」「それじゃ、そう言うことだから」航はそれだけ言うと美由紀に背を向け、そのまま振り返ることなく駅の方へと歩いて行った。（航君……）美由紀は雑踏に紛れて航の姿が見えなくなるまで見送っていた。その瞳には涙が滲んでいた――＊＊＊＊ 　ＪＲ山手線に乗りながら、航は自己嫌悪に陥っていた。美由紀の自分にすがりついてくるような目が忘れられなかった。（美由紀……お前、たぶんまだ俺のことを思っているんだろうな……。だけど……すまない。俺はもうお前とは付き合えないんだ。ごめん……！）航は手すりを握り締めると窓の外を眺めた。窓ガラスに映る自分の顔。（駄目だ……こんな辛気臭い顔していたら……。相手になめられないようにしないと

「お前だな？　美由紀の電話に出た男は.」遠藤はじろりと航を睨みつけ、次に周りにいた美由紀たちを順番に見渡した。「お前……こいつら全員たぶらかしたのかよ？」すると航は不敵に笑った。「たぶらかす？　それはこっちのセリフだ。お前が彼女たち全員をたぶらかしたんだろう？」「な、何だと！？」遠藤は凄みを利かせた。「まあ、落ち着け。ここは人目があって騒がしい。とりあえず上野公園にでも行かないか？」航が肩をすくめる。「ああ……そうだな。俺もちょうどそれを考えていたんだ。それじゃ行くぞ」こうして6人は無言で上野公園へと向かった――＊＊＊＊　弁天門をくぐり、6人は人気の無い場所までやってきた。「よし、この辺でいいだろう」航は足を止めた。「ああ……そうだな」遠藤は頷き、美由紀をジロリと見た。「おい、美由紀……てめえだな？　昔の男に泣きついたな？」美由紀はビクリとなって俯いた。すると航は首を振る。「いや、それは違うな。俺の家業は興信所だ。それで依頼してきただけだ。お前に酷いDVを振るわれているから別れたいってな」「！」遠藤は恐ろしい目つきで航を睨み、そして次にアキに目を向けた。「おい、アキ……。おまえ、どういうことだよ。何でこの男と一緒にいるんだよ」アキはビクリとなったが震え声で言った。「こ、この男の人が……と、突然訪ねてきたんです……。たっくんのことを聞きに……」「はああ！？　おまえ！　ふざけるなよ！　調子こきやがって！　お前みたいなデブ、俺以外に誰が相手にしてくれるって言うんだよ！？　それにな、カナ！　サチ！　お前らもだ！　お前たちみたいな根暗な女、俺だから付き合ってやったんじゃねえか！」激しい罵声を浴びせる遠藤。彼女たちはすっかり怯えて震えている。「やめろ。これ以上彼女達を脅すな。お前が全員にDVを振るっていたのは事実だ。今すぐ全員とこの場で別れろ」航は一歩前に進み出た。「はあ！？　俺がＤＶをしていた証拠でもあるって言うのかよ？　それになあ……あいつらは全員俺の金づるなんだよ！　誰が別れるか！」「ひ、酷い……」ついにアキが泣き出した。「うるせえ！　すぐ泣きやがって……このデブが！」遠藤は近くにあった木を蹴りつけた。「おい、てめえ……」遠藤は再び航を睨みつける。「何だよ」「美由紀の男だったんなら聞いてるんだろ？

