Semua Bab 元夫、ナニが終わった日: Bab 211 - Bab 220

真夕は女子寮に急いで戻った。そこで彼女はケガをした佳子を見つけた。「真夕、大丈夫よ。ただ今日歩いてるときに足をくじいちゃって、足首が腫れちゃったの。でも薬を塗ったから、すぐによくなるはず。月が電話で呼び戻したの？こんなの大したことないのに」どうやら佳子は足をくじいただけだったらしい。月は電話で「大変だ」と言っただけで、何があったのか詳しく言ってくれなかった。真夕はすっかり驚いてしまっていた。「じゃあここでちゃんと休んでて。もう動き回らないでね」「うん」真夕は佳子の赤く腫れた足首を確認し、問題がないと分かってようやく安心した。それから寝巻きを持ってシャワールームに入り、熱いシャワーを浴びた。身体はあちこち痛み、昨夜司が残したキスマークが無数にあった。真夕の脳裏に、昨夜の情景がふとよみがえった。彼が彼女の上に覆いかぶさり、ずっと彼女を見つめていた。あれは熱くてまっすぐな眼差しだった。彼女は小さな手で彼の目を覆い隠そうとした。「見ちゃダメ」彼はその手をそっと外し、彼女に口づけた。「綺麗だから」彼の熱く絡むようなキスに、彼女は全身がとろけそうになった。真夕は目をぎゅっと閉じ、その甘美な記憶を急いで振り払った。今頃、彼はもう起きているだろうか？自分は先に出てきたけれど、彼は彼女を探してくれるのだろうか。シャワーのあと、真夕はベッドに入り、少し眠りを取った。昨夜は本当に疲れていたので、すぐに眠りについた。目を覚ましたのは、すでに午後だった。彼女は目を開け、スマホを取り出して確認した。画面は空っぽだった。司からの連絡はなかった。電話も、メッセージも、何もなかった。真夕の澄んだ瞳には、かすかな落胆と寂しさが浮かんでいた。真夕が起き上がったちょうどそのとき、ノックの音が聞こえた。誰かがドアを叩いていた。佳子がドアを開けると、外には見知らぬ数人が立っていた。「どちら様でしょうか？」「こちらは星野さんの寮でしょうか？彼女の引っ越しのために来ました」真夕と佳子は顔を見合わせた。「引っ越し？月がどこに引っ越すの？」「月さんは今後ここには住みません。ローヤル半島に引っ越すことになっています」ローヤル半島？それは浜島市でも有名な高級住宅街だ。そこに住めるのは一握りの富豪たちだけで、何人もの有名

司は「真夕とはもう終わった」と言った。彩は喜びに満ち、司の胸に飛び込み、彼をぎゅっと抱きしめた。「司、真夕って男を誘惑するのがすごく上手だから、司がちょっと惹かれても私は責めないわ。でも、司が私を捨てたりしないってわかってるから。司が一番愛してるのはやっぱり私だもの」確かに司は真夕に少し惹かれていた。しかし、彼が心から愛しているのは、あの山の洞窟の中で出会った少女、彼の女の子、彩だ。司は手を伸ばし、彩を抱きしめた。平祐は満足そうな顔をしていた。彩さえ幸せであれば、この父親もそれだけで十分だった。藍も嬉しそうにしていたが、真夕のことを思い出すと、彼女の目には憎しみが浮かんだ。まさか、田舎から戻ってきた真夕が、司の心を少しでも動かすなんて思ってもいなかった。この小娘が！一方、真夕が病院に駆けつけたとき、和也はすでに荷物をまとめ、退院の準備をしていた。「和也、ごめん。今日は用事があって遅れちゃったの」真夕は申し訳なさそうに言った。和也は口元に笑みを浮かべた。「大丈夫よ。行こうか」「うん。荷物は私が持つよ」真夕は荷物を持ち上げようとしたが、重すぎたうえ、全身がだるくて力が入らず、足をもつれさせて転びそうになった。「真夕、気をつけて！」和也は素早く手を伸ばし、真夕の柔らかな腰を抱きとめた。二人はそのまま一緒に病床の上に倒れ込んだ。和也が真夕の上に覆いかぶさるような形になった。ちょうどそのとき、扉のところにひときわ目を引く男性の姿が現れた。司だった。彩と和也は同じ病院に入院しており、この日は和也の退院日だった。司は和也を見舞いに来たのだ。しかし扉の前まで来たとき、司の目に飛び込んできたのは、真夕と和也がベッドの上で絡み合うような、あまりにも親密な光景だった。司の背筋が瞬間ピンと硬直した。昨晩、真夕が自分をどう拒んだかはまだ記憶に新しい。なのに彼女は今、ここで和也とこんなことをしているなんて。ふん。司は皮肉げに唇を歪め、怒りを全身にまとってその場を背にした。和也は真夕を見下ろしながら、心配そうに声をかけた。「真夕、大丈夫？」真夕は驚きで鼓動が早まりながらも首を振った。「ううん」和也はすぐに彼女から離れ、二人は体を起こした。「荷物は運転手に任せればいいよ」真夕はうなずいた。すると

