転生吸血姫 のすべてのチャプター: チャプター 61 - チャプター 70

昼になり、リザレリスたちは食堂に移動した。さすがは世界屈指のデアルトス国立学院というだけあり、食堂も実に立派なものだった。まるで貴族学食とでも言うべき環境は、城生活に慣れていたリザレリスも唸らせるものだった。だがリザレリスには、立派な食堂を味わっている暇はない。「リザさまは今、デアルトスの屋敷に住んでいらっしゃるのね？」食事をしながら、クラスメイトたちからの質問タイムが始まった。リザレリスはいったん食事の手を止めて頷く。「そうだよ。馬車で来てるけど、近くて楽で助かってる」「お国ではやっぱりお城に住んでいらっしゃるの？」「うん。古いけど、大きくて立派な城だよ」「大きなお城だって。すごーい！」彼女の着いたテーブルには先ほどのクラスメイトたちも集まり、皆で賑やかな食卓を囲っていた。「ねえねえ、リザさま」不意にクラスメイトの女子が、やけに興味深々な目を向けてきた。それまでとは違う、女の目だ。「なに？」とリザレリス。「フェリックス様とは、どういうご関係なの？」この質問には、このテーブルに着いた女子全員が色めきだった。「えっ、ただの友達だよ友達」質問の意図を理解したリザレリスは、笑いながら殊更に「友達」を強調した。実際、それ以上の事実もまったくない。「でも、今朝はフェリックス様に送られてきたんでしょう？」「あれはただのあいつの親切だよ」「あいつ？？」女子全員がわっと驚く。「リザさまは、そんなにフェリックス様と仲がよろしいの？」「いやいや、まだ数回会っただけだよ？」「数回お会いしただけなのに！？」リザレリスはことごとく墓穴を掘った。女子たちは互いに顔を見合わせると、今度は目つきを変えてリザレリスに迫ってくる。「リザさま。もっと自覚した方がよろしいですよ」「フェリックス様は才色兼備の本物の王子様です。女にとっては憧れの的であり、男にとっては尊敬の対象です」「そんな方と、そこまで親しげだということは、どういうことなのか」矢継ぎ早に言及され、リザレリスはあたふたとしてしまう。「み、みんな、ちょっと落ち着いて。エミル助けて」エミルは隣にいながらも、リザレリスのフォローができなかった。女子生徒たちの言っていることは、もっともだからだ。むしろ、これを機に王女殿下にももっと自覚を持ってほしいとさえ思ってしまっていた。「だから、

午後の授業が始まる。リザレリスは規定の席に着いた。壁際の最後列。午前と同様の席だ。当然その隣にはエミルがいた。しかし一点、異なることがあった。「あ、あの、私......」「いいじゃんいいじゃん」リザレリスのすぐ前に、クララ・テレジア・バッヘルベルが座っていることだ。　「で、でも、私なんか......」バッヘルベルはひたすら困惑していたが、リザレリスは彼女のことが気に入っていた。理由は簡単。可愛いからだ。さすがは前世の遊び人男の人格を保持しているだけある。カワイイ娘には目がない。「私なんか、じゃないって。ぶっちゃけあのシルヴィアンナとかいうコより全然カワイイぞ？」リザレリスは言い切った。この世界でのカワイイ女の基準はわからないが、少なくとも自分にとってはバッヘルベルのほうが遥かに可愛いと思えた。「そ、そそそそんなことないです！」バッヘルベルは焦って否定し、きょどきょどしながら前方を気にする。彼女がチラ見した先には、シルヴィアンナが肩越しに眉を釣り上げているのが見えた。「そうかなぁ。俺.

【９】 一日のすべての授業が終わった。皆、帰り支度をして、教室から出ていく。結局、フレデリックがリザレリスに関わってくることは一度もなかった。それどころか、クラスメイトとの関わりを極力避けているようにさえ見えた。教室から去っていく彼の背中を眺めながら、リザレリスは吐息をつく。「真の問題は、フレデリックじゃなかったな」 「シルヴィアンナ・デ・シャミナードさんですか？」エミルが訊くと、リザレリスは謎のドヤ顔を見せる。「わたしの魔法が、真の問題だ！」「お元気そうで、なによりです......」　「じゃあ、帰り遊んでこーぜ」リザレリスはおそろしく前向きだった。否、テキトーだった。落ち込むことがあったら、遊んで気を晴らせばイイのだ。リザレリスは元気に立ち上がり、前に座って待っていたクララの肩を叩いた。「あ、あの、なんで私が......」クララは躊躇する。誘われたのは自分だけだったから。これにはエミルが応じる。

初日から波乱を予感させることがあったものの、放課後のリザレリスは躍動していた。クララとともに街に出かけていたのだ。「クララって、男子に人気だろ？」カフェで向かい合わせに座ると、リザレリスは両肘を机に置き、真正面からクララの顔をまじまじと覗き込んだ。クララは恥ずかしそうに顔を背ける。「そ、そんなことないです。私のことなんて、誰も気にしていないし......」「こんなにカワイイ娘を！？」「も、もう、やめてください」リザレリスの褒め殺しに合い、クララはあわあわすることしかできなかった。リザレリスは背もたれに寄りかかり腕を組む。「見る目がないんだな、クラスの連中は。俺...わたしの中では、次の朝ドラヒロインはクララに決定なんだが」リザレリスの評価は揺るがない。それだけクララを本気で可愛いと思っていた。「私なんか、そんな......」当のクララは当惑しっぱなしで、終始リザレリスに振り回されていた。こんなふうに放課後、友人と遊びに行くことも異例だった。人見知りで内向的なクララには、目の前の王女が、地味な自分に興味を持つことが理解できなかった。貴族とは名ばかりの、没落した一族の娘である自分

【１１】 翌日の学校は、リザレリスにとって哀しい変化が起こった。　「お、おはようございます。それでは私はあちらに座るので......」挨拶が済むなりクララが逃げるように離れていってしまったのだ。明らかに避けられている。リザレリスは席に着くと、青くなった顔を隣のエミルに向けた。「俺...わたし、嫌われた？」「そ、そんなことは......」「俺...わたし、なんかしちゃった？」「そ、そんなことは......」落ち込むリザレリスだったが、変化はそれだけではなかった。昨日は楽しげに王女のまわりへ集まってきたクラスメイトたちも、今日は一様によそよそしかった。昼休憩になると、リザレリスはエミルとふたりだけで過ごさざるをえなかった。そんなふたりを一瞥してきたシルヴィアンナは、思わしげに口端を上げていた。「そうよ。没落王女らしく大人しくしていればいいの」取り巻きとともにシルヴィアンナがクスクスと笑う。リザレリスは頬杖をつき、ため息をついた。