Semua Bab 元夫、ナニが終わった日: Bab 221 - Bab 230

真夕は視線を戻し、首を横に振った。「佳子、大丈夫よ」彼女はスマホを取り出し、堀田家の本家に電話をかけた。電話の向こうで堀田家の大奥様はとても嬉しそうだった。「真夕、やっとおばあさんに電話してくれたのね。おばあさん、会いたくてたまらなかったよ、もう」真夕はふたたび視線を街の向こうの高級車の影に向けた。「おばあさん、今夜は授業がないから、本家に戻って一緒に晩ごはんを食べるよ」「それは嬉しいわ。ちょうど今夜、司も帰ってくるの。おばあさん、楽しみにしてるわよ」「うん」電話を切り、真夕は佳子に向き直った。「佳子、私、一旦本家に戻るね」「うん、大奥様と一緒に晩ごはんを食べてきなよ」真夕は彼女を見つめた。「違うの。月の彼氏が誰なのか、確かめに行くの」えっ？佳子は呆気に取られた。一方、高級車は道を滑るように走っていた。前方では清が運転し、月は後部座席に座っていた。彼女は隣に座っている男性をじっと見つめた。司はオーダーメイドの黒いスーツを身にまとい、胸ポケットには丁寧に折りたたまれたポケットチーフが差してあった。彼はさきほどまで重役会議に出席していたらしく、その鋭いビジネスオーラが、車窓から差し込む都会のネオンと相まって、彼女が初めて彼を見た時と同じような眩しさを放っていた。司は書類を手に持って読み込んでおり、月には一瞥もくれなかった。月はうっとりと彼を見つめながら言った。「堀田社長、私、今日ワイヤーから落ちちゃったんですけど、でも大したことないんです。わざわざ来てくださらなくても……」司はその端正な顔を上げることなく、冷ややかな声で口を開いた。「真夕は病院に来たか？」月は一瞬言葉を失った。「パタン」と、司は書類を閉じた。そしてようやくその冷たい視線が彼女の顔に落ちた。「真夕の前で余計なこと言うな。意味わかるな？」彼は高圧的な態度で彼女を見下ろし、真夕の前で大人しくしろと言い放った。月の体が完全に固まった。彼女は、今日ワイヤーから落ちたことで、司が自分を心配して駆けつけてくれたのだと思っていた。だが彼が口にしたたった二言は、どちらも真夕に関することだった。しかも彼は彼女に警告した。真夕の前で余計なことを言うな、と。月はその言葉の意味を理解した。彼は、真夕に自分たちが「関係を持ったこと」を知られ

司の端正な顔立ちは、サッと冷たくなった。彼女が和也のためにアフターピルを飲んだことを彼はずっと忘れていなかった。このところ彼女と連絡を絶っていたのも、彼女との関係を自然消滅させるつもりだったからだ。彼女が今夜わざわざ本家に戻ってきて食事をしたのは、てっきり彼女が折れてきたのかと思っていた。だが、彼女の口からとんでもないことが出てきた。司、あなたと離婚する。それに「もう一日だって待てない」だと？彼女は、まさか自分のことを温厚な人間だとでも思っているのか？司の目は刃のように鋭くなり、彼女の華奢な腕をぐいっと掴んだ。「真夕、今夜戻ってきたのは、俺を不愉快にさせるためか？」真夕は反射的に彼の手を振り払った。「汚い手で私に触らないで！」なんだと？真夕は小さな顔を上げ、その冷ややかな瞳で彼の陰鬱な視線を真正面から受け止め、一言一言を噛みしめるように言った。「司、あなたって本当に汚らわしい！」彼の汚さに、彼女はもう耐えきれなかった。司の額に浮かんだ血管がピクピクと跳ねた。彼は手を伸ばし、彼女の柔らかな首を掴んで車体に押し付けた。「君……死にたいのか？」真夕は、自分が滑稽に思えた。ほんの少しでも、彼が自分を想ってくれていると信じていたなんて。そんなもの、最初からなかったのだ。彼はただ自分を侮辱し、傷つけるだけだった。あの夜、自分の初めてを彼に捧げた。それに対する彼の態度は冷酷そのものだった。なのに、そう時間も経たないうちに、彼は自分の同級生である星野月を囲い、彼女のパパになっていた。この街に数えきれないほど女がいる中で、よりによって月を選んだなんて。真夕は吐き気がするほど嫌悪感を覚えた。彼女の白い瞳は赤く潤み、だが恐れはなかった。彼女はその目で司をまっすぐ見つめた。「あなたに殺されたって、私は死ぬまであなたが汚らわしい！堀田家の奥様の座、もういらない！」司は本気で怒りに震えた。そのたくましい胸が上下し、目には氷のような怒気が宿っていた。彼女が、自分を汚いと言ったのだ。自分は彼女を汚いなどとは一度も言っていないというのに。彼女が何人の男と付き合ってきたか、知ったものか。怒りと殺気を抑え込みながら、司は彼女に問うた。「なにがどこが汚いって言うんだ？ はっきり言ってみろ」「星野月と寝たでしょ？」その名