司は一瞬、動きを止めた。真夕は……何を飲んで倒れた？アフターピルだと？司は問い返したかったが、向こうの佳子はすでに電話を切っていた。その会話を彩も聞いていた。彼女は驚いた表情で司を見た。「司、真夕がアフターピルを飲んで倒れたって本当？」司は何も言わず、彩を押しのけて言った。「C大に行ってくる」彼はそのまま早足で立ち去った。彩は藍を見た。「お母さん、これってどういうこと？司は真夕とは何もなかったよね？じゃあなんで真夕がアフターピルなんて……」藍も理解できなかったが、険しい顔で言った。「私が必ず調べるわ」一方、司は全速力でC大に到着し、医務室へ駆け込んだ。「やっと来てくれた。早く真夕を見て！」佳子が司をベッドの前に引っ張っていった。司は伏せ目がちにベッドに横たわる真夕を見つめた。彼女は身体を丸めているままだった。弱々しく、それでいて哀れを誘った。そのとき、真夕のまつ毛がかすかに震え、意識が戻った。「真夕、目が覚めたのね」佳子が真夕を支えて起こした。真夕は司の姿を見て、目を見開いた。「なんであなたが？」司はすらりとした体を静かに立たせたまま、端正な顔立ちに複雑な感情を浮かべた。「葉月が電話をかけてきた」真夕は、アフターピルでアレルギーを起こして倒れたら、まさか佳子が司にまで連絡していたとは思っていなかった。真夕は佳子を見つめた。「佳子、そんなこと……」佳子はすぐに彼女の言葉を遮った。「真夕、アフターピルでアレルギーを起こしたのよ？堀田社長に連絡するのは当然じゃない？これは堀田社長が責任を取るべき問題だわ！」そう言いながら、佳子は司を非難した。「堀田社長、アフターピルって元々女性の体に負担なの。真夕はそれにアレルギーまであるのに、子どもを望んでいないなら、ちゃんと避妊してよ！自分だけ快楽を求めて真夕にツケを回すなんて、無責任にも程があるでしょ！」その言葉が落ちた瞬間、真夕の蒼白な顔がほんのり赤く染まった。「佳子、もうやめて……」司は真夕を見下ろしながら、冷静に言った。「君、外に出ててくれ」「はいはい、話してて」佳子はそう言いながら二人のためにその場を離れた。部屋には司と真夕だけが残された。真夕は少し落ち着かずにいた。まさか彼は、自分がわざと彼を呼んで責任を取らせようとしたとでも思って

