All Chapters of Bon Appetit: Chapter 141 - Chapter 145

Maaga pa lang ay gising na si John Tan. Ang malamig na tubig mula sa kanyang shower ay tila hindi sapat upang tanggalin ang bigat na matagal nang nakapatong sa kanyang dibdib. Nang tingnan niya ang sarili sa salamin, hindi na niya halos makilala ang taong nasa harap niya—namumutla, malalim ang mga mata, at may guhit ng pagod sa noo. Matagal na siyang nawala sa direksyon, at ngayon, nagpasya na siyang bumalik. Sa trabaho. Sa realidad. Sa mundong iniwan niya mula nang mawala si Fortuna.Pagdating niya sa kanilang kompanya, TanTech Innovations, agad na bumungad sa kanya ang mga mata ng empleyado—tila gulat, tila naguguluhan. Ilang buwan na rin siyang hindi nagpapakita. Puro si Leo, ang kanyang chief operations officer, ang umaasikaso ng lahat.“Mr. Tan! Sir, welcome back!” agad na bati ng receptionist, hindi maitago ang kaba at excitement.Tumango lamang si John at dumiretso sa elevator. Hawak niya ang kanyang laptop bag at isang lumang itim na notebook—ang notebook na puno ng plano nila

Sa loob ng clinic, alas-diyes ng umaga…Tahimik ang hallway ng women’s health clinic sa downtown San Mateo. Naka-wheelchair si Fortuna Han, bagama’t kaya pa niyang maglakad, ipinilit ni Jinky Han na itulak siya patungo sa OB-GYN department. Kasama nila si Amanda Han, ang hipag niyang punong-puno ng energy, hawak ang tote bag na may lamang prenatal vitamins, bottled water, at pregnancy planner ni Fortuna.“Excited na ako! Grabe, ilang buwan na lang, may baby na tayo sa bahay!” bulalas ni Amanda, habang nakaakbay kay Jinky.“‘Tayo’? Amanda, anak ko ‘to, hindi sa’yo,” natatawang banat ni Fortuna.“Tita ako! So automatic, ako ang tagabantay sa gabi kapag may iyakan,” sagot ni Amanda, proud.Pagpasok nila sa clinic, agad silang sinalubong ng isang nurse.“Ms. Han? Ready for your second trimester ultrasound?” tanong ng nurse na si Claudine, may malumanay na tinig.“Ready na po,” sagot ni Fortuna, medyo kinakabahan. Hinaplos niya ang tiyan, na mas lumaki na sa ikalimang buwan ng pagbubuntis.

Sa kabilang linya, tumugon ang boses ni Roman Navarro, isa sa pinaka-mabilis, matalas, at tahimik na private investigator sa industriya.“Name?”"Fortuna Han. Formerly Fortuna Han-Tan. She left my house six months ago. Huling address niya ay 'yung bahay naming dalawa... pero ngayon, she's gone."Mahigpit ang hawak ni John sa cellphone. Parang sinasakal siya ng sariling tinig. Pilit niyang pinapakalma ang sarili pero nanginginig ang boses niya. Kahit gaano niya ito itago, naroon pa rin ang bitak sa tinig, ang kirot na hindi kayang ikubli."Wala nang bakas. Wala nang mensahe. Wala kahit anino. I tried everything. Lahat ng kaibigan niya, pamilya, social media. Parang sinadya niyang mawala."Pumikit siya at napalunok nang malalim. Ramdam ang pait na gumuguhit sa lalamunan niya. Hindi niya inakala na darating sa ganitong punto — na si Fortuna, ang babaeng pinakasalan niya, ay parang multong bigla na lang naglaho sa mundo niya."I believe she's somewhere in the States. Pero baka rin nasa Pi