真夕は足を踏み出し、前へ進もうとした。しかしその時、スマホの着信音が鳴り響いた。木村弁護士からの電話だった。「もしもし、池本さん、警察署の方でちょっとした問題が起きました。すぐに来てください！」真夕の胸に不安が走った。幸子に何かあったの？彼女はすぐに踵を返して駆け出した。その後、真夕が警察署に到着すると、木村弁護士が足早に近づいてきた。「池本さん」「幸子はどうしました？」真夕の声が途中で止まった。見覚えのある姿が目に入ったのだ。月が来ていた。今日の月も高級ブランドに身を包み、スターらしく一行を引き連れている。しかも今日は後ろに二人の弁護士がついていた。月は真夕の目の前に立ち、口元に笑みを浮かべた。「真夕、幸子を保釈しようとしてるって聞いたけど、無駄よ。あなたの親友は一生ここから出られないわ」木村弁護士が小声で言った。「池本さん、今日星野さんは二人の弁護士を連れてきました。どちらも堀田グループのトップクラスの弁護士で、国内でも負け知らずの精鋭チームのメンバーです。保釈申請は却下されました。堀田グループが介入している以上、鈴木さんの状況は非常に厳しいといえます」真夕の目は冷たく光った。司がここまで月を支えているとは思ってもみなかった。月は真夕を見つめながら言った。「真夕、もう堀田社長と私の関係を知ってるでしょ。本当にごめんね。堀田社長はあなたの夫だけど、あなたのことは好きじゃないの。私と堀田社長は、気持ちを抑えられなかったの」真夕は黙って彼女を見つめていた。すると月は声を潜めて笑いながら言った。「それに、最近あなたが堀田社長と関係を持ったことも知ってるわよ……」真夕のまつ毛が震えた。「どうして知ってるの？」月は眉をあげて答えた。「そりゃ、堀田社長が教えてくれたのよ」司がそんなことまで月に話したなんて。「真夕、堀田社長はこうも言ってたわ。あなたはベッドでつまらないって、色気もないし、たった一度で十分だったって。でも、私が違うわ。私は堀田社長をとても満足させたの。堀田社長は私のことを小悪魔って呼んでくれたし、私のことが好きだって言ってくれたのよ」真夕の細くて華奢な身体がぴたりと止まった。彼が本当にそんなことを言ったの？「真夕、堀田社長は素晴らしい人よ。私は彼と一緒になりたい。真夕は私の一

