偽りの結婚生活～私と彼の6年間の軌跡　偽装結婚の男性は私の初恋の人でした의 모든 챕터: 챕터 661 - 챕터 670

　その頃――リビングで食後のコーヒーを飲みながら修也は悩んでいた。翔には、会長に直に翔達のことをどこまで知っているのか尋ねると言ったが、所詮自分は当事者ではないのだ。それに今翔はアメリカにいて身動きすることが出来ない。そんな状態でことを起こすのは卑怯なのではないか……そう考え、行動を起こすことが出来ずにいたのだ。「修也、何してるの？　日曜のこんな良いお天気の日に。まさかずっと家に引きこもっているつもり？」洗濯物を干し終えた修也の母がリビングに現れた。「え？　べ、別にそんなつもりじゃ……」「変ね……。昨日は鳴海会長との食事会の後、随分意気込んで帰ってきたのに、今朝はこんな風に家の中に引き籠って。コーヒーなら気分転換に外で飲んでくればいいでしょう？」「え……？　い、いや……別に何もコーヒーなら家でも飲めるし……」そこで修也は気が付いた。「母さん……ひょっとして僕は今邪魔なのかな……？」ひきつった笑みを浮かべながら修也は尋ねた。「別に邪魔ってことはないけど……実はね。今日は高校時代の同級生が遊びに来ることになってるのよ。これが私の息子ですって紹介してもいいけど……」それを聞いた修也は青くなった。「わ、分かったよ、母さん。出る、すぐに出かけてくるから！」修也は慌てて自室へ戻ると貴重品をボディバックに入れ、白いTシャツにジーンズ、パーカーを羽織ると部屋から出てきた。「あら……随分とまあ……」「何？」「普段着ねえ……それじゃ、かしこまった場所へ行けないじゃない」母が残念そうに言う。「え？　かしこまった場所って？」「それは……例えばおしゃれなレストランとか……？」「そんなところに行くはずないじゃないか」修也は苦笑いした。「それじゃ何処へ行くの？」「う～ん公園……とか？」「はあ……」修也の答えを聞いた母は黙って溜息をつくのだった――　＊＊＊＊結局行く当ても無いまま修也はマンションを出たが、その時朱莉の顔が頭に浮かんだ。（そうだ、確か土日は普段は明日香さんが蓮君を預かっているから今はいないはずだ。朱莉さんに連絡を入れてみようかな……）修也は駐車場へ向かい、自分の車に乗り込むとスマホを取り出して朱莉に電話をかけた。『はい、もしもし』3コール目で朱莉が電話に出た。「おはようございます、朱莉さん」『おはようございます』

「どうでしたか？　朱莉さん。先ほどのプラネタリウムは？」食後のコーヒーを飲みながら修也は朱莉に笑顔で尋ねた。「はい、とても迫力があってすごかったです。いつか蓮ちゃんを連れてきてあげたくなりました。実は明日香さんてプラネタリウムが好きなんですよ。それで蓮ちゃんをたまに連れて行ってあげているんです」朱莉はカフェオレを飲みながら修也に笑顔で話している。「そうなんですか。蓮君は天体にも興味があるんですね」修也は穏やかに言うと、空になったコーヒーカップをカチャリとテーブルの上に置いた。「……実は今日、朱莉さんを誘ったのは大事な話があったからです」「大事な話……？」朱莉は首を傾げた。「はい、そうです。実は話というのは会長のことなのですが……」「え？　会長の……？」「はい。会長は朱莉さんと翔が本当は契約結婚と言うことを知らないんですよね？」「は、はい。そのはずですが……？」「そうですか……。でも、これは僕の勘ですが、ひょっとすると朱莉さんと翔の契約結婚のこと、会長は気づいているかもしれません」「え……？」朱莉は耳を疑った。何故なら朱莉と会長は今迄にも顔合わせをしたことがあるが、一度も朱莉と翔の関係を疑っているような素振りを朱莉は見たことが無かったからだ。「ま、まさか……」朱莉はそんな話を信じたくはなかった。だが……。「各務さんは会長のこと良くご存じですよね？　何故そのように思ったのですか？」「朱莉さんは昨日の蓮君の話、覚えていますよね？　蓮君が会長に一緒に暮らさないかと誘われた話」「は、はい……」「会長は意味のない言動や行動は絶対に取らない方です。何も問題が無ければ、わざわざ蓮君を引き取ろうなどとしないはずです。恐らく翔が突然アメリカに行かされたのも明日香さんが現れてから日本に帰国して、会長職を引退すると話したのも……ひょっとすると蓮君を自分の手元に養子として引きとる為なのではないかと思うんです」「え……？」朱莉はその話を聞いて、全身から血の気が引く思いがした。「朱莉さんなら良く分かりますよね？　明日香さんと翔が完全に破綻していることを。あの2人はもう元の関係には修復できないと思います。そんな壊れ切った環境で蓮君をあの2人で育てるのは無理だろうと会長は思っているかもしれません。だったらいっそ蓮君を自分の養子に迎え入れて、自分の手元