　季節は7月になり、明日香が空き部屋となっている翔の部屋に越してきてから一月半が経過していた。そして蓮は1種間の内、半分は明日香と一緒に暮らすようになっていた。その申し出は明日香からの強い要望で、蓮もそのことについては何も口に出さなかった。何より朱莉にとっては拒絶することが出来るはずもなく、ただ素直に従うしかなかったのだ。（いずれ私は明日香さんに蓮ちゃんを返さなくてはならないのだから。これはその為の準備期間と割り切るしかないのよ……）朱莉は自分にそう言い聞かせることで納得するしかなかった――＊＊＊＊ 「それじゃ、行ってくるわね」玄関先でTシャツにデニム、スニーカーを履いた明日香が体操着姿の蓮の手を握り締めていた。「お母さん。行ってくるね」蓮はニコニコと手を振っている。「はい、蓮ちゃん。行ってらっしゃい。それでは明日香さん。どうぞよろしくお願いします」朱莉は頭を下げた。「よし。それじゃ行くわよ、蓮」明日香は連を笑顔で見下ろす。「うん！」「行ってらっしゃい」朱莉が笑顔で手を振ると、バタンと玄関の扉は閉められた。すると先ほどまで賑やかだった部屋は途端にしんと静まり返る。朱莉は溜息をつくと、バスルームへ洗濯をしに向かった。洗濯物を回し始めると朱莉はキッチンへと向かい、食器洗いを始めた。今朝は明日香と蓮の為にお弁当を作ったので、朝の食器洗いがいつもより多い。このマンションには食洗器がついていたが、朱莉は一度も使ったことがない。何故ならいずれはこの快適なマンションを出て、普通のマンションに移り住むことになる。そこで朱莉はなるべく便利な生活に身を委ねないようにしていたのだった。「ふう……」洗い物をしながら、何度目かの溜息がつい朱莉の口から洩れてしまう。朱莉が今朝に限っていつも以上に憂鬱で溜息をついてしまうのには、大きな理由があった。実は今日は保護者同伴の遠足の日だったのだ。場所は上野動物園で、4月に蓮が幼稚園に入園した時にもらった年間行事案内のプリントを見た時から朱莉はずっと楽しみにしていた。しかし、幼稚園の遠足を知った明日香が是非自分に参加させて欲しいと訴えてきたので蓮に確認を取ったところ、付き添いは明日香でも構わないと言ったのである。そこで保護者代理として明日香が参加することになったのだ。ただ、参加できない代わりに朱莉はお弁当だ

　その頃、朱莉はネイビーに餌をあげていた。ネイビーはゲージの中でボウルに開けたラビットフードを口をモグモグさせながら食べている。「フフ……美味しい？　ネイビー」餌を食べているネイビーの背中をそっと撫でながら朱莉は掛け時計を見上げると、時刻はそろそろ12時になろうとしている。「そろそろお昼か……。蓮ちゃんと明日香さん、お昼ごはんもう食べ始めているのかな？」朱莉は立ち上がると自分の分の昼食を用意する為にキッチンへ向かったその時、スマホから着信を知らせるメロディーが流れ始めた。「誰だろう？」朱莉はスマホを手に取り、着信相手を見て衝撃を受けた。その相手は翔からだった。（うそ！　翔先輩……！？　どうして突然に？　3年も連絡を取っていなかったのに……）もしかしてアメリカで何かあったのだろうか？　朱莉は急いでスマホをタップすると電話に出た。「はい、もしもし」『もしもし、朱莉さんかい？』受話器の向こうからは懐かしい翔の声が聞こえてきた。「はい。そうです」『元気だったかい？　どこか身体の具合を悪くしたりはしていないかい？』「はい、私も蓮ちゃんも元気にしています」『そうか……なら良かった」電話の翔の声には安堵が混じっていた。「ところで翔さん。今そちらは何時なのですか？」朱莉は翔が無理をしている時間に電話を掛けてきたのではないかと思い、心配になった。『今？　こっちは19時だよ』「そうですか。良かったです」『良かった？　何が？』「いえ、もしそちらの時間が真夜中だったりしたら、申し訳ないと思いましたので」『ハハ……そんな心配をしてくれたのかい？　ありがとう。実はね、さっきまでパソコンの画面越しで会議を開いていたんだよ』「そうだったんですね」『朱莉さん……。修也に聞いたんだけど…』「え？　各務さんにですか？」突然翔の口から修也の名前が出てきたので、朱莉はドキリとした。『明日香が今俺の部屋に住んでいるんだって？』「は、はい」（各務さん……翔先輩に話したんだ）朱莉はアメリカで仕事をしている翔に余計な心配を掛けさせたくなくて、相談したいのをじっと我慢していた。それが思いもかけない形で翔に話が伝わるとは思いもしていなかった。『修也が話していた。明日香が蓮を引き取りたがっているらしいね』「そ、そうです……。でも、明日香さんには私の一存