司は横目で月を見た。今、月は彼の手にそっと触れており、その鋭く美しい骨格を感じ取っている。それだけでなく、彼のしっかりとした手首に巻かれた高級腕時計にも触れてしまった。その冷たくも贅沢な質感は、まるで彼自身のようで、近づくのが怖いのに、どうしても触れたくなってしまうのだ。清純な顔立ちの月の頬にうっすらと紅が差した。「堀田社長……あの夜は……私、自分の意思で……だったんです。あの時、私……初めてで……覚えてますか？あの夜のこと……」辰巳はその空気の異様さにすぐ気づき、口を開こうとした。「兄貴……」だが隣にいた御曹司が彼を止め、小声で耳打ちした。「小山さん、堀田社長はあのツキちゃんに気があるみたいだよ。堀田社長に好かれる人こそ、君の姉さんだぞ」だが辰巳はそうは思っていない。彼が認めている姉さんは彩だけだ。司は恥じらいを浮かべる月の顔を見つめた。この間、彼は一度もあの夜のことを思い出していなかった。なぜなら、彼の記憶の中にあるあの夜は、すべて真夕とのことだったからだ。それは、彼と真夕が織りなした官能的で甘美な夢の夜だった。彼は真夕が自分の下で咲き乱れる姿を覚えている。柔らかく香る彼女の体は、骨の髄まで喜びを与えてくれた。そう考えると、自分にそんな快楽を与えたのは真夕ではなく、今目の前にいる月ということになる。月は何かを言いたげに、でも恥じらいを隠せずに司を見つめた。「堀田社長、私、彼女でも奥さんでも結構です。ただ、堀田社長のそばにいられればそれで……今夜、私たち……あの……」少女のように顔を真っ赤に染めた月は、司に対してあからさまに媚びるような態度を見せている。司は彼女を見つめながら、何も言わなかった。ちょうどそのとき、真夕が姿を現した。彼女が見たのは、月が司に何かを甘く囁いている様子だった。そして司はその美しい目を伏せ、まるでその気になっているかのような雰囲気だった。彼は本当に月をバーに連れて来たのだ。真夕は冷たく唇をつり上げ、皮肉めいた笑みを浮かべた。彼の好みはずっと変わっていない。彩から月へ、どちらも彼にすり寄るタイプだ。彼は自分のことを、つまらなくて面白みのない女だと嫌っている。その時、バーのマネージャーがやってきて、にこやかに声をかけた。「いらっしゃいませ。何名様ですか？」真夕は澄んだ瞳

真夕の視線がまず月に向けられた。「ねえ、ちょっとどいてもらえます？堀田社長とのダンスの邪魔なんですけど」真夕は大胆に挑発し、そのまま月にどくように言い放った。月は拳を握りしめ、怒りに震えながらも動こうとしなかった。だがそのとき、周りの御曹司たちが茶化して声を上げた。「ツキちゃん、早くどいてくれよ！」「……」月は真夕を鋭く睨みつけ、不満げにわざとらしく横へと移動した。真夕は心の中で冷たく笑った。彼女には月の本性がすでに見えている。これは彼女の反撃だ。その反撃は、まだ始まったばかりだ。真夕は司を見た。彼はずっと彼女を見つめている。彼女もひるまなかった。赤く潤んだ唇をゆるく笑みにしながら、彼女は彼の視線の中で脚を開き、ためらいもなく彼の体へと乗りかかった。彼のしなやかな腰にまたがるように、大胆に乗りかかったのだ。うおぉっ！場内が一斉に湧き上がり、歓声と悲鳴が飛び交った。「小悪魔ちゃん、君が初めてだぞ！堀田社長にまたがって密着ダンスするなんて！」真夕は薄いヴェールを顔にまとい、いつもは清らかで近寄りがたい天女のようだった彼女が、今は炎のような小悪魔に変貌していた。誰も彼女の正体に気づいていない。彼女は柳眉を上げてにっこりと笑った。「うそでしょ？堀田社長っていつもモテモテじゃん。今日だってツキちゃんと一緒にいるし、前には赤いバラって呼ばれてる彩さんとも密着ダンスしたって聞いたし、私なんか順番回ってこないよね」「小悪魔ちゃん、順番回ってくるかどうかは、君のダンス次第だな！ハハハッ」真夕は司を見つめ、その切れ長の目に光が揺れた。「それじゃあ、彩さんとツキちゃんのプレッシャーを背負って、ちょっとお目汚し失礼しますね」音楽に合わせ、真夕は体をくねらせ始めた。彼女の細い腰は、黒のタイトスカートに包まれ、やわらかくもしなやかに揺れている。その動きはまるで男の命を奪う刃のようだった。極めつけは、左右にくねらせるヒップだ。彼女は黒いストッキングを履いたまま、司の膝の上でゆっくりと腰を揺らしながら、それを彼に見せつけるように踊った。バー全体が熱を帯び、観客たちが叫び、さらに多くの人が彼女のリズムに合わせて踊り始めた。場内はまさに炎のような情熱に包まれた。司の陰を湛えた黒い瞳の中に、赤く危険な炎のような光が灯った。他の誰