「朱莉がまたあの男とデートしてたんだ……」航が悔しげに言う。その時にタイミングよく、店員が現れた。「お待たせいたしました」そして次々とオーダーしていたメニューをテーブルの上に並べていく。「ありがとうございました」店員はお辞儀をするとその場を下がった。「おい、琢磨。とりあえず飲もうぜ。そしたら話すから」航は生ビールの注がれたジョッキを持った。「あ、ああ……そうだな」「「乾杯」」カチンと静かにジョッキを打ち付けた2人は無言でビールを飲む。琢磨はゴクゴクと3口ほど飲んでテーブルの上にジョッキを置いたが、航はグイグイと飲み干している。「おい、大丈夫かよ。そんなに一気に飲み干して大丈夫なのか？」琢磨が心配そうに声をかけるが、それでも琢磨は無言で飲み続け……ついにジョッキを一気飲みしてしまった。ドンッ！航は空になったジョッキを勢いよくテーブルの上に置いた。「朱莉……やっぱりあいつが好きなのか……？」その声には悔しさがにじみ出ている。「おい、航。あいつって誰なんだ？　まさか……各務修也のことか？」「ああ、そうだ。各務だ。俺は今日仕事で上野公園に行ってたんだ。そして尾行していた対象者がカフェに入ったから俺も中に入ったら……朱莉がいたんだよ。あの男と一緒に……あれは絶対にデートに違いないっ！」「そんな……」琢磨は壁に力なく寄りかかる。「あんな後から出てきた奴に朱莉を取られるくらいなら、まだ琢磨に譲ったほうがましだよ。お前、今日は休みだったんだろう？　一体何やってたんだよ！」航は一気飲みしたせいなのか酔いが回ったらしく、ジロリと琢磨を睨み付けた。「お前、完全に酔っているな？　大体、今朱莉さんは蓮と一緒に住んでるんだぞ？　しかも朱莉さんの隣には明日香ちゃんが住んでるって言うし……気安く朱莉さんを誘えるはずは無いだろう？　それにまだ一応書類上は翔の妻なんだから……」琢磨は最後の方はしりすぼみの声になってしまった。「そうなんだよ……俺だって朱莉がまだ鳴海の契約妻だから……多少は遠慮しているって言いうのに……あいつは……」「実は……朱莉さんの初恋の相手は各務修也なのかもしれないんだ……」琢磨が重たい口を開いた。「え……！？　何だよ、それ！」琢磨に詰め寄る航。「分かった。今から話すが……落ち着いて聞けよ？」航は黙って頷く。「実は…