真夕は彼に背を向けて横たわり、司はベッドの端に座っていた。まるで、喧嘩中の夫婦のようだった。司は拳をぎゅっと握りしめ、しばらく沈黙した後、ぽつりと一言をこぼした。「……わかった」そう言って、彼は立ち上がり、そのまま部屋を出て行った。彼は去った。真夕の目からまたしても堪えきれない涙がポロポロとこぼれ落ちた。彼女は布団を引き寄せ、涙に濡れた小さな顔を包み込んだ。たいしたことじゃない。ただの一夜のことだ。彼が自分を好きじゃないなら、犬に噛まれたと思えばいい。それでも、胸がひどく痛い。真夕は知っている。自分がまだ司のことを愛していることを知っている。深く、深く愛している。……あの日以来、真夕と司は一切連絡を取っていない。そしてこの期間、最も話題になっているのは月だった。月は突然、国民的人気を誇る大型バラエティ番組に出演し、その清楚で可憐なイメージで一躍ブレイクした。「ツキちゃん」と称され、何百万ものファンを獲得し、瞬く間に新進気鋭の人気女優となった。さらに噂によれば、月はまもなく張本（はりもと）監督の最新作『風の華』に出演することが決まっており、しかも主演女優の座を勝ち取ったらしい。同時に、彼女は五大ファッション誌の表紙モデルも務め、複数のブランドと契約を結び、その商業価値は急上昇中だ。月はまるでロケットに乗ったかのような勢いで芸能界を駆け上がり、他人が夢見ても手に入れられないようなチャンスを次々と獲得していた。彼女はすでに、トップスターの仲間入りを果たしていた。この日、真夕と佳子は錦の宮ホテルで食事をする予定だった。ちょうど入口に着いたところで、突然黒服のボディーガードたちが飛び出してきた。「どいてください！道を塞がないで！」黒服の一人が手を伸ばして真夕と佳子を押しのけ、二人は隅へと追いやられた。彼らはそのまま警戒線を張り始めた。佳子はバランスを崩してよろけたが、真夕がとっさに支えてくれた。彼女は怒って言った。「何してるの？誰の邪魔だっていうのよ？」黒服の男は威圧的に言い返した。「ツキちゃん知ってるの？今君たちはその方の進路を邪魔してたんだ」月？その時、高級送迎車が一台、猛スピードで近づいてきた。助手がすぐに後部ドアを開け、敏腕マネージャーの吉田さんが月を丁重にエスコートして降りてきた。真

幸子が警察に捕まったって？真夕は顔色が一変した。電話を切ると、佳子に言った。「佳子、私、警察のほうに行ってくる」「私も一緒に行く」その後、真夕と佳子は警察署で拘束されている幸子に会った。真夕は幸子の冷たい両手を握った。「幸子、何があったの？どうして捕まったの？」幸子は顔色が真っ青で、呆然とした様子だった。「真夕、今回のことはあのツキちゃんに関係があるの」幸子は一部始終を話し始めた。「彼女が『ELLA』で雑誌撮影をしてたの。ワイヤーで吊る演出があったんだけど、そのワイヤーが事前に切られてたの。彼女はそのまま落下して……それで彼女が私を名指しして、私がワイヤーを切るところを見たって言ったの。それで警察に連れてこられた。真夕、信じて、私はやってない。本当に私じゃないの。あの人と何の恨みもないし、彼女を傷つける理由なんてない！」幸子は今混乱している。月に突然濡れ衣を着せられ、自分がまるで殺人未遂をしたかのように扱われているからだ。佳子も首をかしげた。「ワイヤーを切ったのは誰なの？幸子さんがやってないのに、どうして月はそんなことを？月と幸子さんって、別に仲悪くなかったよね？」幸子も困ったように言った。「そうなの、なんで私を？彼女に何かした覚えもないのに……」真夕の澄んだ瞳に一瞬、鋭い光がよぎった。彼女は柔らかく声をかけた。「幸子、心配しないで。今から月のところに行くわ。彼女が証言を変えさえすれば、すぐに出られるから」真夕と佳子は病院へ向かった。道中、佳子が口を開いた。「真夕、月がなんで幸子さんを陥れたんだろう？幸子さんはあなたの一番の親友なのに……」佳子が疑問に思っていることを、真夕も疑っていた。しかし彼女は何も言わなかった。病院のVIP病室で、月はベッドに座っていた。『ELLA』のような一流雑誌社は安全対策も万全で、たとえワイヤーが切れても、下には厚いクッションが敷かれていたため、月はまったくの無傷だった。真夕と佳子が病室に入ると、月はまったく驚いた様子もなく赤い唇を引き上げた。「真夕、佳子、来てくれたのね」真夕はベッドのそばに寄り、月の怪我の様子を見て尋ねた。「月、大丈夫？」月は首を振った。「平気よ」「月、さっき警察署に行ってきたの。幸子さんがワイヤーを切るなんてありえないよ。当時の状況を見間違えたんじゃ