『蓮に今日言ったのよ。ずっと2人で一緒に暮らさない？　って。私が本当の母親だって話したの』「！　蓮ちゃんに……話したんですか……？」『ええ。言ったわ』「そ、それで……蓮ちゃんは何て言ってましたか……？」『それは驚いていたわよ……目を見開いて、その話は本当なの？　って聞いてきたわ。だから勿論本当の話よって言ったわ。そしたら…』…「そしたら……？」『蓮……口を聞いてくれなくなっちゃったの。話しかけてもうなずくか、首を振るだけで……。それで帰ってきてしまったのよ……』「そう……だったんですね……」朱莉はズキズキする頭を抱えながら明日香の話を聞いていた。まさか明日香が事前に何の相談も無くいきなり蓮に真実を告げるとは考えてもいなかったのだ。『明日また蓮の様子を教えてくれる？まさかあんなにショックを受けるとは思ってもいなかったのよ。悪い事をしてしまったわね。蓮にも……朱莉さんにも……』「い、いいえ……」『それじゃ、おやすみなさい』「はい、おやすみなさい」そして2人は電話を切った。「ふう……。明日……起きてきた蓮ちゃんに何て声をかければいいのかな……」朱莉は電話を切ると溜息をつくのだった――＊＊＊＊　翌朝――7時半になっても蓮は一向に起きてくる気配がなかった。「どうしたのかしら？」朱莉は蓮の幼稚園のお弁当の準備をしながら時計を見た。いつもなら蓮は7時になったら1人で目覚まし時計で起きてくるのに、今朝に限って起きて来ない。（ひょっとして……昨日のこと引きずってるのかな……）朱莉はお弁当箱を巾着包みにしまうと、蓮を起こしに寝室へと向かった。「蓮ちゃん、朝よ」声をかけながらベッドの中の蓮を覗き込み、朱莉は驚いた。何と蓮の顔は真っ赤に染まり、苦し気にフウフウ言ってるのである。「蓮ちゃん！？」朱莉は驚いて、蓮のおでこに手をあてると、とても熱くなっている。「大変！　熱だわ！」朱莉は急いで、幼稚園に電話を入れて本日は欠席する旨を伝えた。次に救急箱を持ってくると、蓮の熱を測ることにした。「ごめんね……蓮ちゃん…蓮のパジャマのボタンの上部を外し、電子体温気をわきの下に挟むとずれないように軽く抑えた。ピピピピ……すぐに電子体温計が計測終了を知らせる。朱莉は蓮から体温計を抜いて、確認すると驚いた。何と39度の数値が表示されていたのだ。

「ま、まさか……ずっと監視されていた……のですか……？」翔は声を震わせながら猛に尋ねた。「おいおい……随分な物言いだな？　それに監視と言う程大げさなものではない。お前の働きぶりを報告してくれている現地スタッフがいるだけの話だ。その人物から報告を受けたのだよ。突然お前が本日付の日本行きの航空券を手に入れたって話をな。それでもしやと思ってここに来たのだが……どうやら私の考えが当たったようだな？」猛は不敵に笑う。「そ、そんな……」翔の顔がみるみる青ざめていく。修也はそんな2人のやり取りを先ほどから黙って見ていた。（会長……何て恐ろしい人なんだ……。これほどまでに翔のことを把握しているなんて……。だったらやっぱり蓮君のことも知ってるんじゃ……）すると猛は修也の方を振り向いた。「さて、修也。私に一体何の話をしようと思っていたのだ？」猛は笑みを浮かべて修也を見た――＊＊＊＊一方、その頃朱莉は……。「ありがとうございました」蓮を腕に抱きかかえ、診察を終えた朱莉が受付の女性にお礼を述べた。「お大事にしてください」受付の女性は朱莉に処方箋と明細書を渡すと笑みを浮かべた。「さ、蓮ちゃん。お薬を貰ったらおうちに帰りましょう？」朱莉が声をかけると、蓮はぼんやりと目を開けて朱莉を見た。「うん……」かかりつけの小児科の隣に調剤薬局がある。朱莉は蓮を連れて調剤薬局へ入ると受付に処方箋とお薬手帳を出した。「お願いします」「お預かりいたします」白衣を着た男性が処方箋とお薬手帳を受け取り、朱莉に番号札を手渡した。「番号が表示されましたら窓口に取りにいらしてください」「分りました」朱莉は番号札を受け取ると、蓮を抱きかかえたままソファに座り、スマホをバックから取り出した。（明日香さんに蓮ちゃんのこと、報告しておかなくちゃね……え？）スマホ画面を見て朱莉は息が止まりそうになった。何とそこには翔からの着信が入っていたからだ。（翔先輩？　ど、どうして突然連絡を……）一瞬朱莉は連絡を入れようと思ったが、すぐにその考えを改めた。（そうだわ、いつ薬で呼ばれるか分らないから、マンションに帰って蓮ちゃんを休ませてからでも大丈夫だよね……。明日香さんへの連絡も後にしよう）朱莉はスマホをしまうと、腕の中の蓮を見た。蓮は赤い顔をしてフウフウ言いながら目を閉じている